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　崮梁，節治府內。

　朱仕琿突然出現在了後花園裡，讓幾個守花園的仆人都感到萬分的驚訝。

　以往，朱仕琿每日傍晚時必在後花園出現，可自從發妻羅氏去世之後，足足三年裡，朱仕琿都未踏足後花園半步。直到幾個月前，朱孝蕊，也就是朱仕琿唯一嫡出的女兒十六歲成年，正式接管了後花園，朱仕琿才會偶爾來一下。

　也許，有人會覺得朱仕琿是個很專情的人，可他又有十多個小老婆，而且還有三十多個俗出子女。

　在任何一個節治使大家族中，俗出子女是沒有多少前途的。男子一般會從軍，只有立下赫赫戰功，才有可能得到家族的承認，名字被列入族譜之中。女子就更為悲慘了，大部分會被當作政治工具，用來與別的大家族，其他州的節治使聯姻，甚至被下嫁給軍中有功將士，為節治使籠絡人才。

　朱家也不例外，朱仕琿有十多個俗出女兒，其中一半以上嫁給了暉州各地的大戶人家，還有幾個嫁給了虎嘯軍中的將士。可朱仕琿並沒有考慮過朱孝蕊的婚嫁問題，因為朱孝蕊是他唯一嫡出的女兒，絕對的掌上明珠。

　“蕊兒啊，父親是不是又老了許多?”只有在朱孝蕊面前，朱仕琿才會表現得像個慈父。在五個兒子面前，他絕對是一個嚴厲的父親。

　“父親，你這麽年輕，怎麽回老呢?女兒從未見過比父親更英俊瀟灑的公子哥了。”

　“呵呵……”朱仕琿立即笑了起來，“還公子哥，為父頭髮都白了一半了，還算是公子哥嗎?”

　“我說是就是嘛，難道誰敢說不是?”朱孝蕊爬在父親身上耍起了渾。

　“對，對，蕊兒都說是了，誰還敢說不是?”

　這是朱仕琿難得的放松機會，只有在女兒面前，他才能放下所有的包袱。就如同當初在妻子身邊的時候一樣，他不用考慮節治府內的爾虞我詐，不用考慮戰場上的血雨腥風，他只是一個丈夫，一個父親，一個普通的男人。

　“主公……”一名親兵出現在了花園的門邊，猶豫著不敢過來。

　朱孝蕊立即跳了起來。“瞎了你的狗眼嗎?有什麽事，等下再來。”

　“主公……這……”親兵很是猶豫，節治府內，無人不知朱孝蕊那千金小姐的脾氣，更無人敢去招惹她。

　“過來吧。”朱仕琿長歎了口氣，難得的清閑時光結束了，他拍了拍女兒的肩膀，說道，“蕊兒，去給父親取點吃的來，父親餓了。”

　“父親要吃什麽?蕊兒這就去取來。”朱孝蕊瞪了眼那個不識抬舉的親兵。

　“隨便吧，清單一點的，別太甜了。”

　“桂花糕，綠豆糕……”

　朱仕琿笑著搖了搖頭。“哪樣都行，快去吧。”

　朱孝蕊經過那名親兵身旁的時候，還惡狠狠的說道:“下次再敢這個時候來，小心我拔了你的狗皮！”

　那名親兵嚇得哆嗦了一下，這大小姐可是說得出，做得到的。

　見此情形，朱仕琿唯有苦笑，他朝那名彷徨不知所措的親兵招了下手。

　“主公，你派我們去查的事情有結果了。”

　“這麽快?李洪濤他們離開崮梁了?”

　“是，今日一早離開的。”親兵拿出了一張折好的紙，“這是我們查到的結果。臨行前，他隻購買了一批布料，還請了幾個裁縫到百市集去，另外……另外……”

　朱仕琿迅速的看完了紙條上的內容，微微皺了下眉毛，問道:“他沒有采購糧食與軍械?”

　“沒有，但是他好像接觸過一個外地的糧商。那人昨天就離開了崮梁，往潛龍關去了。另外，他那個叫蔣晟的手下去幾家鐵匠鋪打聽過各類武器裝備的價格。軍師也在前天給了李洪濤軍械采辦令，一個大隊的采辦令。”

　朱仕琿思考了一下，說道:“就算他有采辦令，他也沒有足夠的錢來采購軍械，這個沒有什麽好擔心的。”

　“主公聖明，只是還有一事……”

　“什麽事?”見到親兵有點猶豫，朱仕琿不耐煩的問道。

　“小的還打聽到，李洪濤用五世子之名，逼迫布莊老板以成本價出售布匹給他。”

　“哦！?”朱仕琿一愣，立即就笑了起來，“這個李洪濤還真是個無賴啊，他是怎麽逼迫布莊老板的?”

　“他說……他說……”親兵猶豫了一陣，才說道，“他說是在為五世子的少營采辦物資，所以……”

　“哈哈……”朱仕琿都忍不住笑了起來，“純粹的地痞流氓無賴，真是無賴透頂啊。”

　“主公，這事……”

　“布莊老板沒有虧本?”

　“沒有，只是以成本價出售的。”

　“那就算了，讓他去鬧吧。”

　“可是，李洪濤用五世子之名……”

　“他本來就是少營的軍官，也確實是孝信的手下，而且少營現在就他這一個大隊，他說是幫孝信采辦物資，這也沒有錯。再說了，他還有點分寸，算不上是欺民壓市。”

　“只是，其他營……”

　“這與其他營有何關系?”朱仕琿歎了口氣，說道，“這事就別管了，還有別的事嗎?”

　“就是采購糧食一事，他找的是外地糧商，小的覺得有問題。”

　朱仕琿微微點了點頭。“看樣子，他想采購很多糧食。不過，我們給他的軍餉就那麽多，他買的也是其他州的糧食，沒有給我們增添負擔，他想怎麽做就怎麽做吧。”

　“那小的再派人去查……”

　“嗯，這段時間把他盯緊點，有什麽消息速速來報。”

　“是！”

　親兵剛退走，朱孝蕊就端著兩盤糕點走了過來。

　“父親，你要把誰盯緊點啊?”沒等朱仕琿開口，朱孝蕊又說道，“是那個叫李洪濤的村氓嗎?”

　“村氓！?”朱仕琿好奇的看著女兒。

　“村野流氓，不是村氓是什麽?”

　朱仕琿立即笑了起來。“確實如此，他確實是個村氓。”

　“女兒也見過他呢。”

　“哦?你什麽時候見過他?”朱仕琿警覺了起來。雖然他早就知道朱孝蕊經常外出，還經常惹上麻煩，但是他也沒有製止，畢竟就這麽一個女兒。

　“那天他進城的時候，女兒正在外面遊玩，就看到他了。不過，此人確實很奇怪。”

　“奇怪?”朱仕琿搖了搖頭，“他不僅僅是個怪人，而且還是個貪婪的小人。”

　“可是……”朱孝蕊卻不太讚成，“以女兒見，此人其實就是一個無知村民，雖然某些方面讓人覺得很奇怪，可拋開這些成見不說，他還是有一些地方值得肯定的。”

　“蕊兒，你不會是……”

　“父親放心呐，這種村氓，女兒怎麽會上心呢?”朱孝蕊立即笑了起來，“女兒只是覺得，此人能與手下同乘牛車，絲毫不擺架子，算得上是體恤手下。另外，此人穿著樸素，且住的是最便宜的客棧，算得上是勤儉節約。還有……”

　“夠了，夠了，難道這是優點?”

　朱孝蕊立即說道:“在女兒看來，至少此人不像虎嘯軍中其他將士那麽浮誇。就算有很多缺點，可總有一些優點吧，不然父親為什麽要用他呢?”

　朱仕琿一愣，立即苦笑了起來。如果有別的選擇，他會重賞一個山野村夫，任命其為典軍尉嗎?

　“父親，這幾日女兒在城裡呆得很無聊。聽說靜心庵來了一個了得的神尼，女兒……”

　“你恐怕不是想去靜心庵吧?”

　朱孝蕊立即就笑了起來。

　朱仕琿哪能不明白，他這個女兒從不信神鬼，只知道遊玩，就算去了靜心庵，恐怕也不是去拜神的。

　“父親，女兒確實很無聊嘛。”

　“那我明日就修書，派人送去南豐城，把這門婚事……”

　朱仕琿一提到婚事，朱孝蕊馬上就軟了下來，趕緊說道:“父親，女兒終生不嫁，永遠都陪在父親身邊。”

　“這怎麽可能呢?男大當婚，女大當嫁，明年你就十七了，按照……”

　“父親，女兒就是不嫁，女兒……”

　“好了， 好了。”朱仕琿也強不過朱孝蕊。“這樣吧，這幾日，你五哥能下床了，你去陪陪他吧。等他好了，他就要去百市集勞軍，到時候你陪他一起去吧。”

　“真的?”

　“難道父親會騙你嗎?”

　“那女兒從明天開始，就去服侍五哥，把他養得白白胖胖的，早日康復。”

　朱仕琿苦笑了起來，這個女兒還是太任性了。

　想到五兒子朱孝信，朱仕琿心裡也是一陣感歎。

　楊佩德的保命丹起了很大的作用，可朱孝信受的傷極重，昨日才醒來，身體還非常虛弱。朱仕琿也去看了好幾次，可每次都讓他感到很不舒服。

　這次，朱仕琿咬牙提拔李洪濤，就是為了給朱孝信建立一支嫡系部隊。想到現在五個兒子之間的情況，朱仕琿也感到無比傷神，卻又無可奈何。

　兄弟相殘，節治使家族永遠不變的宿命。