哨子不是人人都能當的，甚至可以說，正常人都成不了哨子。

　每名哨子都從八歲左右開始接受訓練，最初是學會騎馬，射箭，隨著年齡增長，訓練的強度，難度，以及種類也相應增加，其中甚至包括忍受長官的鞭撻。整個訓練時間長達十二年，也就是在二十歲左右的時候，才能成為一名哨子。因為訓練極為嚴酷，所以十人中能有四個熬過這十二年就非常不錯了。

　這卻僅僅隻是個開始。

　完成訓練後，至少需要花三到五年的時間，跟隨經驗豐富的老兵，參加大小上百場戰鬥，才有資格成為真正的哨子。能力出眾的，還有機會成為哨子伍長，或者是什長。能夠熬過這一關的，十個中沒有五個！

　也正是如此，即使在最鼎盛的時期，血狼軍中的哨子數量都沒有超過二百五十個。實際上，西北其他各州任何類似於血狼軍哨子的戰士都不會超過三百個，比如暉州虎嘯軍中的近軍，就算在朱建業的時代，也隻有接近三百人。

　同樣因為哨子在訓練，以及最初五年的戰鬥中死亡率高達八成以上，所以任何達官顯貴，大戶人家都不會讓自己的子嗣去當哨子。

　為了維持軍隊的戰鬥力，就隻能強行分派征召名額。在邢州，任何達官顯貴，大戶人家每五年就必須提供五到十名少年，接受哨子的培訓。一般情況下，都會將家奴的子嗣，或者是臨時買來的幾個難民家的小孩送去血狼軍。

　當哨子也不全沒有好處，按照血狼軍的軍規，戰利品都歸殺敵者所有。另外，奴隸出身的哨子在殺敵滿五十之後，都將削脫奴籍，成為平民。這也是很多哨子拚命作戰的主要原因，可真正能夠殺敵滿五十的哨子卻是鳳毛麟角。

　水辛逸就是一個為了擺脫奴籍而戰的哨子，而且他很快就能成為哨子中的“鳳毛麟角”。三年中，水辛逸的殺敵數量已經達到了四十四個。如果遇到一場大戰的話，那麽剩下的六個一次就能搞定。

　水辛逸並非家奴出身，也不是平民。

　水家原本是邢州新鹽縣的大戶，是邢州最大的鹽業世家。在其祖上十多代人中，還出了二十多個謀士、將領，曾幾何時，水家在邢州也算得上是顯赫家族。

　到項氏家族掌握邢州節治大權後，將鹽業收為官營，實際上也就是以節治使的權力霸佔了水家的祖業。從此之後，水家家境一落千仗，到了水辛逸父親這一代，甚至連生存都成了問題。

　在水辛逸八歲那年，為了能夠讓他的三個弟妹不被餓死，水辛逸被賣給了血狼軍的一名將領，隨即他就被送去接受哨子的培訓。

　十二年下來，與水辛逸同期受訓的一百人中，隻有三十四個活了下來，他就是其中之一。

　三年的戰鬥下來，這三十四個哨子中，還活著的隻有十六個。

　水辛逸不但活了下來，還在三年之中連升兩級，從普通的哨子成為了哨子什長，成為了一名經驗豐富的老兵。這個速度絕對算得上是奇跡，血狼軍中，很少有哨子能在三年內成為什長。

　算得上是奇跡的還有水辛逸的殺敵數量。很多哨子終其一生都難以殺死四十名敵人。

　支持著水辛逸戰鬥下去的目的有兩個:一是擺脫奴籍，恢復自由之身;二是成為血狼軍騎兵將領。

　在這兩個目的背後，水辛逸的真正理想是恢復水家的聲名與地位。

　他沒有怨恨將自己賣掉的父親，因為他知道要讓三個弟妹活下去，就必須得有人犧牲。

　以水辛逸的眼光，他不可能看出導致水氏家族敗亡的真正原因。

　“什長，我們快到了！”

　“都打起精神來，別他娘的胡思亂想！”

　“是！”跟在後面的九名哨子都大聲應諾，可接著都淫笑了起來。

　旁邊的隊伍裡，有四名男性，七名女性，其中兩個年輕女人長得還挺標志。除了水辛逸之外，其他九名哨子都不時瞟上那兩名女性一眼，膽大點的，還動手動腳。

　水辛逸沒有管那幾名手下，他一直在注意著營地裡的情況。

　剛出山的時候，他就看到一個人從荒廢的鎮子上跑回了軍營。水辛逸沒有太在意，以為是一名趁夜溜到鎮子上去偷東西的士兵。他覺得那名士兵有點蠢，百市集已經荒廢了好幾年，幾乎每月有好幾支山民組成的拾荒隊經過，鎮子上會有值錢的東西嗎?

　到了軍營門口的時候，水辛逸讓手下將抓回來的勞力押了進去。

　“四男七女。”水辛逸走到了文書的桌子旁，“今天晚上吃什麽?”

　“不知道，我還沒吃。”麻生強忍住了心裡的恐懼，努力讓自己的話語平和一些。“將軍讓你馬上過去，大概是要獎賞你吧。”

　“哦?”水辛逸瞟了眼站在文書後面的那名士兵，轉身走進了營地。

　看到營地裡三三兩兩的士兵，還有押著勞力朝馬廄走去的手下，水辛逸總覺得有什麽不對勁的地方，可一時又想不明白。

　掀開帳簾，水辛逸看到了坐在案幾後面喝悶酒的那名軍官。心裡那股不對勁的感覺更為明顯了，就在邁進帳篷的時候，水辛逸突然明白哪兒不對勁了。

　昨天晚上根本就沒有士兵站在文書的身後，而且那人的神色很是不善。現在正是開飯的時候，外面的士兵卻沒有一個人在吃飯。馬廄裡很安靜，不像關押著近兩百名勞力的樣子。最大的問題是，領軍將領不會在吃飯的時候還穿著鎧甲！

　幾個念頭如同閃電般的出現在了水辛逸的腦海之中，在兩隻長槍刺來，兩把短刀劈過來的瞬間，水辛逸已經疾退一步，同時抓住了彎刀的刀柄。可他還沒有來得及拔出彎刀，就感到腳下一絆，同時一張大網從頭上撒了下來。

　一切都來得太快了，即使水辛逸是最好的哨子，他也來不及反抗。在他側身倒地的時候，眼睜睜的看著九個剛走到馬廄旁的手下倒在了槍林刀雨之中。

　“別殺他！”

　槍尖已經頂住了水辛逸的胸膛，可他仍然沒有放棄掙扎。

　“李大哥，留著他乾嗎?”

　李洪濤走到了被繩網捆成了個粽子的水辛逸旁邊。

　“解除他的武裝。”李洪濤對張挽說了一句，又對田方說道，“去馬廄那邊看看，另外九個哨子怎麽樣了，如果有活著的，全都綁起來，然後救治他們。”

　田方看了眼地上的那名哨子，急急的朝馬廄跑去。

　“現在怎麽辦?”卞康也看了眼地上的哨子。

　“留著他還有用。”李洪濤朝四周看了眼，“再去問下那個文書，有沒有別的哨子會到營地來。”

　已經被綁了起來的哨子仍然坐在地上，抬頭看著四周的幾個人。

　幸虧早就考慮到哨子本領高超，不見得能夠騙過他們，李洪濤才在大帳外設了絆繩，準備了繩網。如果讓哨子逃出去的話，後果將不堪設想。

　“我叫李洪濤。”李洪濤在哨子旁邊蹲了下來，“你是怎麽發現問題的?”

　水辛逸看著眼前這人，咬著牙沒有開口。此時他想到的不是死亡，而是自己還沒有獲得自由之身，還沒有恢復家族的聲名與地位。

　見到哨子怒瞪著自己，李洪濤苦笑了起來。“知道我為什麽不殺你嗎?”

　“別想從我這裡得到任何消息，我不是那個孬種文書！”水辛逸認為對方不殺他，是想從他嘴裡套取血狼軍的情報。

　“難道你比那個文書知道得更多?”

　水辛逸一愣，也苦笑了起來。他不過就是一名哨子什長而已，對血狼軍的了解並不比那個叛徒文書多多少。

　“我們都是戰士，戰士是為自己的目標，自己的理想而戰，而不是為了仇恨而戰。”李洪濤將哨子拉了起來。“我不殺你，是因為我們並無私仇，隻是我們的陣營不同而已。”

　水辛逸猛的一愣，呆呆的看著那個叫李洪濤的人。

　李洪濤的前半句話說到了水辛逸的心坎上，因為水辛逸也是為自己的理想而戰。

　李洪濤的後半句話還是水辛逸第一次聽說。

　“你不是虎嘯軍的?”

　“你認為我是虎嘯軍的?”見到對方肯說話，李洪濤就有了更大的把握。

　水辛逸搖了搖頭，說道:“當然不是。這幾年來，虎嘯軍見到我們就嚇得屁滾尿流，哪還敢伏擊我們。”

　“看來，你對自己很有信心。”李洪濤笑了起來。

　“至少比你有信心。”水辛逸掙扎了一下，“不然，你也不會把我綁這麽緊。”

　“是嗎?”李洪濤拔出了匕首。

　水辛逸沒有任何驚慌，在落網的一刻，他就知道自己必死無疑。

　接下來發生的事情卻讓他大吃一驚，也讓周圍的幾個人都大吃一驚。

　在李洪濤割斷哨子身上的繩索的時候，張挽與杜威立即就拔出了短刀。

　“你們都別動。”李洪濤對面前那人說道，“現在，你還認為我沒有信心嗎?”

　水辛逸不敢相信的看著李洪濤，松綁的一瞬間他就知道，此人絕不簡單。