鄭和的船隊向南航行，首先到達了佔城，然後他們自佔城南下，半個月後到達爪哇(印度尼西亞爪哇島)，此地是馬六甲海峽的重要據點，但凡由馬六甲海峽去非洲必經此地，在當時，這裡也是一個人口稠密，物產豐富的地方，當然，當時這地方還沒有統一的印度尼西亞政府。而且直到今天，我們也搞不清當時島上的政府是由什麽人組成的。

　鄭和的船隊到達此地後，本想繼續南下，但一場悲劇突然發生了，船隊的航程被迫停止了，而鄭和將面對他的航海生涯中的第一次艱難考驗。

　事情是這樣的，當是統治爪哇國的有兩個國王，互相之間開戰，史料記載是“東王”和“西王”，至於到底是些什麽人，那也是一筆糊塗帳，反正是“西王”戰勝了“東王”。“東王”戰敗後，國家也被滅了，“西王”準備秋後算帳，正好此時，鄭和船隊經過“東王”的領地，“西王”手下的人殺紅了眼，也沒細看，竟然殺了船隊上岸船員一百七十多人。

　鄭和得知這個消息後，感到十分意外，手下的士兵們聽說這個巴掌大的地方武裝居然敢殺大明的人，十分憤怒和激動，跑到鄭和面前，聲淚俱下，要求就地解決那個什麽“西王”，讓他上西天去做一個名副其實的王。

　鄭和冷靜地看著圍在他四周激動的下屬，他明白，這些憤怒的人之所以沒有動手攻打爪哇，只是因為還沒有接到他的命令。

　那些受害的船員中有很多人鄭和都見過，大家辛辛苦苦跟隨他下西洋，是為了完成使命，並不是來送命的，他們的無辜被殺鄭和也很氣憤，他完全有理由去攻打這位所謂的“西王”，而且毫無疑問，這是一場毫無懸念的戰爭，自己的軍隊裝備了火炮和火槍等先進武器，而對手不過是當地的一些土著而已，只要他一聲令下，自己的艦隊將輕易獲得勝利，並為死難的船員們報仇雪恨。

　但他沒有下達這樣的命令。

　他鎮定地看著那些躍躍欲試的下屬，告訴他們，決不能開戰，因為我們負有更大的使命。

　和平的使命

　如果我們現在開戰，自然可以取得勝利，但那樣就會偏離我們下西洋的原意，也會耽誤我們的行程，更嚴重的是，打敗爪哇的消息傳到西洋各地，各國就會懷疑我們的來意，我們的使命就真的無法達成了。

　鄭和說完後，便力排眾議，製止了部下的魯莽行為，命令派出使者前往西王駐地交涉此事。

　鄭和實在是一個了不起的人，他在手握重兵的情況下能夠保持清醒的頭腦，克制自己的憤怒，以大局為重，這需要何等的忍耐力！事實證明，鄭和的行為決不是懦弱，而是明智的。

　鄭和需要面對的是忍耐，而那位西王面對的卻是恐懼，極大的恐懼。

　當他知道自己的下屬殺掉了大明派來的艦隊船員時，嚇得魂不附體，立刻派出使者去鄭和處反覆解釋誤會，他又怕這樣做不奏效，便命令派人連夜坐船趕到中國去謝罪，這倒不一定是因為他有多麽慚愧和後悔，只是他明白，以大明的實力，要滅掉自己，就如同捏死一隻螞蟻那麽簡單。

　朱棣得知此事後，稱讚了鄭和顧全大局的行為，並狠狠地教訓了西王的使者，讓他們賠償六萬兩黃金(這個撫恤金的價碼相當高)，兩年後，西王派人送上了賠償金，只有一萬兩黃金，這倒不是因為他們敢於反悔，實在是這麽個小島即使挖地三尺也找不出六萬兩黃金來。

　實在是沒法子了，家裡就這麽點家當，該怎麽著您就看著辦吧。

　當西王的使者忐忑不安地送上黃金後，卻得到了他意想不到的回答，朱棣明確地告訴他，我早知你們是籌不出來的，要你們賠償黃金，只不過是要你們明白自己的罪過而已，難道還缺你們那點金子嗎?

　朱棣的這一表示完全征服了爪哇，自此之後他們自發自覺地年年向中國進貢。

　在這一事件中，鄭和充分地體現了他冷靜的思維和準確的判斷能力，也說明朱棣看人的眼光實在獨到。

　在經過這段風波之後，鄭和的船隊一路南下，先後經過蘇門答臘、錫蘭山等地，一路上與西洋各國交流聯系並開展貿易活動，這些國家也紛紛派出使者，跟隨鄭和船隊航行，準備去中國向永樂皇帝朝貢。

　帶著貿易得來的物品和各國的使者，鄭和到達了此次航行的終點——古裡。

　古裡就是今天印度的科澤科德，位於印度半島的西南端。此地是一個重要的中轉站，早在洪武年間，朱元璋就曾派使者到過這裡，而此次鄭和前來，卻有著另一個重要的使命。

　由於古裡的統治者曾多次派使者到中國朝貢，並向中國稱臣，所以在永樂三年，明成祖給古裡統治者發放詔書(委任狀)，正式封其為國王，並賜予印誥等物。當然了，古裡人不一定像中國人一樣使用印章，但既然是封國王，總是要搞點儀式意思下的。

　可是詔書寫好了，卻沒那麽容易送過去，因為這位受封的老兄還在印度呆著呢，所以鄭和此次是帶著詔書來到古裡的，他拿著詔書，以大明皇帝的名義正式封當地統治者為古裡國王。從此兩國關系更加緊密，此後鄭和下西洋，皆以此地位中轉站和落腳點。

　在辦完這件大事後，鄭和開始準備回航，此時距離他出航時已經一年有余，他回顧了此次航程中的種種際遇，感慨良多，經歷了那麽多的風波，終於來到了這個叫古裡的國家，完成了自己的最終使命。

　這裡物產豐富，風景優美，人們和善大度，友好熱情，這一切都給鄭和留下了極其深刻的印象。

　留個紀念吧。

　他帶領屬下和當地人一起建立了一個碑亭，並刻上碑文，以紀念這段歷史，文曰:

　其國去中國十萬余裡，民物鹹若，熙?同風，刻石於茲，永昭萬世。

　這是一座歷史的裡程碑。

　鄭和的船隊開始返航了，迎風站在船上的鄭和注視著那漸漸遠去的古裡海岸，這是一個美麗的地方，我們會再來的！

　也許是宿命的安排吧，鄭和不會想到，美麗的古裡不但是他第一次航程的終點，也將會成為他傳奇一生的終點！

　第一次遠航就這樣完成了，船隊浩浩蕩蕩地向著中國返航，然而上天似乎並不願意鄭和就這樣風平浪靜地回到祖國，它已經為這些急於回家的人們準備好了最後一道難關，而對於鄭和和他的船隊來說，這是一場真正的考驗，一場生死攸關的考驗。

　自古以來，交通要道都絕不是什麽安全的地方，因為很多原本靠天吃飯的人會發現其實靠路吃飯更有效，於是陸路上有了路霸，海上有了海盜，但無論陸路海路，他們的開場白和口號都是一樣的——要想從此過，留下買路財。

　按說鄭和的艦隊似乎不應該受到這些騷擾，但這決不是因為強盜們為這支艦隊的和平使命而感動，而是軍事實力的威懾作用。

　即使是再凶悍的強盜，也要考慮搶劫的成本，像鄭和這樣帶著幾萬士兵拿著火槍招搖過市，航空母艦上架大炮的主，實在是不好對付的。

　北歐的海盜再猖獗，也不敢去搶西班牙的無敵艦隊，乾搶劫之前要先掂掂自己的斤兩，這一原則早已被古今中外的諸多精明強盜們都牢記在心。

　但這個世界上，有精明的強盜就必然有拙劣的強盜，一時頭腦發熱、誤判形勢，帶支手槍就敢搶坦克的人也不是沒有，下面我們要介紹的就是這樣一位頭腦發熱的仁兄。

　此人名叫陳祖義，他正準備開始自己人生中最大的一次搶劫。

　當然，也是最後一次。

　陳祖義，廣東潮州人，洪武年間因為犯罪逃往海外，當年沒有國際刑警組織，也沒有引渡條例，所以也就沒人再去管他，後來，他逃到了三佛齊(今屬印度尼西亞)的渤林邦國，在國王麻那者巫裡手下當上了大將。

　真是厲害，這位陳祖義不過是個逃犯，原先也沒發現他擔任過什麽職務，最多是個村長，到了這個渤林邦國(不好意思，我實在不知道是現在的哪個地方)，居然成了重臣，中國真是多人才啊。

　更厲害的還在後面，國王死後，他召集了一批海盜，自立為王，就這樣，這位陳祖義成為了渤林邦國的國王。

　以上就是陳祖義先生的奮鬥成功史，估計也算不上為國爭光吧。

　陳祖義有了兵(海盜)，便經常在馬六甲海峽附近乾起老本行——搶劫，這也很正常，他手下的都是海盜，海盜不去打劫還能幹啥，周圍的國家深受其害，但由於這些國家都很弱小，也奈何不得陳祖義。

　就這樣，陳祖義的膽子和胃口都越來越大，逐漸演變到專門打劫大船，商船，猖獗了很多年，直到他遇到了鄭和。

　鄭和的船隊浩浩蕩蕩地開過三佛齊時，剛好撞到陳祖義，鄭和對此人也早有耳聞，便做好了戰鬥準備，而陳祖義卻做出了一個讓所有人都意想不到的決定。

　他決定向鄭和投降。

　要知道，陳祖義雖然貪婪，但卻絕不是個瘋子，他能夠混到國王的位置(實際只是一個小部落)，也是不容易的，看著那些堪稱龐然大物的戰船和黑洞洞的炮口，但凡神智清醒的人都不會甘願當炮灰的。

　但海盜畢竟是海盜，陳祖義的投降只不過是權宜之計，鄭和船上的那些金銀財寶是最大的誘惑，在陳祖義看來只要乾成了這一票，今後就一輩子吃穿不愁了。

　但要怎麽乾呢，硬拚肯定是不行了，那就智取！

　陳祖義決定利用假投降麻痹鄭和，然後召集大批海盜趁官軍不備突襲鄭和旗艦，控制中樞打亂明軍部署，各個擊破。

　應該說這算是個不錯的計劃，就陳祖義的實力而言，他也只能選擇這樣的計劃，在經過精心籌劃之後，他信心滿滿地開始布置各項搶劫前的準備工作。

　在陳祖義看來，鄭和是一隻羊，一只能夠給他帶來巨大財富的肥羊。

　很快就要發財了。

　陳祖義為了圓滿完成這次打劫任務，四處尋找同夥，七拚八湊之下，居然也被他找到了五千多人，戰船二十余艘，於是他帶領屬下躊躇滿志地向明軍戰船逼近，準備打明軍一個措手不及。

　不出陳祖義所料，明軍船隊毫無動靜，連船上的哨兵也比平日要少，陳祖義大喜，命令手下海盜發動進攻，然而就在此時，明軍船隊突然殺聲四起，火炮齊鳴，陳祖義的船隊被分割包圍，成了大炮的靶子。目瞪口呆的海盜們黃粱美夢還沒有醒，就去了黃泉。

　陳祖義終於明白，自己已經中了明軍的埋伏，這下是徹底完蛋了。

　訓練有素的明軍給這些紀律松散的海盜們上了一堂軍事訓練課，他們迅速解決了戰鬥，全殲海盜五千余人，擊沉敵船十余艘，並俘獲多艘，而此次行動的組織者陳祖義也被活捉。

　陳祖義做夢也想不到，那個一臉和氣接受他投降的鄭和突然從肥羊變成了猛虎，他有一種上當的感覺。

　其實陳祖義之前之所以會認為自己必勝無疑，一方面是出於自信，另一方面則是因為他不了解鄭和是一個什麽樣的人。

　可能陳祖義是在三佛齊呆久了，還當上了部落頭，每天被一群人當主子貢著，就真把自己當回事了，其實從兩個人的身份就可以看出來，陳祖義是在中國混不下去了才逃出來的一般犯人，而鄭和卻是千裡挑一的佼佼者！

　陳祖義長期以來帶著他的海盜部下打劫船隻，最多也就指揮幾千人，都沒有遇到什麽抵抗，他似乎天真的以為打仗就這麽簡單，這個叫鄭和的人也必然會成為他的手下敗將。

　而鄭和從十一歲起就已經從軍，有著豐富的軍事經驗，他在朱棣手下身經百戰，參加的都是指揮幾十萬軍隊的大戰役，還曾經和那個時代最優秀的將領鐵鉉、盛庸、平安等人上陣交鋒，那些超級猛人都奈何不了他，何況小小的海盜頭陳祖義。

　陳祖義的這些花招根本逃不過鄭和的眼睛，鄭和之所以沒有立刻揭穿陳祖義，是因為他決定將計就計，設置一個更好的圈套讓陳祖義跳進去，等到他把四周的海盜都找來，才方便一網打盡。此外，在鄭和看來，活捉陳祖義很有必要，因為這個人將來可以派上用場。至於派上什麽用場，我們下面會介紹。

　在清除了這些海盜後，鄭和繼續揚帆向祖國挺進，永樂五年(1407)九月，鄭和光榮完成使命，回到了京城，並受到了朱棣的熱烈歡迎和接見。

　此時，陳祖義成為了一個有用的人，由於他本就是逃犯，又乾過海盜，為紀念此次航海使命的完成和清除海盜行動的成功，朱棣下令當著各國使者的面殺掉了陳祖義，並斬首示眾，警示他人。這麽看來，陳祖義多少也算為宣傳事業做出了點貢獻。