松鼠的優勢

　成大事不在於力量的大小，而在於能堅持多久。

　――約翰生

　比爾是個成功的演說家和作家，喜歡在閑暇時間觀察鳥類。幾年前，比爾買了一幢新房子，附近草木蔥蘢。入住後的第一個周末，他就在後院裡裝了個喂鳥器。就在當天日暮時分，一群松鼠弄倒了喂鳥器，吃掉裡面的食物，把小鳥嚇得四散而去。在接下來的兩周裡，比爾絞盡腦汁想出各種辦法讓松鼠遠離喂鳥器，就差沒有使用暴力了。但絲毫不起作用。

　萬般無奈之下，他來到當地一家五金店。在那兒他找到了一種與眾不同的喂鳥器，帶有鐵絲網，還有個讓人動心的名字，叫“防松鼠喂鳥器”。這回可保萬無一失，他買下它並安裝在後院裡。但天黑以前，松鼠又大搖大擺地光顧了“防松鼠喂鳥器”，照樣把鳥兒嚇跑了。

　這回比爾拆下喂鳥器，回到五金店，頗為氣憤地要求退貨。五金店的經理回答說:“別著急，我會給你退貨的，不過你要理解:這個世上可沒有什麽真正的防松鼠喂鳥器。”比爾驚奇地問:“你想告訴我，我們可以把人送到太空基地，可以在幾秒鍾之內把信息傳到全球任何一個地方，但我們最尖端的科學家和工程師都不能設計和製造出一個真正有效的喂鳥器，可以把那種腦子隻有豌豆大的齧齒類小動物阻擋在外?你是想告訴我這個嗎?”

　“是啊，”經理說，“先生，要解釋清楚，我得問你兩個問題。首先，你平均每天花多少時間，讓松鼠遠離你的喂鳥器?”比爾想了一下，回答說:“我不清楚，大概每天10到15分鍾吧。”

　“和我猜的差不多”，那位經理說，“現在，請回答我第二個問題:“你猜那些松鼠每天花多少時間來試圖闖入你的喂鳥器呢?”

　比爾馬上會意:在松鼠醒著的每時每刻。原來松鼠不睡覺的時候，98的時間都用於尋找食物。

　堅持是成功的一大因素。隻要在門上敲得夠久，聲音夠大，終究會把人喚醒的。在專一的用心面前，智慧的大腦、優勢的體格隻能節節敗退！

　改度

　常常是最後一把鑰匙打開了門。

　――達尼爾

　1871年的春天，英國蒙特瑞綜合醫科學校的學生威廉斯勒對人生中的許多問題很困惑，他不明白應該怎麽處理遠大的理想和身邊的小事之間的關系，一個人應該有怎麽樣的做事態度才能成功。他渴望成功，但對身邊的小事又覺得沒有什麽意義。他甚至以為現在的學校生活枯燥乏味，沒什麽值得去用心的。因而他的成績也每況愈下。他找他的老師探討這些困難的人生問題。他的老師推薦他閱讀哲學家卡萊裡寫的一本哲學啟蒙讀物。老師說，他的書裡或許能幫助你解決問題。

　威廉斯勒是一個意志很堅定的青年，他一向不崇拜大人物，更不相信所謂的名人名言，對許多問題一向有自己獨到的見解。但既然是老師推薦，他想或許真的有用。他拿過書漫不經心地瀏覽起來。

　突然間，書中的一句話讓他眼前一亮:“最重要的，就是不要去看遠方模糊的，而要做身邊最具體的事情。”他恍然大悟:是啊，不論多麽遠大的理想，都需要一步步去實現;不論多麽浩大的工程，都需要一磚一瓦壘起來。

　他明白了，他的困惑解決了，他終於找到了人生的答案。他知道，那些遠大的理想，應該讓它們高懸在未來的天空裡，最緊要的，是把自己身邊的每一件具體事做好。

　也就是從那一天開始，1871年春天的一個下午，年輕的威廉斯勒開始埋頭讀書，因為他知道這是他目前最緊要的事情，他要把自己的成績搞上去。半個學期以後，威廉斯勒就一躍而成為整個學校最優秀的學生。

　兩年以後，威廉斯勒以全校最優異的成績畢業。畢業後來到一家醫院做醫生。他認真對待每一個患者，對每一次出診都一絲不苟。兢兢業業的態度和精益求精的精神，使他很快成了當地的名醫。

　幾年以後，他創辦了約翰.霍普金斯學院。他把自己的人生態度貫徹到學校的每一個細節裡。許多專家學者慕名而來他的學院工作，使他的學院很快成為英國乃至世界最知名的醫學院。

　威廉斯勒總是告訴他身邊的人:最重要的是把你身邊的事情做好，這就足夠了。他著這句話，精心地做著自己的事情，不僅成為他那個時期最著名的醫學家，還成為牛津大學醫學院的教授，被英國國王授予爵士爵位。

　偉大的作品不是力量，而是堅持來完成的。把目光放得長遠，把身邊的事情做好，在實現自我價值的過程中，體味人生。

　快樂的酬勞

　我們應該享受工作中的樂趣，而不是為了那些金錢。

　――羅斯福

　拉奇奧退休之後在鄉間買下一座宅院，打算安度晚年。不幸的是，在這宅院的庭院裡，有一株果實累累的大蘋果樹。鄰近的頑童，幾乎是日以繼夜地來拜訪這株蘋果樹，順手帶來的禮物則不外乎是石頭或棍棒。

　想要安靜的拉奇奧，常在玻璃被擊破，或不堪喧鬧之擾時，走到庭院中驅趕樹上或園中的頑童，而頑童回報拉奇奧的，則是無數的嘲弄及辱罵。

　拉奇奧在不堪其擾之余，想出一條妙計。

　有一天，當他如往常一樣，面對滿園的頑童時，他告訴孩子們，從明天起，他歡迎頑童們來玩，同時在他們要離去前，還可以到屋子裡向拉奇奧領取1美元的零用錢。

　孩子們大樂，如往常一樣砸蘋果，戲弄拉奇奧，又多了一筆小小的零用錢收入，天天來園中玩得樂不思蜀。

　一個星期過去後，拉奇奧告訴孩子們，以後每天隻有5美元的零用錢，頑童們雖然有些不悅，但仍能接受，還是每天都來玩耍。

　又過了一個星期，拉奇奧將零用錢改成每天隻有1美元。

　孩子們憤憤不平，群起:“哪有這種工作，錢越領越少，我們不幹了，以後再也不來了。”

　從此拉奇奧的庭院恢復了往日的幽靜，蘋果樹依然果實累累，不再遭受摧殘。

　不只有小孩子是這樣，在我們的工作中也常常發生這種事情，因為金錢的緣故，而使我們原來熱愛的工作失去了魅力。

　衛生餐廳的侍者

　不要把生命浪費於懷疑與恐懼中。

　――愛默生

　“來兩隻嫩煮雞蛋，一份家常油炸土豆條，一塊烏飯漿果松餅，再加咖啡和鮮桔汁。”特利爾吩咐衛生餐廳的侍者，慢跑後的特利爾饑腸轆轆。

　特利爾剛打開報紙，咖啡就端上來了。“請用咖啡，”侍者說，“不過，對不起。我們的立法當局堅持要我們提醒顧客，每天喝三杯以上的咖啡有可能增加得中風和膀胱癌的危險。雖然這是除去了咖啡因的，但食品和藥物管理局仍要求我們說明，提取過程中或許還殘留了微量的致癌可溶物。”這才給特利爾的杯子斟上。

　他端著特利爾叫的早點回來時，特利爾差不多看完了報紙的第一版。

　“您的雞蛋，”他說，“如果不煮透，就可能含有沙門氏菌，會引起食物中毒。蛋黃中有大量的膽固醇，它有誘發動脈硬化和心髒病的主要潛在危險。美國心血管外科醫生協會主張每星期至多隻吃四個雞蛋，吸煙者和身體超重10磅以上者尤應如此。”

　特利爾的胃感到一陣不舒服。

　“馬鈴薯，”他繼續著，“皮上的青色斑塊有可能含有一種叫龍葵鹼的生物鹼毒素，《內科醫生參考手冊》上說龍葵鹼會引起嘔吐、腹瀉和惡心。不過您放心，您用的土豆是仔細地去了皮的，我們的供應商還答應，如有不良後果，他們將承擔一切責任。”

　但願這“不良後果”別降臨到自己頭上，特利爾想。

　“松餅含有豐富的麵粉、雞蛋和黃油，還有烏飯漿果和低鈉調味粉，但是唯獨缺少纖維素。營養研究所警告說低纖維飲食會增加胃癌和腸癌的危險。飲食指導中心說麵粉可能受到殺真菌劑和滅鼠劑的汙染，還可能含有微量的麥角素，它能引起幻覺、驚厥和動脈痙攣。”

　頓時焦黃松脆的松餅誘人的香味變得十分可疑了。

　“黃油是高膽固醇食品，衛生部忠告近親患心髒病的人膽固醇和飽和脂肪的攝入量。我們的烏飯漿果來自緬因州，從未施過化肥和殺蟲劑。但美國地質調查隊有報告說許多緬因州的漿果長在花崗岩地區，而花崗岩常常含有放射*物質鈾、鐳和氡氣。”

　特利爾立刻想起了切爾諾貝利事故幸存者頭髮拖落的不雅之狀。

　“最後，烘焙的麥粉中含有硫酸鋁鈉鹽，研究者認為鋁元素可能是早老*癡呆症的罪魁禍首。”侍者說罷便離去了，令人肅然起敬的營養谘詢也許結束了。

　侍者很快回來了，帶著一隻罐子。“我還需要說明，我們的鮮桔汁是早上6點前榨的，現在是8:30整。食物和藥品管理局與司法部正在指控一家餐館，因為它把放了三四個小時的桔汁說成是新榨的。在那個案子裁決前，我們的律師要求我們從每一個訂了類似食品的顧客那兒弄一份放棄追聲明書。”

　特利爾簽署了他遞過來的表格，他用回形針把它附在我的帳單上。在特利爾伸手取杯子時，他又攔住了特利爾。“還有一件事，”侍者說，“消費安全組織認定您使用的叉子太尖太鋒利，必須小心使用。”

　“好，祝您胃口好。”侍者終於走開了，特利爾也終於松了一口氣。特利爾麻木地嚼著已是冷冰冰的那份早餐，胃口徹底倒了。

　現實生活中，每時每刻、每個角落都隱藏著意想不到的危險，可是沒人因此而足不出戶，惶惶中日。畢竟，相比之下，外界對人的要大得多。

　沒有台詞的角色

　生命在閃耀中現出絢爛，在平凡中現出真實。

　――伯克

　為了募捐，學校準備排練一部叫《聖誕前夜》的短話劇。告示一貼出，傑克的妹妹詹妮便熱情萬丈地去報名當演員。定完角色那天，詹妮一臉冰霜地回到家。

　原來，《聖誕前夜》隻有4個人物:父親、母親、女兒和兒子――而詹妮分到的角色是飾演狗。

　出乎傑克預料的是，詹妮沒有退出。在爸爸的鼓勵下，她積極地參加每次排練。傑克納悶:一隻狗有什麽可排練的?但詹妮卻練得很投入，還買了一副護膝。據說這樣她在舞台上爬時，膝蓋就不會疼了。詹妮還告訴大家，她的動物角色名叫“危險”。

　演出那天，傑克翻開節目單，找到妹妹的名字:珍妮――危險(狗)。偷偷環視四周，整個禮堂都坐滿了，其中有很多熟人和朋友，他趕緊往坐椅裡縮了縮。有一個演狗的妹妹，畢竟不是件很有面子的事。幸好，燈光轉暗，話劇開始了。

　先出場的是男主角“父親”，他在正中的搖椅上坐下。接著是“母親”上場，她面對觀眾坐下。然後是“女兒”和“兒子”，他們分別跪坐在父親兩側的地板上。一家人正在聊天，詹妮穿著一套黃色的，毛茸茸的狗道具，手腳並用地爬進場。

　但傑克發覺這不是簡單地爬，“危險”(詹妮)蹦蹦跳跳，搖頭擺尾地跑進客廳，她先在小地毯上伸個懶腰， 然後才在壁爐前安頓下來，開始呼呼大睡，一連串動作惟妙惟肖。很多觀眾也注意到了，四周傳來輕輕的笑聲。

　接下來，劇中的父親開始給全家講聖經故事。他剛說到:“聖誕前夜，萬籟俱寂，就連老鼠……”“危險”突然從睡夢中驚醒，機警地四下張望，神情和家犬一模一樣。

　男主角繼續講:“突然，一聲輕響從屋頂傳來……”昏昏欲睡的“危險”又一次驚醒，好像察覺到異樣，仰視屋頂，喉嚨裡發出嗚嗚的低吼。太逼真了！詹妮一定費盡了心思。很明顯，這時候的觀眾已不再注意主角們的對白，幾百隻眼睛全盯著詹妮。接下來，詹妮幽默精湛的表演沒有間斷，台下的笑聲更是此起彼伏。

　那晚，詹妮的角色沒有一句台詞，卻搶了整場戲。原來，讓詹妮改度的是她剛剛分到狗的角色垂頭喪氣地回家之後爸爸的一句話:“如果你用演主角的態度去演一隻狗，狗也會成為主角！”

　逆境中掙扎的人要有柔和的態度，態度決定一切，生活本身就是樂趣，而你是這些樂趣的主人。

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