能應付過去

　順境也好，逆境也好，人生就是一場對種種困難無盡無休的鬥爭，一場以寡敵眾的戰鬥。

　——泰戈爾

　辛.吉尼普的父親生重病的時候已經是60歲了，仗著他曾經是俄亥俄州的拳擊冠軍，有著硬朗的身子，才一直挺了過來。

　那天，吃罷晚飯，父親把他們召到病榻前。他一陣接一陣地咳嗽，臉色蒼白。他艱難地掃了每個人一眼，緩緩地說:“那是在一次全州冠軍對抗賽上，對手是個人高馬大的黑人拳擊手，而我個子矮小，一次次被對方擊倒，牙齒也出血了。休息時，教練鼓勵我說:‘辛，你不痛，你能挺到第12局！’我也說:‘不痛。我能應付過去！’我感到自己的身子像一塊石頭、像一塊鋼板，對手的拳頭擊打在我身上發出空洞的聲音。跌倒了又爬起來，爬起來又被擊倒了，但我終於熬到了第十二局。對手戰栗了，我開始了反攻，我是用我的意志在擊打，長拳、勾拳，又一記重拳，我的血同他的血混在一起。眼前有無數個影子在晃，我對準中間的那一個狠命地打去……他倒下了，而我終於挺過來了。哦，那是我唯一的一枚金牌。”

　說話間，他又咳嗽起來，額上汗珠晶晶而下。他緊握著吉尼普的手，苦澀地一笑:“不要緊，才一點點痛，我能應付過去。”

　第二天，父親就咯血而亡了。那段日子，正碰上全美經濟危機，吉尼普和妻子都先後失業了，經濟拮據。父親又患上了肺結核，因為沒有錢，請不來大夫醫治，隻好一直拖到死。

　父親死後，家裡境況更加艱難。吉尼普和妻子天天跑出去找工作，晚上回來，總是面對面地搖頭，但他們不氣餒，互相鼓勵說:“不要緊，我們會應付過去的。”

　如今，當吉尼普和妻子都重新找到了工作，坐在餐桌旁靜靜地吃著晚餐的時候，他們總要想到父親、想到父親的那句話。

　生命是單程路，不論你怎樣轉彎抹用，都不會走回頭，你一旦明白和接受這一點。人生就簡單得多了。在我們所具有的一切缺點中，最為粗魯的乃是輕視我們的存在。

　遲到

　世界上的一切都必須按照一定的規矩秩序各就各位。

　——萊蒙特

　愛麗娜剛從大學畢業，分配在一個離家較遠的公司上班。每天清晨7時，公司的專車會準時等候在一個地方接送她和她的同事們。

　一個驟然寒冷的清晨，愛麗娜關閉了鬧鍾尖銳的鈴聲後，又稍微留戀了一會兒暖被窩——像在學校的時候一樣。她盡可能最大限度地拖延一些時光，用來懷念以往不必為生活奔波的寒假日子。那一個清晨，她比平時遲了5分鍾起床。可是就是這區區5分鍾卻讓她付出了代價。

　那天，當愛麗娜匆忙中奔到專車等候的地點時，時間已是7點05分。班車開走了。站在空蕩蕩的馬路邊，她茫然若失，一種無助和受挫的感覺第一次向她襲來。

　就在她懊悔沮喪的時候，突然看到了公司的那輛藍色轎車停在不遠處的一幢大樓前。她想起了曾有同事指給她看過那是上司的車，她想:真是天無絕人之路。愛麗娜向那車跑去，在稍稍猶豫一下後，她打開車門，悄悄地坐了進去，並為自己的幸運而得意。

　為上司開車的是一位溫和的老司機。他從反光鏡裡看了她一會兒。然後，轉過頭來對她說:“小姐，你不應該坐這車。”

　“可是，我今天的運氣武動乾坤 傲世九重天吞噬星空 神印王座 遮天 將夜 凡人修仙傳 殺神 大周皇族 求魔 修真世界 官家 全職高手 錦衣夜行 超級強兵 仙府之緣 造神 楚漢爭鼎 不朽丹神 最強棄少 天才相師 聖王 無盡武裝好。”她如釋重負地說。

　這時，上司拿著公文包飛快地走來。待他在前面習慣的位置上坐定後，才發現車裡多了一個人，顯然他很意外。

　她趕忙解釋說:“班車開走了，我想搭您的車子。”她以為這一切合情合理，因此說話的語氣充滿了輕松隨意。

　上司愣了一下。但很快明白了，他堅決地說:“不行，你沒有資格坐這車。”然後用無可辯駁的語氣命令道:“請你下去。”

　愛麗娜一下子愣住了——這不僅是因為從小到大還沒有誰對她這樣嚴厲過，還因為在這之前，她沒有想過坐這車是需要一定身份的。以她平素的個*，她應該是重重地關上車門以顯示她對小車的不屑一顧爾後拂袖而去的。可是那一刻，她想起了遲到在公司的制度裡將對她意味著什麽，而且她那時非常看中這份工作。於是，一向聰明伶俐但缺乏生活經驗的她變得異常無助。她用近乎乞求的語氣對上司說:“不然，我會遲到的。所以，需要您的幫助。”

　“遲到是你自己的事。”上司冷淡的語氣沒有一絲一毫的回旋余地。

　她把求助的目光投向司機。可是老司機看著前方一言不發。委屈的淚水終於在她的眼眶裡打轉。然後，在絕望之余，她為他們的不近人情而固執地陷入了沉默的對抗。

　他們在車上僵持了一會兒。最後，讓她沒有想到的是，她的上司打開車門走了出去。

　坐在車後座的她，目瞪口呆地看著上司拿著公文包向前走去。他在凜冽的寒風中攔下了一輛出租車，飛馳而去。淚水終於順著她的臉頰流淌下來。

　他給了她一帆風順的人生以當頭棒喝的警醒。

　你掙得了安適的睡眠，你就會睡得好;你掙得了很好的胃口，你吃飯就會吃得很香。你得規規矩矩，老老實實地掙一樣東西，然後才能享受它。你決不能先享受，然後才來掙得。

　諾言

　遵守諾言應像保衛你的榮譽一樣。

　——巴爾扎克

　1944年，聖誕節前幾天，美國101空降師在比利時巴斯托涅周圍的環形地帶倉促布防。他們已被突進的德軍包圍，好像甕中之鱉。

　約翰所指揮的空降營兵力約有600人，奉命進駐一個名叫安姆爾的荒涼小村，那裡共有居民約100人。剛下過6英寸厚的大雪，士兵穿著淡綠色空降製服伏在銀白一片的戰地上，等於是靶子。

　約翰立即召集參謀人員舉行會議。有人建議使用床單作偽裝。可是一時怎能收集到那麽多的床單呢?

　村長加斯巴，70多歲，圓胖紅潤的臉上蓄了兩撇大胡子。他這一輩子裡，看到這個小村在1914年和1940年兩次被德軍侵佔，此刻主動提出幫助他們。

　他取下鍾樓的繩索，開始敲鍾。半小時內，教堂的走廊上堆積了200條白床單。約翰告訴村民:“用完後很快會歸還”。隨即把床單分給士兵。

　幾分鍾後，約翰覺悟到自己許下的諾言是何等的愚蠢。看，有的人把床單撕成方塊，蓋在鋼盔上;有的人把床單撕成窄條，扎在機槍槍管上;有的人在床單上開個洞，套在頭上，做鬥篷。他們的準備可真算及時，因為在翌日凌晨4點鍾，敵人就發動了破釜沉舟的攻勢，激戰了半天，他們活捉了50名俘虜。德軍傷亡甚眾，他們則損失輕微。

　幾天后，他們奉命調駐一個新防地，接著又轉調別處。一路上有些床單散失了，有些破損，被拋棄了。不到半年，大戰結束，約翰解甲還鄉。

　約翰從來沒有想到，還會聽到安姆爾這個地名。1947年秋，約翰在波士頓的報紙上讀到一位記者訪問二次世界大戰戰地的報道。這位記者也到過安姆爾。當地居民說，他們複元的情況良好。報道又說有個人笑著說:“如果借我們的床單的那個美國人能歸還床單多好啊！他答應用後就還的。”

　約翰寫信到報館去，承認自己就是記者所報道的那個言而無信的罪人。這封信在報上發表了。隨後發生的一連串事件，只有美國人的那種傻勁才會乾出來。郵寄包裹開始湧來。其中一個寄自緬因州，裡面有一條床單和一張紙條，上面寫著如果約翰要遵守諾言，這件東西或許有幫助。其他報紙也轉載了這個消息，約翰又收到更多的床單和許多支票。

　兩個月後，就在1948年2月，約翰履行了諾言，回到安姆爾。正好那一天也是大雪紛飛。加斯巴先生站在他屋前圓石砌的台階上，把敲鍾的繩索遞給他，約翰使勁敲鍾，村民像1944年那樣朝教堂走過來。在那裡，約翰終於償還了安姆爾村民的床單。

　承諾既是一種無形的力量，也是一種無形的財富;我們應該像保衛自己的尊嚴一樣遵守我們的諾言，這樣方可實現獨立、自尊和稱讚。

　相信自己

　深窺自己的心，而後發覺一切的奇跡在你自己。

　——培根

　英格麗.褒曼18歲的時候，夢想在戲劇界成名，可是她的監護人——奧圖叔叔卻要她當一個售貨員或者什麽人的秘書。但他知道褒曼非常固執，於是答應給她一次機會，去參加皇家戲劇學院的考試，考不上就必須服從他的安排。

　考試的前幾個星期，她給皇家劇院寄去一個棕色的信封，如果失敗了，棕色的信封就退回來;如果通過了，就給她寄來一個白色信封，告訴她下次考試的日期。

　英格麗.褒曼精心準備了一個小品，表演一個快樂的農家少女，逗弄一個農村小夥子。她比他還大膽，她跳過小溪向他走去，手叉著腰，朝著他哈哈大笑。

　考試那天，英格麗.褒曼出台了，她跑兩步往空中一跳就到了舞台的正中，歡樂地大笑，緊跟著說出了第一句台詞。這時，褒曼很快地瞥了評判員一眼，使她驚奇的是評判員正在聊天，他們大聲談論著，並且比劃著。英格麗.褒曼見此情景，非常絕望，連台詞也忘掉了。她聽到評判團主席說:

　“停止吧！謝謝你……小姐，下一個，下一個請開始。”

　英格麗.褒曼僅在舞台上待了30秒鍾就下台了，她什麽人也看不見，什麽也聽不見，她只知道她能做的只有一件事:投河自殺。

　她來到河邊，看著河面，水是暗黑色的，發著油光，肮髒得很。她想，等她死了別人把她拖出來的時候，身上會沾滿髒東西，還得吞下那些髒水。“唔！這不行。”她把自殺的念頭打消了。

　第二天，有人告訴她到辦公室去取白信封。

　白信封?！她有了白信封?！

　她真的拿到了白信封。她考取了。

　若乾年以後，英格麗.褒曼碰到了那個評判員，便問他:

　“請告訴我，為什麽在初試時你們對我那麽不好?就因為你們那麽不喜歡我，我曾經去自殺過。”

　那評判員瞪大眼睛望著她:

　“不喜歡你?親愛的姑娘，你真是瘋了！就在你從舞台側翼跳出來，來到舞台上的那瞬間，而且站在那兒向著我們笑，我們就轉身彼此互相談著:‘好了，她被選中了，看看她是多麽自信！看看她的台風！我們不需要再浪費一秒鍾了，還有十幾個人要測試呢！叫下一個吧！’”

　英格麗.褒曼差點讓一時的消極念頭毀了自己的前程！

　一個人失敗的最大原因，就是對於自己的能力永遠不敢充分信任，甚至自己認為必將失敗無疑。

　多疑的布蘭克

　生活得最有意義的人，並不就是年歲活得最大的人，而是對生活最有感受的人。

　——盧梭

　那天下午，布蘭克路過法庭，看見一堆人正往裡擠，上前一問，才知道馬上有公審。布蘭克也擠了進去，在後排的一個旁聽席坐下。

　被告跟布蘭克一樣，穿著西裝，但沒有打領帶。被告被指控殺了人。控方的證據是被告具備作案時間，被告辯護的理由是案發當天下午他一直在家。但是，在近兩個小時的法庭調查和辯論中，被告未能拿出證據證明案發當天下午他在家，不在案發現場，結果被法官判了死刑，這讓布蘭克大驚失色，他連忙問坐在他旁邊的一位戴夾鼻眼鏡的先生:“請問先生叫什麽名字?”

　那位先生說:“我叫弗蘭德。”布蘭克說:“我叫布蘭克。我想，你能證明我今天下午一直在法庭。”弗蘭德先生說:“對不起，我只能證明你現在在法庭，至於你跟我說話前，你是否在法庭，我不能證明。”

　布蘭克急了:“整個下午我都跟你坐在一起，我一步都沒有離開這個座位，你怎麽不能證明呢?”剛剛走下審判台的法官看見他們倆在糾纏，走了過來。

　布蘭克說:“我確確實實整個下午都在法庭，我一直坐在他的旁邊。”法官說:“你自己說了沒用，你得有證人！有人證明你今天下午都在法庭嗎?”布蘭克望著弗蘭德，弗蘭德搖搖頭。法官說:“幸好還沒有人指控你！”布蘭克驚出一身大汗。

　布蘭克出了法庭，擠上公共汽車。布蘭克拿著售票員撕給他的票問:“你這票能夠證明我今天下午五點左右在你們車上嗎?”售票員說:“我們的票只能證明你乘過我們的車，不能證明你在什麽時間乘的車，我們是公共汽車。”布蘭克小心翼翼地把車票放進內衣口袋。臨下車前，他問售票員:“請問小姐芳名?”售票員說:“我叫瑪麗娜。”布蘭克指著自己的額頭說:“我叫布蘭克。記住，我這兒有個刀疤。”

　下了公共汽車，布蘭克走進一家麵包店。他要了一盤沙拉，一塊麵包。他跟服務員要發票。服務員說:“我們這樣的小店沒有發票。”布蘭克說:“剛才那個被告說他案發那天下午三點曾下樓到麵包店吃過點心。那家麵包店不肯證明，他又拿不出發票之類的證據，結果被判了死刑。”服務員給他寫了張條子。證明他某日某時某刻在他們店用過餐。布蘭克臨走前指著自己的額頭說:“我叫布蘭克。記住，我這兒有個刀疤。”

　布蘭克剛到家門口，就敲響了鄰居的門。他對鄰居說:“你看見了，我現在進門了，你能證明我到了家，我在家裡。”布蘭克關上門，倒在沙發上睡著了。他醒來，一驚，拉開門，敲開鄰居的門說:“你看到了，我在家裡。”鄰居說:“我只能證明你兩次敲門的時候你在家裡，至於其他時間你是否在家，請諒解，我不能證明。”

　布蘭克急得在屋裡亂轉，他看見了床頭櫃上電話機。他打通了一個朋友的電話。他說:“我打電話給你，是想讓你證明我在家，萬一將來有人指控我，你可以為我證明。”朋友說:“從來電顯示看，你是在家。但我只能證明你給我打電話的時候你在家，至於不打電話的時候，你是否在家，對不起，我不能證明。”

　就這樣，布蘭克不斷敲鄰居的門，不斷打朋友的電話。夜深了，他不能再敲鄰居的門，不能再打朋友的電話。他仰在床上，看著天上的星星，想到自己無法證明一個人在家睡覺，他恐懼極了。

　他下了樓， 來到街對面的一個朋友家。他睡在朋友的身邊說:“你能證明，我今晚是跟你睡在一起的。”朋友打起了呼嚕，他卻睡不著覺。想到法庭上那個被判死刑的人，布蘭克發現自己以前的生活是多麽的危險。他一直一個人生活，他一直過著沒有證人的生活，他甚至刻意追求這樣孤獨的生活。萬一有人指控他，他真的會跟那個被告一樣，因為沒有證人而被判死刑的。他再也不能一個人生活了，那是不可以的，那太危險了。他決定明天就找個證人，一起生活。

　一個人的價值，體現在對抗腐朽的生活模式中，以及建立生動和歡樂的新生活中所具有的才能和力量。固執在某一件事情上，為此費神擔心則是毫無意義的。

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