雨滴項鏈艾肯

　有位名叫瓊斯的先生和妻子住在離大海不遠的地方。一個暴風雨的夜晚，瓊斯先生在他家花園看到大門旁的冬青樹突然搖晃起來。

　一個聲音叫著:“救救我！我被樹掛住了！救救我，要不然暴風雨就得下一夜。”

　瓊斯先生非常吃驚，走到樹跟前。在樹枝中間，有一個高大的男人，穿著長長的灰鬥篷，留著長長的灰胡子，一雙眼睛亮得出奇。

　“你是誰?”瓊斯先生問，“你跑到我的冬青樹上做什麽?”

　“你沒看見我被掛住了嗎?快把我救下來，要不然暴風雨就得整夜地下。我是北風，我的工作是吹走暴風雨。”

　瓊斯先生把北風從冬青樹上救了下來。北風的雙手冷得像塊冰。

　“謝謝你啦，”北風說，“我的鬥篷被掛破了，不過不要緊。你幫助了我，所以我也要為你做點什麽。”

　“我什麽也不需要，”瓊斯先生說，”我妻子和我有個剛生下的小女孩，我倆是世界上最幸福的夫婦之一了。”

　“要是這樣的話，”北風說，“我來做這小嬰孩的教父吧。這串雨滴項鏈是我送給她的生日禮物。”

　北風從灰鬥篷底下掏出一條細細的銀項鏈，鏈子上掛著三顆明光閃閃的雨滴。

　“你把項鏈戴在女孩脖子上，”他說，“這雨滴不會把她弄濕，也不會落下來。每年她過生日的時候，我都會給她帶一顆雨滴來。當她

　有了四顆雨滴時，再大的雨也不會把她淋濕。等她有了五顆雨滴時，什麽樣的雷電也飭害不了她。等她有了六顆雨滴，最強的風也吹不走她。等她有了七顆雨滴，她就能在最深的河裡游泳。等她有了八顆雨滴，她就能遊過最寬闊的海洋。等她有了九顆雨滴，一拍手就能把雨停住了。等她有了十顆雨滴，用鼻子一噴氣，天上就能下雨。”

　“別說了，別說了！”瓊斯先生叫道，“一個小女孩會這麽多已經夠了！”

　“好吧，不說就不說吧，”北風說。“記住，絕對不能讓她把項鏈摘掉，不然會給她帶來災難的。現在我得走了，得去吹走暴風雨了。明

　年她過生日的時候，我會帶著第四顆雨滴回來。”

　說完，他飛上天空，推開烏雲，讓月亮和星星再放光芒。

　瓊斯先生回到屋裡，把有三顆雨滴的項鏈戴在女兒脖子上。女孩的名字叫勞拉。

　一年很快就過去了。當北風又回到海邊這所小房子的時候，勞拉已經能爬了，能玩她的三顆閃閃發光的雨滴了，可她從沒有把項鏈摘下來過。

　北風給了勞拉第四顆雨滴，即使是下最大的雨，也不會把她淋濕。她媽媽可以讓她躺在嬰兒車裡，放在花園裡，過路的行人就會說:“瞧那個可憐的小嬰孩，放在這麽大的雨裡淋，她一定會感冒的！”

　可小勞拉身上乾乾的，很是快活，她一邊玩著雨滴，一邊向正在飛走的北風教父揮手告別。

　第二年，北風給她帶來了第五顆雨滴。又過了一年顆。再一年，帶來第七顆。現在最凶猛的風暴也不能傷害勞拉了，而且假如她掉進池塘或大河裡，她也會像一片羽毛似的在水上漂浮。當她有了第八顆雨滴，就能夠遊過最寬闊的海洋——可是她快樂地住在家裡，從來沒去試過。

　得到第九顆雨滴的時候，勞拉發現，她一拍手就能把雨停住。所以海邊的天氣往往是晴朗的。但是在下雨天，勞拉也並不是總拍手，因為她特別愛看銀色的雨滴從天上往下落。

　勞拉該上學了，你可以想像孩子們是多麽喜歡她！他們喊著:“勞拉，勞拉，請你把雨停住吧，雨停了我們就能到外面去玩了。”

　勞拉總是滿足他們的要求，把雨停住。

　可是有個名叫梅格的小姑娘心裡說:“這不公平。為什麽勞拉就該有那可愛的項鏈，還能把雨停住?為什麽我就不該有?”

　於是梅格跑到老師那兒去，說:“勞拉戴著一條項鏈。”

　後來老師就對勞拉說:“上學的時候必須把項鏈摘掉，親愛的。這是學校的紀律。”

　“可是摘掉項鏈會給我帶來災難的呀！”勞拉說。

　“不會的，我替你把項鏈放在一個盒子裡，妥善地保管起來，放學以後再給你。”

　老師把項鏈放在一個盒子裡了。

　可是，老師放盒子的地方被梅格看到了。等到孩子們都出去玩了，老師去吃晚飯了，梅格趕快跑去把項鏈放進自己衣袋裡。老師發現項鏈不見了，又生氣又難過。

　“誰拿了勞拉的項鏈?”她問。

　但沒有人回答。

　梅格的手cha在衣袋裡，緊緊地握住那條項鏈。

　可憐的勞拉一路哭著回家去了。她順著海邊走，淚珠像雨滴一樣流國面頰。

　“哎呀，要是我對教父說，他送我的禮物丟了，他會怎樣呢?”他哭著說。

　一條魚把頭伸出海面說:“好勞拉，不要哭。當海浪把我衝上沙灘的時候，你曾把我放回海裡。我會去幫你找項鏈的。”

　一隻鳥兒落下來叫道:“好勞拉，不要哭。當風暴把我吹到你家屋頂上，摔斷了翅膀的時候，你救過我的命。我會幫你去找項鏈的。”

　一隻老鼠把頭探出洞來說:“好勞拉，不要哭。有一次我掉進河裡，你把我救了上來。我會去幫你找項鏈的。”

　勞拉擦幹了眼淚問:“你們怎麽幫我找呢?”

　魚兒說:“我在海底找，還要請我的兄弟們來幫忙。”

　鳥兒說:“我在天上飛，巡視田野、森林和道路，還要請我的兄弟們來幫忙。”

　老鼠說:“我在房屋裡找，還要請我的兄弟們每一間房屋的每一個角落和壁櫥。”

　它們全分頭去工作了。

　在勞拉同她的三個朋友談話的時候，梅格在做什麽呢?

　她戴著項鏈在雨裡走，可是雨把她澆得像隻落湯雞！她拍拍手想讓雨停住，可是雨不但不理她，還比原來下得更大了。

　原來這條項鏈隻為它真正的主人服務。

　梅格很生氣，可她依然戴著項鏈，結果被她爸爸看見了。

　“你從哪兒弄來的項鏈?”他問。

　“我在路上揀的，”梅格說。她這是撒謊！

　“這項鏈太好了，小孩子不能戴，”她爸爸說著，把項鏈拿走了。梅格和她爸爸並不知道，一隻小老鼠在牆洞裡看見了這一切。

　小老鼠跑去告訴它的朋友們，說項鏈在梅格家裡。於是十隻老鼠同它一起返回去拖項鏈。可等它們趕到梅格家，項鏈已經不在了。梅格的爸爸把項鏈賣給了一個銀匠，賣了好大一筆錢。兩天以後，一隻小老鼠在銀匠的鋪子裡看到了那項鏈，就跑去告訴它的朋友們。但它們還沒來得及去拖，銀匠又把項鏈賣給了一個商人，這商人是專為阿拉伯公主過生日采辦珍貴禮品的。

　一隻鳥兒看到了項鏈，飛去告訴勞拉。

　“項鏈在一艘船上，那艘船正在海上向阿拉伯半島航行。”

　“咱們去跟著那艘船，”魚兒說，“我們給你帶路，你跟著我們遊！”

　可是勞拉站在誨邊上，停步不前。

　“我沒有戴項鏈，怎麽可能遊那麽遠呢?”她叫道。

　一隻海豚說:“我背著你遊。在我饑餓的時候，你經常把好吃的東西扔給我。”

　海豚背著她，魚兒在前邊遊，鳥兒在天上飛，經過好多好多天們終於來到了阿拉伯半島。

　“現在項鏈在什麽地方?”魚兒喊著問鳥兒。

　“在阿拉伯半島的國王那裡。明天他就要把項鏈送給公主過生日了。”

　“明天也是我的生日，”勞拉說。“哎呀，我的教父要來給我第十顆雨滴，發現我脖子上沒有項鏈的話，他會怎麽說呢?”

　鳥兒把勞拉領進國王的花園，她在棕櫚樹下睡了一夜。那兒的草都幹了，花兒都枯黃了，因為天氣太熱，已經有一年沒下雨了。

　第二天早晨，公主走進花園，打開她的禮物。她得到許多可愛的東西:有會唱歌的花;有一個鳥籠，裡面全是長著綠色和銀色羽毛的鳥兒;有一本永遠讀不完的樣的銀衣服和一件像魚鱗樣的金衣服;有一座由真杜鵑報時的鍾;還有一艘用特大的粉紅貝殼製成的船。這些禮物中間也有勞拉的項鏈。

　勞拉一看見自己的項鏈，就從棕櫚樹下跑過去，喊著:“哦，對不起，那條項鏈是我的！”

　阿拉伯國王生氣了:“這個女孩是什麽人?誰讓她到我花園裡來的?把她帶走，扔到海裡去！”

　可那個漂亮的小公主說:“等一等，爸爸。”她問勞拉:“你怎麽知道這項鏈是你的?”

　“因為這是我教父給我的！我戴上這項鏈，站在雨裡不會濕暴不會傷害我，我能遊過江河遊過海洋，還能叫雨停下來。”

　“那你能讓天上下雨嗎?”國王問。

　“現在還不能。等我教父給了我第十顆雨滴就能了，”勞拉回答。

　“你要是能讓天上下雨，我就把項鏈給你，因為我們這個國家太需要雨水了，”國王說。

　勞拉很悲傷，因為沒有第十顆雨滴，她就沒辦法讓天上下雨。

　正在這時，北風飛進國王的花園。

　“原來你在這裡，教女！”他說，“我為了給你送生日禮物，找遍了整個世界。你的項鏈呢?”

　“在公主那兒，”可憐的勞拉說。

　北風生氣了。“你不應該摘掉項鏈！”他說。北風把手中的雨滴摔在乾草上，雨滴不見了。然後他就飛走了。勞拉哭了起來。

　“別哭了，”好心的小公主說，“你把項鏈拿去吧。我看得出來，這是你的。”公主把項鏈從勞拉頭上套下去。就在這一刹那，勞拉的一滴眼淚恰好落到項鏈上，並且掛在上面，和另外九顆雨滴排在一起，成為第十顆了。勞拉笑了，她擦乾眼淚，用鼻子噴了一下氣，你猜怎麽著?她鼻子一噴，天上就下雨了！下呀，下呀，樹木伸出了枝葉，花兒展開了花瓣，它們開懷暢飲，高興極了。

　最後，勞拉拍了拍手，雨又停了。

　阿拉伯國王高興得不得了。他說:“我從來沒有見過這麽好的項鏈！你能不能每年都到我們這兒來住住，給我們帶來充足的雨水呢?”勞拉答應了。

　後來， 他們用公主那艘粉紅貝殼船送她回家，鳥兒在頭上飛，魚兒在前面遊。

　“我真高興找回了項鏈，”勞拉說“可我更高興交了這麽多朋友。

　作者介紹:

　瓊·艾肯(1924一)，當代英國兒童文學多產女作家。她的作品多達五六十種，有中短篇小說、童話、詩歌、戲劇等。中篇小說《威斯

　波侖趾》曾獲一九六九年英匡《衛報》獎。童話《雨滴項鏈》受到許多國家讀者的歡迎。

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