叔寶換了新衣,來到後堂,重新見禮,秦夫人喜笑顏開.羅公看叔寶人材出眾,相貌魁梧,暗暗喝采,便叫:“賢侄,老夫想你令尊,為國忘身,歸天太早,賢侄那時尚幼,可惜這兩根金裝鐧,不知落於何人之手?諒你秦家鐧法,不複傳於後世了.“叔寶道:“不敢瞞姑爹,當初父親赴難時節,就將金裝鐧托付母親,潛身避難,以存秦氏一脈.後來侄兒長成,賴有老仆秦安,教這家傳鐧法.侄兒不才,略知一二.“羅公喜道:“賢侄,如今這鐧可曾帶來?“叔寶道:“侄兒在皂角林被禍,潞州知府認侄兒為響馬,這鐧當做凶器,還有馬匹箱子鋪蓋,認作盜贓,入了官了.“羅公道:“這不要緊,你將各項物件,並銀子多少,開一細帳,待我修書,差官去見蔡知府,不怕他不差人送來.“叔寶道:“若得姑爹如此用心,侄兒不勝感激!今有解侄兒的兩個解差,尚未回去,明日就著他帶書,去見本府,豈非兩便?“羅公道:“說得有理!“
他們飲至更深方散.羅公即吩咐家人,收拾書房,請秦大爺安睡.叔寶來到書房,在燈下修書一封,致謝單雄信,又開一紙細帳,方才去睡.到次日起來,進內堂請姑爹姑母安.羅公就寫信一封,命叔寶出堂,著解差回潞州,見本府投下.
叔寶奉命出帥府,竟到尉遲南家來.恰好金甲.童環正欲起向,一見叔寶來,與張公瑾眾人上前恭喜.叔寶道:“金.童二兄,欲回貴府,弟有書信一封,煩帶二賢莊交雄信兄.另有細帳一紙,家姑夫手書一緘,煩兄送與太爺.“言訖,在袖中取出十兩銀子,說道:“碎銀幾兩,送與二兄路中買茶.“金甲.童環推辭不得,連書信收了,就起身作別,眾豪傑相送,叔寶送到城外,珍重而別.回到中軍,謝過眾友,然後進帥府,到後堂來稟姑爹,羅公點頭,吩咐擺酒,至親四人,相對開懷.席間羅公講些兵法,叔寶應答如流,夫妻二人甚是歡喜.
當下酒散,叔寶回書房安睡,羅公對夫人道:“我看令侄人材出眾,兵法甚熟,意欲提拔他做一官半職.但下官從來賞罰嚴明,況令侄乃是配軍,到此無尺寸之功,若驟加官職,恐眾將不服.我意欲下教場演武,使令侄顯一顯本事,那時將他補在標下,以服眾心.不識夫人尊意如何?“夫人道:“相公主意不差.“
那日羅公對叔寶說明就裡,秦瓊道:“可惜侄兒鐧在潞州,不曾取到.“羅成道:“這不打緊,我的鐧借與表兄用一用吧!“叔寶說:“也好.“羅公就傳令五營兵將,整頓隊伍,明日下教場操演.次早,羅公冠帶出堂,放炮開門,眾將行禮.羅公上轎,下教場,隨後叔寶.羅成與眾將跟隨,一路往教場來,十分威武.及到了教場,放起三個大炮,羅公到演武廳下轎,朝南坐定,眾將下見.五營兵丁.各按隊伍,分列兩行.羅公下令,三軍演武,一聲號炮,眾軍踴躍,戰馬咆哮,依隊行動,排成陣勢.將台上令字旗一展,兩聲號炮,鼓角齊鳴,人馬奔馳,殺氣漫天.又換了陣勢,呐喊搖旗,互相攻擊,有鬼神不測之妙.及三聲號炮,一棒鳴金,收了陣勢,三軍各歸隊伍.眾將進前射箭,射中的磨旗擂鼓,不中的吊膽驚心.
少停,射箭已完,羅公又傳下令來,喚山西解來的軍犯秦瓊.叔寶聞喚,連忙答應上前,跪下磕頭.羅公道:“今日本帥操兵,非為別事,欲選一名都領軍,不論馬步兵丁,囚軍配犯,只要弓馬嫻熟,武藝高強,即授此職.你有什麽本事,不妨演來?“叔寶稟道:“小的會使雙鐧.“羅公吩咐,賞他坐騎,軍政官聞令,就給與戰馬.叔寶提鐧上馬,加一鞭,那馬嘶叫一聲,發開四蹄,跑將下來.叔寶把雙鐧一擺,兜回坐馬,勒住絲韁,在教場中間,往來馳騁,把兩枝銀鐧,使將開來.起初還見他一上一下,或左或右,護頂蟠頭,前遮後躲,舞到後來,但聽呼呼風響,萬道寒光,冷氣颼颼.這兩根鐧宛如銀龍擺尾,玉蟒翻身,裹住英雄體,只見銀光不見人.羅公暗暗喝采,羅成不住稱讚,軍將看得眼花繚亂.
霎時使完收了鐧,叔寶下馬,上前繳令.羅公叫一聲:“好!“便問兩邊眾將道:“秦瓊鐧法精明,本帥意欲點他為都領軍,你們可服麽?“當下尉遲南等,巴不得叔寶有了前程,大家齊應道:“我等俱服.“言還未畢,忽閃出一員戰將,大叫道:“我偏不服.“叔寶抬頭一看,此人身高八尺,紫草臉,竹根須,戴一頂金盔,穿一副金甲,宮綠戰袍襯裡,姓伍名魁,乃是隋文帝欽點先鋒.當朝宰相伍建章族侄.羅公見他不服,大怒喝道:“好大膽匹夫!今日操兵演武,量材擢用,眾將俱服,你這廝擅敢喧嘩,亂我軍法.“伍魁道:“元帥差矣!秦瓊是一個配軍,並無半箭之功,元帥突然補他為都領軍,若是小將等久戰沙場,屢戰有功,還該封侯了!元帥讚他使的鐧,天上少,地下無.據小將看起來,也隻平常,內中還有不到之處.“羅公聞說,啞口無言,喚過秦瓊大叫道:“你怎敢將這些學不全的鐧法搪塞本帥?“叔寶暗想:“這秦家鐧天下無雙,為何被此人看低了,難道此人用鐧法,比我家又高麽?“以心問心,未肯就信.隻得認個晦氣,跪稟道:“小的該死,望元帥爺開恩恕罪!“
羅公心內明白,怎奈伍魁作對,難以回復,隻得又問道:“你還有什麽本領?“叔寶道:“小的能射天邊飛鳥.“羅公大喜,命軍政官,約付弓箭.叔寶站起來,伍魁大叫道:“秦瓊,你好大膽,擅敢戲弄元帥,妄誇大口,少刻沒有飛鳥射下來,我看你可活得成!“叔寶道:“巧言無益,做出便見,我射不下飛鳥,自甘認罪,何用伍將軍如此費心,為我擔憂?“伍魁聞言,氣得面皮紫漲,大怒道:“你這該死的配軍,敢頂撞俺老爺!也罷,你若有本事射下飛鳥,俺把這個欽賜的先鋒印輸與你;如射不下來,你便怎的?“叔寶道:“若射不下來,我就把首級輸與你.“羅公道:“軍中無戲言,吩咐立了軍令狀.“
叔寶此時,拈弓搭箭,仰天遙望飛鳥.忽聽呀呀之聲,有兩隻餓老鷹,在前村抓了人家一隻雞,一隻雌的抓著雞在下,一隻雄的撲著翅在上,帶奪帶飛,追將下來.叔寶看了,扯開弓,發出箭,颼的一聲響,把兩隻鷹和那小雞一箭貫了胸脯,撲地跌將下來.大小三軍,齊聲呐喊,眾將拍掌稱奇.軍政官取了一箭雙鷹,同叔寶上前繳令.羅公看了,讚道:“好神箭也!“心中歡喜.那叔寶的箭法,乃是王伯當所傳,原有百步穿楊之功.若據小說上說,羅成暗助一箭,非也,並無此事,抑且豈有此理.
當下羅公喚過伍魁說道:“秦瓊已經射下飛鳥,你還有什麽講的?快取先鋒印與他!“伍魁道:“元帥說哪裡話?俺這先鋒印,乃朝廷欽賜,豈可讓與軍犯秦瓊!“未知羅公怎麽處置,且聽下回分解.
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【……第八回 叔寶神箭射雙雕 伍魁妒賢成大隙 網文字更新最快……】@!!