種師道是將帥中的良才卻不是將帥中的霸者。他身上有許多太平社會需要的那種將領的特征比如對中樞朝命的恪守比如面對“戰時受命、兵罷歸田”的平和心態再比如身為將帥不參加朝政爭端的自覺。這是一種珍貴的修養與品質可惜具有這種修養的他生錯了年代——趙宋皇朝連讓他揮平常實力的平台都沒有。

　當童貫的亂命傳來之時種師道還是慣性地妥協了。他身邊的種彥崇忽然有些不樂雖然沒說什麽卻覺得爺爺應該更強硬一些。他卻不知道在這個皇朝的體制下性格強硬的人是根本無法上位的。叛逆如蕭鐵奴者只能去做盜賊執著如曹廣弼者只能被迫流亡。不是這個朝代的人都軟弱而是這個體制選擇了那些適合它的人。

　對岸的遼兵忽然動了宋軍北上時在白溝搭了浮橋當初種師道眼見大勢不好不顧和銑“先讓敗兵都過來了再說”的勸告下令斷橋。但派去的官吏竟然中途逃跑也沒人來回報所以種師道直到登高望見胡馬南渡才知道這情況不由得連連跌足暗中叫苦——眼下圍在自己身邊的這幾萬人馬還有多少是他能指揮的呢?軍令傳下去無法執行這仗還怎麽打?

　“唉……”

　他終於歎出聲來整個軍勢已是一團糟。宋軍的高層將領逃了三成中層將領逃了一半整個軍伍就像一個被切斷了神經的絕症病人癱在那裡爛在那裡只等契丹人來宰割！遼軍還沒衝過來宋兵自相踐踏就死了好多人。所謂兵敗如山倒再高明的良將面對這種情況又能如何?

　和銑左顧右盼搓手道:“種帥快想想辦法！”

　種彥崇喝道:“你們這些文官指手畫腳得少點就不會搞成現在這樣了！”

　和銑被他說得大窘種師道卻喝道:“豎子！不得無禮！”

　種彥崇正要抗辯忽然北邊傳來燕地口音的漢語呼喝:“全殲宋軍！活捉種師道！全殲宋軍！活捉種師道！”

　第一聲呼喝還在白溝邊到了第十聲便近了許多似乎遼軍逼來如入無人之境！

　種彥崇大驚叫道:“爺爺！快走吧。”

　種師道喝道:“走?去哪裡?混帳東西！少在這裡胡說八道！”

　種彥崇道:“留得青山在不怕沒柴燒！”

　種師道嘿了一聲道:“青山都快倒了還能剩下什麽柴?傳令:解除主動出擊禁令！凡殺敵者有功！”

　種彥崇一怔和銑心道:“現在還傳這種解禁令有何作用?”卻不想自己當初是這禁令的擁護者。

　種彥崇還沒反應過來旁邊卻有老於行伍的傳令官出去叫道:“種帥有令:殺敵者有功無罪！”

　種師道又道:“傳令:兵將能戰者上前！各自為戰！”

　又有一個傳令官跑了出去高聲呼傳。這兩聲命令傳開去亂軍中自有熟悉種師道臨陣之法的西兵聞聲應和一聲聲傳了開去不片刻整個戰場的人都聽說了。

　種彥崇耳聽胡音呼喝越來越近促請祖父快走種師道抖落戰袍盔甲取了一支巨梃登上一輛高高的馬車車頂叫道:“把我帥旗移來跟著馬車走！”

　種彥崇叫道:“爺爺你幹什麽?”卻已經有幾個西兵推了帥旗過來。

　種師道道:“走！向北！”

　種彥崇大驚！此刻宋軍組織已亂爺爺孤身向北那不是去送死麽?但早有兩個視小種經略相公有如神明的老兵跳上馬車向北馳去！種彥崇不敢多說揮鞭策馬跟了上來。

　種字帥旗終於動了！而且是向北動！

　契丹人比忙著逃命的宋軍現得更早！跟著有人望見了帥旗前面那輛逆著敗兵之流北進的馬車！再跟著有人看見了馬車上站著一個乾枯的老人！

　“都統！有俘虜認出說那人就是大宋的老種！”

　“什麽?”

　“老種?”

　“他竟然還過來還站在那種地方?不是等著做我們的靶子嗎?”

　“挑釁！挑釁！”

　“都統！請下令我去活捉了他來！”

　耶律大石略一遲疑下令進軍！

　而就在這時忙著逃跑的宋兵也現了！

　“咦！天！是種相公！種相公！”

　“什麽！”

　“帥旗！帥旗！”

　“馬車上是種相公啊！”

　“怎麽往北?”

　“不逃了嗎?”

　“逃?媽的！種帥向北我們怎麽能逃?向北！向北！”

　“向北！向北！”

　“跟著馬車！跟著帥旗！”

　“向北！向北！”

　最先反應的是在夏邊跟隨過種師道的西兵！他們望見種師道孤車向北以後幾乎是本能地跟著逆向北衝！宋軍構成很雜亂各種各樣的人都有幾百個最先反應過來的西兵就像江流裡的幾滴水一開始看不出什麽但不一會便引起了許多同袍的注意一些人是被他們感染另外一些則根本不知怎麽回事和剛才看見有人逃跑就逃跑一樣這會是看見有人往北走也就跟著往北走！於是漸漸形成了細流漸漸形成了浪濤！

　“不好！”耶律大石叫道:“不活捉了！騎射！逼近過去！射！”

　一隊騎射兵衝了過去宋軍前方的步兵攔不住讓騎射兵直衝到馬車射程范圍之內站在高處的種師道立刻變成了一個又大又明顯的靶子！

　“是契丹的騎射！”“保護種帥！保護種帥！”

　箭雨！

　馬車車夫以及跟在馬車旁的騎士想也沒想就撲了上去團團抱住馬車車頂那個乾枯的老人然後變成屍體滑落下來屍體滑落後那個巍然不動的老人依然站著。身邊死了多少忠心的人和無關的人他竟都無動於衷！仿佛現在他的存在意義就是在那裡站著！

　“種帥沒事！種帥沒事！”

　那是宋兵的呼聲。

　“再射！連珠！”

　那是契丹的胡語！

　在箭雨動之前又一幫人撲了上去擋箭這次死的人更多了！馬車沒了車夫輪子下面又堆了屍體根本就走不動了。可宋軍的潰退卻奇跡般的止住了。圍繞在馬車帥旗周圍的人越來越多就像螺旋波浪一樣先向內聚集跟著向外蕩漾！

　童貫至少有一句話沒說錯用兵之道在“謀略”之上確實還有一種東西不過具備這種東西的既不是道君皇帝也不是他童貫而是一些被他們壓製著的人！

　終於有幾個中下層將領組織起了幾個小隊的兵力反向衝擊把那隊逼近馬車帥旗的契丹騎射手逼退了！

　耶律大石眼見幾萬宋軍忽然間陷入某種渴望廝殺甚至渴望死亡的瘋狂心中一惕隨即聽見西路有人大叫:“劉延慶大帥來了！”果然望見西路煙塵滾滾他吃了一驚不知蕭乾那邊勝敗如何不敢停留下令退兵。

　契丹人退過白溝以後最大的危機終於過去了童貫的直系人馬早就都逃光了還留在戰場上的除了勇士之外就是屍體。

　當初和銑眼見種師道北行以為他準備去殉國了到後來才知道戰場之上還有他這種書齋太守不能理解的情況！那是一種置生死於不顧的激昂！一種非理性所能解釋的勇氣！一種被畸形文官體制壓抑了的武德！

　他跌坐在地忽然哭了起來。在剛才箭雨突的那一瞬就連他自己也有過撲上去幫種師道擋箭的衝動啊！但他隨即冷靜了下來知道這種想法是很危險的。

　兵將不為朝廷賣命卻為一個人而忘生死這怎麽可以呢?這怎麽可以呢?這不可以啊！

　對於西路的戰況耶律大石過慮了。蕭乾沒有敗而是大獲全勝！

　辛興宗與遼軍一觸即潰他本人逃得無影無蹤蕭乾贏得輕而易舉分遣騎兵突擊截殺。宋軍的組織完全瓦解以後蕭乾便趕著潰兵南奔利用敗兵作為自己的前鋒分三路向宋境推進。

　當辛興宗兵敗之時尚不知曉的鄧肅還在韓世忠的衛護下向范村前進。忽然前方大嘩不斷有丟盔棄甲的兵丁迎面逃竄而來。韓世忠的副手蘇格衝上去喝問有幾個敗兵驚惶失措道:“完了完了！前面全完了！”

　韓世忠大驚親自策馬來問才問了個大概便聽前方馬蹄聲響。宋軍西路騎兵此刻不是早已南竄就是被刺俘殺所以此刻北面馬蹄大響來的只能是契丹兵馬！

　蘇格悚然道:“聽這馬蹄聲怕不有一二千人！”

　此時韓世忠手下不過五十余人那些敗兵人數雖多但聽到馬蹄聲無不驚惶失措恨不得有個洞鑽進去躲避。

　韓世忠環顧周遭景象但見西憑山南靠河河邊有舟楫一時沉吟不語蘇格勸道:“韓承節！快渡河走吧！敵眾我寡打不過！”

　韓世忠哼了一聲道:“走?”仰天長嘯指著五十余騎道:“敢隨我殺敵麽?”

　幾十人一齊叫道:“願與承節共死生！”

　韓世忠喝道:“好！”對蘇格道:“我不走！”

　蘇格愣了一下終於也道:“好！死就死吧！”

　韓世忠笑道:“那可未必！”指著舟楫對鄧肅道:“鄧上使你先上船吧。”

　鄧肅早為他氣概所動不等他說完便拔出劍來道:“狹路相逢豈有退卻之理?”

　韓世忠道:“但你是劉帥重托之貴賓……”

　鄧肅回顧他的副手道:“你回去若我有不測你代我向四將軍、七將軍說明經過！”

　韓世忠聞言哈哈大笑道:“你這個使者做得也恁隨心了。”

　鄧肅心中一沉使者！使者！他也是大宋的好男兒啊！路遇胡虜拔劍而起本是理所當然的事情但現在卻變得好像在胡鬧一樣！想到這裡他的心在揪痛！難道到漢部做參軍是錯了的麽?罷了罷了！事已至此如何回頭?鄧肅握劍的手緊了緊叫道:“此戰非使者本份若在此戰死鄧某便是各位的同袍！”

　韓世忠怔了一下隨即大笑道:“好！我認你這個同袍！”

　鄧肅大喜韓世忠道:“那就聽我安排！”命蘇格領三十余騎布列高岡讓鄧肅召集潰兵聚於舟旁鼓噪助威。吩咐略定便見前方有契丹兵約二千騎驅逐敗兵而至。

　韓世忠心道:“不先立威風無法收拾士氣！”大喝一聲舉刀為令帶領十余騎向契丹人衝了過去。

　這兩千遼兵分為兩部一部是新近募集的瘦軍一部是常勝軍偏師均是悍勇有余嚴密不足。他們一路趕著敗兵追來因勝得容易所以已起懈怠之心。又百裡追殺馬力頗耗轉過一彎驀見一隊陌生騎兵衝了過來猛如虎狼勢如雷電都吃了一驚！位置靠前的常勝軍便先亂了擋不住韓世忠的馬蹄又被他衝入瘦軍之中！

　韓世忠如龍迫雜魚虎躍狼群十余騎在左山右林之間縱橫馳騁刀不略頓馬不停蹄竟衝得遼兵行伍陣勢稍亂。

　那常勝軍的領見狀凜然知道遇上了勁敵指揮著屬下向左邊一個高地退卻要憑高而守。瘦軍的領也存著同樣的心思領著部署向西北邊的高地移動。

　韓世忠從他們的行動中看出破綻大喜道:“找到敵酋了！給我上！”旋馬直取常勝軍領催馬飛蹄而進他胯下所騎乃是幾年前在野外遇到、親自馴服的野馬與尋常戰馬大為不同四蹄翻開如飛如掣！竟把身後十余騎甩開了一段距離！常勝軍見了他這等威勢無不萎靡韓世忠衝了進去如神龍入水波浪自然分兩邊。

　常勝軍的領呼喝手下齊上才呼了兩句便見那宋將已在眼前脖子一冷再無感覺。

　韓世忠拖了那領的級回馬出陣左右數百人竟無一個敢來攔截！他匯合了十余騎也不休息就向瘦軍佔據的高地衝來。

　對面高地的瘦軍領望見嚇得魂飛魄散拍馬便走卻聽身後嘩聲大起偶一回頭但見屬下也跟著自己逃！那宋將胯下的馬好野！沒多久便追近前來他嚇得屁滾尿流翻下馬滾入灌木叢中。

　韓世忠奪了他令旗回馬揚威蘇格、鄧肅在遠處看得精神大振分別引兵來夾攻兩部遼軍登時大亂韓世忠追亡逐北斬數十而回。再到河邊時身邊已聚集了近千人。

　鄧肅來賀韓世忠哼了一聲道:“小勝不掩大敗！沒什麽好賀的！”跟著詢問各路軍情。

　新附兵丁中有幾個是楊可世軍的敗卒不知如何竟然會逃到這裡！上前稟告東路軍情。

　韓世忠驚道:“東路若敗不知種帥那邊如何！”

　鄧肅道:“不如就領了這些人馬沿途收兵大張旗鼓沿河東下號稱西路軍大舉來援！若東路種帥勝則我等可助其聲威;若種帥不勝則我等可張疑兵假援！”

　韓世忠大喜依言傳令沿途收兵而下到白溝驛前後時已有二千余人。聞說種師道兵機危急鄧肅又建議讓數百人散列分開各拖樹枝一邊走一邊激土揚灰。韓世忠喜道:“妙計！”

　果然耶律大石望見西路灰塵大起不知來了多少人又見種師道陣勢已穩難以全勝隻好下令退回白溝河北。

　韓世忠衝上來燒斷浮橋鄧肅與蘇格等協助打理戰場在亂軍中活下來的楊可世全身浴血咬牙不止而鄧肅眼見屍積如山血赤川原忍不住痛哭流涕。韓世忠見鄧肅如此心中奇怪問道:“這些都是我大宋兵民我等悲痛理所當然。但鄧上使畢竟是外邦人怎麽看起來比我們還難過?”

　鄧肅哭道:“誰說我是外邦人?我本是中華苗裔身在邊胡卻從未以胡人自居！若非要借漢部之兵我豈會滯留海外?”

　兩人經此一戰相互間已建立了信任所以韓世忠眼見鄧肅真情流露不由得肅然起敬道:“原來鄧兄有如此苦心！良臣之前唐突了！”

　鄧肅歎道:“如今這局面……唉難了難了！”

　韓世忠道:“難?”

　鄧肅道:“韓將軍不知助大宋收燕雲……唉我怕有人心志不堅啊！”

　韓世忠再問其詳鄧肅卻是搖頭不語。