保定帝下旨免了鹽稅，大理國萬民感恩。0906s5kf1723g2435m67j86雲南產鹽不多，通國隻白井、黑井、雲龍等九井產鹽，每年須向蜀中買鹽，鹽稅甚重，邊遠貧民一年中往往有數月淡食。保定帝知道鹽稅一免，黃眉僧定要設法去救段譽以報。他素來佩服黃眉僧的機智武功，又知他兩名弟子也是武功不弱，師徒三人齊出，當可成功。

　那知等了一日一夜，竟全無消息，待要命巴天石去探聽動靜，不料巴天石以及華司徒、范司馬三人都不見了。保定帝心想:“莫非延慶太子當真如此厲害，黃眉師兄師徒三人，連我朝中三公，盡數失陷在萬劫谷中?”當即宣召皇太弟段正淳、善闡侯高升泰、以及褚萬裡等四大衛護，連同鎮南王妃刀白鳳，再往萬劫谷而去。刀白鳳愛子心切，求保定帝帶同禦林軍，索性一舉將萬劫谷掃平。保定帝道:“非到最後關頭，咱們總是按照江湖規矩行事。段氏數百年來的祖訓，咱們不可違背了。”一行人來到萬劫谷口，只見雲中鶴笑吟吟的迎了上來，深深一揖，說道:“我們‘天下四惡’和鍾谷主料到大駕今日定要再度光臨，在下已在此恭候多時。倘若閣下帶得有鐵甲軍馬，我們便逃之夭夭，帶同鎮南王的公子和千金一走了之。要是按江湖規矩，以武會友，便請進大廳奉茶。”

　保定帝見對方十分鎮定，顯是有恃無恐的模樣，不像前日一上來便是乒乒乓乓的大戰一場，反而更為心驚，當下還了一揖，說道:“如此甚好。”雲中鶴當先令路，一行人來到大廳之中。

　保定帝踏進廳門，但見廳中濟濟一堂，坐滿了江湖豪傑，葉二娘、南海鱷神皆在其內，卻不見延慶太子，心下又是暗暗戒備。雲中鶴大聲道:“天南段家掌門人段老師到。”他不說‘大理國皇帝陛下’，卻以武林中名號相稱，點明一切要以江湖規矩行事。

　段正明別說是一國之尊，單以他在武林中的聲望地位而論，也是人人敬仰的高手宗師，群雄一聽，都立刻站起。只有南海鱷神卻仍是大刺刺的坐著，說道:“我道是誰，原來是皇帝老兒。你好啊?”鍾萬仇搶上數步，說道:“鍾萬仇未克遠迎，還請恕罪。”保定帝道:“好說，好說！”

　當下各人分賓主就坐。既是按江湖規矩行事，段正淳夫婦和高升泰就不守君臣之禮，坐在保定帝下首。褚萬裡等四人則站在保定帝身後。谷中侍仆獻上茶來。保定帝見黃眉僧師稈和巴天石等不在廳上，心下盤算如何出言相詢。只聽鍾萬仇道:“段掌門再次光臨，在下的面子可就大得很了。難得許多位好朋友同時在此，我給段掌門引見引見。”於是說了廳上群豪的名頭，有幾個是來自北邊的中原豪傑，其余均是大理武林中的成名人物，辛雙清、左子穆、馬五德都在其內。保定帝大半不曾見過，卻也均聞其名。這些江湖群豪與保定帝一一見禮。有些加倍恭謹，有些故意的特別傲慢，有些則以武林後輩的身份相見。

　鍾萬仇道:“段老師難得來此，不妨多盤桓幾日，也好令眾位兄弟多多請益。”保定帝道:“舍倒段譽得罪行了鍾谷主，被扣貴處，在下今日一來求情，二來請罪。還望鍾谷主瞧在下薄面，恕過小兒無知，在下感激不盡。”

　群豪一聽，都暗暗欽佩:“久聞大理段皇爺以武林規矩接待同道，果然名不虛傳。此處是大理國治下，他只須派遣數百兵馬，立時便可拿人，他居然親身前來，好言相求。”

　鍾萬仇哈哈一笑，尚未答話。馬五德說道:“原來段公子得罪了鍾谷主。段公子這次去到普洱舍下，和兄弟同去無量山遊覽，在下照顧不同，以致生出許多事來。在下也要求一份情。”

　南海鱷神突然大聲喝道:“我徒兒的事，誰要你來羅哩羅嗦?”高升泰冷清冷清的道:“段公子是你師父，你是磕過頭，拜過師的，難道想賴帳?”南海鱷神滿臉通紅，罵道:“你*，老子不賴。老子今天就殺了這個有名無實的師你。老子一不小心，拜了這小子為師，醜也醜死了。”眾人不明說裡，無不大感詫異。

　刀白鳳道:“鍾谷主，放與不放，但憑閣下一言。”鍾萬仇笑道:“放，放，放！自然放，我留著令郎幹什麽?”雲中鶴插口道:“段公子風流英俊，鍾夫人‘俏藥及’又是位美貌佳人，將段公子留在谷中，那不是引狼入室、養虎貽患嗎?鍾谷主自然要放，不能不放，不敢不放！”群豪一聽，無不愕然，均覺察這‘窮凶極惡’雲中鶴說話肆無忌憚，絲毫不將鍾萬仇放在眼裡，‘窮凶極惡’之名，端正的不假。鍾萬仇大怒，轉動頭說道:“雲兄，此間事了之後，在下還要領教領教閣下的高招。”雲中鶴道:“妙極，妙極！我早就想殺其夫而佔其妻，謀其財而居其谷。”

　群豪盡皆失色。無量洞洞主辛雙清道:“江湖上英雄好漢並未死絕，你‘天下四惡’身手再高，終究要難逃公道。”葉二娘嬌氣聲嗲氣的道:“辛道友，我葉二娘可沒冒犯你啊，怎地把我也牽扯在一起了?”左子穆想起她擄劫自己幼兒之事，兀自心有余悸，偷偷斜睨她一眼。葉二娘吃吃而笑，說道:“左先生，你的小公子長得更加肥肥白白了吧?”左子穆不敢不答，低聲道:“上次他受了風寒，迄今患病示愈。”葉二娘笑道:“啊，那都是我的不好。回頭我瞧瞧山山這乖孫子去。”左子穆大驚，忙道:“不敢勞動大駕。”

　保定帝尋思:“‘四惡’為非作歹，結怨甚多。這些江湖豪士顯然並非他們的幫手，事情便又好辦得多。待救出譽兒之後，不妨俟機除去大害。‘四惡’之首的延慶太子雖為段門中人，我不便親自下手，但他終究有當真‘惡貫滿盈’之日。”

　刀白鳳聽眾人言語雜亂，將話題岔了開去，霍地站起，說道:“鍾谷主既然谷允歸還小兒，便請喚他出來，好讓我母子相見。”

　鍾萬仇也站了起來，道:“是！”突然轉頭，狠狠瞪了段正淳一眼，歎道:“段正淳，你已有了這樣的好老婆、好兒子，怎地兀自貪心不足?今日聲名掃地，丟盡臉面，是你自作自受，須怪我鍾萬仇不得。”

　段正淳聽鍾萬仇答允歸還兒子，料想事情決不會如此輕易了結，對方定然安排版下陰謀詭計，此時聽他如此說，當即站起，走到他身前，說道:“鍾谷主，你若蓄意害人，段正淳自也有法子叫你痛悔一世。”

　鍾萬仇見他相貌堂堂，威風凜凜，氣度清貴高華，自己實是遠遠不如，這一自慚形穢，登時妒火填膺，大聲道:“事已如此，鍾萬仇便是家破人亡，碎屍萬段，也跟你乾到底了。你要兒子，跟我來吧！”說著大踏步走出廳門。

　一行人隨著鍾萬仇來到樹牆之前，雲中鶴炫耀輕功，首先一躍而過。段正淳心想今日之事已無善罷之理，不如先行立威，好教對方知難而退，便道:“篤誠，砍下幾株樹來，好讓大夥兒行走。”古篤誠應道:“是！”舉起鋼斧，擦擦擦幾響，登時將一株大樹砍斷。傅思歸雙掌推出，那斷樹喀喇喇聲響，倒在一旁。鋼斧白光閃耀，接連揮動，響聲不絕，大樹一株株倒下，片刻間便砍倒了五株。

　鍾萬仇這樹牆栽杆不易，當年著實費了一番心血，被古篤誠接連砍倒了五株大樹，不禁勃然大怒，但轉念又想:“大理段氏今日要大大的出醜，這些小事，我也不來跟你計較。”當即從空缺處走了進去。

　只見樹牆之後，黃眉僧和青袍客的左手均是抵住一根鐵杖，頭頂白氣蒸騰，正在比拚內力。黃眉僧忽然伸出右手，用小鐵槌在身前青石上畫了個圈。青袍客略一思索，右手鐵杖在青石上捺落。保定帝凝目看去，登時明白:“原來黃眉師兄一面跟延慶太子下棋，一面跟他比拚內力，既頭智，複鬥力，這等別開生面的比賽，實是凶險不過。他一直沒有給我回音，看來這場比賽已持續了一日一夜，兀自未分勝敗。”向棋局上一瞥，見兩人正在打一個‘生死劫’，勝負之數，全是系於此劫，不過黃眉僧落的是後手，一塊大棋苦苦求活。黃眉僧的兩名弟子破癡、破嗔卻已倒在地下，動彈不得。原來二僧見師父勢危，出手夾擊青袍客，卻均被服他鐵杖點倒。

　段正淳上前解開了二人穴道，喝道:“萬裡，你們去推開大石，放譽兒出來。”褚萬裡等四人齊聲答應，並肩上前。

　鍾萬仇喝道:“且慢！你們可知這石屋之中，還有什麽人在內?”段正淳怒道:“鍾谷主，你若以歹毒手段擺布我兒，須知你自己也有妻女。”鍾萬仇冷清笑道:“嘿嘿，不錯，我鍾萬仇有妻有女，天幸我沒有兒子，我兒子更不會和我親生女兒乾那的獸行。”段正淳臉色鐵青，喝道:“你胡說八道什麽?”鍾萬仇道:“木婉清是你的私生女兒，是不是?”段正淳怒道:“木姑娘的身世，要你多管什麽閑事?”

　鍾萬仇笑道:“哈哈，那也未必是什麽閑事。大理段氏，天南為皇，獨霸一方，武林中也是響當當的聲名。各位英雄好漢，大家睜開眼瞧瞧，段正淳的親生兒子和親生女兒，卻在這兒，就如禽獸一般的結成夫妻啦！”他向南海鱷神打個手勢，兩人伸手便去推那擋在石屋的大石。

　段正淳道:“且慢！”伸手去攔。葉二娘和雲中鶴各出一掌，分從左右襲來。段正淳豎掌的擋。高升泰側身斜上，去格雲中鶴的手掌。不料葉雲二人這兩掌都是虛招，右掌一幌之際，左掌同時反推，也都擊在大石之上。這大石雖有數千斤之重，但在鍾萬仇、南海鱷神、葉二娘、雲中鶴四人合力推擊之下，登時便滾在一旁。這一著是四人事先計議定當了的，虛虛實實，段下淳竟然無法攔阻。其實段正淳也是急於早見愛子，並沒真的如何出力攔阻。但見大石滾開，露出一道門戶，望進去黑黝黝的，瞧不清屋內情景。

　鍾萬仇笑道:“孤男寡女，赤身露體的躲在一間黑屋子裡，還能有什麽好事做出來?哈哈，哈哈，大家瞧明白了！”

　鍾萬仇大笑聲中，只見一個青年男子披頭散發，著上身走將出來，下身隻系著一條短褲，露出了兩條大腿，正是段譽，手中橫抱著一個女子。那女子縮在他的懷裡，也隻穿著貼身小衣，露出了手臂、大腿、背心上雪白粉嫩的肌膚。

　保定帝滿臉羞慚。段正淳低下了頭不敢抬起。刀白鳳雙目含淚，喃喃的道:“冤孽，冤孽！”高升泰解下長袍，要去給段譽披在身上。馬五德一心要討好段氏兄弟，忙閃身遮在段譽身前。南海鱷神叫道:“王八羔子，滾開！”

　鍾萬仇哈哈大笑，十分得意，突然間笑聲止歇，頓了一頓，驀地裡慘聲大叫:“靈兒，是你麽?”

　群豪聽到他叫聲，無不心中一凜，只見鍾萬仇撲向段譽身前，夾手去奪他手中橫抱著的女子。這時眾人已然看清這女子的面目，但見她年紀比木婉清幼小，身材也較纖細，臉上未脫童稚之態，那裡是木婉清了，卻是鍾萬仇的親生女兒鍾靈。當群豪初到萬劫谷時，鍾萬仇曾帶她到大廳上拜見賓客，炫示他有這麽一個美麗可愛的女兒。

　段譽迷惘中見到許多人圍在身前，認出伯父和父母都到了，忙脫手放開鍾靈，任由鍾萬仇抱去，叫道:“媽，伯父，爹爹！”刀白鳳忙搶上前去，將他摟在懷裡，問道:“譽兒，你……你怎麽了?”段譽手足無措，說道:“我……我不知道啊！”

　鍾萬仇萬不料害人反而害了自己，那想得到段譽從石屋中抱將出來的，竟會是自己的女兒?他一呆之下，放下女兒。鍾靈隻穿著貼身的短衣衫褲，鬥然見到這許多人，隻羞著滿臉飛紅。鍾萬仇解下身上長袍，將她裹住，跟著重重便是一掌，擊得她左頰紅腫了起來，罵道:“不要臉！誰叫你跟這小畜生在一起。”鍾靈滿腹含冤，哭了起來，一時那裡能夠分辯?

　鍾萬仇忽想:“那木婉清明明關在石屋之中，諒她推不開大石，必定還在屋內，我叫她出來，讓她分擔靈兒的羞辱。”大聲叫道:“木姑娘，快出來吧！”他連叫三聲，石屋內全無聲息。鍾萬仇衝進門去，石屋隻丈許見方，一目了然，那裡有半個人影?鍾萬仇氣得幾乎要炸破胸膛，翻身出來，揮掌又向女兒打去，喝道:“我斃了你這臭丫頭！”

　驀地裡旁邊伸出一隻手掌，無名指和小指拂向他手腕。鍾萬仇急忙縮手相避，見出手攔阻的正是段正淳，怒道:“我自管教我女兒，跟你有什麽相乾?”

　段正淳笑吟吟的道:“鍾谷主，你對我孩兒可優待得緊啊，怕他獨自一個兒寂靜，竟命你令愛千金相陪。在下實在感激之至。既然如此，令愛已是我段家的人了，在下這可不能不管。”鍾萬仇怒道:“怎麽是你段家的人?”段正淳笑道:“令愛在這石屋之中服侍小兒段譽，歷時已久。孤男寡女，赤身露體的躲在一間黑屋子裡，還能有什麽好事做出來?我兒是鎮南王世子，雖然未必能娶令愛為世子正妃，但三妻四妝，有何不可?你我這可不是成了親家麽?哈哈，哈哈，呵呵呵！”鍾萬仇狂怒不可抑製，撲將過來，呼呼呼連擊三掌。段正淳笑聲不絕，一一化解了開去。

　群豪均想:“大理段氏果是厲害，不知用了什麽法子，竟將鍾谷主的女兒掉了包，囚在石室之中。鍾萬仇身大大理，卻無端端的去跟段家作對，那不是自討苦吃嗎?”

　原來這件事正是華赫艮等三人做下的手腳。華赫艮將鍾靈擒入地道，本意是不令她泄漏了地道的秘密，後來聽到鍾萬仇夫婦對話，才知鍾萬仇和延慶太子安排下極毒辣的詭計，立意敗壞段氏名聲。三人在地道中低聲商議，均覺察此事牽連重大，且甚為緊急。一待鍾夫人離去，巴天石當即悄悄鑽出，施工展輕功，踏勘了那石屋的準確方位和距離，由華赫艮重定地道的路線。眾人加緊挖掘，又忙了一夜，直到次晨，才掘到了石屋之下。

　華赫艮掘入石屋，只見段譽正在鬥室中狂奔疾走，狀若瘋顛，當即伸手去拉，豈知段譽身法既迅捷又怪異，始終拉他不著。巴天石和范驊齊上合圍，向中央擠攏。石室實在太小，段譽無處可以閃避，華赫艮一把抓住了他手腕，登時全身大震，有如碰到一塊熱炭相似，當下用力相拉，隻盼將他拉入地道，迅速逃走。那知剛一使勁，體內真氣便向外急湧，妨不住“哎喲”一聲，叫了出來。巴天石和范驊拉著華赫艮用力一扯，三人合力，才脫支了“北冥神功”吸引真氣之厄。大理三公的功力，比之無量劍弟子自是高得多了，又是見機極快，應變神速，饒是如此，三人都是已嚇出了一身次汗，心中均道:“延慶太子的邪法當真厲害。”再也不敢去碰段譽身子。

　正在無法可施的當兒，屋外人聲喧擾，聽得保定帝、鎮南王等都已到來，鍾萬仇大聲譏嘲。范驊靈機一動:“這鍾萬仇好生可惡，咱們給他大大的開個玩笑。”當即除下鍾靈的外衫，給木婉清穿上，再抱起鍾靈，交給段譽。段譽迷迷糊糊的接過。華赫艮等三人拉著木婉清進了地道，合上石板，那裡不有半點蹤跡可尋?

　保定帝見侄兒無恙，想不到事情竟演變成這樣，又是欣慰，又覺好笑，一時也推想不出其中原由，但想黃眉僧和延慶太子比拚內力，已到了千鈞一發的關頭，稍有差池立時便有性命之憂，當即回身去看兩人角逐。只見黃眉僧額頭汗粒如豆，一滴滴的落在棋局之上，延慶太子卻仍是神色不變，若無其事，顯然勝敗已判。

　段譽神智一清，也即關心棋局的成敗，走到兩人身側，觀看棋局，見黃眉僧劫材已盡，延慶太子再打一個動，黃眉僧便無棋可下，勢力非認輸不可。只見延慶太子鐵杖伸出，便往棋局中點了下去，所指之處，正是當前的關鍵，這一子下定，黃眉僧便無可救藥，段譽大急，心想:“我且給他混賴一下。”伸手便向鐵杖抓去。

　延慶太子的鐵杖剛要點到‘上位’的三七路上，突然間掌心一震，右臂運得正如張弓滿弦般的真力如飛身奔瀉而出。他這一驚自是不小，斜眼微睨，但見段譽拇指和食指正捏住了鐵杖杖頭。段譽隻盼將鐵杖撥開，不讓他在棋局中的關鍵處落子，但這根鐵杖竟如鑄定在空中一般，竟是紋絲不動，當即使勁推撥，延慶太子的內力便由他少商穴而湧入他體內。

　延慶太子大驚之下，心中隻想:“星宿海丁老怪的他功！”當下氣運丹田，勁貫手臂，鐵杖上登時生出一股強悍絕倫的大力，一震之下，便將段譽的手指震脫了鐵杖。

　段譽隻覺半身酸麻，便欲暈倒，身子幌了幾下，伸手扶住面前青石，這才穩住。但延慶太子所發出的雄渾內勁，卻也有一小半兒如石，沉大海，不知去向，他心中驚駭，委實非同小可，鐵杖垂下，正好點在‘上位的七八路上。只因段譽這麽一阻，他內力收發不能自如，鐵杖下垂，尚挾余勁，自然而然的重重戳落。延慶太子暗叫:“不好！”急忙提起鐵杖，但七八路的閃叉線上，已戳出了一個小小凹洞。

　高手下棋，自是講究落子無悔，何況刻石為枰，陷石為子，內力所到處石為之碎，如何能下了不算?但這’上‘位的七八路，乃是自己填塞了一隻眼。只要稍明弈理之人，均知兩眼是活，一眼即死。延慶太子這一大塊棋早就已做成兩眼，以此為攻逼黃眉僧的基地，決無自己去塞死一隻活眼之理?然而此子既落，雖為弈理所無，總是功力內勁上有所不足。

　延慶太子暗歎:“棋差一著，滿盤皆輸，這當真是天意嗎?”他是大有身份之人，決不肯為此而與匝眉僧再行爭執，當即站起身來，雙手按在青石岩上，注視棋局，良久不動。

　群豪大半未曾見過此人，見他神情奇特，群相注目。只見他瞧了半晌，突然間一言不發的撐著鐵杖，杖頭點地，猶如踩高蹺一般，步子奇大，遠遠的去了。

　驀地裡喀喀聲響，青石岩幌了幾下，裂成六七塊散石，崩裂在地，這震爍古今的一局棋就此不存人世。群豪驚噫出聲，相顧駭然，除了保定帝、黃眉僧、三大惡人之外，均想:“這個人不像人、鬼不像鬼，活屍一般的青袍客，武功竟然這等厲害。”

　黃眉僧僥幸勝了這局棋，雙手據膝，怔怔出神，回思適才種種驚險情狀，心中始終難以寧定，實不知延慶太子何以在穩操勝券之際，突然將他自己一塊棋中的兩隻眼填塞了一隻。難道眼見段正明這等高手到來，生怕受到圍攻，因而認輸逃走嗎?但他這面幫手也是不少，未必便鬥不過。

　保定帝和段正淳、高升泰等對這變故也均大惑不解，好在段譽已然救出，段氏清名絲毫無損，延慶太子敗棋退走，這一役大獲全勝，其中猜想不透的種種細節也不用即行查究。段正淳向鍾萬仇笑道:“鍾谷主，令愛既成我兒姬妾，日內便即派人前來迎娶。愚夫婦自當愛護善待，有若親女，你盡管放心好了。”

　鍾萬仇正自怒不可遏，聽得段正淳如此出言譏刺，刷的一聲，拔出腰間佩刀，便往鍾靈頭上砍落，喝道:“氣死我了，我先殺了這賤人再說。”

　驀地裡一條長長的人影飄將過來，迅速無比的抱住鍾靈，便如一陣風般倏然面是過，已飄在數丈之外。嗒的一聲響，鍾萬仇一刀砍在地下，瞧抱著鍾靈那人時，卻是‘窮凶極惡’雲中鶴，怒喝:“你……你幹什麽?”

　雲中鶴笑道:“你這個女兒自己不要了，就算已經砍死了，那就送給我吧。”說著又飄出數丈。他知別說保定帝和黃眉僧的武功遠勝於己，便段正淳和高升泰，也均是了不起的人物，是以打定主意抱著鍾靈便溜，眼見巴天石並不在場，自己只要施展輕功，這些人中便無一追趕得上。

　鍾萬仇知他輕功了得，隻急得雙足亂跳，破口大罵。保定帝等日前見過他和巴天石繞圈追逐的身手，這時見他雖然抱著鍾靈，仍是一飄一幌的輕如無物，也都奈何他不得。

　段譽靈機一動，叫道:“嶽老三，你師父有命，快將這個小姑娘奪下來。”南海鱷神一怔，怒道:“媽巴羔子，你說什麽?”段譽道:“你拜了我為師，頭也磕過了，難道想賴?你說過的話是放屁麽?你定是想做烏龜兒子王八蛋了！”南海鱷神橫眉怒目的喝道:“我說過的話自然算數，你是我師父便怎樣?老子惱將起來，連你這師父也一刀殺了。”段譽道:“你認了便好。這個姓鍾的小姑娘是我妻子，就是你的師娘，快去給我奪回來。這雲中鶴侮辱她，就是辱你師娘，你太也丟臉了，太不是英雄好漢了。”

　南海鱷神一怔，心想這話倒也有理，忽然想起木婉清是他妻子，怎麽這姓鍾的小姑娘也是他的妻子了?問道:“究竟我有幾個師娘?”段譽道:“你別多問，總而言之，倘若你奪不回你這個師娘，你就太也丟失臉。這裡許多好漢個個親眼有看見，你連第四惡化人雲中鶴也鬥不過，那你就降為第五惡人，說不定是第六惡化人了。”要南海鱷神排名在雲中鶴之下，那比殺了他的頭還要難過，一聲狂吼，拔足便向雲中鶴趕去，叫道:“快放下我師娘來！”

　雲中鶴縱身向前飄行，叫道:“嶽老三真是大傻瓜，你上了人家大當啦！”南海鱷神最愛自認了不起，雲中鶴當著這許多人的面說他上了人家的當，更令他怒火衝天，大叫:“我後老二怎會上別人的當?”當即提氣急追。兩人一前一後，片刻間已轉過了山坳。

　鍾萬仇狂怒中刀砍女兒，但這時見女兒為惡徒所擒，畢竟父女情深，又想到妻子問起時無法交代，情急之下，也提刀追了下去。

　保定帝當下和群豪作別，一行離了萬劫谷，逕回大理城，一齊來到鎮南王府。華赫艮、范驊、巴天石三人從府中迎將出來，身旁一個少女衣飾華麗，明媚照人，正是木婉清。

　范驊向保定帝稟報華赫艮挖掘地道、將鍾靈送入石屋之事，於救出木婉清一節卻含糊帶過。眾人才知鍾萬仇害人不成，反害自己，原來竟因如此，盡皆大笑。

　那‘陰陽和合散’藥性雖然猛烈，卻非毒藥，段譽和木婉清服了些清瀉之劑，又飲了幾大碗冷水，便即消解。

　午間王府設宴。眾人在席上興高采烈的談起萬劫谷之事，都說此役以黃眉僧與華赫艮兩人功勞最大，若不是黃眉僧牽製住了段延慶，則挖掘地道非給他發覺不可。

　刀白鳳忽道:“華大哥，我還想請你再辛苦一趟。”華赫艮道:“王妃吩咐，自當遵命。”刀白鳳道:“請你派人將這條地道去堵死了。”華赫艮一怔，應道:“是。”卻不明她的用意。刀白鳳向段正淳瞪了一眼，說道:“這條地道通入鍾夫人的居室，若不堵死，就怕咱們這裡有一位仁兄，從此天天晚上要去鑽地道。”眾人哈哈大笑。

　木婉清隔不多久，便向段譽偷眼瞧去，每當與他目光相接，兩人立即轉頭避開。她自知此生此世與他已休想成為夫婦，想起這幾天兩人石子屋共處的情景，更是黯然神傷。只聽眾人談論鍾靈要成為段譽的姬妾，又說她雖給雲中鶴擒去，但南海鱷神與鍾萬仇兩人聯手，定能將她救回，又聽保定帝吩咐褚古傅朱四人，飯後即去打探鍾靈的訊息，設法保護，木婉清越聽越怒，從懷中摸出一隻小小金盒，便是當日鍾夫人要段譽來求父親相救鍾靈的信物，伸手遞到段正淳面前，說道:“甘寶寶給你的！”

　段正淳一愕，道:“什麽?”木婉清怒道:“是鍾靈這小丫頭的生辰八字。”持著金盒將段譽一指，又道:“甘寶寶叫他給你。”

　段正離接了過來，心中一酸，他早認得這金盒是當年自己與甘寶寶定情之夕給她的，打開盒蓋，見盒中一張小小紅紙，寫著:“已未年十二月初五醜時”九個小字，字跡歪歪斜斜，正是甘寶寶的手筆。

　刀白鳳冷冷地道:“那好得很啊，人家反女兒的生辰八字也送過來了。”

　段正淳翻過紅紙，只見背後寫著幾行極細的小字:“傷心苦候，萬念俱灰。然是兒不能無父，十六年前朝思暮盼，隻待君來。迫不得已，於乙未年五月歸於鍾氏。”字休纖細，若非凝目以觀，幾乎看不出來。段正淳想起對甘寶寶辜負良深，眼眶登時紅了，突然間心仿一動，頃刻間便明明了這幾行字的含義:“寶寶於乙未年五月嫁給鍾萬仇，鍾靈卻是該年十二月初五生的，多半便不是鍾萬仇的女兒。寶寶苦苦等候我不至，說‘是兒不能無父’，又說‘迫不得已’而嫁，自是因為有了身服，不能未嫁生兒。那麽鍾靈這孩兒卻是我的女兒。正是……正是那時候，十六年前的春天，和她歡好未滿一月，便有了鍾靈這孩兒……”想明白此節，脫口叫道:“啊喲，不成！”

　刀白鳳問道:“什麽不成?”段正淳搖搖頭，苦笑道:“鍾萬仇這家夥……這家夥心術太壞，安排了這等毒計，陷害我段氏滿門，咱們決不能……決不能跟他結成親家。此事無論如何不可！”刀白鳳聽他這幾句吞吞吐吐，顯然是言不由衷，將他手中的紅紙條接過來一看，微一凝思，已明其理，忍不住哈哈大笑，說道:“原來……原來，哈哈，鍾靈這小丫頭，也是你的私生女兒。”怒氣上衝，反手就是一掌。段正淳側頭避開。

　廳上眾人俱都十分尷尬。保定帝微笑道:“既是如此，這事也隻好作為罷論了……”

　只見一名家將走到廳口，雙手捧著一張名帖，躬身說道:“虎牢關過彥之過大爺求見王爺。”段正淳心想這過彥之是伏牛派掌門柯百歲的大弟子，外號叫作‘追魂鞭’，據說武功頗為了得，只是跟段家素無往來，不知路遠迢迢的前來何事，當即站起身來，向保定帝道:“這人不知來幹部什麽，兄弟出去瞧瞧。”

　保定帝微笑點頭，心想:“這‘追魂鞭’來得巧，你正好乘機脫身。”

　段正淳走出花廳，高升泰與褚、古、傅、朱跟隨在後。踏進大廳，只見一個身材高大的中年漢子坐在西首椅上。那人一身喪服，頭戴訂冠，滿臉風塵之色，雙目紅腫，顯是家有喪事、死了親人，見到段正淳進廳，便即站起，躬身行禮，說道:“河南過彥之拜會見王爺。”段正淳還禮道:“過老師光臨大理，小弟段正淳未曾遠迎，還乞恕罪。”過彥之心想:“素聞大理段氏兄弟大富大貴而不驕，果然名不虛傳。”說道:“過彥之草野匹夫，求見王爺，實是冒昧。“段正淳道:”‘王爺’爵位僅為俗人而設。過老師的名頭在下素所仰慕，大家兄弟相稱，不必拘這虛禮。”引見高升泰後，三人分賓主坐下。

　過彥之道:“王爺，我師叔在府上寄居甚久，便請告知，請出一見。”段正淳廳道:“過兄的師叔?”心想:“我府裡那裡有什麽杖牛派的人物?”過彥之道:“敝師叔改名換姓，借尊府避難，未敢向王爺言明，實是大大的不敬，還請王爺寬洪大量，不予見怪，在下這裡謝過了。”說著站起來深深一揖。段正淳一面還禮，一面思索，實想不起他師叔是誰?

　高升泰也自尋思:“是誰?是誰?”驀地裡想起了那人的外號和姓氏，心道:“必定是他！”向身旁家丁道:“到帳房去對霍先生說，河南追魂鞭過大爺到了，有要緊事稟告‘金算盤’崔崔老前輩，請他到大廳一敘。”

　那家丁答應了進去。過不多時，只聽得後堂踢踢蹋蹋腳步聲響，一個人拖泥帶水的走來，說道:“你這一下子，我這口閑飯可就吃不成了。 ”

　段正淳聽到‘金算盤崔老前輩’這七字，臉色微變，心道:“難道‘金算盤崔百泉’竟是隱跡於此?我怎地不知?高賢弟卻又不跟我說?”只見一個形貌猥瑣的老頭兒笑嘻嘻的走出來，卻是帳房中相助昭管雜務的霍先生。此人每日不是在醉鄉之中，理是與下人賭錢，最是憊懶無聊，帳房中只因他錢銀面上倒十分規矩，十多年來也就一直容他胡混。段正淳大是驚訝:“這霍先生當真便是崔百泉?我有眼無珠，這張臉往那裡擱去?”幸好高升泰一口便叫了出來，過彥之還道鎮南王府中早已眾所知曉。

　那霍先生本是七分醉、三分醒，顛顛倒倒的神氣，眼見過彥之全身喪服，不由得吃了一驚，問道:“你……怎麽……”過彥之搶上幾步，拜倒在地，放聲大哭，說道:“崔師叔，我師……師父給人害死了。”那霍先生崔百泉神色立變，一張焦黃精瘦的臉上霎時間全是陰鷙戒備的神氣，緩緩的道:“仇人是誰?”過彥之哭道:“小侄無能，訪查不到仇人的確訊，但猜想起來，多半是姑蘇慕容家的人物。”崔百泉臉上突然閃過一絲恐懼之色，但懼色霎息即過，沉聲道:“此事須得從長計議。”

　段正淳和高升泰對望一眼，均想:“‘北喬峰，南慕容’，他伏牛派與姑蘇慕容氏結上了怨家，此仇只怕難報。”