又行了數日，入了山嶺，獵戶也看不到了，到處都是林木，看不出什麽地方有路。鐵水領著眾人邊行邊看，似在辨別該往什麽地方走，若非身後留下的腳印，誰也不知道是從什麽地方經過的。文鳳總是走在最後面，趁著沒人注意時時在一路經過的樹上劃下樹皮做下記號，她想:“若不認得歸路，再別想回得去了。鐵水老道在玩什麽花樣?”

　李笑也注意到了，這月走下來，少說也是千裡路程了，如今又往這深山密林裡鑽，連那些遊獵為生的番人也不見一個了，心中著實有些發慌，不禁問鐵水道:“不知道長這次出關是去哪兒?”

　鐵水道:“實不相瞞，貧道遠年就在這關外修行，後為親王訪得，請入中原。這次乃是專程重返故裡。只是一路上冰天雪地，山高路遠，叫李公子一行受了這許多苦寒，甚是不安。好在隻這山嶺翻過去便到地頭了，常言說得好:苦盡則甘來。李公子陪貧道吃了許多苦，貧道也是有所相報的。”

　李笑聽鐵水說翻過山嶺就到了，心中便也放心了大半，笑道:“能來道長仙鄉一行，在下已是十分有幸了，怎敢再奢望道長厚賜?”

　文鳳見鐵水說得輕松，心中更增警惕，一路上不停做記號留著歸路。

　眾人跟了鐵水這一這翻山越嶺就是四五天，地勢越走越高，隻走得眾人暈頭轉向不知身在何處。到第六天傍晚又開始向下勢走，想是翻過嶺脊，已是從山嶺的另一邊下去了。這一下嶺行得要比上嶺時快了許多，卻反比上嶺時還多花了一天時間才到山腳下，按眾人腳程與時日算來這下山的路程遠比上嶺時多了許多。

　到得山下，是一深谷，四面皆是山嶺，抬頭仰望高不見頂。這山谷長不過十裡，寬不過四五裡，被這四面群山環抱，就如同一座深入地底的天坑一樣，若想要出去或是進來，都必須經這四面高入雲天的山嶺上翻過才行。到此，眾人才明白何以這下山路程反比上山時多了許多，原來這山谷是很深很深的，且這谷不大，翻嶺過來時若是稍一偏差了，便也尋不到的。

　鐵水遙指著山谷深處出的一座道觀，對眾人道:“那便是了。”

　還沒到谷底，眾人便早覺出一股陰寒之氣直往身上襲來，遠比這一月受過的寒冷更甚。除了鐵水與如君外，文鳳、李笑、吳天才早是一個又一個接連打著寒顫。特別是吳天才沒學過什麽武功，毫無半點內力抵抗，隻被這陰寒之氣凍得頭臉發青，全身哆嗦不停。虧得鐵水摸了幾粒丹藥與眾人服下後才勉強經受得住。

　鐵水領了眾人往谷底道觀去，一路上不見半根草木，更無一絲蟲獸出沒的跡象，像到了一片死地裡，什麽生氣也沒有。鐵水道:“這谷叫作‘地絕谷’地底陰寒之氣所鍾，萬物不生……”

　李笑驚聲道:“地絕谷！原來這世間真有這地方?”

　鐵水也出驚異之色，道:“李公子可是聽說過?”

　李笑搖了搖頭，道:“我是在一本閑書上看到的，那書記載的都是些神奇虛無的故事。我是無聊翻著解悶兒，看了本也忘記了， 只是‘地絕谷’這名字有些怪異，便一直記在心裡了，今日聽道長一說，就記起來了。那書上並沒說什麽地底陰寒之氣所鍾，隻說是這谷底有一種什麽冰蟾。說這冰蟾是天地間至陰至寒的神物，只因這冰蟾在呼吸吐納間把一身寒氣都散出來了，這谷才變得陰寒刺骨的。”

　鐵水笑道:“李公子博覽群書，想不到連這‘地絕谷’也知道。你說那書上記的都是神奇虛無的東西也沒錯，那什麽‘冰蟾’便是從來沒有過，只是這谷裡的陰寒之氣倒不假。地氣所鍾，萬物絕生！”

　文鳳道:“‘萬物絕生’不過是說得好聽罷了，真是‘萬物不生’，那道觀中想必是住著活仙神了！”

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　【……第十六章、風雷觀——1 網文字更新最快……】@！！