嚴縣令踉踉蹌蹌地搶到院子裡，望著南面的衝宵紅光，駭然大叫道:“出了什麽事，來人，來人呐！”

　府上的仆役下人衣衫不整地跑出來，驚慌地道:“大老爺，我們也不曉得啊。”

　有人則叫:“好象是城南橘園，橘園失火了?”

　嚴縣令大怒:“扯淡！失火就失火，能有這麽大的動靜?快去，馬上去看看，究竟出了什麽事?”

　徐伯夷披著外袍，在兩個隨從的護衛下急急搶來，道:“縣尊大人，出了什麽事?”

　嚴縣令道:“啊！余公公，你沒事吧?沒事就好！本縣也不曉得，正要使人去查。”

　城南一處山坡上，展虎、沐東、郭建武站在樹林邊，望著遠處在夜色中仍舊可以看得很清楚的滾滾煙塵，臉上露出得意的笑容。

　沐東道:“好！這一下，他葉小天終於死得不能再死了！”

　展虎得意地道:“可惜呀，咱們只能站在這兒看看，不能接近了去看清楚那葉小天的死狀，嘿嘿！等明天找個機會去那裡瞧瞧，若能捎他一片殘肢斷骸回去喂狗，方才消我心頭之恨！”

　郭建武道:“你把藥撚埋得這麽長，我還擔心它會失效，這下總算放心了。”

　展虎道:“放心啦，這個季節，本就不易下雨，為了以防萬一，我還在藥撚之外裹了油紙，才一兩天功夫，怎麽會受潮，現在你看如何?哈哈哈哈……”

　……

　橘林中，葉小天等人伏在地上。巨大的爆炸聲不僅把樹上的黃葉震得紛紛落下，甚至把地上的敗葉都震得飛騰起來。

　皮副千總瞪圓了雙眼，半張著嘴巴，望著那飛上半空的屋頂，喃喃自語:“我日！我日！我日他娘的！我……”

　一語未了。一顆金錢橘從天而降，準確地落進他的嘴巴裡，皮副千總呸呸連聲，吐乾淨了那顆炸爛的橘子，這才恨恨地一捶地，道:“太他娘的凶殘了。比老子這個當兵的人都狠！”

　葉小天同樣驚駭之極，想到他若渾然不覺地睡在屋裡，此刻早已粉身碎骨，後脊梁就一陣陣地發冷。打蛇不死，後患無窮啊！葉小天目中掠過一絲森冷的寒意。扭頭對皮副千總道:“行凶者就在那面山坡上，皮大人，你怎麽說?”

　皮副千總怒道:“似此等凶頑，自當全部抓住，交由當地官府嚴懲！”

　葉小天冷笑一聲，道:“怕只怕他們家裡能夠拿出巨大的財富，足以買通官府，免了他們死罪。”

　皮副千總瞟了葉小天一眼。道:“那依葉大人的意思?”

　葉小天道:“斬草要除根！”

　皮副千總臉色微微一動，道:“這個……，如果不出我所料。他們要害的人一定是葉大人你，而且凶手十有*是展、曹、張那三家人，他們可也都是土司人家……”

　葉小天道:“今晚你皮副千總也差點被炸的漫天都是，這個仇，你不想報麽?”

　皮副千總訕然道:“皮某在人屋簷下……，他們未必敢公然殺我。可我還要在貴陽為將，總不能從此寸步不離軍營吧?”

　葉小天曬然道:“他們這三家已經瘋了。所有的帳都會記在我的頭上，誰會曉得你皮副千總是何人?如果你不放心。大可找個理由退伍還鄉，葉某給你一千年的俸祿！”

　“一千年的俸祿?”

　皮副千總“咕咚”咽了口口水，抓起一把枯草，用力往地上一捶，狠狠地道:“這黑燈瞎火的，老子曉得他是誰?老子是抓賊！乾！幹了！”

　皮副千總騰地一下跳了起來，喝道:“來人啊！擂鼓、吹號！”

　軍中作戰，白日看旗幟，夜晚聽鼓號看燈火，所以軍中都備有相應器物。皮副千總一聲令下，昏沉沉的夜色中登時響起了隆隆鼓聲和蒼涼的號角聲。

　……

　展虎三人得意洋洋一番，展虎道:“走吧，且回北城宿處，明日再來瞧樂子！”

　幾人帶了十幾個部下正要轉身離開，剛剛走出幾步，忽聽昏沉沉的夜色中響起了號角聲和鼓號，展虎不禁啞然失笑，道:“那些沒被炸死的官兵被炸破了膽了，還當是敵軍來襲麽?居然吹號擊鼓，這他娘的打算跟誰做戰?”

　郭建武和沐東哈哈大笑，笑聲未了突地戛然而止，二人的臉色迅速沉了下來，往展虎身邊一靠，三人呈犄角形站定，手也按上了腰間的刀柄。

　昏沉的夜色中，可以看到一處處閃亮的光點，那是槍尖和刀刃，在夜晚的微光下反射出的寒光，漸漸的，越來越清晰了，一排排的官兵從密林中次第而出，排著密集的隊形。

　“你……你們幹什麽?”

　郭建武驚慌地吼叫起來，夜色中一排排官兵沉默著，唯有怒火在槍尖上跳躍。

　這五桶炸藥的威力實在是太大了，那衝宵的火光，激射的鐵釘、瓷片，威力實在是太恐怖了，如果不是他們久在邊陲，了解這東西的殺傷力和躲避方法，又因為不知是否還有沒被發現的炸藥，所以躲得很遠，他們的死傷一定極其慘重。

　饒是如此，從果園燈火下擺放的站崗的草人被削得粉碎、炸得稀爛的場面，他們也能想像那可怖的場面，豈能不怒火滿腔?

　沐東握著刀，顫抖地後退:“你們不要過來，我……我是銅仁張家的人，你們誰敢傷我，我們張家跟他沒完。”

　四周依舊一片靜默，“嚓！嚓！嚓！”只有整齊劃一的腳步聲，和那寒光閃爍的槍刃的鋒芒。

　“呀！”

　眼看對方越逼越近，展虎大吼一聲撲了上去。

　持槍的士兵根本沒有理會他劈出的一刀，隻把整排的長槍向前一遞，展虎騰空而起。但……第二排長槍從第一排長槍手的肩頭斜斜地挑向了天空。

　展虎隻揮刀格開了三杆長槍，他的小腹、胸口和腰眼被另外三杆長槍毫不猶豫地刺穿。

　“不要殺我！”

　沐東嚇壞了，狠狠地擲出了手中刀，反身就跑。他扔出的刀被兩面大盾擋開了，身來的槍林依舊不緊不慢地逼近。而在其它三個方向，一排排長槍也正合攏過來。

　沐東絕望地尖叫著，他看見郭建武很精明地使了個地趟刀，想滾地去削士兵們的雙腿，但是一排槍尖立即在地上扎成了籬笆，像網住了一條魚似的把他困在那裡。緊跟著一排刀盾手衝了出來，亂刃齊下……

　沐東驚恐地狂叫:“我投降！我投降！不要殺我！”

　他想學著手下們的樣子跪下去，卻只聽到一聲鏗鏘有力的呐喊:“殺！”

　長槍從四面八方一齊突刺過來，差點兒把他的腰杆兒刺斷……

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　發生在橘園的騷動，驚動了近在咫尺的整個紫陽城。

　正摟著小妾睡大覺的向驛丞也出了房門。揉著眼睛向南面看，他住在北城，感覺到的動靜小一些，看了一會不再有什麽動靜，那紅光也消失了，便隨口嘟囔兩句，又趿著鞋子，踢嗒踢嗒地回屋了。

　他的第三房小妾躺在床外側。年方十七的姑娘，睡覺沉沉的，打雷都不醒。此刻依然在熟睡。只是翻了個身，那原本蜷縮在衾中的光滑白皙的大腿，瑩潤粉白的手臂便都露在了衾外。

　向驛丞在小妾屁股上寵溺地捏了一把，便翻進了床裡，抱住小妾，掩好被子。繼續呼呼大睡起來。

　天亮了，南城那邊縣太爺早早就派人出了城。聽聞橘園出事後立即親自帶人趕去，此時已經亂作一團。住在北城的向驛丞還渾然不知。依舊四平八穩。

　等到十幾桶米粥熬好、饅頭蒸出，裝在兩輛驢車上，向驛丞才親自帶隊趕往橘園，這時一路行去，才感覺似乎出了大事。不過向驛丞也懶得多事，並沒停下詢問。

　等他出了南城，就見行人百姓紛紛擁向城外，又有不少捕快巡檢匆匆往返，還有城裡不少郎中也都挎著藥箱匆匆出來，好奇心這才重了些。

　前行不遠也就到了橘園，眼見大群的百姓站在那兒圍觀，向驛丞納罕地自語道:“究竟出了什麽事，怎麽這般熱鬧?”

　看到地上散落著大量被踩的稀爛的金錢橘，向驛丞不禁微微皺起了眉，心中浮起一絲不祥的預感:“可別是借住於此的軍漢鬧出什麽亂子了吧，這要是把貢橘都弄壞了……，那可是貢獻給皇室的金錢橘啊！”

　“讓開，讓開！”

　向驛丞跳下車，親自衝到前面驅趕百姓，待他轟開一條道路往前一看，不由愕然站住，橘園的籬笆門已經向外倒伏下來，由此本該看到的三間大瓦房已經完全消失了，地上只有三個深深的大坑。而其它地方許多棚屋也都倒伏垮塌著， 這些屋舍都不結實，當然禁不起這麽劇烈的爆炸。

　“這……這是怎麽回事?”

　向驛丞正茫然四顧，葉小天突然出現在他面前，笑吟吟地:“向驛丞，你來了啊！”

　向驛丞道:“啊！葉大人，這裡……你昨晚沒事吧?”

　葉小天笑道:“沒事啊，我昨晚舒服的很，橘香滿園，落葉雙飛……”

　向驛丞道:“大人你要怎麽飛，才能把房子飛沒了，地上再震出三個大坑來啊?”

　葉小天道:“咳！落花人獨立，微雨燕雙飛！”

　葉小天正興致勃勃地跟他胡扯著，人群中突然衝出一個員外，一把揪住向驛丞的衣袖，哭天抹淚地道:“向大人，你可要替老夫做主呀！老夫的貢橘……全飛啦！”

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