劉大刀嘴上雖然渾不在意的樣子，可是錦衣衛遊弋於左右，他如何能真正做得到淡然處之?錦衣衛可不是輕易出動的，但凡他們出動，針對的就是涉及國家安全的重大事件啊。

　於是，劉大刀決定以進為退，前往總督府探個虛實，就此屈服?光是面子上也過不去啊，但是多了解些實情，至少心裡踏實些。劉挺帶了二三十個親兵家將，大門洞開，鐵騎呼嘯而出，直奔總督府。

　劉挺一路呼嘯如風，趕到總督府門前，忽見前方許多人馬簇擁在那兒，立即猛一勒韁，站住了腳步。

　四下裡百姓已經不是很多了，有些百姓還在街上，但也是匆匆而行，絲毫不敢留步，完全喪失了好奇心。就像蟲蚊預感到了一場大天災即將到來，數十萬兵馬的聚集讓他們驚惶不安起來，急於逃離這場風暴漩渦。

　所以，除了一部分百姓圍觀，聚集於周圍的，多是各路兵馬派來城中辦事的軍頭兒，這些人有兵有將，松松垮垮地圍攏在四周，中間也是一群兵將，中間一人額頭束著白布，赤膊，持刀，慷慨激昂。

　一名親兵圈馬走近，驚疑不定地對劉挺道:“大人，小的先上前探個究竟?”

　劉挺一擺手，翻身下馬，大步向前走去，腰刀在腰間嚓嚓地碰撞著他的刀環，鏗鏘有力。親兵們見狀忙也紛紛下馬，兩名親兵抬著他的長柄環首大刀緊隨其後。

　額束白帶，慷慨激昂者正是馬千乘。馬千乘高聲喝道:“楊應龍不仁、不義、不忠、不孝，奸惡邪淫，喪心病狂，如今他利令智昏，竟悍然自立，舉旗造反，這是自作死，這是天要亡他……”

　劉挺聽了有些不高興了，你要說楊應龍野心勃勃。覬覦皇帝之位，那也就罷了，不仁不義不忠不孝，奸惡邪淫。喪心病狂……，那楊應龍的朋友算是什麽樣的人?物以類聚、人以群分呐！

　劉挺冷笑一聲，道:“這位是哪家的公子?大言不慚！”

　馬千乘瞪眼過來，道:“本官石柱司宣撫使馬千乘，你又是哪個。敢對本官如此說話?”

　劉挺一聽，宣撫使?官階不比自己這個副總兵低啊，便道:“本將軍乃副總兵劉挺。馬大人，那些一肚子彎彎繞的讀書人才喜歡冠冕堂皇的把戲，要對付一個人，必要先把他黑得一塌糊塗。咱們武人，何必學那些醃臢文人。”

　馬千乘道:“你這是什麽意思?”

　劉挺不屑地道:“咱們都是武人，直白了說吧，楊應龍謀反，確是利欲熏心。說他不忠，確也不錯。可是與不仁不義不孝有什麽關系?你說他奸惡邪淫，喪心病狂，能把他說死不成?”

　馬千乘道:“你以為我是學那文人，編排別人不是嗎?我之所言，句句有據有實，楊應龍從裡到外，就是一個無恥邪惡、喪心病狂之徒，還需要刻意編排嗎?”

　劉挺沉下臉色，道:“那倒要請教了。馬大人不妨說說看。他是如何的不仁不義、奸惡邪淫！”

　馬千乘道:“楊應龍好人婦，此事劉副總兵可知曉?”

　劉挺不以為然地道:“男兒本‘色’，不好婦人者幾人?這也值得拿來指摘，真是欲加之罪、何患無辭了。”

　馬千乘道:“我說的是人婦。不是婦人！人婦已有丈夫，出門不易，如何勾搭?且尋常婦人，豈能入得了楊應龍的眼，楊應龍但有所鍾，便千方百計與那人婦的男人搭上關系。再伺機勾引，此中齷蹉，不需我細言吧?”

　劉挺為之一窒，忽然記起楊應龍曾酒後對他誇耀過在靖州偶見一美人兒，心動之下打聽到她是靖州楊氏中人，而靖州楊氏恰是播州楊氏一個分支，遂尋上門去認親，進而找到機會勾搭上手的事來。

　而且眼前這馬千乘的母親覃夫人為了投奔楊應龍，陷夫害子的事兒曾經鬧得沸沸揚揚，別人不知道，他做為四川一路副總兵，如何會不知道，覃夫人與楊應龍之間的風風雨雨，何嘗不是源起於楊應龍結交馬鬥斛馬土司。

　馬千乘道:“楊應龍好美色，無可指摘，可他好人婦，難道不是道德敗壞?為了勾搭人婦，先與其夫結交，既成朋友，再誘其妻，難道不是邪淫無行之輩?”

　劉挺面紅耳赤，腦海中攸然一閃念，忽然掠過一個奇怪的念頭:我有嬌妻美妾二三十人，俱都是女中丈夫，不比尋常美貌女子，楊應龍和我結交，應該不會是……，不會不會，一定不會。

　馬千乘這番話質問出口，四下已然一片騷動，許多人交頭接耳，看向馬千乘的眼神兒都有些異樣。他當眾說出此事，難免叫人想到他的母親，能當眾說出這個話題來，是很需要勇氣的。

　馬千乘又道:“楊應龍坐鎮播州，世受國恩，不思報答，反生不臣之心，此非不忠耶?他與四川官吏交結，是認為川軍久不經戰，戰力疲弱，欲謀大事，先取四川，為此結交許多四川官吏，四川官吏們對他真心以待，他卻別有所圖，陷友於不義，此非不義也?”

　劉挺納口不言。

　馬千乘又道:“楊應龍的父親將水煙、天旺兩地自水西安氏手中奪回，楊應龍為了結納安家，又將兩地割讓，此非不孝耶?楊應龍狡詐多疑，好以殺立威，所轄五司七姓不堪其虐，此非不仁耶?”

　劉挺的臉色愈發難看起來。

　馬千乘越說越來勁兒，又道:“余慶土吏毛氏，與楊家祖上也是姻親。而楊應龍縱兵破慶余，只因毛氏不肯附逆，竟然劈毛承雲之棺，磔其屍。楊應龍攻合江，逼其父索其子，於城下臠割之。楊應龍奪衛城，奪宋臣父、羅承恩等人家眷，若只是殺了也就罷了，居然還對父奸女，面夫。使之坐木叢射而取樂，又生奇思，燒蛇從陰入腹，如此種種，難道不是喪心病狂，毫無人性?”

　劉挺被他說的面如土色。

　馬千乘雙臂張開，大聲疾呼道:“自古未聞如此殘暴不仁者，能主天下！今倭亂已平，西夏已定！有李總督持尚方劍節製川、黔、湖廣軍務，二十四萬大軍聚集於此，滅楊應龍，不過旦夕之事。可大軍遲遲不動，在此空耗錢糧，所圖為何?故而馬某與此向總兵大人請命，迅即出兵，剿滅楊叛！”

　劉挺這才明白，原來這個馬千乘如此打扮，跑到總督府前來，是為了催促總兵出征的。李化龍也知兵貴神速，本就定了三日後誓師出征，只是此事尚未宣布，不僅馬千乘不知道，劉挺因為對於出征討逆態度暖昧，也是不知此事。

　劉挺對馬千乘一番質問無言以對，悻悻然地哼了一聲，揮手止住親兵，獨自向總督衙門走去，步履之間，腰畔佩刀緩磕掛環，神態踟躕，已然不似先前勇毅了。

　馬千乘眯著眼睛看著劉挺背影，心道:“葉大哥，第三關，看你了！”

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