女皇一驚，猛然轉身看向武柲，說道:“我兒不必多禮，坐下說話便是。”

　武柲也不客氣，他估計今日恐怕就契丹之事商議很久，於是便謝過，然後坐在了早已準備好的圈椅之中，等候女皇問話。

　片刻，女皇咬牙切齒地說道:“孫萬斬此番破我二十萬大軍，致使契丹氣焰囂張。如今天策府已經建成，我兒應及早到河北平叛，一舉消滅契丹，讓河北安寧，還我大周百姓和平。鑄造我皇家威嚴。”

　李盡忠和孫萬榮造反不久，便被女皇下詔改了名字，一個叫李盡滅，一個叫孫萬斬。但這只不過是女人家的無助後的秉性而已，對於二人也傷不到一絲一毫。

　武柲心中輕歎，也並沒有立刻接話，他頓了頓，面容嚴肅，而後緩緩說道:“母皇，兵從何出?”

　“這……”女皇頓時一愣，她這才想到，二十萬大軍剛剛被滅，這兵從何出呢?

　一時間，女皇心中千思百轉，頓時，便有一種憤怒憋在心裡而不能發泄的感覺，她竟然第一次有了這種感覺，這就是所謂的窩火?

　即使是當年還是才人，到後來的宸妃，皇后，也沒有此刻的這種感覺。她一向都是成竹在胸，手握生殺權柄，根本不把天下人放在眼中。

　但今日，在她老邁，精力不濟之時，契丹叛亂，久久不能平定，而究其原因。還是自己遣將非人，致使好不容易湊齊的二十萬大軍徹底葬送在了河北。此刻，她心中後悔莫及。但臉上依舊非常平靜。

　大殿內，竟然有了短暫的沉默。

　女皇在想著這兵從何出?而武柲則想著，通過這件事情他犧牲了一員乾將，若不能得到應有的補償，那麽方子然的死也就毫無意義，至於那二十萬軍中的武柲秘密軍團，早在城破時。便已經撤出了城外，此時他雖不知道在何處休整。但可以肯定的是安全無恙。

　當然對於方子然的死，武柲的內心是沉痛的，命令雖不是他直接下達，但顏如玉從某種程度上來說。便代表了武柲。武柲又不能懲處顏如玉，因為情報人員若不在規定時間內執行任務，或在執行任務時有任何猶豫，則視為背叛。處死方子然屬於正常手續，任何人也不能例外。為此武柲便以方子然之事，警告諸州情報人員，應以方子然為戒。與此同時，情報系統肅整之風緩緩展開。

　半晌，女皇輕歎一聲。看向武柲，問道:“我兒可有辦法?”

　武柲躬身道:“母皇，我大周不過建國六載。六年來頗多動蕩，窮鄉僻壤之處，還以為如今天下依舊是前朝。而自唐以來，輕徭役薄田賦，百姓深受其利，故此百姓感念前朝者頗多。自前朝永徽之後。多蝗災水澇，而邊境又不安寧。數十次大戰，每次征發民夫數十萬。而這數十次大戰，多有戰敗，一旦戰敗，民夫或被屠殺，或被奴役為奴，或逃入山中成為野人。以至於到我大周建立之時，府兵幾近敗壞，十不存二。如今又損失這二十萬大軍，我大周若再用府兵，就是一兵一卒恐怕也難以調派了。”

　女皇點著頭，表示讚同。武柲頓了頓，繼續說道:“如今之計，唯有招募士兵，給足糧餉，還有把原先欠下的一萬三千八百二十九名陣亡將士的撫恤金發下去，或許才能募集到士兵。還請母皇三思。”

　女皇頓時心中一驚，疑惑地問道:“一萬三千八百二十九名陣亡將士?有那麽多嗎?皇兒是否記錯呢?”

　武柲起身，躬身道:“孩兒記得很清楚，除去大周之前，這些只是自我大周朝建立以後的勝仗中陣亡的將士，如今還欠著的這些陣亡將士的撫恤。”

　女皇的臉上頓時出現一抹赧然，要不是她接連修建了幾座宮殿，還有鑄造天樞，修天堂和明堂花費數億，不然這些士兵的撫恤就發下去了。只是一萬三千八百二十九名陣亡將士的撫恤也不是一個小數字。如果把糧食折合一算的話，那每一個士兵將近一百兩銀子，如此一來，那便需要一百三十八萬余貫。可如今府庫的銀子已經分出去了，內庫也因為建造宮殿也幾乎用光了。當然若是把宮中用度全部減掉的話，能夠湊齊，但這是不可能的。

　女皇的心中頓時有了一種無力之感，即使不願意相信她一手建造的帝國會是外強中乾，但現實讓她不得不考慮是否讓太子監國呢?

　有了這樣的想法，女皇頓時似乎看到了希望。太子監國可以暫時緩解她的壓力，也可以把天下人的注意力吸引過去，而且武柲的聲望在天下士子中還是很不錯的，更何況如今理學官員在朝中佔據了很大一部分，相信太子監國更能激發這些人的辦事積極性。那麽招募士兵或許會更順利些，若天下人怨怒太子，還有她這個皇帝來平息。

　退一步，海闊天空。女皇頓時有了主意，而且此法還可以檢驗一下太子的處理國事的能力。心中有了定計，便對武柲說道:“皇兒且先去處理奏疏吧，讓朕在想想。”

　武柲不知女皇有了主意，便躬身告退。

　在奚族領地的大山中，裴煜的部落最終還是搬到了山上，這裡是太白山南麓，叢林茂盛，山高路險，對於這個漢人部落來說，便可以依險而守，不再遭受奚族人的騷擾。

　看著族人在半月內築成了簡陋的山寨，裴煜黑黑的臉上掛著笑容，但眉宇間不時透出一絲憂愁。這絲憂愁被蘭兒察覺到了，並告知了母親裴氏。

　母親裴氏自然知道自己的孩子憂愁著什麽。在外面見識了大城大世面，這窮鄉僻壤的小山寨自然是呆不住的。而且自己孩兒跟他父親一般有著強健的體魄，還有著一身武藝。如此在這山寨中，確實是浪費了。

　好男兒，當志在四方。

　裴煜這段時間，因見到娘和蘭兒，還有弟弟妹妹們開心，但也因回到這裡而憂傷，他不時想起了遊歷大半年的時光。那些個快意恩仇的綠林人物，還有那些俠骨柔情的俠女。還有溫婉可人的大家閨秀，更有那義氣豪爽的遊俠兒。還有那大城裡的繁華，那人來人往的熱鬧。

　凡此種種，令他心緒不寧。母親曾說，心緒不寧，便要找到根結所在，不然練武容易走火入魔。

　裴煜感到，他有一種走火入魔的感覺，一邊是娘和蘭兒，這是割舍不了的親情，而另一邊，仿佛一個聲音在召喚著自己。來吧，勇士，你不應該在這山寨中消磨了光陰。而應該在戰場上獲得應有的榮耀。

　“裴大哥，我爹回來了，去了你家裡，像是有重要事情稟報。”

　裴煜轉身一看，竟然是李二愣子。李二愣子排行老二，老大在三歲時被狼叼走。所以老李叔家裡就李二愣子一個獨苗，故而老李叔十分寵溺。但李二愣子調皮搗蛋，兼之善於奔跑，遂和裴煜十分對眼。

　裴煜一聽，便說道:“老李叔就不怕奚族人為難嗎?”

　“裴大哥你忘記呢?我爹曾救了一個奚族人，如今那奚族人是一個小族長，所以沒有奚族人為難的。”李二愣子身材細長，兩條腿格外修長，他踢掉了一塊碎石。

　裴煜心中一動，便起身說道:“既然到了我家，那肯定有事，你先等著，我去看看。”

　李二愣子不怕爹，不怕媽，更不怕部落中的人，唯獨怕族長裴氏，所以從小就不敢登裴煜的家門。

　於是裴煜便回到了家中，躡手躡腳得來到了客堂之外。

　課堂內，裴氏驚呼一聲，道:“二十萬大軍就被三萬契丹人給滅呢?”

　一個中年漢子一身粗布衣衫，他坐於下首，說道:“那多倫族長就是這麽說的，相信也是*不離十了。”

　裴氏的臉上出現了一抹擔憂之色，若河北被契丹人佔領，接下來契丹人最大的可能就會攻入河東，那麽聞喜裴氏她不擔憂，她擔憂的是父母。當年青春年少，自離家後，便再也沒有回去過，如今近二十年了。

　裴煜的心中則是義憤填膺，自小受母親教育，讀了不少春秋大義的書籍，所以當聽到平州二十萬大軍覆滅後，他恨不得立刻入伍，到沙場上建功立業。

　“哥！你在做什麽?”

　身後傳來了蘭兒的聲音，裴煜心中頓時一陣悲鳴，我的蘭兒啊，你怎麽能出聲呢?但顯然他已經阻止不了了。

　蘭兒喊道:“娘，大哥在偷聽娘和老李叔說話。”

　片刻，客堂內傳來了裴氏的聲音，“煜兒，進來吧。”

　裴煜一巴掌輕拍在了蘭兒臀瓣上， 而後不理會蘭兒羞紅的俏臉兒，便硬著頭皮進了客堂，給裴氏和老李叔施禮後，辯解道:“娘，孩兒不是有意偷聽的。”

　裴氏歎息一聲，緩緩說道:“我兒見過世面，這小山寨自然容不下了。既然知道了大周朝的境況，這樣吧，娘給你三天時間，部落的勇士只要他們願意，隨你帶走，到沙場上建功立業去吧。”

　裴煜一聽，心中頓喜，但隨即一想，這是娘趕自己走啊，於是便趕緊跪在地上，道:“娘，是孩兒不孝，不應該惹娘生氣，求娘不要趕孩兒走。”

　裴氏說道:“你啊，就別再守著娘了，好男兒當志在四方，如今朝廷有難，正是你們這些男兒建功立業之時，豈能躲在這山寨之中，快去準備吧，不然，娘可就變卦了。”

　看到娘嘴上催促，但眼中那絲不舍還是流露了出來。只是裴煜早已想著沙場殺敵建功立業，所以也硬起了心腸，便重重地磕了三個頭，出了客堂。

　三日後，裴煜帶著三個青年告別了山寨父老，騎著戰馬，走出了大山，踏上了征程。