在平定聖平天國之後,當時之人品評天下人物,每以曾、左、李為序,大家認為這是左季皋的榮耀,左季皋對此卻相當不以為然。實際上,他認為自己才是一時無兩的人物,遠遠高於曾伯函、李紹泉二人。
“是啊!聞其曾對郭筠仙言:‘閣下以阿好之故,並欲儕我於曾、李之列,於不佞生平志行若無所窺,而但以強目之,何其不達之甚也!’”曾伯函歎道,“這才是他的心裡話。”
“不說左湘農了。”李紹泉及時的岔開了話題,“恩師看郭筠仙如何?”
“郭筠仙識見過人,文章絕世,有經世之才,但書生習氣過重。前幾年在粵與寄雲鬧得不可開交,衡情衡理,自是筠仙不對。早年在都中,寄雲見筠仙之文采,便極欲納交,央我從中紹介。後任湘撫,又屢思延之入幕。比任粵督,廷寄問黃辛農能否勝粵撫之任,寄雲即疏劾黃及藩司文格,而保郭堪任粵撫,令兄堪任藩司。寄雲才具固然不如筠仙,但畢竟有德於筠仙,而筠仙與寄雲爭權,弄得督撫不和。筠仙自己亦不檢點。先是棄錢氏夫人,後迎錢氏入門,其老妾命服相見。住房,夫人居下首,妾居上首,進撫署則與夫人、如夫人三乘綠呢大轎一齊抬入大門。你叫輿論怎不鼎沸?而筠仙竟悍然不顧。”
“怪不得粵撫做不下去了。”聽到這些趣聞,李紹泉笑了起來。
“不過話要說回來,筠仙之才,海內罕有其匹,然其才不在封疆重寄上。他才子氣重,不堪繁劇。他只能出主意,獻計謀,運籌於帷幕之中。他對洋務極有見解,今年我即欲擬保薦他出洋考查一次,他的所見必定會比志剛、斌椿要深刻得多。我觀他的氣色,決不是老於長沙城南書院的樣子,說不定晚年還有一番驚人之舉。”曾伯函又道。
“津案發生之時,舉國洶洶,反對柔讓,筠仙力排眾議,痛斥清議誤國,真正難能可貴。”李紹泉道。
“是,他在這方面的見識遠勝流俗。”曾伯函道,“此外,你要留心林鯤宇。”
“林鯤宇年紀雖輕,然淳厚謙下,性能下人,精明能乾,不但辦洋務是一把好手,且敢於任事,只是……”曾伯函說著,又長歎了一聲,“此子之心計,未免太深!”
“恩師何出此言?”李紹泉奇道。
“我原本以為此子不過是學識淵博,又在見識明白外還多了一個膽……誰想到,他竟是個德、能、權、謀俱全的角色……”曾伯函看著李紹泉,悠悠地道,“章桐真的以為,他此次出使法蘭西國,是專門為皇太后索還國寶的麽?”
“難道……”
“結西國以為外援,才是他想要做的!”曾伯函道,“而索寶討好兩宮,所為者,只怕也不僅僅是為了一身之飛黃騰達!”
“恩師以為,此子所圖者為何?”李紹泉問道。
“現下我還揣摩不透。”曾伯函搖頭道,“也許是我多慮了……”
“依學生看,此子邀寵皇室,所為者,當是欲借皇室之力,上行下效,為洋務大興推波助瀾!”李紹泉道。
“你是這麽看的?”曾伯函看著李紹泉。
“恩師可以想想看,若無中樞首肯,船政只怕今日,還在造那‘非驢非馬’之船。林鯤宇一介微員,能借中樞之力改弦更張,這當中的手段,學生亦感望塵莫及呢。”李紹泉道,“且此子力促法主還寶,邀寵皇室,以為晉身之階,如此拚命做官,所圖為他日能有權柄暢行已志耳。學生說句心裡話,亦有此等念想。”
“你說的是,只是此子心計過深,年紀輕輕便如此精通權謀,還能時不時的給左湘農這樣的人物一扇巴掌……”曾伯函說著,握緊了拳頭,“只怕將來,既是治世之能臣,亦是亂世之梟雄!”
李紹泉沒有說話,但是眼中卻不自覺的流露出不以為然之色。
“現在下結論尚有些早。所以,章桐,你要仔細觀察他。”曾伯函道,“若是其心術不正,你須要小心提防,如若是一心為國,不計名利……”曾伯函的眼中閃過一絲期許之色,“那麽,人才難得!能臣也好,梟雄也罷,你都可選他做你日後的替手!”
“替手?”李紹泉一驚。
“對!替手!做大事以尋替手為先!”曾伯函說著,一隻眼中竟然放出煜煜光芒來,“他若能為你的替手,三十年之內,自強中興有望!”
聽到老師的這句話,李紹泉心中波瀾湧動。
“他若能為你的替手,三十年之內,自強中興有望!……”老師的身影一下子模糊起來,聲音也變得空曠起來,漸漸的遠去。
李紹泉突然意識到,老師說的那個能成為自己替手的人,現在已經不在了,不由得嘶聲大叫了起來。
“不!——”
李紹泉猛然驚醒,這才發現,適才是做了南柯一夢。
想到如今老師和好友全都不在了,李紹泉一時間淚流滿面。
“老師……鯤宇……你們……為什麽走得這麽早啊……”李紹泉悲歎道。
可能是李紹泉的驚叫聲驚動了外面,一隊仆人慌慌張張的跑了進來,看到李紹泉獨坐在那裡流淚,個個驚疑不定。
“沒事,都下去吧!”李紹泉擺了擺手,仆人們行禮後全都退了出去。
李紹泉緩緩起身,西邊天空漸由明朗而轉成緋紅,最後,夕陽終於頑強地衝出雲層,在即將墜入西山的最後一瞬間,露出了它火紅的一角,余輝將直隸總督衙門罩上了一層金色。
李紹泉回到了書房之中,看著書案上擺放的信劄,他將放在最上面的一封電報拿了起來。
這封電報是張霈倫發來的,已經被李紹泉打開看過了,電報的內容是他打算上折子參劾黃樹蘭,“以破朝中守舊之臣力保”,“一雪前恨”。
這封電報內容雖短,但透露出的信息卻非常多。
————分割線————
求收藏!求推薦!求點擊!