“曹鼐！”

　唱票的小黃門憋了半天，終於將下一個名字喊了出來！

　激動，曹鼐自己都忍不住的長大嘴巴，差一點兒就喊出來了，雖然只是拉小了一張的差距，但一張都是一個進步。

　“曹鼐！”

　還是曹鼐，曹鼐猛地呼吸了一口，又進一步了，只有兩票的差距了。

　“馬愉！”下面一張票讓曹鼐反轉的希望一下子去掉了成。

　剩下的三票，只要陳循得到一張票，那曹鼐就算剩下的兩張都是他的，也會以一張之差輸掉。

　不到最後，沒有人知道結果是什麽。

　最後三張選票了，奉天殿中的氣氛仿佛凝固了似得，緊張的讓人喘不過氣來。

　大明朝的君臣們都死死的盯著那放在案幾之上，木漆盆中的最後三張選票。

　也許此刻只有那唱票的小黃門和監督的錦衣衛力士知道，誰是最後的勝利者。

　但是他們此刻也十分激動，特別是那唱票的黃門小內侍更是雙手顫抖的將第三張選票捧了起來！

　“曹鼐！”

　曹鼐，這個名字那個黃門內侍幾乎是用出了全身的力氣。

　就差一票了！

　太刺激了，孟岩也感覺到自己的心臟似乎比平時跳的快了，這是決定一個人的命運，甚至是大明朝命運的時刻，作為見證者和策劃者，以及參與者，他此刻有些小激動也是正常的。

　還剩下兩張票！

　倒數第二張，黃門內侍仿佛捧著一塊沉重無比的金子，大聲的再一次念了出來！

　曹鼐！

　平了！

　票數居然跟陳循的票數平了，這個結果讓很多人大跌眼鏡，甚至有些人不能接受。因為這個結果激動的暈過去的大臣就有三個人。

　孟岩暗暗一歎，這些都是大明的精英，怎麽心裡承受能力如此的差呢?

　“怎麽會這樣，不應該呀！”

　“怎麽不應該，曹萬鍾是宣德八年癸醜科狀元，又是西楊和東楊兩位大人舉薦入閣的。才學敏達，為官清正……”

　官員們議論的聲音頓時響起來。

　“肅靜，肅靜，唱票期間，禁止喧嘩！”

　最後一張選票了！

　“胡老大人，這最後一張選票了，現在是陳循陳大人和曹鼐曹大人兩個人的票數打和，這最後一張票若是他們當中任何一個人得去，那就是獲得第一名。可如果這最後一張票是高谷高大人或者馬愉馬大人得到了，那該怎麽辦呢，總不能內閣有兩個首輔吧?”王振突然站了出來發問道。

　按照道理，這種大朝會，王振一個太監是沒有資格出口說話的，除非皇帝詢問到他。

　但是現在皇帝明明沒有詢問，他卻自己開口了，這如果是大行皇帝在的話。估計什麽也不問，直接拖出去杖斃了。

　但是朱祁鎮不但沒有問罪。反而點了點頭，也隨後問道:“胡愛卿，王先生的這個問題如何結局呢?”

　“很簡單，皇上屬意誰，誰就是首輔！”胡濙道。

　“不，不。既然是推舉首輔，朕若是決斷，那還有什麽意義呢?”朱祁鎮居然沒有點頭，而是否掉了胡濙的建議。

　“微臣建議，讓他二人抓鬮！”

　“抓鬮。這辦法公平，就看誰的運氣！”朱祁鎮點了點頭，笑道，這聽起來有些玩笑，可仔細想來，倒也不失為一個辦法，輸掉的人也不會有怨言，運氣差沒辦法。

　不過，這還的要看最後一張選票上選的人是誰，也許，根本用不上這個辦法呢?

　一瞬間，大殿之內靜謐的跟空無一人一般，眾人都屏住了呼吸，眼神專注，都盯著那最後一張選票。

　那內侍小黃門緩緩的伸手拿起來，仿佛抓住了一件極其沉重的物品似的，慢慢的打開，送到眼前。

　“最後一張選票是……”

　“什麽?”

　小黃門有些緊張，居然第一次沒能喊出聲音來，名字卡在喉嚨裡，聲音起高了。

　“曹，曹鼐！”

　啊！

　小黃門終於將最後一張選票上的名字喊了出來，全場都倒吸一口涼氣，繼而驚呼之聲不斷。

　怎麽會這樣?

　很顯然這個結果讓很多人難以接受，特別是拿些支持陳循的官員，還有王振的黨羽。

　最後這一票最差也就是高谷或者是馬愉的，這樣最終曹鼐也不過跟陳循打一個平手。

　平手那就是還有機會，抓鬮這種事情，那是最容易作弊了，甚至王振已經用眼神示意自己的心腹手下暗中準備去了。

　但是，他沒有辦法在眾目睽睽之下換掉那最後一張選票，最壞的結果就是那張選票上的人是曹鼐。

　但那也只有四分之一的可能。

　只要不是曹鼐就行！

　但是，偏偏最後一張那上面的人選的就是曹鼐，沒有人覺得選票被人動了手腳，那是因為所有的事情都是在眾人監督下進行的，就算打開選票箱，也都是兩個人一起，而且所有人都是臨時抽調過來的，事先根本不知道是誰。

　“德遵！”

　陳循居然因為這個結果，巨大的刺激之下居然兩眼一翻，暈了過去。

　“快，傳太醫！”

　太醫早就在殿外候命，聽到叫喚的聲音，一名太醫和一名背著藥箱的醫士急急忙忙的衝了進來。

　“把人抬進偏殿，馬上救治！”朱祁鎮下令道。

　陳循被抬了下去，皇帝也走上丹墀，在龍椅之上端坐好，百官也都歸位，等待宣布結果。

　“胡老愛卿，宣布結果吧。”皇帝發話了，很顯然皇帝認同了最終曹鼐勝出的結果，就差最後一步，對外公布了。

　“老臣遵旨！”胡濙聽到這一句，心中的石頭才落了地。雖然曹鼐最終一一票之差勝了陳循，可是皇帝若覺得這個投票差距太小，要再斟酌考慮就麻煩了。

　不過，幸好的是，皇帝並沒有這樣做，而是直接認可了曹鼐擔任內閣首輔的結果。

　“諸位同僚。經過投票，唱票和計票後得出最終結果，陳循陳大人二百零五票，馬愉馬大人一百八十四票，高谷高大人票，最後一位是曹鼐曹大人兩百零六票，這個結果看起來有些令人感到意外，但它是事實，這一次不記名投票的結果是。曹鼐曹大人獲得第一名，第二名是陳循陳大人，第三是馬愉馬大人，第四是高谷高大人！”胡濙大聲宣布結果。

　“嗯，這一次推舉內閣首輔的過程，朕親眼監督，公平，公開。公正，贏的人固然欣喜。輸的人也不要氣餒，朕說過的話是算數的，這內閣首輔之位就有曹鼐接任，陳循繼續擔任內閣次輔！”皇帝朱祁鎮鄭重的道。

　“微臣謝皇上隆恩！”曹鼐激動的下跪謝恩。

　今天的投票對他來說簡直就是一樁意外的驚喜，他原本就沒想過自己會贏得第一，他對內閣首輔的位置也並不是那麽熱切。畢竟他的資歷還不夠，沒想到最後勝出的人居然不是呼聲最高的陳循，而是希望不大的他。

　怎麽會有這麽官員支持自己，他在朝中也不算交遊廣闊，莫非是有人在暗中相助自己?

　“曹愛卿。既然有這麽多官員投你一票，這說明你在內閣的工作是得人心的，朕希望你在首輔的位置上多多替朝廷，替朕分憂，朕可是非常看好你喲！”朱祁鎮對選出一個相對年輕的首輔也是滿意的，而且在三楊時代，曹鼐就表現不錯，朱祁鎮心目中的人選中也有曹鼐。

　他也想讓曹鼐擔任首輔，但就怕朝中那些老臣們反對，畢竟曹鼐的資歷和威望是短板。

　擔任內閣首付是要壓得住陣腳的。

　“好了，今天議事就到這裡了，大家都散了吧。”皇帝朱祁鎮起身一揮手道。

　“退朝！”太監金英扯著嗓子喊了一聲。

　“恭喜了，曹大人！”皇帝這一走，大殿中還未走的官員，特別是跟曹鼐走的比較近的，紛紛簇擁過來，將曹鼐圍在了中間，開口道喜。

　“謝謝……”曹鼐自己也恍若夢中呢，不停的抱拳，拱手，作揖感謝同僚。

　“曹大人，晚上有空嗎，老夫做東，喝一杯?”胡濙不知道神什麽時候，來到曹鼐更前，笑眯眯的問道。

　“胡老大人相召，萬鍾豈敢不去。”曹鼐壓住激動，深深的一躬身道。

　他知道，自己能當上內閣首輔，沒有胡濙這位老大人給皇帝提出的這個不記名投票的辦法幾乎是不可能的。

　那這暗中相助自己之人就算不是胡濙本人，也會是跟胡濙有著密切的關系，而他也很想知道這裡面到底是怎麽一回事兒， 答應胡濙的邀請那是自然的。

　聽到曹鼐答應了胡濙的邀請，其他人本想開口的，都紛紛的把話縮了回去。

　胡濙可是德高望重，而且歷經四朝榮寵不衰，他還是大行皇帝托孤五大臣中文官中唯一不入內閣的大臣之一。

　本身又掌管著神秘的間諜機構，教坊司密諜，這樣的人都有意交好曹鼐，那不是看好是絕對不會這麽做的。

　胡濙在朝中是出了名的不結交大臣，但是他跟朝中的大臣私交關系都不錯，一貫表現的十分中立，這一次突然改變，支持曹鼐，這其中的是否有什麽深意呢?

　聯想到胡濙支持皇帝的“官員強製致仕年限詔”，不少人心中暗暗揣測，是不是胡濙也要跟楊溥一樣致仕了，這要致仕了，也就沒有那麽多的顧忌了，交好一下下任首輔，也算是為自己的後世子孫鋪路?

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