清晨，耀眼的斯諾德亞恆星之光從天頂撒下，刺激著沉睡者的感官，天空微微皺眉，跟著從羽翼溫暖的抱擁中醒來。睜開眼睛就看到那雙淡黃色的眼眸，在極近距離內傅來搖曳著笑意的溫暖。

　“公子，你醒了嗎?”亞姬打招呼似的扇動著羽翼，讓他覺得舒適異常。

　“啊，早上好，亞姬姐……”天空搖搖腦袋坐了起來，他有些奇怪自己今天竟然能夠睡到自然蘇醒――畢竟自從上次的偷襲失敗後，不甘心的希瓦幾乎每天早晨都重複著那徒勞無益的偷襲，而若耶偶爾也會一大清早就跑過來打擾――不過類似用頭髮搔父親鼻子等的可愛惡作劇，還是充分在天空容忍范圍內的。

　“真是難得呢，這麽寧靜的早晨……”天空苦笑著看向亞姬。

　“嗯，真的很寧靜呢，”亞姬也確實理解他的意思，不過卻露出稍稍憂慮的表情，“該不會是，公子昨晚設置的陷阱起作用了吧?”

　“對了，是陷阱啊……”天空搔搔頭髮，這才想起來昨晚下決心守護清晨的時光，於是在房間前設下簡單圈套的事情，不禁得意起來，“哼哼，希瓦那家夥，這下嘗到教訓了吧?就讓他在那裡多吊上一陣好了！亞姬姐啊，我們還是好好享受一下難得寧靜的早晨吧……”

　這麽說著的天空，又轉身鑽回了那溫暖的羽毛被中賴著不出來，但手腳卻實在不老實，亞姬被撓弄得臉紅耳赤，尖尖的耳梢不住抖動，“公、公子，那裡不可以……不、不行的啊，今天是帝宮舉行慶功宴的日子，作為主賓的公子可不能遲到的……”

　“沒關系，反正有柯蒂亞和萊昂內爾在，如果伊曼紐三角全體出席的話，萬一發生什麽事情，拉凱希斯可就會直接找我算帳的……”天空繼續磨蹭著。

　“呃?難道……公子你們真的打算發生什麽事情嗎?”亞姬頓時被嚇了一跳。數年前帝宮嘉年華的那場盛大鬧劇，至今還是通勤廳中徘徊不去的噩夢。

　“沒這回事啦，畢竟亞姬姐也是這次慶功宴的運營者之一，我是不會讓亞姬姐感到困惑的……嗯，你就放心吧，就算萊昂內爾打算燒起火來，柯蒂亞也絕對會在旁邊潑冷水的……”天空改從背後環抱著亞姬，惡作劇似的輕輕舔著夏蘭人那敏感的尖耳。

　“公、公子，好癢呢……”亞姬抗議的聲音頓時轉為微弱的喘息，那嬌吟聲撥弄著青年的心弦，讓他不禁湧起就此假戲真做的念頭，於是稍稍得寸進尺了點，然而……

　“砰”的一聲輕響，亞姬回頭敲了一下那持有自己白翼之人的腦袋，雖然勉強裝出生氣的模樣，但臉上那尤在起伏的緋紅卻出賣了她的心情，“公子，以前的公子可沒有這麽調皮哦……”

　“呃……”雖然是蕩漾著柔情蜜意的呵斥，但天空還是停了下來，因為有些做賊心虛的感覺，在不知不覺間他竟然把對雅麗亞的行動模式加到亞姬身上了，而兩者在對待這類愛情儀式的態度上卻是相當不同的。

　如果說雅麗亞是徹底服從的溫馴，那亞姬便是相當矜持的包容……回想起自己昨晚居然對亞姬作出那種種事情，天空的額頭上頓時冷汗滾滾而下。

　“亞、亞姬姐，”因為心虛的緣故，他的聲音有些結巴，“昨晚……呃，我好像作得有些過火了的樣子，你……你覺得呢?”

　“昨晚……”亞姬頓時害羞般別過頭去，雙手輕搓著緋紅的臉頗，聲音淡得幾乎不可察覺，“昨晚的公子，真是狂野呢……”

　亞姬和天空離開寢室已經是一小時候後的事情了，可憐在毫無防備下踩中陷阱、被倒吊在半空中的希瓦，早就被晃悠得頭暈眼花，定信削給他的那把木劍掉到地上，卻又被稍後前來的若耶拾起。

　希瓦原本熱切期待著姐姐(咳！理論上來說，若耶其實是希瓦的侄女……)把他從這該死的繩套中解放下來，然而因為若耶本身也是相當不安份的人物，所以希瓦的期待被姐姐加上負號返還了回來，一時間欲哭無淚……不，到天空和亞姬來到這處走廊的時候，繼承林氏血脈的希瓦確確實實是忍不住嚎啕大哭起來，而那位繼承修羅血脈的姐姐，正在旁邊拿著木劍興致勃勃地在他身上戳來戳去。

　“若耶！你、你在幹什麽啊?”看到這一幕的時候，就建亞姬都忍不住露出驚慌失措的模樣，急忙上前拿下女兒手中的木劍，又慌慌張張地解開繩子，把希瓦從圈套上放下來。

　“希瓦?你還好嗎?”被吊太久的希瓦顯出一副頭暈腦脹的模樣，然而眼淚還是和著鼻涕不住外流，亞姬心疼地把他抱在懷中，輕輕撫摸著他的頭髮，“沒事了，放心吧，已經沒事了……”

　“唔，父親大人……”若耶似乎有些羨慕希瓦的待遇，跟著卻跑到父親的身邊，拉了拉天空的褲筒，似乎期待什麽似的仰頭看著他。

　“好啦，誰叫你自己做得那麽過分，下次在旁邊看就好了，那其實也是很有趣的哦?”對女兒持有毫無道理的溺愛，這或許是銀河中所有父親的屬性吧?天空輕笑著把女兒抱起來，放在肩膀上。

　“公子，你這樣會把若耶寵壞的。”亞姬輕撫著希瓦，回頭向天空抗議道。

　“嗯，小孩子就是要調皮一些才好啊……”天空無所謂的聳聳肩膀，走過去將希瓦從亞姬懷中提起來，順手放到另一邊空著的肩膀上。

　“好啦，男人哭成這樣像什麽話?既然是你自己要過來的，那不論遇到什麽樣的結果都是必須你自己承擔的責任……喂，再哭下去的話，我可要重新考慮教授你康定武術的事情呢?”

　希瓦聞言頓時止住了哭聲，眼巴巴地看著天空，而若耶似乎很不滿意他分享父親的關心，一手推了過去，猝不及防的希瓦頓時失去平衡，不過過好在被天空扶住，晃了晃後又回到原來。努力瞪視著對面那位不懷好意的大姐。

　若耶當然也不甘示弱，兩小孩的目光在空中對峙糾纏，其間隱隱有無形的閃電激蕩。而當天空載著兩株海特蘭德家的希望之芽走到餐廳地時候，希瓦和若耶已經在那連轉身也做不到的狡小空間打得熱鬧――前者的臉上出現了一左一右的兩黑眼圈，而後者精心編織的發辮也成了一團烏離般的亂毛――當然，作為主戰場的天空狀況也好不到哪裡去……

　“你們倆給我坐下！”在家臣偷笑的注視下，天空終於火大地把兩死賴著不肯下來的小家夥給硬扯了下來，一手一個扔到餐桌上隔得遠遠的座位中，這才駱了口氣。

　“呵呵，從雲，當兩小孩的父親很辛苦吧?”老公爵樂呵呵地看著這一幕，先來一步的他基本上已經用完早餐。家臣收下餐具，換上一杯煞是好看的花草茶。

　“想當年啊，艾琉雅還沒有這兩小家夥般調皮，就已經把我折騰得夠嗆了……”老公爵端起水晶杯，不緊不慢地吹著上面的熱氣，思緒卻回到了年輕時的過去，“嗯，能夠得到孩子的撫養權當然不錯，不過也是份相當沉重的責任啊，其實偶爾當當作羽翼也沒什麽不好的……”

　“祖父啊，我聽說諾菲納猊下當年可是非常熱情地邀請你作她的羽翼誒?”天空以鄙視的目光看著這個站著說話腰不痛的老家夥，同時向侍餐家臣點了一份比較清淡的早餐，而亞姬則在身後替他整理著被兩小家夥擾亂的頭髮。“不過，對於我等海特蘭德一族來說，果然還是自由最重要啊！”老公爵馬上收回了先前的意見，臉不紅心不跳地喝完茶水，跟著就起身走向出口，“嗯，你倆慢慢吃吧，我去隨便散步一下……對了，從雲，雖然慶功宴晚上才開始，不過你還是早點去的好，宮廷中想拜見暴君的人可不少呢！聽說連頑固的埃塞林納一族都打算聘請你去當家族教席呢，可真受歡迎呢，嘿嘿……”

　“教、教席?”天空頓時發愣起來，待想起追間時，老公爵卻已經在一片居心不良的低笑聲中飄然遠去，於是他隻得把求助的目光投向身後的亞姬。

　“呃，那個，所謂的教席，可以說也是海特蘭德一族宿命之一吧……”亞姬似乎在強忍著笑意，這更讓天空心中的不良預感堆積得殷實沉甸。

　要理解何謂教席，必須先對夏蘭人的教育制度有所了解才行。

　與大多數地上世界不同，在夏蘭人的詞匯裡其實不存在“基礎教育”之顛的詞匯。因為夏蘭社會的構成基本上是以家族為單位，所以越是古老的家族就越重視自家的家風，其中又以十三根源氏族為極端。

　通常在子女還小的時候，雙親會親自擔負起教他們讀書寫字的責任。到孩子的人格基本固定下來的這段期間，他們會透過言傳身教的形式讓家族的特性滲透到子女的一言一行中，並將其固定下來。

　當孩子們成長到某個階段後，家族通常會讓所有的新生代們都聚在一起進行進一步的學習，並趁此機會修正這些璞玉們身上還尚待琢磨的地方。而這段期間負責教授這些家族未來之芽的人，便被稱為教席。雖然通常是由精心挑選的家族成員來擔任，不過也有從外面聘持的例子。

　倘若家族本代成員中確實沒有出現適合作為教師的人物――這種情況對於才能偏向嚴重的十三根源氏族，特別是其中的埃塞林納家來說，尤其嚴重――比較開明的當主就會從家族以外聘請一位傑出人物來擔任教席，只要被推薦者得到家族元老的一致認可就行。

　十三根源氏族的埃塞林納家司掌的領域是開拓，從探索未知星系到行星改造作業，都是其負責的范圍，並且該家族的現任當主，方舟之長的修亞恩大公，迄今還活躍在同盟那百廢待興的中部諸邦――可以說，埃塞林納家每一位成員皆是兼具大勇與大巧的傳奇冒險家似的人物。

　然而在夏蘭文化的許多地方，卻時常把這樣的家族和海特蘭德家扯到一起，原因無它，海特蘭德一族持有著銀河中公認首屈一指的教育才能，而埃塞林納一族則在稍稍狹窄的范圍內，也就是夏蘭世界中，被視為教育才能和海特蘭德家相距最遠的存在。

　只不過其歷代當主從未承認過這一點，並且在數世紀間一次次重複著徒勞無益的實踐，而由當主親自擔任教席的結果，便是在家族教育中畢業的新生代成員，第一次報考研修院的合格率無限趨近於零的事實。

　“……因為修亞恩大公此刻正忙於同盟複興的事務，所以才希望聘請公子擔任教席吧?”最後，亞姬試著分析道，“不過肯定還會有其它根源氏族送來聘書的，說不定這次連伊斯埃雷家也會邀請公子噢?”

　“為什麽找我！”這是天空的第一個反應，“不是還有祖父，若璃亞祖母，還有艾琉雅媽媽也在吧?按照輩分怎麽樣也輪不到我啊！”

　“呃，公爵閣下的話，因為擔任研修院長的緣故，所以有足夠的理由推托。艾琉雅也在同盟擔任要職，也是不太可能接受的……”

　“那若琉亞祖母呢?她又沒擔任任何公職，應該沒有理由推托吧?”天空無比殷切的問道。

　“這個，”亞姬頓了一下，以頗為不忍的聲音粉碎了愛人的最後希望，“若琉亞夫人的話，已經向諸氏族聲明，說會好好督促孫子，在戰爭結束後繼續履行海特蘭德家的另一項義務……”

　“為什麽，怎麽會這樣啊……”天空頓時崩潰般跪倒在地上，雙手撐地，耳中仿佛聽到計劃中的悠閑時光寸寸碎裂，隨風消逝的聲響……