在行星琉恩軌道上作為翔士宿舍而利用的某空間站中，一位有著深藍色秀發的群星之女正靜靜地躺在床上，凝視著呈現出蒼穹圖案的天頂。

　這張由複合材料構成的床上，鋪墊著某種柔軟植物纖維製成的床墊，雖然在美觀上遠不及這位公主殿下在菲恩伯德王家宮殿中的那張由貴重紅玉整雕而成的玉床，不過在提供舒適睡眠的功能性上，兩者倒也相差不大。若有若無的旋律從四周的黑暗中緩緩瀉而出，輕柔地包裹住了少女翔士那顆因日間的戰鬥而激動的心。

　在這寧靜的黑暗中，夏音暫時放松了身體，不過心情卻怎麽樣也無法平息。一閉上眼就能回想起手握指揮杖，站在艦橋上的自己。雖然白天的戰鬥僅僅只是一場例行演習，但夏音卻有自信即使是在真正的戰鬥中，自己也能表現得和之前一樣優秀……嗯，不，應該是更加出色才對！

　但是，實際上操縱戰艦並將她的命令付諸實施的人卻始終是突擊艦“雷霆”的乘員，她剛剛獲得的部下們。從未經歷過戰爭的他們，能否如同自己一樣在實戰中還保持著今天的水準，這卻是個讓人不安的問題。雖然像操縱火麟那樣將大部分權力都集中在自己身上是最好的選擇，不過夏音卻知道一位艦長若無法對自己的部下抱持信任之心，那究竟意味著什麽。更何況自己將來還很有可能成為統率帝國的皇帝，就算個人的能力如何傑出，站在七千億人口的星際國家的角度來看，那就是非常微不足道了。

　事實上，突擊艦“雷霆”的乘員們所表現出來的服從，很大程度上是來源於她所擁有的姓氏，而非對她個人能力的信賴。夏音很清楚這一點，雖然很不甘心，但她也完全有在今後的戰鬥中證明自己是可以信賴之人物的信心。

　就像自己沒有辦法馬上就對部下們抱持深厚的信賴之心一樣，突擊艦的乘員們也不可能無條件就將自己的性命交付給一位尚未證明自己能力的艦長……時間，就把一切都交給時間吧！

　解開了心結的夏音突然從床上一躍而起，同時房間的光源亮度也提升到了如同白晝的程度。菲恩伯德王家的公主打開衣櫃，從中選出一件淺藍色便衣穿上，對著飾鏡微微整理了一下儀態，然後就離開了這間翔士寢室。

　不久之後，一艘小型聯絡艇悄然無聲地潛入了漆黑的虛空，劃出一道優美的弧線後離開了這座空間站。

　……………………

　在蒼穹軍中現存機動武器中，突擊艦毫無疑問擁有整個宇宙空間中最強大的近戰能力。雖然設計者當初在創造這一人類社會中史無前例的殺伐之器時，列為最優先的當然不是造型上的優美，但在完全不影響其滿足發揮最大破壞力的情況下，這種究極破壞性武器也還是被賦予了令人歎為觀止的凶悍型線。

　夏音所擁有的突擊艦“雷霆”，是帝國最新研發出的第七代突擊艦，也是目前銀河中最先進的機動兵器之一，全長十七點五六特諾碼。呈現出淡青色的窄六邊形艦身中，搭載著可以提供的動力足以與小型機動要塞相媲美的中型對消滅引擎――單從最高航速來看的話，即使與號稱擁有宇宙空間中最高機動力的巡查艦相比較，它也毫不遜色。

　由於在戰爭中總是作為撕裂敵方陣型之鋒刃而存在，所以突擊艦的大部分武裝都集中在艦首附近的位置，其中包括分布在艦身左右的二十四門高功率束光炮、置於艦首下方兩側的六門反陽子炮、呈直線狀分布在艦首上方的四門核融合飛彈發射器，以及為了獲得最大的出力而直接與對消滅引擎連接的艦首主炮……到目前為止，這些武裝都與帝國正在逐批淘汰的第六代突擊艦相去不遠。

　第七代突擊艦“雷霆”與此前誕生的所有突擊艦最大的差別是，那呈現出鋒銳角棱狀的艦首。據說是模仿古代戰艦撞角而誕生的角狀艦首，由數種極高硬度的材料複合而成，並且內部設置著適應力極強的防護磁場中和系統――當然，這些革新性技術都是出自艾紐霍嘉爾一族之手。

　在實戰檢驗中，即使是重列艦這般大型戰艦的防禦磁場也無法抵禦中和系統的干涉，甚至就連擁有最高防禦力的護衛艦，其裝甲在硬度上也無法與突擊艦的撞角相比，而若是將衝撞時的巨大慣性考慮進去的話，那還得在前面加上一個“壓倒性”的修飾。

　此刻，在從遙遠彼方而來的恆星之光下，呈現出鋒銳角棱狀的角狀艦首正反射出深深的寒光。突擊艦“雷霆”那巨大的存在感，仿佛正在強烈主張著自己原本是為殺戮而誕生之兵器的這個事實。

　“雷霆啊……” 就算已經熟悉到哪怕在睡夢中都能描繪出它的形象，在這一刻夏音卻還是被震撼得無法言語，只能將心中滿溢而出的感動，化為那低低盤旋的喃喃之音。

　按照預定，突擊艦“雷霆”將在明天開始接受一次為期兩天的細致檢查，而基於這個理由，現在正靜靜停泊在造艦廠外側的它現在上面其實已經沒有了半個乘員。即使如此，想見一見自己愛艦的強烈念頭，卻使得這位公主殿下不顧現在是標準時間的半夜的事實，依舊駕馭著聯絡艇來到了造艦廠。

　事實上，與這位公主有著同樣念頭的翔士似乎不在少數。停泊在此處的每一艘突擊艦周圍，幾乎都有一艘聯絡艇在盤旋飛舞，而對於新人艦長們這類可愛的舉動，蒼穹軍也予以了最寬大的通融――這一點，從到目前為止都還沒有任何人出來干涉這種明顯是擾亂造艦廠正常秩序的行動的事實就可以看出來。

　“現在，慶功宴應該應該是最熱鬧的時候吧?” 不知不覺就想到了這個問題。要去嗎?夏音再次詢問著自己，不過卻依舊沒有得出肯定的答案。就算完全不考慮彼此的偏見，蒼穹之民與地緣之民間也還是有著因異質文化而生的代溝。而至少在現在，這位公主還沒有找到可以突破這個代溝的方法。

　“不過如果是那個人的話，就沒有這種困擾了吧……” 夏音不由得想到了她接觸過的第一位地緣之民少年。

　雖然在不知道是厄運之神還是幸運之神的眷顧下，那位少年成了根源氏族的繼承者，但誕生在古老地上世界中的他，甚至還不及“雷霆”上的從士們了解夏蘭文化。然而奇妙的是，那時候兩人之間卻沒有出現任何溝通上的障礙，甚至還有一種無法描述的奇妙默契感存在。好比現在這種情況，如果天空已經來到自己身邊了的話，那在他的陪伴下，自己就應該能夠有勇氣參加這場慶功宴了吧?

　這麽覺得的公主殿下，嘴角不知不覺間就浮現出了一抹溫柔的笑意。

　“晚安，雷霆。” 夏音再深深看了一眼自己的愛艦，操縱著聯絡艇圍著它作了個最後的盤旋，就待返回翔士宿舍，而這個時候，她左腕上的終端手環卻突然響了起來。

　“這個時間還來打擾你，實在是非常抱歉，艦長。” 出現在影幕上的是行務長埃爾瑪的身影，雖然這位女性一臉焦急之色，但還是依著禮儀先向艦長至上了歉意。

　“無妨，發生了什麽事情嗎?” 夏音點頭問道。能夠讓堪稱有條不紊的行務長如此焦急，絕對不是什麽件小事，所以這位公主在心中也暗暗做好了準備。

　“嗯，事實上……” 畫面上的行務長似乎猶豫了一下，不過隨即作出了最明快的報告。“由於慶功宴途中發生了一點意外，所以現在已經演變成了大規模的鬥毆事件了。”

　“誒?鬥毆?” 夏音一下愣住了。

　“是的。雖然最初我和副艦長也盡力去控制事態，不過現在局勢已經完全失控了……如果不盡快鎮壓下來的話，我想恐怕還會造成更大的混亂。” 埃爾瑪點點頭，表情沉重的說道:“無論如何，艦長，在事態變得不可收拾之前，請你趕快過來吧！”

　“嗯，明白了，我馬上過來。” 夏音點點頭，沉著的說道。

　十二分鍾後，夏音駕駛的聯絡艇靠近了酒保街，並且馬上就了解到了事情的嚴重性――在酒保街那寬大的停機坪上，此刻已經密密麻麻的停滿了聯絡艇，並且還持續有聯絡艇降落到剩余的空間上。

　看起來，接到部下求援的不只是自己啊――也就是說，被這場混亂波及的人除了突擊艦“雷霆”的乘員之外，還有其它人嗎?夏音感到心情頓時又沉重了一些。

　以粗暴的手法逼開了數艘正準備降落的聯絡艇，夏音讓自己這艘聯絡艇直接懸停在了停機坪的入口位置。然後不等聯絡艇降落，這位公主就直接跳到了入口懸窗上，接著就沿著透明幕牆在眾人頭頂上奔跑起來，直奔事故的現場。

　雖然埃爾瑪已經說過是大規模的鬥毆事件，而夏音也在心中對可能的情況作出了一番評估，不過當真正趕到現場的時候，這位公主才發現自己最初的估計實在是稍微天真了一些。

　大概是白天的實戰演習讓將士們的氣血都有些浮動的緣故，所以當突擊艦“雷霆”的慶功宴出現了無法控制的混亂之時，被這一點火星所引燃的，還有另外那些持有狂躁不安之心的主人。就像簡單的數字疊加，混亂與混亂的相乘得出的也只是更大規模的混亂。

　當夏音好不容易抵達“天堂”所在的區域時，最初的鬥毆已經發展成了萬人規模的亂戰，事態到現在可以說已經徹底失去了控制。靠著終端手環的定位功能，夏音好不容易才固定了行務長的位置，並且費了很大一番力氣才總算是勉強平安地到達了部下的身邊。

　“這究竟是怎麽回事！” 事態嚴重至此，即使是這位公主殿下也已經沒有保持優雅的余裕，夏音對著行務長大喊道――不這樣的話，聲音根本就傳不到對方那裡，哪怕兩人近在咫尺。

　“就像你所看到的，艦長！” 當然，埃爾瑪也不得不用很大的聲音回答著，這樣一來兩人的交談就變得非常困難，直到副艦長埃薩亞從從餐廳那裡借來小型聲障系統為止，夏音都還是沒能從行務長那裡了解事情的真相。

　“……知道他們打架的原因嗎?” 開啟聲障系統後，所有的噪音便被自動隔離在了三米以外的距離，夏音感覺到自己的耳朵仿佛從洶湧澎湃的聲之亂流中一下子回到了寧靜的湖面，不由得愣了一陣子才回過神來，然後開始向行務長詢問事情的起因。

　“嗯，似乎是幾位研修生過來找我們艦上的翔士搭訕的關系。”

　“這樣就會打起來?” 夏音偏著頭，似乎無法理解。

　“雖然我並不太清楚，不過我們這邊被搭訕的翔士好像是那位在從士中相當受歡迎的女性的緣故……”

　“洛伊絲也來了嗎?” 當埃爾瑪說到“在從士中相當受歡迎的女性翔士”時， 夏音便馬上猜到了行務長所指的，就是那位個性上太過柔順而不知不覺淪為了從士們仰慕對象的通訊士。

　竟然連她也來了……公主殿下的心中不由得湧起一股深深的挫敗感。

　“嗯，因為她的性格不太會拒絕別人，並且對方似乎還有無視她本人意識而強行邀請的傾向，所以從士們在上前干涉的過程中與這幾位研修生發生了一些衝突，接著就演變成了如此大規模的鬥毆事件……”

　“等一下，你說對方只有幾位研修生?” 夏音慎重的確認道，而被詢問的對象則是一臉難色。

　“確切的說，只有三人。” 埃薩亞插嘴進來，大概也能猜到艦長在意的事情是什麽，事實上就連這位副艦長自己也不由得露出了濃濃的苦笑。

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