大家齊鼓掌。

　但願能有人讓她停下來。蘭登默默祈禱道。但她又繼續念那篇文章。

　“雖然蘭登教授可能不像有些年輕的崇拜者認為的那樣風流倜儻，可這位四十幾歲學者卻擁有他這個年齡不多見的學術魅力。他隻要露面就能吸引許多人，而他那極低的男中音更1t;

　1t;是使他魅力大增，他的女學生把他的聲音描述為“供耳朵享用的巧克力。”

　大廳內爆出一陣大笑。

　蘭登有些尷尬，隻能強裝笑臉。他知道她馬上又會說出“哈裡森・福特穿著哈裡斯花格尼”這樣不著邊際的句話，因為他穿著哈裡斯花格尼褲子和博貝利高領絨衣。他原以為今晚終於可以安全地這麽穿而不致惹出那樣荒謬的說法來。他決定采取措施。

　“謝謝您，莫尼卡。”蘭登提前站了起來，並把女主持擠下講台。“波士頓雜志顯然非常會編故事。”他轉向聽眾並出了窘迫的歎息聲。“如果我知道你們誰提供了那篇文章，我就請領事把他驅逐出境。”

　聽眾又大笑起來。

　“好嘍，夥計們，你們知道，我今晚到這兒是要談談符號的重要作用。”

　蘭登房間的電話鈴再一次打破沉寂。

　他拿起電話，遲疑地咕噥道:“喂！”

　不出所料，正是門房接待員。“蘭登先生，真抱歉，又打擾您。我打電話是想告訴您，您的客人正在去您房間的路上，我想我應該提醒您一下。”

　蘭登現在一點睡意也沒有了。“是你把那個人打到我房間的?”

　“抱歉，先生，但像他這樣的人……，我想我不敢冒昧地阻止他。”

　“到底是誰?”

　但是門房接待員已掛斷了電話。

　話音未落，已有人用拳頭重重地敲門。

　蘭登感到一陣不安。他匆忙下床，感到腳趾頭深深地陷到地上的薩伏納裡地毯裡。他穿上酒店提供的睡衣朝門口走去。“哪一位?”

　“蘭登先生嗎?我需要和您談談。”對方以尖利的、頗具權威的口吻大聲喊道。他說英語有很重的口音。“我是中央司法警察部的傑羅姆・科萊上尉。

　蘭登怔了一下。司法警察?這大致相當於美國的聯邦調查局。

　把安全鏈放好後，蘭登把門開了幾英寸寬的小縫。盯著他望的那個人的臉削瘦而蒼白。那人極瘦，身著藍製服，看樣子像個當官的。

　“我可以進來嗎?”那特工問道。

　那陌生人灰黃的眼睛打量著蘭登，使他感到局促不安。“到底是怎麽回事?”

　“我們的警務局長在一件私事上需要您揮一下您的專長。”

　“現在嗎?深更半夜的。”蘭登擠出一句話來。

　“你本打算今晚和盧浮宮博物館長會面的，是吧?”

　蘭登突然感到一陣不安。他和那位德高望重的博物館長雅克・索尼埃本來約定在今晚的報告後見一面，小斟一番，可索尼埃根本就沒露面。“你怎麽知道的。”

　“我們在他的‘每日計劃’中看到了你的名字。”

　“但願沒出什麽亂子。 ”

　特工沉重地歎了一口氣，從窄窄的門縫裡塞進一張寶麗萊快照。

　看了照片，蘭登渾身都僵住了。

　“照片是不足半小時前拍的在盧浮宮內拍的。”

　凝望這奇怪的照片，他先是感受到惡心和震驚，繼爾感到怒不可遏。

　“誰竟然乾出這種事！”

　“鑒於你是符號學方面的專家，且你原打算見他，我們希望你能幫助我們回答這個問題。”

　蘭登看著照片，既恐懼又擔心。那景象奇怪得讓人不寒而栗，他有一種不安的，似曾相識的感覺。一年多以前蘭登也看到過一具屍體的照片，也遇到了類似的求助。二十四小時後，他險些在梵帝岡城喪了命。這幅照片和那幅完全不同，但情景卻是那樣相似，使人不安。

　特工看了看表說:“我們局長正在等您，先生。”