其次則是戰艦的裝甲防護，蜀軍的戰艦多半未似周軍那般蒙以厚重皮革，故而同樣的一發石彈擊中，也許周軍的戰艦只是晃動幾下，而蜀軍的戰艦則可能被洞穿，型號小一點的甚至一炮就被擊沉。

　除此之外，周軍最大的優勢在於戰術先進，眾所周知，各國之中，以南唐水軍最強，當年周主征江北十四州時，曾多次吃到南唐水軍的虧，多番交戰之下，卻是吸取了不少南唐水軍的先進戰法。

　蜀國一向與荊湖兩國交好，故而這些年雖然加強軍備，重點也只是放在北邊陸軍，水師並未得到重視。如今戰事一起，水師打起仗來，戰法實在是不堪入目，每每擊沉周軍一艘艦船，自己卻得付出十艦船的代價，如此實力，何能取勝！

　經過一番惡戰，蜀軍戰艦損失過半，比及黃昏時分，忽而西南風起，劉光義見狀，遂集中了二十艘大艦，借著強勁的風勢，由中央突入蜀軍陣形，一舉將其截為兩段。

　如此一來，蜀軍艦隊陣形混亂，陷入了各自為戰的不利局面，進而被逐一殲滅，殘余的艦船不敢再戰，拚命衝出周軍的圍攻，逃回了巫山水寨，劉光義遂命全軍壓上，一舉攻下水寨。

　蜀軍艦隊雖亡，但尚有堅固的巫山水寨做最後的屏障，原本以為可以藉此固守待援，不想突然有一隊周軍人馬從上遊的陸上殺入寨中，左衝右突，無人可擋，凡過之處更是放火燒營。

　蜀軍立時大亂，劉光義則趁勢驅趕水軍殺入敵寨，兩下夾擊之下，不消一個時辰便全殲殘余蜀軍，攻克了巫山水寨。

　李靈得知了巫山已克的消息，卻是大為興奮，三寨蜀軍水師盡滅，前後用了不少五日的功夫，若照如此進兵之速，怕是不消三十天便可進抵成都。

　他於是下令，命艦隊開入已佔領的巫山水寨，休整一晚，明日便進程殺向夔州。

　————

　水寨之內，燈火通明，除了偶爾從船邊經過的巡邏隊之外，整個艦隊一片安靜祥和。

　李靈對著那張蜀國地圖又是鑽研了許久，夜已深，他卻沒有一點睡意，頭腳略微有些酸脹，遂悄悄的走上甲板活動筋骨。望著水寨的夜色，呼吸著江上的晚風，精神稍有好轉。

　這幾日來，他不光考慮著該如何破蜀，其實心中還另有所想。

　如今娶長公主為妻已是板上釘釘的事，先前的計劃算是實現，南征得勝，西征若是功成的話，在朝中樹立武略威信的計劃也算大功告成，下一步卻又該如何呢?

　當初易州之時，原本是想最多當一個太醫總管，然後將中醫之術發揚光大，後來治了周主的病，得到了莫大的恩寵，又想借周主之力，將中醫遠播四方。再後來破幽州，戰渝關，功越立越大，官越升越高，心中所求，卻已不單單只是那一點最初的夢想。

　他本非聖賢，面對權力與地位帶來的無上光耀和榮華富貴，自然是不由自主的陷了進去，雖然心裡很清楚，但卻依然無法抵擋其中的誘惑。

　如今，為了獲得更大的權力，竟是不惜違背醫者仁心，親手抄起屠刀，南征西討，因自己而死的人，卻已不計其數。

　這麽做，究竟是為了所謂的夢想，還是為了心中隱藏的**?

　應該是為了夢想吧！

　他不止一次的這麽安慰自己，雖然一次比一次有所動搖。

　亂世之秋，冷漠的時代，也許，這都是一個正常人該做的吧。

　“唉——”

　“為什麽每次見面的時候，你都是在歎息。”

　李靈一驚，猛一回頭，卻見船頂之上，一個白影迎風而立，背負長劍，面遮輕紗，似有說不出的詭異。

　李靈松了一口氣，卻道:“為什麽每次你出現的時候，總是要嚇人一跳。”

　白衣人身形一縱，由頂上飄然落下，冷冷說道:“統領著數萬人的大將，怎麽會這麽容易被嚇到，是你的心不夠沉穩罷了。”

　“罷了，反正每次都說不過你，”李靈無奈一笑，道:“你的身手也當真是了得，這裡有五萬大軍，你竟能神不知鬼不覺的站到我的身後，如果你是個殺手的話，倒真是會讓我寢食難安的。”

　那人道:“你說的那是鬼，我能站在這裡，是因為上次在朗州離去時，順手借用了一面你的令牌，所以，進入大營時暢通無阻，未有人敢阻攔。”

　我靠，原來如此，我還真以為你跟武俠小說裡的那些人似的，來無蹤，去無形，凌波微步，輕功而行呢！

　“汴京大俠，想不到還有這種嗜好，真正叫人意想不到，傳將出去，怕是要毀了名聲呀。”李靈言語之中帶有幾分諷刺。

　白衣人不屑的說道:“名聲之事，乃身外之物，我行我素，何管旁人議論。”

　李靈眉頭一皺，道:“那麽，你盜我令牌，究竟為何?該不會，只是為了出入軍營方便吧?”

　白衣人一哼，道:“你以為，我是那種無聊的人嗎?”

　聽他語氣，似乎另有隱情，李靈便道:“你這麽說，應該是事關重大的了，否則，依你的身份，只怕不屑於這等手段吧。”

　白衣人走上前來，與他並立於船頭，眼望著燈火通明的水寨，緩緩說道:“當日我收拾那幫刺客時，故意放走了一個活口，而後跟著他一路往北，一直跟到了江陵城，在城南的一處莊園中，見到了這夥刺客的頭領。”

　李靈一震，沉沉說道:“他是誰?”

　“不知道，他也蒙著黑紗，無法看清面目。”

　李靈一怔，道:“開什麽玩笑，憑你的功夫，完全可以將那人生擒了，怎會連面目也沒有看清。”

　白衣人瞪了他一眼，道:“說得容易，依我所見，那人的武功並不在我之下，而且身邊還有諸多高手保護，我去動他，豈非自尋死路！”

　就目前李靈映像當中，長公主武功堪稱一絕，而白衣人的武功又當在長公主之上。這白衣人一向自恃武功不凡，目無他人，但此時卻是對口中所稱那個“頭領”有所忌憚，可見那人必是個厲害人物。

　奶奶的，有這麽強的人想要取老子性命，看來，必須得盡快查出幕後的主使，否則實在是叫人提心吊膽。

　“那麽，然後呢?”

　白衣人接著說道:“然後我聽到那頭領說:主公有命，刺殺李靈的行動暫且放下，集中所有人馬，務要除去朗州天牢中叫胡安的那個人。”

　李靈若有所思，卻道:“竟然有比殺我更重要的事，看來，這個胡安對主使者的危脅更大啊。”

　“豈止是很大，簡直就是性命關系，”白衣人又道:“我自思無法對付那個頭領，於是就趕回朗州，取了你的令牌，先行於天牢中帶走了那個叫胡安的人，一問之下，卻是得知了一件天大的秘密。”

　李靈從他的語氣中聽出，這件事的確重在，遂迫不急待的說道:“到底是什麽秘密，你別賣關子，快說吧。”

　“這個叫胡安的人，他的身份極是特殊，說出來恐怕更會讓你大吃一驚，原來，他是汴京皇宮中的一名太監。”

　“太監！”

　李靈一聲低呼，道:“他們費盡力氣，卻要去殺一名太監，難道說，這太監身上藏有什麽不可告人的秘密嗎?”

　“確實如此，這名太監，當年在皇宮中的職責，便是專司禦園的花草養植，數年前，汴京大旱，禦園中的牡丹枯萎大半，皇后便要重新種植一種花卉，於是，這個胡安便向皇后獻上了一種南方進貢來的花，此花的名字，叫做夾竹桃。”