李靈知他是在有意試探，遂高聲道:“正所謂人不可貌相，海水不可鬥量，兄台不知我，亦如我不知兄台，你何故憑三言兩語就斷定我乃自命不凡，而非表裡如一！”他這個‘表裡如一’的意思卻是:我的醫術和我的外表一樣俊俏不凡。但他卻忘了這牢中黑暗，人家哪裡看得清他長得俊還是長得醜。

　那人聽罷，忽然話鋒一轉，道:“夫脈者，血之府也，長則氣治，短則氣病，數則煩心，大則病耍鮮⒃蚱擼率⒃蚱汀！

　李靈一怔，隨即便明白，原來他是想以醫書之識相試，不由心中暗笑。他乃是李時珍的後人，自幼博覽古今醫藉，若論胸中識學，李靈心中所記，卻是比那人多出自宋代以降的千年醫書，如此相試，豈不正中下懷！

　那人所言乃是《黃帝內經》之《脈要精微論篇》中的一段，李靈清了清嗓子，接著下面道:“代則氣衰，細則氣少，澀則心痛，渾學革至如湧泉，病進而色弊，綿綿其去如弦絕，死。”

　那人一試不成，又道:“小枝扁平，葉細小如鱗，交互對生，貼伏於枝，色澤深綠。質脆，易折。氣香，味苦，微辛，此乃何藥?有何功效?”

　他此次考的卻又是藥理，這更加難不住李靈，那李時珍著《本草綱目》，草藥之道用是他們李家的看家本領。李靈不假思索，道:“此乃側柏葉，外用，有涼血止血，生發烏發之效。”

　黑暗之中也不見那人神情如何，隻是語氣之中似乎有了幾分讚許，又道:“腸，便血何如?”

　此卻是晉代皇甫謐所著《針灸甲乙經》的《足太陰厥脈病發溏匯下痢》中的一則病策對問。

　李靈答道:“身熱則死，寒則生。”

　“腸，下白沫何如?”

　“脈沉則生，浮則死。”

　“下膿血何如?”

　“懸絕則死，滑大則生。”

　“身不熱，脈不懸絕，何如?”

　“脈滑大皆生;懸澀皆死，以髒期之。”

　一問一答，暢快淋漓，如同兩人早已商量好一般，天衣無縫。

　那人冷笑一聲，道:“紙上談兵終究無用，我有一醫案，你若能解得，我才信你所謂的‘表裡如一’。”

　其實說到醫書之識，便是那鄉野秀才，若能用心背誦，假以時日也可熟記，而一個醫者，真正的本事卻在臨床診治之上。

　李靈卻也不懼，傲然道:“盡管說來。”

　那人便道:“有一人，身患惡瘤，初始全身發熱不出汗，晚上全身卻嫌熱，此症狀之一也;咽部燒爍，吞咽困難，食之有如吞火，且夜間多流口水，尿頻，半個時辰一次，形容消瘦，半月之間減去二十余斤，此症狀之二也:面色蒼白，手無血色，舌質暗苔白膩水汪津多。咽下之後壁有淡色之物，頗大。舌根部有白色潰瘍物，脈細數，心脈尤弱，此症狀之三也。請。”

　他說話間，李靈的腦子已在飛快的轉動，胸中熟記的醫藉，臨床所遇案例，繁雜的數據在腦海中翻轉分析，片刻之後，臉上露出了自信的微笑，道:“雖不能親自診視，依你所言症狀，我已判明了分。汗者，陰之精也，不也。身熱卻不出汗，原因有二，一是陰精乾涸無法上流，二是水受困頓不能上行，或由於土溫之製，或寒涼太甚，少陰腎經不能上輸。既此人有大熱無汗的極端現象，就可能是兩個因素都有。熱應當是火政之化，腎水衰則病溫而難汗。咽部用是膽氣之使，膽火旺則燒……”

　李靈洋洋灑灑，將病症分析得有理有據，最後說道:“綜觀其病，逆足陽明胃經，膽火之竄是關鍵，此病危險，若想救之，必要扶正陽明，肅治風火，兼養腎陰。我有一方，當可一試，外治以白虎湯，內治以龍膽泄肝湯去黃芩、甘草加川辣子。但此二味藥皆不利於腎，待病情稍轉便當停止，然後以減八位加黃柏竣補腎陰，或許還有的救，兄台以為如何。”

　又是良久的默然，接著便是一聲輕歎，那人幽幽說道:“這個方子，如果我能早幾年想到，恐怕那人還有一絲希望，只可惜……”略一停頓，又道:“年紀輕輕，便能如此醫術，果然是長江後浪推前浪，老夫自愧不如呀！”

　李靈方才和那人一番策對，已知那人於中醫之道修為不弱，更確定他便是三和的師父，遂道:“老前輩過獎了，晚輩李靈，字無疾，請問前輩尊姓大名?”

　老者道:“老夫姓張名衝，字伯明。”

　“張老伯，晚輩冒昧的問一句，您是因為什麽被發配到這死牢來的?”李靈明知故問。

　張衝卻不答，反問道:“李公子，我問你，你是不是他故意派來接近我的?”

　李靈心道:“這老頭果然是機警的很，看來不易對付呀，”卻裝糊塗道:“晚輩不明白老伯的意思?”

　話音未落，卻聽嗖的一聲，他但覺手腕被尖物所刺，正欲觸摸，卻聽那張衝喝道:“不要亂動！”

　李靈立時明白，是他以極快的手法在自己腕上刺了一枚金針，不知他意欲何為，道:“老伯，您這是想做什麽?”

　張衝道:“李公子，事關重大，老夫也是不得以。我使的是‘懸針聽脈’之法，現下我每問你一個問題你都要如實回答，如果你說的是假話， 我自會從脈象中聽出真偽。”

　李靈曾在醫書上見過“懸絲診脈”之術，為維護官廷禮製，以防亂了宮闈，後妃與醫生各居一室，由太監將一根絲線拴在後妃手腕上，線的另一端交給太醫。傳說唐代時，“藥王”孫思邈有一次入宮給長孫皇后看病，因孫系從民間召來的，不是有職銜的太醫院禦醫，那些太監們便有所輕視，想有意試一個他的醫術。太監先後把絲線拴在冬青根、銅鼎腳 和鸚鵡腳上，結果都被孫思邈識破，最後才把絲線系在長孫娘娘的腕上。孫思邈知是滯產，便開出一劑藥方，娘娘遂順利分娩，同行之人問其竅門，孫思邈笑而不答。

　關於懸絲診脈究竟是否存在，眾說紛紜，當年的一位清廷太醫曾言懸絲診脈可說是亦真亦假。所謂真者，確曾有其事;，所謂侯者，懸絲純粹是一種形式。大凡後刀們生病，太醫們總會向貼身的太監們送些禮物，問一些諸如胃納、舌苔、二便、症狀、病程之類的情況，就好比李靈方才策對時，隻聽了那位患者的大體症狀，便已有病情成竹在胸，所以接下的懸絲診脈隻不過是走個過場 ，隻為表示臣屬對皇室的恭敬罷了。

　這也隻是一種說法而已，人們愈是不知真偽，就愈是覺得神奇，所以懸絲診脈故老相傳，漸漸蒙上了一層神秘的色彩。