呂容辭別張遼之後，便不敢絲毫耽擱，只是取了些防身用度之物，從後門離開將軍府。門上守衛已得張遼交代，不再阻攔。此時天色尚暗，不到開城門之時，但呂容攜有張遼通關文書，是以徑直前往南門。曹彰已經歸降，臧霸受調入京，張遼也馬上要起程，呂容現在心中所能依仗的也只有江夏高平，荊州李蘭，雖然她心中還不曾決定究竟去哪，但二人都是在南面，總是要往南行的。

　守城們的校尉看著呂容手中的文書，又上下將她打量了一番，口中不住盤問，遲遲不肯放她出城。呂容時常換作男裝隨張家父子一起出巡，城中兵將多有識得者，今日卻換了新人把守，讓她越發地疑心曹休來意。呂容心中雖然不悅，卻不敢多惹是非，任他盤問都是態度老實的回答，終於等那校尉下令開門放行，已經耗去了不少時間。

　呂容一出得城來，便立刻上馬，又不敢行大道，隻尋那鄉野小徑，望南而來。轉過幾處道口，卻見前面十余騎兵馬一字排開，為首一將躍馬橫槍，對著呂容笑道:“大小姐安好?”正是天水薑維。

　呂容一路正思量曹丕究竟知否自己謀逆之事，見薑維阻攔在前，才恍然而悟，自己昨日對張遼的一句勸告，終成現實。呂容深恨薑維無義，卻仍懼於其武藝，乃笑道:“甚好，不知將軍何以在此?”

　薑維也淡淡笑道:“某特在此等候小姐，汝南是國家邊防之地，再往南邊是吳蜀地界。某是來護送小姐回城的。”薑維來汝南之時，呂容便與張虎考教過他的武藝，知道遠勝自己，徒自反抗只是自取其辱，呂容隻好點頭道:“如此多謝將軍。”便要拔馬而回。

　薑維看著呂容順從，心中甚喜，他自己向來自負才學武藝，在天水一郡當個小小從事，又不被上官重用，原就多有不滿。後來一紙調令前來汝南，薑維也素知張遼名聲，也冀望能在其麾下成就功名，不料一到汝南呂容，張虎二人便用心拉攏。薑維何等樣人?看著這兩人無事獻殷情，便料想其別有用心，是以也假意迎合，與張虎稱兄道弟，好不親熱。等到張虎這個耿直漢子將他們之事全盤托出之際，薑維卻立刻稟告張遼，憑此獲得信任。但薑維也深知張遼愛護這兩人，必然不會上報朝廷，是以他自己借替張遼送表章之時，夾帶密報送於曹丕。這一著確實非同一般，只是薑維職位卑微，不能親自上表，隻好冒險一試。表章送出之後，薑維就一面使人打探洛陽消息，一面勸說張遼做好起兵準備，將汝南軍馬盡皆調離。果然曹丕剛逢其弟之亂，心中疑懼，軟禁賈詡，陳晟等人，又派曹休來汝南傳旨。薑維又私下派人與曹休接觸，夜間開城放其入內，讓張遼在毫無準備之下奉詔。

　以薑維對張遼的了解，知其必然甘心進洛陽，但卻仍會保全呂容性命。薑維向曹丕密告之是一面之辭，如果沒有呂容這樣活生生的人證，他如何能取信於人?張遼威望甚高，一旦扳而不倒，薑維的誣告之罪，可就大了去，是以在城門都借口張遼軍令，換上自己親信。他知道呂容出城而來，卻不敢就近動手，怕驚動張遼，便認準了方向，先到了此地等候。抓住呂容，將張遼之罪落實，薑維舉報將是功不可沒，必然得到曹丕重賞，也就能顯示自己才華，一展胸中抱負。

　薑維越想便越欣喜，自己幼年喪父，飽受欺凌，便立志要出人頭地，每日習文演武，二十年如一日，才有得現在成就。可是天水邊陲之地，根本不足以讓自己施展拳腳，如今上天卻給了自己一個這樣好的機會，怎能錯過?

　薑維正洋洋自得，作著他的春秋大夢之際，忽然聽得破空風響，他在天水曾與羌人打過數次惡仗，反應也甚是快捷，急忙俯身低頭，卻仍是不及，就覺得後背一陣巨痛，險些跌落下馬。又聽得後面有人大喊道:“休走了那忘恩負義的狗賊。”薑維聽出的張虎聲音，更是著忙，不敢再作絲毫耽擱，把槍頭往著馬臀一戳，那馬吃疼嘶鳴狂奔而去。身旁十余騎心腹見他受傷敗走，也都紛紛潰逃。

　呂容本在薑維前面，卻沒有想到這突如其來地變故，是以不及阻攔，隻好放任其負傷而去，自己打馬來迎張虎。兩廂走近之後，又是一喜，卻原來連同臧霸之子臧艾也與張虎一同前來，三人原是少時好友，如今險些不能再見，是以相見之後都十分欣喜，各自講述別來情由。

　張虎被其父軟禁之後，又得不少心腹相救，逃出汝南，他知道事情敗露，也不敢北上去尋呂容，隻好在附近山上隱遁，可憐將門之後，居然也幹了幾天沒有本錢的生意。臧艾卻是奉父命帶些老弱之兵應付曹真，不想張遼突然帶兵前往徐州，保送其父入了洛陽，他也知事不諧，隻好棄了人馬，隻身逃往遼東。

　呂容自聽李蘭之議，將玉璽送與曹彰，使其叛亂，又將廢帝劉協護送至遼東公孫恭處。公孫家兩代困守那極北苦寒之地，早就心慕中原的花花世界，有了廢帝劉協，又加上呂容的挑撥，竟也答應在曹彰起兵之時，盡出遼東之兵南下，攪亂曹魏天下。呂容在被張遼擒下之時，向曹植獻策，便是要他在危急保命之際，可與公孫家暫時聯合，雖然失去曹彰大軍，很難有所作為，卻也可暫保無虞。是以聽到臧艾自遼東而來，急於知道遼東消息，便不住開口詢問。

　臧艾看著她一臉急切，心中默然歎息，將遼東之事緩緩道出。在曹彰叛亂之際，公孫恭確實守約出兵，他本就有搶奪中原之意，早年便暗中招兵買馬，準備充足，幾日之內便起大軍，往幽州而來。曹彰又知會過幽州守將，不作阻攔，遼東軍馬一行十分順利，若真能南下聲援曹彰，勝負之數或者未可知也，卻不想又發生一大變故。公孫恭之位，乃是其兄公孫度所傳，當日公孫度死時，其子尚幼，是以用其弟鎮守遼東。現在公孫度之子，公孫淵長成，日夜思量著要謀奪回權位，此番公孫恭傾巢而出，正好給了他機會。在其叔父出兵之時，公孫淵稱病不與大軍一路，等大軍走遠之後，便急忙招來心腹兵馬，佔據城池，將隨軍將領家小一一捉拿擒下。使其修書秘密送於眾將，聲言願降著免死，不降者滅族，軍中眾將舉族性命皆懸於公孫淵之手，加之公孫恭平日待下並無恩義，是以三軍嘩變，由將領楊祚，卑衍二人帶領殺死公孫度，歸順公孫淵。公孫淵剛得遼東，人心浮動，是以不能與曹魏為敵，遼東兵馬盡皆撤回。臧艾不及遼東，便於途中聽到消息，隻好回轉來尋呂容，又知張遼舉兵北上，也猜想呂容被禁，便遠遠跟在大軍後面，要想侍機營救。一到汝南地界，卻又遇見張虎，兩人就合作一處，日夜使人打探城中消息，這幾日知道城內兵馬調動頻繁，探到張遼將伐宛城。他二人恐張遼將呂容帶在軍中，以後營救不便，就想乘著還在汝南城內，仗著張虎還有些心腹隱藏在城中，便集齊人馬進城冒險來救呂容，卻正好遇見剛才之事。張虎知道薑維武藝了得，便施暗箭，一則救出呂容，二則報當日出賣之仇。

　呂容聽臧艾說完，知自己苦心經營起來的幾路，卻居然都這樣被一些意外之事打斷，也不覺黯然。張虎見呂容不悅，乃寬慰道:“事已至此，也務須再過懊惱，二曹雖敗，卻都還有命在，如今內憂外患，曹丕不敢公然除去兩位兄弟，曹植現在還鎮冀州。遼東公孫淵，雖然上表稱臣，卻並不曾將廢帝之事言明，想也多有不軌之意，反叛乃是遲早之事。如今我三人都得自由，可往江夏投奔三弟，再等機會。”他三人與高平，陳晟都是少時結義，高平為三，是以張虎如此相稱。

　呂容聽他如此說來，才想起張遼還要奉詔進洛陽，急忙又將曹休傳旨一事說出。張，臧二人聽後，也都知張遼此行凶險，張虎與其骨肉親情，便要嚷著進城救父。臧艾卻道:“二哥切勿焦躁，想叔父執掌數萬大軍，威名遠播，要是他不肯進京，何人能夠勉強?反之，叔父若是自己甘願進京領罪，誰又能阻止?”

　張虎聞言默然點了點頭，其父對曹氏忠心不二，他也甚為了解，此番他與眾人一起鬧事，都是瞞著父親所做，如今事情敗露，以張遼心性必然是坦然受罪，卻不會抗命不遵。但是就讓張虎這樣眼睜睜地看著父親去送死，又讓他如何能做到?張虎知臧艾向來比自己能多想幾步，便又拿眼看著他，希望他能有主意幫自己。

　臧艾乃道:“張叔父忠義，蓋世無雙，若我三人前往苦勸，非但不能勸其回心轉意，讓曹休得知只怕還有陪上我等三人性命。以小弟愚見，叔父既然要進京，我等可先抄進路趕在叔父之前埋伏，殺掉隨行禁軍，救出叔父，啟時斬殺天使，其罪大焉，叔父即便仍執意不反，就隻好以二哥在汝南軍中威信，代父行令了。”

　“你是說要劫持父親?”張虎猛然喝道:“不行，此等大逆不道之事，某萬萬不能做。”

　臧艾冷笑兩聲，道:“以叔父脾性，若不用強，二哥能勸說得動?汝父子一起進京送死，張氏滅門，小弟可不奉陪，黃泉路上二哥可不要怪小弟負了當年‘同日死’的誓言。”

　張虎聽候呆立當場，臧艾所言不假，除了有強劫持父親，就只有眼睜睜地看著他去送死，但是張遼一向威嚴卻不失和藹，對他，對高平，對呂容都是呵護有加，如此違逆之事，張虎又怎能做出來?又將目光看向呂容，希望她能拿個主意。

　呂容也知道他兩人意見不合，便要來問自己，她與張虎何嘗不是一般心思?既不願看著張遼去送死，又不想冒犯張遼，也隻好默然不語。臧艾見二人遲疑不決，乃道:“你二人好糊塗，就算是在冒犯叔父，卻是在救他性命，莫非你二人真要等叔父進京被曹丕問罪之後，再當孝子麽?”

　這一句話又說得兩人渾身一震，相互看了一眼，呂容乃點頭道:“總還是要先救出叔父再說，四哥說得不錯，總不能眼睜睜看著叔父去送死。”張虎見呂容也同意，隻好點了點頭，何況本來就是為了營救張遼性命，他如何會堅持反對?當下三人計議停當，便帶著人馬取小道而來。

　此刻天色方才大亮，三人恐張遼已經動身，都是馬不停蹄的趕路。繞過汝南城往北，一路急趕，直到近午時分派出的探馬，才回報前面有大隊禁軍。張虎此刻急於見到其父，又要帶人衝殺前去。臧艾又急忙將其勸住，彼眾我寡，而且禁軍乃是曹魏精銳，斷然不是他們這群烏合之眾所能抗衡的。是以臧艾提議就尾隨其後，等到夜間再偷襲，成功機會較大。呂容自然是擁護臧艾的意見，張虎無奈隻好讓探馬再去，自己三人帶著兵馬不緩不急地跟在後面。

　是夜三更過後，張虎等三人才帶著人馬偷偷地接近禁軍所扎營寨。在暗中看了片刻，張虎乃笑道:“這帶兵之人必然無能，豈有這等扎營之法?還好是在曹魏境內，若與吳蜀作戰，豈不是誤人性命?”

　臧艾也是將門之後，深通兵略，也能看出扎營，甚不得法度，心中疑惑，乃道:“莫非是引誘我等之計?”張虎笑道:“老四你也忒小心了，對方如何知道我等會來?而且此乃曹魏境內，是以扎營隨便，正好全了我等心意。”說著不等臧艾再言，便帶著屬下之人大喊著衝殺過去-