碾碎的江米和白米被倒入蒸籠裡大火開蒸，劉娟兒托著下巴入神地看著蒸籠上方蜿蜒的熱氣。她記得以前自己做涼糕的時候，是先將江米蒸熟以後用機器攪拌成飯醬來備用，如今沒有高科技機械化的工具，虎子先把江米和白米碾成碎米，估計是因為攪拌這麽多米飯很費力，為了讓口感更細膩，才需要先碾米。　　這就是所謂的外行看熱鬧，內行看門道。

　　“娟兒。”胡氏的聲音自後院遠遠傳來“讓你爹和哥洗手，準備吃飯。”

　　“噯！”劉娟兒從沉思中清醒，對蒸米飯的兩個人嚷道:“爹，虎子哥，娘叫開飯了！”語畢，她踢蹬著小短腿去擰布巾，貼心地送到甩著濕手的劉樹強面前。

　　劉樹強慈愛地笑笑，接過布巾搓了搓手，又遞給虎子，朗聲道:“吃飯！吃完再來搗，總歸是要晾一個時辰的，過了晌午再去送。”

　　虎子恩了一聲，瞅了眼劉娟兒，悠悠地說:“又要吃了，小豬娃子！”

　　劉娟兒撇撇嘴，扭過頭去拉著劉樹強的手進入後院。

　　因萬氏不在，沒人羅嗦，胡氏索性將飯桌和條凳都搬到院子裡。

　　桌面上擺著一盆水高粱飯，一盤乾豆角，一盤綠油油的韭菜，這就是全家人的午膳了。水高粱飯雖然碎，但顆粒發黃，熱氣騰騰的，看起來還比較誘人。

　　劉娟兒照例幫胡氏擺好碗筷後，自己撐著手坐到條凳上，她坐的地方偏左，覺得有些不穩當，又慢慢挪到中間，空懸著小腳，還是覺得有些不穩當。想來想去，她若有所思地看著虎子，覺得這小子應該可以為自己平衡一下。

　　“娘，我要跟哥坐在一起！娘就和爹坐在一起嘛！”劉娟兒扭著身子撒嬌。

　　胡氏笑眯眯地答道:“噯，我們娟兒最喜歡跟哥哥黏糊了！虎子，去跟你妹一道坐。”語畢，她自顧自地跟劉樹強坐在了同一張條凳上。

　　虎子無法，隻好一屁股坐在劉娟兒身邊，條凳立刻變得穩如磐石。劉娟兒在桌子下自由地搖晃著兩隻小腳，衝虎子笑著點點頭，表示滿意。

　　“吃飯，吃飯，吃飽了還要乾活！”劉樹強搓著手，接過胡氏遞來的飯碗。

　　胡氏邊為劉娟兒盛飯邊嗔怪道:“就記掛著乾活，這人又不是鐵打的！吃了飯，你和虎子去屋裡歇一歇。看樣子，表嫂一時半會兒也不得回來。”

　　最後一句話，她是壓低聲音對劉樹強說的，形同耳語。

　　劉樹強想了想，從善如流地點點頭，對兒女們讓一讓，開始扒飯。

　　胡氏在炒韭菜的盤子旁邊放上一小碟腐乳，夾起一筷子韭菜，在腐乳裡蘸蘸，放到劉娟兒碗裡，笑著說:“娟兒，趁熱吃。”

　　劉娟兒點點頭，別扭地看了一眼手中的筷子，頭一次覺得吃飯有點難受，因為她自重生以來還是第一次正兒八經地用筷子來夾米飯。這米飯不同於玉米糊糊，糊糊隻用往嘴裡趕，米飯也那麽吃，就真的成豬娃子吃食了！她的手小，筷子都是成年人慣用的尺寸，粗長沉重。劉娟兒努力地別了半天也沒法好好拿筷子，隻好一把抓起，捅到飯裡，就像很多不會用筷子的小孩一樣。

　　一家人熱火朝天地吃飯，劉娟兒夾飯菜時總是顫顫悠悠地往下滑，一口飯總有半口要落回碗裡。胡氏看她這樣，也見怪不怪，隻是不停地替她添菜。

　　虎子見劉娟兒那塊桌面上四處都撒著飯粒，胡氏為了給她夾菜，自己半天都沒吃上一口，實在有些看不下去，便對胡氏說:“娘，

你吃飯，我來管她。”　　劉樹強笑著點頭“噯！這就對了，你做哥哥的，是該幫著娘照顧你妹。”

　　虎子翻了個白眼，錯眼一瞧，只見劉娟兒嘴裡塞滿了飯菜，鼓著腮幫子，邊咀嚼邊忽閃著大眼睛看著他，就像一隻正在吃東西的花栗鼠，十分逗人。

　　“恩恩……”劉娟兒咽下一口飯，用筷子敲敲碗沿，巴巴地看著虎子。

　　虎子裝作沒聽見，自顧自地扒飯。

　　“哥……劉娟兒嘟著粉嫩的紅唇，又扭扭身子，端起飯碗往虎子眼前湊“我沒菜菜了……”

　　虎子狠狠瞪了她一眼，憋著氣探起身來，一連給她夾了好幾筷子韭菜。

　　“這麽多，娟兒吃不下。”劉娟兒得意地笑笑，又撥回給虎子一筷子菜。

　　虎子哼了一聲，幾口吞掉韭菜，含含糊糊地說:“你也有吃不下的時候?”

　　劉娟兒一本正經地點點頭，湊在他耳邊低聲說:“虎子哥那麽能乾，不是也有不知道怎麽用一個雞蛋做出四個雞蛋餅的時候嗎?”

　　虎子一噎，差點將嘴裡的飯全數噴出來。

　　劉樹強和胡氏在桌子對面喜滋滋地看著這對兄妹“其樂融融”的樣子，覺得心裡暖呼呼的，嘴裡的飯菜也特別香。

　　這小子吃癟的樣子還挺下飯的，劉娟兒一邊欣賞，一邊吃的津津有味。她感覺要讓虎子打開心結是有些難度的，所以，就這麽不時地你噎我一下，我噎你一下，小小過招，慢慢滲透，讓他習慣自己的存在，習慣跟自己抬杠鬥嘴，隻是一個聰明女人不動聲色的小心思。

　　午膳後，劉娟兒幫胡氏收拾，劉樹強在院子裡溜了一圈就回房歇息了。虎子想到剛才被那丫頭一句話噎到，心裡不太痛快，便提前去後廚裡做馬豆蓮。

　　胡氏不舍得讓劉娟兒刷碗，將她哄到院子裡去玩。

　　又不是真的小孩子，難道還去捏泥巴不成?劉娟兒鼓鼓嘴，錯眼瞧見虎子從後廚裡搬出一個木模子，扛到井邊打水洗刷，便也湊了過去。

　　這木模子是一個大型的扁長方體，裡面是一格格小方形的木格，劉娟兒幫著虎子拿布巾去擦拭，邊看邊好奇地問:“這個是做馬豆蓮的?是不是要把江米蒸熟的飯搗爛了，填到這格子裡?”

　　“你連涼糕都會做?”虎子瞥了她一眼“這也是以前學會的?”

　　“呃……”劉娟兒眼珠一轉，趕緊搖搖頭“可能是以前那個廚房裡有人做過，我看多了就記得了，平時也想不起來，隻有看虎子哥做才記得起來！”

　　“去去，我可沒工夫陪你瞎鼓搗。”虎子將木模子抬起來，抖了抖浮水，沉著臉警告她“不許再進後廚搗亂，這馬豆蓮的材料不多不少，剛好隻能做三十個，這可沒你的份！一邊玩兒去！”

　　哼！劉娟兒瞪著虎子離去的背影，小臉上滿是不服氣，這小子狂什麽?！以為我只會吃呀?我做的涼糕肯定比你做的強！

　　甩著手在院子裡晃悠了幾趟，劉娟兒忍不住打了個哈欠。她天不亮就起來做雞蛋餅，又跟著家人在點心作坊忙了一上午，年幼的身子有些受不住。她歪著小腦袋想了想，狡黠一笑，蹬蹬地跑到柴房裡，四仰八叉地躺到虎子的木床上。

　　胡氏忙完了院子裡的瑣事，四處找不到劉娟兒，正著急，發現柴房的門虛掩著，走過去一瞧，見小女兒在她哥的床上睡得正香，便笑著替她窩了窩被子，輕輕退去。她心道，難得這時候他表嬸不在，自己全家也好松快一些。

　　劉娟兒剛剛睡過一個時辰，就被虎子氣哼哼地吵醒了。

　　“你幹啥睡我的床?”虎子橫眉豎目地瞪著正在擦眼睛的小丫頭。

　　劉娟兒眨眨眼，計上心頭，便委屈地撇著小嘴說:“娘進了屋，是爹把我趕到院子玩的嘛，可我好困……”

　　難道是爹娘在……虎子臉上一紅，不自然地別過頭去。他雖少不更事，但也曾被爹暗示過，有時候爹娘需要獨處，他也會避開去。

　　劉娟兒暗笑不已，想當年，逗弄純情少年也一向是她這怪阿姨的癖好呢！

　　“那你……就在這睡……我我……”虎子有些手足無措。

　　劉娟兒甜甜一笑“虎子哥也上來一起歇歇吧！給我講故事好不好?”

　　“胡說！”虎子滿臉通紅，仿佛被人扎了一刀似地跳將起來“去去去，院子玩去！以後不許來睡我的床！”

　　切！劉娟兒被這害羞的純情少年一口氣趕出了房，撇撇嘴，想到正好可以去看虎子做的馬豆蓮，邊興致盎然地朝後廚走去。

　　新做好的馬豆蓮正晾在案板上，被模具壓成一條條的方塊形。

　　劉娟兒湊近去看，只見涼糕呈半透明狀，顏色瓷白，能看到一顆顆鑲嵌其中的綠豆，點心的中層裡應該添了豆沙餡，隱約有一層暗影投射到表面上。這味涼糕屬於最簡單的做法，隻是體型比較大，一個足有劉樹強的手掌大小，涼糕很少有做這麽大的，可以預見到咬下去會是十分豐厚的一口，這大概也是按照客戶需求來定製的吧?劉娟兒轉著圈左右看，隻恨不能咬一口，但這材料沒多余的，她也不想讓爹娘被那對極品夫婦為難。

　　案頭另一邊放著一個乾淨的大木盒，劉娟兒好奇地打開一看，見裡面鋪著平展的油紙，油紙上整齊地碼著葫蘆提和一味裹著糖霜的炸果子，想來就是霜果糖了。霜果糖旁邊還空著一片地方，應該是準備用來放馬豆蓮的。

　　這是準備去送貨呀?劉娟兒拿出一個霜果糖瞧了瞧，果然如她所想，就是普通的油炸果子，在表面裹了層糖霜，她興趣索然地放了回去。大戶人家未必瞧得上霜果糖，也許是賞給下人們的。

　　劉娟兒升了個懶腰，邁開腳準備回後院，卻不想腳下一滑，不知踩到了什麽，她驚慌失措地扶住案桌，哪知案桌上水水溜溜的，結果還是一屁股坐到地上。

　　啪嘰，一個正晾著的馬豆蓮隨著她的動作掉到了地面上。劉娟兒不知所措地瞪著這團摔成兩半的點心， 心跳如擂鼓，這，這可怎辦?！

　　心慌不如行動！她反應迅速地爬起來，拍拍手，撿起摔破的馬豆蓮，只見接觸地面的那邊已經沾上了一層黑灰，糯米的黏性大，用水衝怕是洗不乾淨。

　　劉娟兒大力地做了幾趟深呼吸，穩定心神，小腦袋開始飛速運轉。

　　她先用菜刀將馬豆蓮上沾了灰的地方削去，再小心地將涼糕撥開，把豆沙餡挖出來。還帶有余溫的涼糕，並未完全定型，劉娟兒把內陷放在一邊，加水將涼糕揉開，又捏又搗，攤成一片扁平的飯醬。這重新做成馬豆蓮分量怕是不對！

　　劉娟兒想了想，從案板四周刮抹到一些殘余的麵粉，將麵粉和飯醬裹在一起揉捏，用擀麵杖滾動得更為平整，又揉成小長條，捏成三個團，再用擀麵杖擀成餃子皮的模樣。她將豆沙餡分成三小坨，當成餡兒包進餃子皮裡，沿著縫捏成漂亮的元寶形。完成！這是涼糕的另一種做法――豆餡涼餃！劉娟兒以前經常做這種涼餃來待客，當時她給取了個什麽名字來著?對了，是叫月兒彎！

　　劉娟兒心虛地回頭張望，見無人發現，便手腳麻利地將晾好的馬豆蓮逐一裝進木盒子裡，在最角落的地方放上三個涼餃，用油紙的一邊輕輕遮住。

　　月兒彎呀月兒彎，希望你能保我平安……劉娟兒苦著臉蓋上木盒，心裡為自己叫了聲佛。

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　　哎呀，真是對不起啊，放到存稿箱裡忘了定時了！！今天發晚了！