“賈家這次只派了個婆子過來，媽媽難道就沒有想過這是為什麽嗎?”薛寶釵依舊溫聲細語的說道，“論理兒，這事兒該是叫璉二跟鳳丫頭過來跟咱們說一聲的才是。如今，卻只派來個婆子，雖然那婆子看著體面，也不過就是個在主子跟前兒稍有些臉面的奴才罷了。媽媽怎麽就不想想，賈家只是派個奴才來跟咱們娘們說這麽重要的事兒，是個什麽意思呢?”

　薛寶釵深吸了一口氣呼出，接著道:“賈家那邊兒若是真想幫咱們，昨兒個晚上就應該先把哥哥撈出來，再把人給咱們送回來才是。他家以前好歹也是國公府呢，女兒就不信了，他家在順天府尹跟前兒就說不上話了?”

　薛寶釵說著，冷哼了一聲，“不過是端著她們高門顯第的架子，瞧不上咱們商戶的出身，不肯出這份力罷了。”

　薛王氏本就是沒什麽主見的，又素來聽慣了薛寶釵的話。如今聽薛寶釵這麽一分析，薛王氏也深覺認同，只是想到王夫人，她不免又猶豫了，“可是你姨媽……”

　“那裡怎的就輪到姨媽說話了呢?”薛寶釵的眉心已經快要擰成疙瘩了，她頗有點恨鐵不成鋼的看著薛王氏，道:“賈家如今是一等將軍府，當家的是賈家大房，鳳丫頭雖然管著家，我瞧著卻是並不親近姨媽的。”

　“鳳丫頭也是個養不熟的白眼狼兒，虧得你姨媽當年給她說了這麽好的一門親事，哼！”薛王氏憤憤的說道。

　“這個時候媽媽還是先別急著跟鳳丫頭計較什麽的了，倒是該想想怎麽才能把哥哥救出來吧……”

　母女倆無言的對坐了一會兒。

　“要不然，咱們去求你舅舅去……”薛王氏不甚肯定的說道，對於大哥王子騰，薛王氏心裡其實挺發怵的。

　薛寶釵想了想，點頭道:“舅舅官拜內閣大學士，若是舅舅能說句話。順天府那裡該是會給幾分面子的才是。就算不能直接把哥放出來，至少能叫他們看在舅舅的面兒上，讓哥哥在裡頭過得舒服一些，少吃些苦頭。”

　……

　薛王氏坐著車轎。一路哭著往王家去了。

　到了王家的時候，王子騰還沒下朝回來。史氏陪著薛王氏一處，又是勸著又是哄著的，車軲轆話說了一輪，好不容易才叫薛王氏稍稍止住了淚。

　等見著王子騰了，薛王氏又開始抹眼淚珠子了。

　王子騰歎了一口氣，也不問是什麽事兒。其實也沒什麽好問的，今兒個早朝的時候，有狂徒當街藐視皇族的事兒就已經傳開了。有那消息靈通的，知道些內情的。互相遞個眼色，再不時拿眼去瞄一下王子騰。王子騰素來沉穩，喜怒不形於色的，這一個早朝站下來也差點兒沒端得住，變了臉色。

　王子騰一路陰著臉回了府。見到自己的親妹妹哭成這個樣子，那滿肚子的怨氣全都隻化作了一聲濃濃的歎息。

　“還請大哥救救蟠兒吧，妹妹就這麽一個孽根孤種，那是我的命根子啊……”薛王氏已經哭得一抽一抽的了。

　王子騰除了歎氣，也只能歎氣了。

　只是王子騰不說話，薛王氏卻是急了，隻道自己的親大哥也不願意幫忙。“大哥啊，你隻當是救救妹子吧，沒了蟠兒，我也不活了啊……”

　“這事兒，今兒個早朝的時候已經議過了，萬歲爺那裡已經發了話了。叫順天府論罪量刑呢，”王子騰抬手揉著眉心，極是疲累的說道:“你也別急著尋死覓活的，這事兒也要不了蟠兒的性命。一不是謀反、二沒有殺人，他乾的那事兒又是有先例的。最多挨幾下板子罷了。”

　薛王氏一聽自己兒子沒有性命之憂，當下把一直懸在空中的那顆心放回肚子裡去了。拿起帕子擦乾眼淚，薛王氏笑著奉承了一句，“到底是大哥有見識。不像我，慌得手腳都不知道要放在哪裡了……”

　“蟠兒回去之後，你當嚴加管教與他！在這京都生活，定要記著謹言慎行才是！”

　薛王氏垂著頭，咕噥了一句，“蟠兒年紀還小呢，又素來頑劣，大哥又不是不知道，……”

　王子騰聽見這話，眉毛都豎起來了，“那你還是回去趕緊給你兒子準備好後事吧！今兒個他能惹著皇子，明兒個怕是要反了天呢！”

　“這救人能救個一次兩次，卻是救不了命的！”王子騰氣得指著薛王氏的鼻子在那裡訓斥道，“你當自己還在金陵城嗎?這裡是京都，是天子腳下！你再這麽由著蟠兒莽莽撞撞，不知天高地厚的鬧下去，總有一天能叫他玩丟了自己的小命兒！”

　薛王氏被王子騰這麽橫眉冷眼的訓斥了一頓，心裡的委屈頓時全都湧了出來，“妹妹當然知道這裡不是金陵了。要是妹妹還在金陵的話，能叫人這麽作踐嗎?一個個的全都沒了王法了，敢指著我的脊梁骨說什麽商賈低賤之類的話……嗚嗚……妹妹我好歹也是王家女呢，薛家就算是商賈之家，也是個皇商呢。王家薛家都是四大家族之一的，跟著賈家是一樣的。她們憑什麽看不起我啊……嗚嗚……哥哥就只知道罵我……嗚嗚……哥哥也不想想，妹妹自打來到京都之後，受了多少委屈了……嗚嗚嗚嗚……還有那個林丫頭，尖酸刻薄的，哪裡有半點兒大家子小姐的氣度，倒是委屈了我的寶丫頭……嗚嗚嗚嗚……妹妹的命怎麽就這麽苦啊……嗚嗚嗚嗚……”

　王子騰被這哭聲給弄得腦仁兒一陣一陣抽抽的疼，見薛王氏一副死不悔改毫不知錯的樣子，當下心也冷了，“我乏了，你回去吧。我知你不喜我嚴厲，日後沒事兒，咱們就少來往吧。也省得咱們倆個兩看兩相厭的……”

　薛王氏呆愣在那裡，突然厲聲尖叫了出來，“大哥這是打算再也不管我們孤兒寡母了嗎?咱們好歹也是一母同胞的親兄妹啊……”

　“行了，我的話擺在那裡，你自己想想清楚吧。蟠兒若是還那個樣子，你們一家子倒不如在金陵過日子呢。”說完，王子騰實在沒耐心待下去了，使人喚來史氏作陪，自己卻是回去房裡休息去了。

　史氏出來好聲好氣的勸了薛王氏幾句，不過就是老生常談的那些話罷了。等哄得薛王氏收了淚之後，方使婆子將人送走，史氏輕籲了一口氣，又趕緊回屋裡去伺候王子騰歇息。

　薛蟠的判決下來了。王子騰判斷的不差，依著薛蟠的那些言行，又有前幾年賈寶玉的例子在那裡擺著，要定了薛呆子死罪那倒是真不至於。只是賈寶玉犯事兒那會兒，九阿哥瞧著還不被萬歲爺看中的樣子，所以賈寶玉因著衝撞了九阿哥隻被打了二十板子;如今九阿哥眼瞅著得了萬歲爺的青眼，又是太子爺跟前兒的紅人兒，身後十阿哥到十七阿哥站了一堆的龍子鳳孫。薛呆子這時候衝撞了九阿哥，那可就不是二十板子能了事的。再說了賈寶玉背後好歹還有個賈母在呢，康熙看著老乳母的份兒上，方才判得輕了些，如今這個薛呆子卻是沒這麽好命的了。順天府尹跟著自己的幕僚琢磨三天，才把薛蟠的量刑定下來，報給康熙知道。

　“羈押三日，杖責四十。”康熙低聲念叨著順天府尹呈上來的量刑折子，執起朱筆在折子上寫了個“準”字。

　內務府裡，凌普正跟九阿哥商量著呢，“那個高成是個不曉事兒的，也沒細查薛家的底細，就貿貿然批給了薛家皇商的牌子。九爺且恕了他這一回吧。”又道，“奴才仔細瞧了薛家進上來的珠花，那質量實在是不行。奴才已經叫人摘了他家的牌子，也跟底下的管事們說了，再不許跟薛家的商鋪采買東西……”

　“薛家敢拿著次品供給皇家，這心真是壞掉了！此風氣當嚴打下去，以儆效尤。”凌普義正言辭的說道，“嗯，不但要摘了薛家的牌子，還要罰他家的銀子……就罰五十萬兩好了……”

　九阿哥笑眯眯的聽著， “大總管真是明察秋毫，處事最是公正嚴明了。二哥身邊有大總管這樣的人，真是好福氣……”

　兩個人坐在那裡，心領神會的笑了。

　薛蟠被抬回家的時候，整個人蓬頭垢面的，身上還散發出叫人作嘔的酸臭味兒。

　瞧著兒子瘦的脫了形的臉兒，還有被打爛的屁股，再有那被人一箱一箱往外抬的銀子，薛王氏尖利的嗓子撲倒在薛蟠的身上，嚎啕大哭了起來，“可是要了我的命了啊……”

　兒子！銀子！嗚嗚……

　薛蟠底子厚，身子還算強壯，只是這四十板子打下來，也叫他出的氣兒比進的氣兒多了。又有薛王氏富態的身子往他傷口那麽一壓，薛蟠當時就疼得直抽氣，吱吱嗚嗚了半天，到底沒忍住，兩眼一翻抽過去了。

　薛王氏哭天搶地的抱著薛蟠，又是叫人趕緊去請大夫來看看，又是在那裡指桑罵槐的賭咒罵人，竟是沒有絲毫悔意的。 ()