片刻後，劉玥才又問:“只是從香味的辨別上就能判斷?”

“還有手感。”安嵐聲音平緩，“水沉香是香樹倒地，沒入水澤中，歷經千百年而結出的香，絕非僅十年樹齡的香樹結出的香所能比。真正的水沉香入手沉，而這塊香品體積不小，表面看與水沉無異，但拿在手中，卻少了一分應有的沉甸感。兩香貼合的工藝確實稱得上是巧奪天工，其色看起來亦幾乎是一樣，但水沉香表面幽光沉靜，舊氣濃鬱。而另一邊露出白木的部分，雖也特意做舊了，但色澤浮躁，肌理乾澀，細看便能辨出不是一樹所出。”

這番話，較之剛剛王華所說，不知高出幾何。品香室內但凡懂香的人，無一不感到驚異，一個普通的香奴，如何懂得這些。這樣的眼力，定是需要時間和無數經驗才能得來的。

“這些，都是誰教你的?”劉玥問出大家都想問的話。

“安婆婆平日裡會跟我說這些香品的差異，說得多了，也就記下一二。”安嵐遲疑了一下，就垂下眼道。安婆婆確實都跟她說出這些，但剛剛她能看出這塊香品是經過加工，卻並非是因為安婆婆，而是她心有所感。

但是，她不知該如何解釋，也不想多說。她只知道，那些縹緲的，難以捉摸的感覺，對她來說都是真實的存在，可對旁人來說，卻是虛幻的，和無法理解的。

“安婆婆?”王玥詢問地看向一旁，連喜兒便道:“安婆婆曾是香殿內的侍香人，據說十多年前，因犯了錯，惹惱了殿侍長，所以被貶降到香院這當差。”

王玥遂了解地點點頭。侍香人犯錯被罰被貶這等事不算新鮮，於是便將注意力重新落回到安嵐身上。

雖說他還覺得安嵐這個解釋有些牽強，但畢竟安嵐說的這些分析沒有錯。因為沒有錯，所以更顯其眼力不俗。而且。更重要的事，王掌事竟挑了一塊這樣的香品……王玥想到這，就看了王掌事一眼，特意問道:“由此看來，這個漆盤裡的香品，並無一塊是真正的水沉香，如此便與考題不符。不知王掌事是何意?”

這話問的看似稀松平常，但實際上卻是極刁鑽。

因源香院內，收進來的名貴的香品，都需經王掌事的手。眼下這塊沉香。單就這大小體積來論，價值不菲。王掌事若說他並不知道這塊沉香是以次充好，所以拿過來用於辨香。那就等於是承認了自己的眼力不行，承認了眼力不行，也就等於是承認他能力不足。如此，簡直是給白香師送去一個剔除他的理由;而王掌事若說他知道這就是以次充好的沉香，那也等於是承認他在香使考核的事情上，存在私心，違背了香院的香使考試要公平公正。優中選優的最高原則，如此，一樣是給白香師送去一個除去他的理由。

安嵐正是因為想得明白，所以剛剛一直猶豫，她不願由自己去做這個導火索。或者說，她不願當著王掌事的面，去引出這個矛盾，因為這樣，王掌事事後必會將怒火發泄到她身上。
可是，她當時思來想去，都沒有別的選擇，除非她放棄香使的考試。

面對劉玥不懷好意的疑問，王掌事隻猶豫了片刻，就呵呵一笑:“劉侍香有所不知，正如安嵐剛剛所說，她自小有安婆婆教她如何辨香識香，所以她對香的認識，已經高出一般的香奴。因而這場辨香的考試，我有意要考她一考，就特意挑了這塊動過手腳的沉香。”王掌事說到這，就轉過臉，看著安嵐擺出一副長者的派頭，讚許地點頭道，“果真沒讓我失望，不過不可驕傲，後面還有一場考試，只有三場考試都順利通過，香使之位才算是你的。”

果真，王掌事沒那麽容易就被人拿住把柄，幾句話，竟就將這個危機的輕描淡寫地化去了。

安嵐有些失望，面上卻不露絲毫，垂下眼，受教地應聲。

劉玥看著王掌事微微皺眉，此刻他心裡才明白，難怪白香師心裡會忌憚這個人。

第二場考試，通過者只有三人，分別是王華，桂枝，安嵐。

最後一場考試，將從他們三人當中選出兩位。

每個人的機會都很大，但終將會有一個會被淘汰，卻不知究竟會是誰。

他們也不知道最後一場考試，將會考什麽，他們只知道，考試的時間定在明天上午。

出了品香室後，金雀即興奮地握住安嵐的手，她覺得勝利已在望。

安嵐面上卻不見喜色，剛剛出來時，她注意到王掌事盯著她看了好幾眼，就是連喜兒等人，看她的眼神也帶著幾分怪異。

王華出去後，面帶不甘和憤怒地看著她們，剛剛安嵐和劉玥的那番對答，令他隱隱感到恐慌和不安。他沒想到，一個小小的香奴，竟能對香了解得那麽透徹。

桂枝的心情比王華還要糟糕，原以為是勝券在握的事，結果又是安嵐擋在她面前！如果剛剛安嵐只是運氣好蒙對，她倒不擔心，憑她跟王掌事的關系，在這事上，她的贏面還是很大的。可是，剛剛安嵐在劉侍香面前出了那麽大的風頭，她心裡開始有些不確定了。

……

剛回到香奴的院舍，陸雲仙就派人來找安嵐。

安嵐即起身，金雀拉住她關心道:“要不要我跟你一塊過去?”

王玉娘剛遭意外，不安的氣氛還未散去，眼下誰要出去，總要拽上一個人陪自己壯膽。
安嵐搖頭:“不用，天還早呢。”

金雀看了看天色，便問:“陸香使這會兒找你什麽事?”

安嵐想了想，才道:“多半是問王玉娘的事。”

說到這個，金雀即壓低了聲音，悄悄問:“是不是桂枝做的?”剛剛安嵐並沒有明確告訴她下手的那個人就是桂枝，只是說桂枝盯上了王玉娘，隨後王玉娘就出事了。這兩件事聯系在一塊。要讓人不往那邊想都難。

安嵐道:“誰也沒看到，是不是她下手不清楚，不過應該跟她脫不開關系。”

“我覺得也是。當時石竹還幫著她呢，他們倆還是那等關系。依我看，這事跟石竹也脫不開關系！”金雀點點頭，隨後又道，“是不是要告訴王掌事，這樣她可就……”

“不！”安嵐忙打斷她的話，認真道，“咱們千萬別沾這事。更不能由咱們的嘴說出來。”

“多好的機會！”金雀有些不解，“而且這樣，正好將她從香使的競爭當中剔除出去，甚至連第三場考試都不用考了。你便能直接當上香使，這可是一箭雙雕呢！”

“沒有直接證據，弄不好會惹上一聲腥騷的，桂枝既然能對王玉娘下手，將她逼急了。她沒準誰硬拽著你我一起陪葬。”安嵐冷靜地搖頭，沉吟一會後才道，“而且，留著她還有更大的用處。”

後面這話，金雀不解。陸雲仙更是不解。

“你這話是何意?”安嵐到了陸雲仙這邊後，陸雲仙果真是問她關於王玉娘的事，待知道很可能是桂枝所為後，其反應和當下所想的，都跟金雀差不多，而安嵐對此一樣表示反對，因而陸雲仙便皺著眉頭問了一句。

“剛剛在品香室內，劉侍香本是要抓王掌事的錯，卻沒想還是讓王掌事給躲了過去。”安嵐沒有直接回答陸雲仙的疑問，而是先將之前香室內發生的事情簡單道了一遍。

陸雲仙聽後，歎一聲:“王掌事執掌香院近二十年，經歷過不少事，自是有些手段，哪裡會被幾句話就拿捏住。白香師必是也忌憚他，所以想先拿住他的錯再發作，看來現在就是將王媚娘交給我的東西送到白香師跟前，也只是能讓白香師多下幾分決心，少幾分忌憚，但到底能不能馬上動得了王掌事，還真不好說。”

安嵐讚同地點頭:“不過今日，白香師已知道您的存在，並且也重視了您的話。”

陸雲仙心裡終是有些沒底，沉吟一會，便道:“卻不知這份重視能維持多久，而且眼下還不能讓王掌事對我起疑，到底不是件妥當的事。”
安嵐便道:“所以您需給白香師再送一份禮過去。”

陸雲仙一怔:“你是說，現在將那冊子送過去?”

安嵐搖頭:“不是，現在白香師最想要的，是王掌事的把柄，若是由您送過去，作用定能事倍功半。”

陸雲仙微微皺眉，安嵐遲疑了一會，似下定了決心，就接著道:“若可以，我希望先留著桂枝，並且除我之外，最好她也能坐上香使之位。”

陸雲仙怔住，愈發不解了，打量著安嵐道:“這是為何?”

“淫穢二字，在這長香殿內，能定人前程和生死。”安嵐道出這句話後，隻覺自己手心都出了汗。她知道，邁出這一步後，就真的，再不能回頭了，這條路上，她只能一直往前走。

陸雲仙怔然許久，琢磨了好一會，才恍悟過來，隨後看著安嵐道:“你這，當真是大膽！”

桂枝跟石竹有私情，同時跟王掌事也不清不楚，三人之間的關系，不可能一直這麽穩。若是等桂枝當上香使後， 再將他們這些事給捅到白香師跟前，那白香師還愁拿不住王掌事的短嗎。再接著，她又將王媚娘留下的那本冊子交到白香師手中，到時，白香師就是想放過王掌事也不可能了！

安嵐微垂著臉，未做聲，陸雲仙不禁一聲長歎:“你才如此年紀，這些心眼都是哪學來的。”

為了好好活著，也為了，去那裡，她不得不變成這樣。

安嵐抬起臉，看向窗外的青山，只見那裡依舊雲霧繚繞，嫵媚多情。

……

白書館從劉玥那聽說了今日辯香考試的經過後，即一聲喝罵:“他王新墨想做什麽，難道他還想隻手遮天！”

劉玥低聲道:“怕是，他就有那意思，如今那香院裡，沒有不聽他的。”

“那也看他的手有沒有那麽大！”白書館冷笑，“既然他想在考題上做手腳，那最後一場試題，我親自出，我看他還怎麽動手腳！”

劉玥遲疑了一下，才低聲道:“只怕，是來不及了。”

白書館皺眉:“什麽來不及?”

劉玥小心道:“我聽說，王掌事已經將第三場考試的試題，直接跟楊殿侍那邊報備了，楊殿侍也已批準照著他的意思來，所以，您現在……”

“豈有此理！”白書館未聽劉玥把話說完，就氣得一拍桌子，猛地站起身。