鍾家人在王府中路前院那裡鬧，趙琹坐在客院，倒是沒有去瞧熱鬧。雖然看不慣鍾家人，但他們畢竟是王妃的娘家親眷，她一個外姓人，非親非故，沒什麽立場去管人家的家務事。

　不過她在客院裡坐了很久，都沒聽到前院那邊安靜下來，似乎還越發亂了，連和尚道士的頌經聲都停了下來，她皺起眉頭，有些擔心。

　煙雨雖然氣憤鍾家人所為，但還是很關心主母喪禮的，她在客院正房裡站了一會兒，聽著動靜，就忍不住去前院瞧一瞧，然後怒氣衝衝地折回來罵幾句。相處了這二十多天，她們這些丫頭婆子已經把趙琹的脾氣都摸熟了，只要正事上不出差錯，做事也足夠勤勉，其實她是個很和氣很好說話的小姑娘，也不端侯府千金的架子，她們哭得累了，她也不會說她們偷懶或對王妃不恭敬，反而會讓她們歇一歇，喝點水補充一下水份。因此煙雨可以放心大膽地在客院這邊罵鍾家人，不用擔心趙琹會責備她，又或是在曹媽媽面前告狀。

　罵完幾句，煙雨聽著前院那邊的動靜，沒多久又忍不住過去看了，看了一會兒再回來罵。這一來一回的，倒是給趙琹帶來了不少最新消息。

　鍾家來的人可不少，包括鍾老太太、鍾大老爺一家、鍾二老爺一家，還有兩三家表親、姻親，其中也有未受謀逆案影響的，但因為官卑職小，沒什麽勢力，所以一向依附鍾家。當然，也因為他們官卑職小，鍾家投靠朱麗嬪時，根本就沒拉上他們，所以他們才逃過一劫，事後一度疏遠了鍾家人。生怕會受牽連，哪怕過去的體面都是靠廣平王妃鍾氏得來，他們也不願來給鍾氏上一炷香。

　但是現在不一樣了，就有兩天前。借口稱病遲遲不肯辭官的鍾大老爺收到了上司的通知，說查出他在任上有瀆職、貪腐的行為，所貪的財產超過十萬兩銀子，有負朝廷的信任，必須嚴懲！現在不但要他拿出這十萬兩銀子歸公，還要將他革職查辦，永不錄用。他的上司甚至說，這已經是格外開恩了，因為考慮到廣平王妃剛剛去世，他是王妃的親兄長。皇上不忍在這時候加罪，才會格外開恩的。但如果他不願將貪的錢交出來，那就等著把牢底坐穿吧，也許還要流放三千裡，誰叫他辜負了大行皇帝與新君的信任。又侮辱了家門清名呢?

　鍾大老爺叫屈不已，他幾時貪過這麽多銀子?從前確實是有過貪汙公款的行為，也曾拿出大筆銀子資助穎王，但所有錢加起來，絕對沒有十萬兩這麽多！十萬兩，已經是鍾家全部家產的九成以上了，這還是幾房人加起來的數目。難不成要他傾家蕩產麽?

　但是大理寺和刑部都不接受這個說法，因為鍾老太爺在世時，鍾家還是個普通書香門第，豪富絕對說不上，就是普通富裕人家，老家有幾百畝地。京郊還有個王妃送的三十頃的大莊子，外城有兩個店鋪收租，養活一家上下不足百口人，足夠了。但鍾老太爺去世以後，鍾大老爺當家。名下的財產就逐年大增，不但老家那邊收在名下的土地超過了萬畝，京郊又多了三四個莊子，城裡也有二三十家店鋪，是按季給鍾家送分紅的。這些名義上是要借鍾家的名頭護住自己，但鍾大老爺的官職又不高，他靠什麽護人家?不就是靠著王府麽?廣平王做儲君那幾年，鍾家的家產就翻了十番。因為不是傷天害理的事，因此廣平王夫婦都沒管。不過如今大理寺與刑部要秋後算帳，就揪著這件事不放了——鍾家本不是豪富之家，若不是貪了銀子，哪裡能置辦下這麽多產業?說是別人送的?別人憑什麽送給他家?叫送產業的人來作證啊！

　那些人現在躲著鍾家還來不及，怎麽可能會願意出面作證?官差來詢問，他們也不說是人家逼著他們送的，畢竟還要顧及廣平王府的面子，於是就說，這是鍾家拿錢來買、來入股的，至於鍾家的錢是哪裡來的?不好意思他們沒問過。

　問題又繞回來了，鍾大老爺是哪裡來的銀子?算上鍾家祖產、歷年俸祿還有太太奶奶們的陪嫁，也沒這麽多。若說都是王妃送的，人家廣平王府可不願意承認，鍾大老爺除了承認自己貪汙，還能說什麽?

　最可怕的是，大理寺還列出了鍾大老爺發第一筆財開始，歷年所擔任過的官職，從中尋找著他貪汙的贓款來源。他這些年的官職都不高，但也是實打實的體面位子，還到地方上任過考官，有過幾筆賑災款從他上司手裡流過，他任考官的下轄地區裡還鬧過小規模的科舉舞弊醜聞——當然，出事的是縣一級的，他卻是府級的考官，並未牽扯進去，從前說他清白，合乎情理，但現在要說他不乾淨，似乎也不是說不過去，他還沒法解釋清楚。

　鍾家是書香門第，從老太爺開始，就以清名立世。這瀆職、貪腐的罪名，還有可能用失察或不通庶務之類有的沒的借口混過去，得到部分士林中人的原諒，可貪汙賑災款項，就從道德上將鍾大老爺打入底層，涉嫌科舉舞弊，索性就將鍾家從士林除名了。一旦定下這個罪名，鍾家子孫起碼三代都別想在讀書人圈子裡挺起腰杆，體面清白的人家也不會願意跟鍾家聯姻，這才是對鍾家最大的打擊。

　鍾大老爺終於發現，刑部與大理寺都不買他的帳了，而他又沒法證明自己的清白，更擔心跟刑部與大理寺的人鬧僵了，對方又再次追究他謀逆的案子。可要是變賣家產補上贓款，他又不甘心。這十萬兩銀子拿出去，鍾家瞬間就回到他父親剛去世時的財富水平，那他這些年來的一切收獲，不是全打了水漂麽?他只能再次來求廣平王，希望廣平王父子看在死去的鍾氏面上，可以再幫他一把。

　高楨的警告他已經聽妻子說過了，他本不敢冒那個險，可是，現在高楨父子都不在王府。若在這時候，他們一家人過來，幫王府協理喪事，出面接待來吊唁的賓客。等等，讓全廄的人都知道鍾家為女兒的後事出大力了，那等廣平王父子回來，就沒有理由為難鍾家，說不定還要還鍾家一個人情，在皇上面前幫他說說情……

　鍾大老爺打的如意算盤，王府裡有點頭臉的管事都能看得出來，就連煙雨也都猜到了。因為鍾大老爺最近又招惹上官司的消息，在京中並不是秘密。趙琹是因為哥哥入宿宮中，平日又少與外人來往。到了廣平王府，又很少問朝廷上的事，所以還是頭一回聽說。

　她心裡覺得有些怪異，這些罪名聽起來好象很唬人，但如果是真的話。怎麽過去從來沒人提起?如果鍾大老爺真的做了這種事，廣平王是絕對不能容忍的，而那些想將廣平王從儲君之位上拉下來的人，也早就拿這種事做借口，打擊廣平王了吧?趙琹猜想，鍾大老爺也許真的沒做過這種事，那現在為什麽刑部與大理寺又追究起來了呢?而且還沒有明證。就有意給他定個罪名。刑部和大理寺最近都挺忙的吧?還有閑心做這個?要是看鍾大老爺不順眼，當初直接一個謀逆案就能將他搞定了。

　趙琹又想起了那日與高楨分別時，他臉上的莫測表情，暗暗懷疑著這會不會跟高楨有關系?也許，這是高楨對鍾家人的報復?只要新君或是廣平王願意配合，這個法子確實能直接將鍾大老爺從官位上拉下來。免得他繼續用生病為借口拖拖拉拉不肯辭官了。而因罪被革職的官員，也沒有再度起複的希望。頂著那麽大的罪名，就算身家性命得保，回到老家也是要被人看不起的。鍾家的兒子將來想要科舉出仕，東山再起。恐怕也沒那麽容易了。

　趙琹在這裡猜想著，打算等高楨來了，私下問問他，忽然看到煙雨又一次怒氣衝衝地回來了，這次還扶著臉色蒼白的曹媽媽。她連忙迎上去:“媽媽這是怎麽了?”曹媽媽一副欲哭無淚的樣子，抬頭看著她張張嘴，又無力地垂下頭去。

　煙雨便氣憤地道:“媽媽到前頭勸說鍾老太太，別再哭鬧下去了，後頭還有客人來吊唁呢，叫人家看了，豈不是要笑話?鍾老太太就罵媽媽，說媽媽眼裡沒了舊主人，還……說了許多難聽話。”煙雨不想那些汙言穢語髒了趙姑娘的耳朵，就省略了一大番話，但趙琹已經可以猜出來了。

　趙琹皺起眉頭:“有人來吊唁了?是誰?”

　“王尚書家的大少奶奶。”煙雨說起來也有懈愁，“這位王大奶奶，未出閣時就與鍾家表姑娘交好。方才她進門時，看臉色也是偏著鍾家的。”

　趙琹不解:“她公公還是尚書嗎?那她難道不知道鍾家涉嫌謀逆?”

　煙雨苦笑:“王大奶奶還很年輕，去年才出的閣，大約不怎麽理會朝上的事。方才她還罵王府總管，對鍾老太太過於無禮，也是對王妃的不敬。總管根本沒法與她說理，幾位屬官也不好跟她拌嘴，曹媽媽上前請她徑直去靈堂上香，她也數落了媽媽幾句。”

　這位王大奶奶未免太討人嫌了，既然不關心朝政，那怎麽還管人家王府的事?鍾家的事鬧得這麽大，連民間的商人都知道了，有事都不想跟他家扯上關系，她身邊尚書府的少奶奶，難道就真的不懂這個道理?

　趙琹撇了撇嘴，溫言安慰曹媽媽:“別難過，王爺與世子都明白您的為人。先進屋裡坐一坐吧，等他們鬧夠了再說，橫豎他們也鬧不長。”

　曹媽媽無力地搖頭:“讓鍾家人得進王府大門，把王妃的喪事攪成這樣，也是我失職。如今滿廄的人都看見鍾家在王府鬧事，王府的面子掃地，叫我還有什麽臉去見王爺世子呢?”

　趙琹隻得說:“若有法子，就給宮裡送個信，讓王爺派個人來，將鍾家人趕走好了。又或是叫他們等王爺回府了再說。不然這樣鬧下去，誰能攔得住?”

　曹媽媽默默含淚:“鍾家人如今已是窮途末路了，什麽體面都不顧。他們鬧事，別說讓外人看見，哪怕是王府裡的人見了，又能對王妃有幾分敬意?老太太、大老爺與二老爺他們怎麽就不明白這個理兒?”

　正說著，忽然有兩個婆子飛奔過來了，向曹媽媽與趙琹報說:“鍾老太太哭暈過去了，鍾大太太嚷著要將老太太送到廂房裡歇息，因有王大奶奶在，總管他們都攔不住，這可怎麽好呢?”

　真是老掉牙的把戲了，又來這一套?暈倒了，就能進廂房，這一歇息，可不就住下了嗎?鍾老太太還真不愧是鍾雅致的祖母，做得比鍾雅致還要更高端些。

　趙琹冷笑了下，便對那兩個婆子道:“去跟他們說，中路的院子擺了靈堂，不是歇息的好地方，讓他們把人搬到客院這邊來。 ”

　曹媽媽與煙雨都驚訝地看著她。趙琹卻笑了笑:“沒事，如果他們一定要在這裡待，就讓他們來。然後把門關好了，多派幾個人來把守。王大奶奶什麽的，只是來吊唁，難道還能過夜?等鍾家人來了，再有別的客人來，我們隻管將人引到別的院子去，也好讓鍾老太太好生靜養著。”

　曹媽媽還在發愣，煙雨已經瞬間領會了她的意思。現在王府的人煩惱的是鍾家在靈堂前鬧事，所以先把人挪開再說。西路這邊的客院，跟中路是各自獨立的，把兩邊門一關，再派人把守，鍾家人就別想再回靈堂那邊去了。這裡是王府內部，外面的人看不見，要怎麽對付鍾家人，那就是王府的內部事務了。要招待來吊唁的女客，在哪裡不行呢?

　曹媽媽沒有反對，婆子們就立刻去通知總管了，煙雨迅速幫著趙琹將次間裡的東西收拾好，沿小路送到另一處院子去。東路前院是王府屬官們辦事的地方，但後頭有一處長方形的小院子，從前也曾用來招呼女客。如今趕緊收拾一下，代替客院的功能，也是極容易的。

　趙琹就這麽站在客院正房的門前，看著鍾家一群人在一名陌生的少婦陪伴下，走了進來。