鍾雅致臉上紅一陣白一陣的，恨不能在地上挖個坑鑽進去。煙雲所言正好戳穿她心中最悔恨之事——早知六皇子是個炮灰，她一家當初何必巴著朱麗嬪不放，還平白無故得罪了親姑姑?

　她自小就聽身邊的人說，她姑姑初為廣平王妃，遲早是要做太子妃的，將來也會母儀天下，她會嫁給姑姑的兒子，成為新一任的太子妃，沿著姑姑的錦繡大道，走向那天下一人之下，萬人之上的鳳位。她從小就受父母看重，學的不是一般的琴棋書畫，詩詞歌賦，而是宮禮、宮規，如何打理宮務，與內外命婦打交道，皇室宗譜，宗親國戚，勳貴諸相，各世家大族的子孫族譜、官位職銜。她雖然從來沒有實踐的機會，但教導她的前朝宮人都說，她學得比先帝的皇后與當今皇上已去世的那位皇后都好，只怕將來連她姑姑都跟她不能比，她對自己也十分有信心。

　可這一切都在廣平王受傷目盲退位之後，成為了泡影。不但姑姑做不了皇后，她若嫁給高楨，也同樣登不上高位，將來頂多就是個郡王妃，宗室女眷，進宮還要向新皇后和后宮諸妃行叩拜大禮。這其中的落差，別說一向以未來國舅、國丈自居的鍾大老爺受不了，她本人也受不了！若是新皇看廣平王這個前任儲君不順眼，廣平王一家都沒有好日子過，那她又何必嫁給高楨呢?

　就是因為這樣的想法，她才會努力將堂妹擠下去，爭到六皇子側妃之位的，哪怕她明知道六皇子比她小了四歲，明知道自己隻得了一個側妃之位，就算六皇子登基做了皇帝，她也只是一個妃子，離母儀天下還差得很遠，但至少。比宗室女眷要近得多了。皇后出身比她高有什麽大不了的?本朝的勳貴，幾十年前都不過是泥腿子，哪裡比得上她出身官宦世家，知書達禮。就算皇后是公府千金，也遲早有一天被她擠下後位，到時候，她同樣能登上鳳位。

　可是……若早知道這一切都是虛幻的，皇位從來就不可能屬於六皇子，她斷然不會冒出這樣的念頭，只會老老實實地討好姑姑。雖然高楨將來只會是一個郡王，但憑他跟新皇的關系，將來必然會前途不可限量。做一個風光的郡王妃，似乎也不是太難令人接受。總比嫁給失去皇子尊位，出繼遠支宗室的山陰侯要強。

　一步錯，步步錯，當日做錯了一個選擇，導致自己落得如今的田地。鍾雅致的心中說不出的悔恨。只是她覺得，只要能挽回大局，事情就不算太晚，也沒什麽可悔可恨的，那畢竟是她親表弟，不是嗎?她姑姑從小疼她，這門親事一定能成的！然而煙雲的冷言冷語。卻直接戳穿了她的自欺欺人——就算是姑姑的兒子，與她自小青梅竹馬，如今姑姑都惱了娘家人了，怎麽可能還會答應讓兒子娶她?廣平王世子高楨，是天子親孫，金枝玉葉。他不缺妻子人選，不是一定要選她的！

　鍾雅致整個人頹然臥倒在床上，珠淚不停地往外流。憐珠見她如此，心裡難受，便衝著煙雲叫道:“你怎能這樣說姑娘?這種事怎能怪她呢?原是皇上將我們姑娘指給從前的六皇子的。又不是我們姑娘非要嫁！況且當日姑娘與世子又沒有婚約，若王妃早有意要我們姑娘做媳婦，很該早向我們大老爺、大太太提親才是呀！既無婚約，那我們姑娘被許婚給旁人，又有什麽錯了?”

　煙雲又是一聲冷笑:“王妃倒是想呢，可我們王爺還是太子的時候，世子與表姑娘都還小，沒到說親的時候。等我們王爺不做太子了，你們家就忙不迭地疏遠了我們王府。王妃每每想念表姑娘，要叫她來王府玩耍，一年十二個月，表姑娘月月都要生幾回病，奇怪的是，每次生病都隻生那麽一天半天的。若哪家有飲宴，或是宮裡貴人傳召，表姑娘都能精神百倍地盛裝前往。王妃是什麽人?這樣明顯的行徑都看不出來麽?又怎會自尋沒趣去提親?！”

　憐珠漲紅了臉，還想反駁，一時又想不出理由來，正在著急，忽然看到鍾雅致翻身坐了起來，流著淚道:“不必再說了，我……我知道錯了！”憐珠急了:“姑娘！”鍾雅致伸手攔住她，抬頭對煙雲道:“我明白了，姐姐今日為何惱我，就是因為我鍾家所為讓姐姐寒了心，也讓姑姑寒了心。姐姐昔日待我一片赤誠，也是盼著我能嫁進這王府來的，我卻……”她咬著唇嗚咽兩聲，淚流滿面地道:“千錯萬錯都是我的錯，祖母、父親與母親百般盤算，其實也是為了我。我隻恨自己無能，不但不能為長輩們分憂，還要讓他們為我擔心。我真該死！若是此刻就死了，倒也乾淨！”

　憐珠聽得心酸，抱住鍾雅致，主仆兩人就這麽大哭起來。

　煙雲起初有些懵，還略有些心軟，覺得自己是不是說得太過了?十三四歲的小姑娘，哪裡經得起這樣的冷嘲熱諷?但轉念一想，她弟弟也不過是十六歲的年紀，卻被她們害得慘死，他才是真可憐呢！於是煙雲的心又硬了起來，反而覺得鍾雅致主仆從方才起就沒少哭，指不定是在裝模作樣呢，需得提防她們再使心計，便露出幾分不忍和猶豫來，讓人誤以為她已經不再生氣了。

　鍾雅致哭了一場，待冷靜下來，再看煙雲，似乎神色已經緩和了許多，想必不再惱她了，便哽咽著說:“煙雲姐姐，我知錯了，你不要生我的氣。”聲音說不出的軟糯可憐。

　煙雲似乎已經心軟了:“表姑娘這麽說，倒叫我無地自容了。我算哪個牌面上的人?不過是替我們王妃抱不平罷了。”

　鍾雅致含淚點頭:“等我好了，一定去給姑姑賠罪。”

　煙雲笑笑，看看窗外:“天色不早了，姑娘早些回去吧。”

　鍾雅致聞言一僵，心跳得飛快，很想要找個借口留下來，可剛才已經把話說到這份上了，叫她還怎麽說服煙雲幫忙?

　她又給憐珠使了個眼色，憐珠會意地跪下抱住煙雲大腿苦求:“好姐姐。求你了，我們姑娘是真的知道錯了，可她也是沒法子。難不成真要嫁給山陰侯麽?她才多大的年紀?就要被關在宅子裡一輩子出不來，多可憐呀。姐姐也是看著我們姑娘長大的。你忍心看她去受那個苦?”

　煙雲看了鍾雅致一眼，不動聲色地道:“不忍心又能如何?這種事哪裡是我一個丫頭能做主的?連我們王妃也插不得手。宮裡皇上下了旨，誰敢違令?”

　憐珠哭道:“這不是還沒下旨麽?即便是從前下的那旨意，也是將我們姑娘指給六皇子做側妃。如今山陰侯已經不是六皇子了，娶的也不是側妃而是正室，怎麽就非我們姑娘不可了?只要王妃開恩，讓世子娶我們姑娘，那事自然就不了了之。若是等到聖旨下來了，就真真來不及了！”

　鍾雅致含淚道:“我不敢奢求表弟真的娶我，只要他先認下這門婚約。往後再毀約也無妨的。”

　煙雲搖頭道:“這不可能的，世子正惱鍾家呢，絕不可能答應與表姑娘訂下婚約。表姑娘，你還是早些回去吧，再鬧下去。也不過是讓世子心裡更加生氣。”

　憐珠咬咬牙，對煙雲道:“世子不願意也沒什麽，只求他能過來看一看我們姑娘，陪姑娘坐一會兒，說幾句話就好了。這一走，只怕姑娘再沒機會見到世子了，就當是留個念想。好歹也是從小一起長大的。煙雲姐姐，你在王妃面前一向得臉，身份不比尋常丫頭，若你親自去請，世子怎麽也會給你一點面子的。”

　煙雲心中大覺怪異，猶豫了一下。便起身道:“這倒也沒什麽，只是你們千萬別說什麽婚約不婚約的事，惹得世子生氣。”

　憐珠大喜，拚命朝鍾雅致使眼色，後者便猶猶豫豫地點頭:“放心。”

　煙雲出了廂房。卻沒走遠，反而走到窗外往裡看，就聽得憐珠對鍾雅致道:“姑娘，這是最後的機會了，萬不能再錯過。一會兒世子來了，我就在茶裡下藥，再把茶送到他手邊。等他把茶喝下去，大太太教你的那些，你可都記住了?”

　鍾雅致含羞問:“真的要那樣麽?我……我害怕。”

　“姑娘怕什麽?橫豎等你嫁給了世子，也要經過這麽一遭的，不過世子中了藥，興許會不太憐香惜玉，你千萬忍著點就是……”

　煙雲心中大驚，氣得渾身發抖，萬萬沒想到鍾雅致居然會使出這等不要臉的毒計來！若真讓她得手，事後世子名聲敗壞不說，還有可能會受皇上懲罰。王爺王妃隻此一子，鍾家都不肯放過麽?！

　她火速轉身奔向正院，想要將此事報告世子，但跑到中途，又停了下來。世子虛歲才十四，真能明白這件事的輕重麽?是不是該報告王妃比較好?只要王妃認識到鍾家人的狠心之處，將來再不許鍾家人進王府大門，也就不用再怕鍾家的算計了。可是王妃身體不好，萬一氣著了，有個好歹……

　煙雲猶豫半日，忽見曹媽媽正走過來，忙迎上去，拉了她避到一旁的空房去。曹媽媽一頭霧水:“你這是怎麽了?王妃要你來看鍾家姑娘如何了，你怎的半日不回去複命?”煙雲便將方才聽到的事都告訴了曹媽媽，當然，沒有說出自己嘲諷的那些話。

　曹媽媽大驚:“如此說來，鍾姑娘留不得了，趕緊送走，省得又生事！”便讓她去通知前院的下人套車，雖然鍾家來報信的人已經匆匆走了，但王府下人依然可以駕馬車把鍾雅致送回鍾家去。

　兩人分頭行事，沒多久，就有人到客院給鍾雅致送湯水，又通知她:“表姑娘，前院已經套好了車，請表姑娘喝完了湯就移步吧。”

　鍾雅致慌了，煙雲還沒將高楨請來呢，怎的王府的人又要把她送走了?憐珠忙問:“怎麽不見煙雲姐姐?”

　煙雲走了進來:“我在這裡呢。”她板著臉對鍾雅致說:“真對不住，表姑娘，世子不肯過來，我實在請不動他。你還是先回去吧。”

　鍾雅致急了，忽地白眼一翻，便向後倒去。憐珠叫了一句:“姑娘，你沒事吧?”又撲上去大哭，還讓請大夫，說她家姑娘又暈倒了，一定是犯了重症。

　煙雲陰沉沉地看著她們的動作，嘴角止不住冷笑，忽地見一個婆子匆匆來報:“鍾大太太過來了。”

　鍾大太太是聽送人參回府的家人說起，王府這邊正準備套車送鍾雅致回來，才不得不動身趕來的。她知道女兒還未成事，若是真的離了王府，以後想要再來就難了，隻好親自跑了一趟，順便帶了好幾個有力氣的丫頭仆婦，預防高楨使人將她拒之門外。

　她進王府後，讓人擋開攔路的仆婦，直往客院去，卻讓門上報告世子高楨她來了，讓高楨去客院見她。高楨還未到，她看著這一院子的人，還有站在門外的煙雲， 聽到屋裡憐珠哭天喊地地抱著女兒叫請大夫，心下一轉，就已經明了，也大聲哭著進了屋:“我可憐的女兒啊！你這是怎麽了?不過是來王府走了一趟，怎麽就人事不醒了呢?是誰欺負了你?！”

　煙雲聽得柳眉倒豎，知道這鍾大太太是死活要纏著高楨不放了。

　大夫被請了過來，本要給鍾雅致看診，可鍾大太太先是嫌棄他不是太醫，接著又不滿他對女兒下針，口口聲聲罵他是庸醫，非要將他趕出門去，然後命自己帶來的粗壯丫頭守住門，不許王府的丫頭進入，又要人去請世子來，還板著臉道:“我這個舅母要好好問問他，他是怎麽對待他表姐的?他表姐病得這樣，他竟然連看都不來看一眼?還派了這一院子的人來做什麽?是要來害我女兒麽?！”遂命人將院子裡的人趕出院門去。

　煙雲氣得要發火，卻被趕來的曹媽媽攔住了:“別跟她吵，她聲勢鬧得這樣大，恐怕是想驚動王妃呢，先退出去再說，她在這院子裡能做什麽?”煙雲這才忍了氣，與曹媽媽一同帶人退了出來，正好遇見高楨前來。

　高楨陰沉著一張臉，小小年紀，卻叫人看了都要膽寒。他冷聲問煙雲:“她們到底想幹什麽?！”