兩位馬少夫人其實並沒打算說出心裡的想法，但汾陽王太妃問了，她們又不好不回答。

　馬二夫人便道:“也沒什麽，婆婆日前進宮見太后，無意中說起，皇長子眼看著就要冊封太子，娶太子妃了，廣平王世子身為堂兄，還未有著落呢。是不是先給廣平王世子說一門親事，也省得弟弟先於哥哥娶妻，與禮不合?若是太后拿不定主意，婆婆也可以在外頭幫著相看。沒想到太后娘娘卻回答說，廣平王世子妃的人選，她早已選定了人，也看了兩年，明年就該定下了。婆婆真個大吃一驚，問是哪家的千金，太后又只是笑。”

　臨沂大長公主其實很喜歡做這種拉纖做媒的事，好幾位皇長子妃的人選，都是她們的家人托了臨沂大長公主的門路，推薦到太后面前的。如今想必是皇長子妃的人選漸漸有了眉目，不外乎那幾家閨秀了，那些早早醒悟自己沒了希望的人家，轉而盯上了身份隻比皇子們略差一籌的廣平王世子，才托她到太后面前探口風的吧?

　汾陽王太妃心裡門兒清，便只是笑笑。

　馬大夫人察顏觀色，接過妯娌的話頭說:“婆婆回家後，便問我們，可知道太后看中的是哪一位姑娘?若真的已經看了兩年，那總該有些痕跡露出來才是。早些時候，倒是有風聲講皇后娘娘看中了眉山伯府的姑娘，也許是要指給廣平王世子的。可後來世人知道是誤會了，眉山伯府的姑娘興許有更大的造化，便也沒人提起此事了。”

　馬二夫人也道:“可不是麽?能在長達兩年的時間裡，時常入宮陪太后娘娘說話的人，也沒幾個。還得是有適齡女孩兒的人家。我們妯娌倆想了又想，都覺得建南侯府的千金興許有這個福氣。建南郡公夫人在太后面前頗有體面，時常被召進慈寧宮中。聽聞他家與廣平王府也十分交好，廣平王這回奉旨南下做欽差，建南侯府一家子還跟著回了一趟老家，又跟著一塊兒回來。兩家這樣要好，做了親家也不稀奇。”

　其實當時聽到太后那句話的人也不止臨沂大長公主一個。其他人回到家裡細細推想。也都覺得太后看中的這個人不難猜出來。雖說這幾年進宮見太后的誥命官眷挺多的，帶著女兒去的也不少，但不管她們是衝著那位貴人去的。大多數人在太后面前，都沒能支持太長時間。太后對於不感興趣的人，一般是不會再召她進宮閑話的，更別說時常召見了。可太后若真的看中了人家的女兒。總不能對未來的親家太過冷淡。所以廣平王世子妃的人選，必定出自近兩三年裡一直有穩定的機會進入慈寧宮晉見的人家。

　在這樣的人家中。排除女孩兒年紀與廣平王世子不合適的，再排除象蔣家女兒這樣輩份完全不對的，剩下的也沒幾個人了。再加上趙家祖孫跟著廣平王父子去了一趟江南，趙家姑娘一直跟著。在上海參與慈賢會事務，還得了太后的嘉獎，自然會被人們視為熱門人選了。

　趙琇在京城裡並不算交遊廣闊。雖然也曾與不少閨秀見過面，但次數有限。又少與人深交，因此她雖名聲挺大，可了解她的人真的不多。她成了廣平王世子妃的熱門人選，便有不少人對她心生好奇，想要見識一下，結交結交。也有些存著其他心思的人，想要挑剔一番，看是否有機會把人踩下去。

　趙琇對此一無所知，自顧自地在自個兒家裡忙著料理家中庶務，忙著翻譯西洋書籍，忙著畫畫……張氏不愛交際，她多少受了影響，平日其實也不怎麽愛出門。蔣雯與方仁珠都在外地，曹蘿在她回京後又隻跟她見過一面，她連小道消息的來源都少了。

　汾陽王太妃曾與趙琇共事過一段時間，又從張氏嘴裡知道不少她們祖孫的生活習慣，對趙琇的性情習慣頗為了解。聽得兩位馬少夫人所言，她心裡就有數了。

　其實在嘉定的時候，她冷眼看著廣平王世子高楨與趙琇兩個相處，就已經隱有所覺。小兒女彼此情投意合，太后又有心成全，當然是好事啦。不過如今旨意未下，汾陽王太妃當然不會對別人說什麽。她心裡也清楚，以高楨的身份與人材，盯著他的人未必就比盯著皇長子的人少了。太早傳出風聲，萬一引來什麽變故，豈不是害了兩個孩子?

　所以汾陽王太妃就只是對兩位馬少夫人笑笑:“我初到京城，也不知道太后心意如何。若她果真看中了趙家姑娘，倒也是件好事。趙家姑娘的脾氣我知道，穩重能乾，才貌雙全。誰家能娶到這麽一個媳婦，都是大福氣。”

　馬大夫人忙道:“我們並不認識趙家姑娘，只聽說她曾在您老人家跟前待過。既然您這樣說，那必定是真的。”

　馬二夫人則有些不同的意見:“可我聽別人議論，都說這位姑娘似乎脾氣太過厲害了些，伶牙俐齒的，有些得理不饒人。”

　汾陽王太妃笑笑:“她也是無奈。她小小年紀就要幫著祖母主持家中中饋，若是個脾氣軟和的，哪裡壓得住家中上下?況且她家裡的情形，你們想來也都聽說過了。吃了那許多苦頭，受不得委屈也是常理。若真個處處忍讓了，他們祖孫三個只怕早就被吃得骨頭都不剩了。”

　聽起來汾陽王太妃對趙琇頗為推崇，馬大夫人迅速給妯娌遞了個眼色，笑著道:“您說得有道理。家家有本難念的經。若是生於和樂仁善之家，有父母長輩疼愛，有兄弟姐妹們扶持，無憂無慮的，趙家姑娘也不必逼著自己剛強起來了。難為她小小年紀，就這般能乾，怪不得太妃喜歡她呢。”

　汾陽王太妃聽得微笑，似乎頗為滿意。

　馬二夫人卻還有些自己的小心思，裝作開玩笑似的問:“太妃這麽喜歡趙家姑娘，怎麽不說給自己的孫子呢?世子也到娶妻的年紀了吧?”

　汾陽王太妃的臉色略淡了些，笑笑說:“那就算了。我倒是想要個孝順能乾的孫媳婦，可真心疼女兒的人家，又哪裡會跟我們王府結親呢?”

　汾陽王世子年紀隻比高楨小一點，也是要說親的年紀了，卻是公認的娶妻艱難——他的妻子注定了頭上會有三重婆婆，三重婆婆還彼此內鬥不休，汾陽王后院妻妾爭風也挺厲害的。誰嫁了進來做世子妃，就注定不會有清靜日子過了。

　若汾陽王世子十分優秀，又或是汾陽王有權有勢，也就罷了，還能吸引幾個不懂事的小姑娘。可汾陽王府長年守在嘉定原籍，是閑散宗室，世子本身也比較平庸，只是個比較本分、老實的年輕宗室子弟而已。誰會不畏頭上的三重婆婆嫁給他?若有人願意了，王府也未必看得上。

　如此艱難，汾陽王世子的婚事早就成了太妃的心病。馬二夫人說什麽不好?偏要提這個，太妃怎會高興?若不是看在臨沂大長公主面上，她早就端茶送客了。

　馬大夫人要比妯娌更有眼色些，早就暗示馬二夫人不要再說下去了，迅速將話題轉到別處去，什麽穿衣吃飯看病的拉扯了一大堆，瞧著汾陽王太妃的臉色略好看了些，便立刻拉著妯娌告辭。

　目送兩個小輩離開，汾陽王太妃冷哼了一聲。她雖不知道臨沂大長公主的兩個媳婦葫蘆裡賣的什麽藥，但也知道她們不會無緣無故跑來給她請安。她這才剛到京城呢，她與臨沂大長公主年輕時交情還過得去，可也說不上十分要好。對方的媳婦哪裡就殷勤到特地上門請安的地步了?必有所求！說不定，就跟廣平王世子高楨的婚事有關系呢。

　她喜歡高楨這個侄孫，也喜歡建南侯家的姑娘，才不會叫旁人壞事呢！

　馬大夫人離了汾陽王府，剛上馬車，就忍不住抱怨馬二夫人:“弟妹方才是怎麽了?太妃分明很喜歡趙家姑娘，你又何苦說那些不中聽的話?”

　馬二夫人反過來抱怨她了:“我才要問嫂子呢，婆婆特地交代的事，我們還不曾跟太妃說，就走了，一會兒回到家裡，要如何跟婆婆複命呢?”

　馬大夫人歎了口氣:“橫豎不過是別人家求婆婆代為說項罷了，能不能成，只看各人運氣。太妃既與趙家交好， 不肯幫忙也是常理。若是太后果真選定了人，我們再上竄下跳的也無用。況且……我並不覺得他們家的女孩兒就比趙家姑娘強。”

　馬二夫人不以為然:“剛才你也看見趙家丫頭了，那家女兒論相貌，就比她要強，性情也溫柔和順。一樣讀書寫字，知書達禮的，只是少在外面拋頭露面，名聲上不及趙家丫頭。嫂子怎會說她不如呢?”

　馬大夫人笑了笑:“溫柔和順，也得看是在誰家。若在咱們馬家，挑媳婦頭一件最要緊的就是溫柔和順，否則天天淘氣，還怎麽過日子?但在廣平王府就不一樣了。他家如今沒個人主持主饋，世子妃一過門，就得打理庶務，光靠溫柔和順，如何鎮得住場子?方才瞧趙家姑娘的眼神、氣度，再聽太妃對她的推崇，自然要比那一家子的女兒強呀。”

　她勸馬二夫人:“你也收了旁的心思吧。我知道那家子求了婆婆之後，私下又托了你。只是有些事，並不是可以強求的。萬一得罪了人，吃虧的還不是你?為了那點子東西，不值得。”

　馬二夫人不吭聲了，半晌才道:“就算我不插手，難道旁人就不插手了?也罷，就看他們各自的造化吧。”