廣平王納側妃幾乎已經是板上釘釘的事了。

　廣平王經過太后連番念叨，又有了這麽長的時間做心理準備，已經不再象從前那樣排斥側妃的存在。更何況，納了側妃還有個更實際一些的用處:幫忙管理王府庶務。世子娶親的事情有人管了，王府中饋也不必讓世子高楨操心了，王府日常禮尚往來，也不必再由屬官或內外管事代勞，省了廣平王與高楨好大的功夫呢。

　即使趙琇明年過門後，立刻就可以接手王府中饋，高楨內心中其實也不大情願自家小媳婦天天被埋在庶務堆裡。他還盼著父王雙目複明、生活可自理之後，自己可以帶著新婚的小媳婦四處遊玩一番，好好過幾天甜蜜松快的小日子呢。如果王府中沒有個能幫忙的人，趙琇要如何脫身呢?況且他母妃去世都三年有余了，父王正值盛年，他並沒有讓父王孤單一輩子的執念。

　廣平王父子二人都接受了側妃即將進入王府這個事實，可是這不代表他們什麽人都會接受。太后為皇帝挑了幾個月的美人，才挑中了一個端嬪，但同時也在為廣平王挑選合適的側妃人選。能被她看中的，無一不是官宦人家出身、知書達禮、品貌雙全而性情溫柔平和的閨秀。

　皇帝忽然帶個女官來說是賜給廣平王的側室，這是什麽意思?

　難不成太后那幾個月的功夫都是白費的?那要如何向那些參選的閨秀家人交代?人家好好的女兒，就這麽由得人挑揀了幾個月，若是輸給其中一個還算出色的也就罷了，怎能叫個空降的宮人得了便宜?

　親王側妃也是有品級的，是要上玉牒的。是被皇家所承認的皇室成員。不是有來歷的出身，一般低品級官宦人家的女兒要想坐到這個位子上，尚且不容易，更何況只是宮人?

　別說什麽女官不是宮人的話，女官可不就是品級高些的宮人麽?廣平王深知皇帝禦前並沒有什麽女官，得用的都是太監，只有幾個容色相當平庸的粗使宮女。若說是新提拔的。那肯定是在端嬪入宮之後。太后派去溫泉莊子上的使者。也曾透露過端嬪把宮中其他殿室的出色宮人調到禦前當差的消息。這麽看來，這肖氏也不過是新近到得禦前侍奉的宮人，來歷高大上不到哪裡去。否則早就被安排到太后、皇帝或是皇后宮中了，再次一等也該在皇子所。如今可不比先帝朝的時候，宮中沒幾個正經主子。而輪不上這些殿所的宮人，那出身就不可能好到哪裡去！

　而廣平王更是早就知道。皇帝昔日做儲君時，東宮中除了近侍。幾乎都是他留下來的人手。皇帝登基後，這些人手或是被賜到了廣平王府，或是去了慈寧宮服侍太后，或是被皇帝皇后開恩放還家中。就沒幾個剩下的了。因為宮中人手不足，皇帝還將從前潛邸樂安王府的家生女兒充入宮中做了宮人。倘若這肖氏也是這般來歷，皇帝將她賜給廣平王做側室。簡直就象是在打朝中送女應選的大臣們的臉，同樣的。也是在打太后與廣平王的臉。

　廣平王看著皇帝的笑臉，覺得有必要把話問得清楚一些:“還請皇上明示，皇上賜下肖氏，究竟是來做侍女，還是做側室?”

　皇帝依然笑眯眯地:“自然是側室。若只是個宮女，朕早前就已經賜下來了，又怎會特地帶到皇兄跟前呢?”

　皇帝確實早就給廣平王賜了好幾個宮人，如今也都在王府裡做著侍女的活計呢，只是廣平王隻用她們做些平常的事，既不讓她們貼身侍候，也沒寵幸過任何一人，更不曾帶到溫泉莊子上去。顯然，他對她們並不信任。皇帝是絕不會讓寄予厚望的肖氏肖文珊落得同樣結果的。

　廣平王聽到他的話，臉上的笑容略淡了一些:“皇上，母后正為臣挑選側妃，你是知道的。不知皇上可曾稟告母后?若不得她老人家應允，臣只怕不好交代。”

　皇帝笑道:“皇兄過慮了。親王可有兩名側妃，其下又有庶妃、侍妾等等，又不是母后定了人選，皇兄就不能再納新人了，又有何不好交代的?皇兄放心，此事朕自會向母后稟明，她老人家絕不會生氣的。”

　廣平王笑笑:“臣倒沒什麽好擔憂的，皇上既然賜下人來，臣欣然接旨便是。只是側室一詞未免太過泛泛，還請皇上明示，肖氏應當是什麽品級?在王府中該得何等體面呢?若皇上沒有旨意，臣只怕不好安排肖氏。畢竟……她是禦前出來的，與母后挑中的人選身份不一樣。”

　就差沒有明說你皇帝不能讓王府的家生丫頭跟官家千金平起平坐了。

　皇帝頓了一頓，他之前還真的忽略了這個問題。可肖氏若沒有側妃的名份，日後行事就會受到許多製肘了。況且，太后看中了范本章之妹為廣平王側妃，他還真不大樂意下這個旨。若能打消太后的念頭，隨便哪家閨秀，只要品貌過關，往廣平王府裡一抬就完事了，最好她娘家不要有什麽實權或者名望，普普通通的人家就好。到得那時，肖氏憑借禦前女官的出身，又有宮中支持，應當能輕易把人壓下去。

　不過這話皇帝也清楚是不能說出口的，因此他猶豫了一下，便做了決定:“皇兄就讓她先做個庶妃吧，等她為皇兄生下兒女，再提為側妃，也無人會說什麽了。”

　廣平王不置可否，行禮謝過了皇帝的賞賜。高楨咬著牙，心中老大不情願，但收到了父王遞過來的眼色，也跟著行禮了。

　肖氏肖文珊就這麽留在了廣平王府，府中下人皆以“肖庶妃”稱呼。王總管給她安排了單獨的院子，卻在離中路正院相當遠的地方。廣平王並沒有讓她近身侍候的意思，而身為庶妃，肖氏若未得廣平王召喚，是不能進入正院的。

　所謂“庶妃”。不過是好聽些的說法，在親王府中，側妃以下，俱是不入流的妾室，隻比通房丫頭強些罷了。既不入玉牒，也不是正經主人。名義上是廣平王的側室，其實沒什麽地位。至於什麽侍候起居。又或是管家權利。壓根兒就沒有。王總管給肖氏安排了兩個丫頭，兩個婆子，讓她安心留在院中等候王爺召喚。就沒說別的了。吃穿住行上的待遇，只能說是比一等大丫頭略強一些，正正是通房丫頭的規格呢。

　可廣平王壓根兒就沒有召她侍寢，她這通房丫頭也是名不符實的。她入府三天了。還只能在自己的院子裡轉悠，想打聽廣平王什麽時候會召見自己。那些婆子們就勸她:“王爺正在休養呢，什麽時候想見庶妃了，自會召喚，庶妃不必著急。”肖文珊也是要臉的姑娘家。聽到這話，雖儀態還端得住，臉上早已緋紅一片了。自然沒臉再提。

　她心裡想，自己總歸是皇帝賜的。廣平王也許一時半會兒身體不便，但等到正經的側妃入了府，皇帝再提上一提，廣平王總會召見自己的。於是她便耐下心來，靜靜等候。

　肖文珊可以耐下心來，宮中的太后卻沒這個耐性。她一聽說皇帝把身邊的宮女賜給廣平王做了側室，頓時大怒，立刻將皇帝召了過去，問是怎麽回事:“皇上難道就不知道，哀家已經給你皇兄挑好人了麽?那天哀家跟皇上提過的，皇上怎能自作主張?！”

　皇帝忙賠笑道:“母后誤會了，朕並沒有讓這肖氏成為皇兄唯一側妃的打算，她入府後也不過是個庶妃，除非為皇兄生下一兒半女，否則是不會晉位側妃的。所謂側室，只是一個說法罷了，並非側妃之意。朕怎會不知道母后已為皇兄挑好了側妃人選呢?只是側妃入府，也不是三兩天就能辦完的。如今皇兄在王府中休養，身邊需要有個可靠的人照顧。肖氏入府，正好可以先侍候著。側妃之事就不必趕得太急了。”

　太后臉上仍舊帶著冷笑:“皇上對兄長倒是關心得很，連上這個肖氏，前後已賜了不少美人下去了吧?原來前頭賜下去的美人，沒有一個人可以侍候你皇兄的，全要靠這肖氏呢！”

　皇帝笑笑:“母后，朕原也不知道皇兄喜歡什麽樣的女子。先頭這些既然不討他歡心，那就另賜好的去。多一個人侍候皇兄，又有什麽不好呢?她們即使為皇兄生下了子嗣，也終究越不過楨兒去。”

　太后深吸一口氣:“也罷。不過是個宮人，多一個人侍候你皇兄，也沒什麽要緊。只是指婚范家女兒的旨意，要盡快擬好頒布下去才行。皇上就命禮部選個吉日，把這事兒給辦了吧，該有的禮儀也該行起來了。總要等側妃入門，王府才好準備迎世子妃的大事。”

　皇帝臉色變了變:“母后，當真要擇定范本章之妹麽?她畢竟是前頭定過親的女子，另嫁他人也就罷了，做為親王側妃，似乎有些不夠格?若是她前頭的夫家不滿，鬧將起來，豈不是連累了皇兄?”

　太后冷笑:“若叫人欺到你皇兄頭上， 哀家這個做母后的，還有皇上這個做弟弟的，也沒什麽臉見人了！”

　皇帝輕咳一聲，有些不自然地說:“范本章是守邊大將，既要讓他嫡出的妹妹給皇兄做側室，總要問過他的意思才好。他若是不樂意，豈不是讓皇兄尷尬?”

　太后有些不耐:“既如此，就跟范家說一聲，讓他們寫信問過范本章的意思再說。哀家不信，他還能不樂意?”

　皇帝見太后總算松了口，暫時拖延住了立范本章之妹為廣平王側妃之事，心下暗暗松了口氣。只是回到乾清宮後，他又開始發愁，去信范本章，也用不了多長時間。若是范家人快馬來回，只怕一旬之內就能有結果。他該如何阻止這件事才好?

　難不成……他得再多納一名后宮?可守邊大將之妹入宮，不是一個嬪位就能打發的，萬一生下了一兒半女，對皇后所出二子也是個威脅。此事不可不防，他不能輕舉妄動！

　就在皇帝糾結之際，坤寧宮中的皇后知道了這個消息。