進了門，便有侍女前來接待，引著二人往院裡去。謝榮放眼打量，只見這院子外面雖然普通，內裡竟十分精致，白牆灰瓦，綠樹紅花，婉轉幽深渾似江南園林。與京師嚴肅規整的四合院大不相同，這裡的隨意和閑適使人一路走來，也平白放松了幾分心情。

　侍女引了二人至南面一所掛名“沁竹”的院內，便已聽見琴聲錚錚傳來。

　謝榮頓步聆聽了會兒，眉目間也浮起一絲興味。

　郭興笑道:“步生香這座湘園造價不匪，就連琴師據說也是從江南請來的名伶，我是個俗人不擅音律，但看微平這模樣，應該是極好的了。”

　謝榮微笑了下，舉步進院。

　院子裡早已經有人等候了，二人入內坐下，便就有三四名著裝淡雅的侍女捧著瓜果點心上前。郭興與謝榮在窗下面對面坐下，才沏了茶，門口忽然飄過來一縷幽香，緊接著便有名身著素衣素服的女子走進來。

　“采薇，快來見過三爺。”郭興笑著衝這女子招手。

　采薇應了聲是，走過來，先看了眼謝榮，而後行了個大禮。謝榮轉過頭，舉杯抿茶。

　采薇有些窘，郭興忙跟謝榮道:“采薇是步老板的表妹，才進來不久。膽子小，平日不怎麽見客，知道你不喜歡那些聒噪的，所以才特特喚了她來侍候的。你若不喜歡，另換個過來便是。”

　謝榮側頭看了眼采薇，只見果然怯生生的樣子，身上倒是也還乾淨，便就道:“不過是倒個酒，換來換去做什麽。”

　郭興這才又放下心來，揮手讓采薇去安排上酒菜。

　季振元這裡進了東宮，太子正在點香。

　見得季振元進來，他撇頭看了眼，然後把手上一塊龍涎香點燃投進了香爐，才接過崔福遞來的帕子擦乾淨手，示意給季振元賜座。

　“調謝榮去刑部?”

　太子看著他。

　季振元頜首:“謝榮在詹事府為任以來兢兢業業，老臣確想著意栽培栽培他。還望殿下恩準。”

　太子在書案後凝神不語。

　殿裡除了那注孤香在繚繚飛升，其余人並不敢有什麽動靜。

　季振元縱然身為首輔閣臣，可是每次在太子面前，也並不如在皇帝面前那般自在。所以眼下太子不吭聲，他也只能垂頭靜等著。

　印象中自打頭次見著這位殿下起，他對任何事情的態度就一直是這樣莫測不明。哪怕是召集大臣議事，他幾乎也從來沒有表達過自己的意見。可是又絕沒有人敢認為他是沒有意見，因為每每最後他下達的決議，總是讓人挑不出毛病。

　“懇請……”

　季振元正要再重複請求，忽然上方龍案上的茶杯響了。

　他抬起頭，只見太子端起桌上的藥來，說道:“上回皇上讓你們抓的那個駱七，審出什麽來了?”

　季振元不料他突然改變話題，不由怔住，但是像這樣子的事又是高深莫測的太子經常做出來的事，所以他微微頓了頓，便就頜首道:“回殿下的話，那駱七死不招供，所以大理寺竇大人等正考慮要不要用重刑。”

　“重刑?”太子忽然揚起唇來，目光幽深地盯著前方，“重刑有用麽?”

　季振元道:“駱七既是與那神秘人來往的人，自然只能在他身上下功夫。”

　太子又微微冷笑了下，抿了口藥，接過帕子印了印唇，說道:“把他放了。”

　季振元猛地抬起頭來。他沒有聽錯?

　太子望著他道:“謝榮調任的事，準了。季閣老退下吧。”

　湘園裡郭興喝了幾盅，已經略有幾分醉意。

　謝榮目光卻依然還很清明。他把侍女們都揮退下去，又把郭興手上的杯拿開。

　“少喝點。”

　“難得這麽高興，喝兩杯怕什麽?”郭興笑道，又拿過另一隻杯子倒滿，然後歎道:“這次顧若明擺了你一道，你也不要去跟他明著鬥，讓嶽父去教訓他便是。你畢竟才上來，跟他起正面衝突沒好處。總之，你不要擔心，我是一定站在你這邊的！”

　他隔桌拍他的肩膀，說道。

　謝榮點點頭，仰脖幹了手上的酒，說道:“我知道。如果不是你在恩師面前為我說話，我不會這麽順利就能拿到右侍郎的缺。聞江，多謝你。”

　“說這些作甚?”郭興說話已有些含渾，“我這個人既沒本事，又不如別人機靈，要不是依仗我父親當年給我訂的這門親事，我也爬不到如今的位子上。我也知道有好多人瞧不起我，我也不想跟他們說道。可是好壞我心裡有數。我知道你從來沒有看不起我，就衝這點，我怎麽著也要幫你！”

　說到此處，他竟然執壺又斟了滿杯。

　謝榮深吐了口氣，按住他的手道:“別喝了。”

　郭興推開他，“喝了這杯，咱們在這裡歇會兒。”說完他喚了丫鬟們進來，大聲道:“去準備好兩間房，我與三爺要在這裡歇一晚！”

　采薇連忙吩咐丫鬟下去，又讓人來攙扶他。

　郭興在侍女們架扶下起了身，醉眼朦朧與謝榮笑道:“什麽也不要想！微平，人生得意須盡歡！有時候你遵守的規矩越多，越是容易被自己套牢！還不如今朝有酒今朝醉！”

　郭興歪歪扭扭地大笑著出去，謝榮留在窗下靜坐下來。

　采薇垂頭給他添酒，夕陽將她的投影落在桌案上，壺上纖纖五指像朵吐信的蘭花。

　謝榮舉杯飲盡。采薇雙手漸移到他的衣襟，低著紅透的臉來替他寬衣，明明很簡單的事，她的手勢卻因緊張而微顫，目光也不敢抬頭看他的臉。

　謝榮垂眸盯著她，忽然捉住她的手，從懷裡緩緩摸出張銀票，放到她手裡:“出去吧。”

　采薇臉色一白，抬頭道:“爺是嫌棄奴家麽?”

　謝榮看著她，溫柔地道:“不嫌棄。但我要走了。”

　他撣撣衣襟，站起身。采薇忙爬起來，靜靜隨在他身後相送。

　謝榮邊調去刑部任右侍郎的消息三日後就下發下來了，而與此同時，大理寺也把駱七放了出來。雖然收押駱七的旨意是皇上下的，可是皇上面前自有太子說服，因而這層也並沒有費什麽周折。

　謝琬收到這消息便就出了門。

　而這個時候殷昱剛剛從營裡回府，聽得這事連衣服都沒來得及換，便就坐了下來。

　“太子殿下突然下旨把駱七放了，也不知道是何用意?”龐白頭疼的說。

　人常說女人心海底針，可是太子殿下的心意，卻比女人心還要深——他不是有意犯上，而是世上確實能夠參透太子心意的人也沒有幾個。這駱七明擺著就是有問題的人，眼下就等著大理寺在皇上的施壓下招供出來，他卻居然把他放了！

　殷昱沉思半晌，說道:“我也猜不透父親為什麽要這麽做。但是駱七這一出來，肯定會有人想要殺他滅口，我們眼下就得緊跟著他，看看來殺他的人是誰?”

　龐白與公孫柳互視一眼點頭:“主上說的不錯，那麽殿下的意思莫非也跟主上一樣?”

　殷昱起身笑道:“這我就不知道了。”

　這裡正說著，武魁忽然大步進來:“主上！琬姑娘來了！”

　殷昱雙目微凝看向門外，只見夕陽下果然款款走來頭戴幃帽的一人。

　進了門，她把幃帽取下遞給身後的邢珠，直望著殷昱道:“駱七出來了，你知道了嗎?”

　九月的天氣還有點熱，她的鼻尖上凝結著一層細細的汗珠，而她的臉龐在熱意的氤氳下，顯得更細膩了。殷昱余光掃了眼外面覷過來的許多雙目光，不著痕跡地把她轉過來背對著門口，說道:“知道了。——這麽熱，你過來幹什麽?”

　武魁粗手粗腳地遞來方飄著幽香的汗巾。殷昱接過來順手替她印了印，又放了回去。

　謝琬渾然不覺他的小動作有什麽異樣，雙眉微蹙說道:“我覺得駱七這一放出來，只能是死路一條。他若是死了，我們豈不就再沒有線索了?得想個法子先從他這裡套出話來才是。”

　謝榮的晉升雖然讓她覺得意外，可是細想之下謝榮這次做了這麽大犧牲，季振元為了平息內部恐慌，也遲早會對他有些安撫手段，升他的職也在意料之中。眼下人家太子首肯，季閣老親自調撥，她就是想阻止也阻止不了。

　如今她跟謝榮的鬥爭已經不光是兩個人的私怨，自從插手內閣開始，就已經上升成為了黨爭，所以在對付謝榮的路上，牽一發而動全身，不是像動動王氏謝棋那麽簡單了。

　眼下的謝榮就像是覆著層層盔甲，不把他身上那層甲剝離，她的手再手也傷不到他的根本。

　“沒錯。所以我正準備出去盯盯他。”殷昱點頭道。正想讓人送她回去，忽然又把話咽了回去，十多天了，他才剛剛看到她……

　“要不然，你跟我一起去吧?”他說道，“這件事很重要，為了判斷精準，我需要有個人時刻從旁作個參謀。”

　“一起去?”謝琬張大眼。

　“沒錯，一起去。”殷昱道。然後看著她:“這麽重要的事情，也許你會對我有幫助。”rs ()