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　素羅與丫鬟們都已圍過來，看到這場面也都不由尖叫起來。【本書由首發】

　很快，離得近的下人就立即衝進來了，而後，各個院子裡的人全都得知了消息，龐福與吳興在二門下正好遇見四散奔走的正院裡的仆人，連忙拉住一問，然後立即已拔腿往正院裡來！

　到達正房的時候，謝琬已經在指派人手:“……邢珠你帶人把老太太及素羅幾個嚴密保護好！不要讓任何人接近，也不讓她們給任何人傳信。羅升你速去縣衙報官，龐勝你則即刻啟程前去京師給三老爺報喪！讓他即刻回來。

　“在縣衙來人之前，李大夫你先不要走，這屋裡的所有東西都也都不要動！錢壯你帶著府裡的護院在這裡守著，不要放任何一個人獨自進去！——龐福你們回來得正好，棲風院裡的事就交給你了。在事情沒弄清楚之前，且不要讓他們搬出去！”

　龐福聽到這裡才知道謝啟功已經被確診死亡了，當下眼淚一滾就出來，兩腿軟在地下，要爬進去看謝啟功。龐勝與了羅升連忙把他拉住了，“眼下亂成一團，正該你出來調派安頓，如果誤了正事，豈非同樣對不住老太爺?”

　王氏癱坐在窗戶下，一張臉變成死灰，口裡喃喃地不知道說些什麽，而素羅雖然冷靜，但對此突然而來的變故也有些手足無措。邢珠帶了兩名頌園過來的婆子將她們帶往隔壁耳房，將門窗團團圍住，旁人別說是靠近，就是想隔空遞句話都十分困難。

　羅升安頓好了龐福，走到站在廊下的謝琬面前，說道:“眼下就報官，是不是不太好?”

　謝啟功之死已經由主治他創傷的李大夫確診為中毒而亡，當時在跟前服侍的是王氏及身邊人，這怎麽看王氏都脫不了嫌疑。如果報官的話，就是最後查明是王氏伸的手，謝榮難道會眼睜睜看著她上刑場嗎?最後不也是不了了之。

　倒是不報官，等謝榮回來後私下處置顯得好些。一來拿謝府名聲作筏子，可以挾迫謝榮同意嚴懲王氏，如此一來，便不但謝宏保不住，就連王氏也得就此倒霉。

　可是謝琬看了他一眼，說道:“你以為謝榮那麽好拿捏?若是咱們明知道老太爺是中毒而死，卻不報官，到時他反過來咬我們一口又怎麽辦?”

　謝榮雖然不是那種沒原則的人，可是王氏到底是他的親娘，為了保住王氏。他是不可能會承認是王氏殺害謝啟功的，而王氏這個時候也極有可能會趁機把她逼迫謝宏出府另住的事情說出來，轉而慫恿謝榮，嫁禍到她的身上。

　眼下除了報官，還真沒有什麽比較穩當的法子。

　當然。也不排除謝榮會私下買通縣令，曲改事實，不過，他有權，謝琬手頭卻有的是錢。再說了，她上頭也還有個靳永不是嗎?手握實權的靳永，終歸比個只會教書的侍講有份量得多吧?真到這個時候。不管靳永願不願意，她也只能扯虎皮做大旗了。

　不過這都是後話又後話，只能當作萬不得已之時的退路。在這之前，她是不會讓自己走到那步的。

　她對羅升道:“你暗示下縣令大人，告訴他我與靳大人是什麽關系。必要的時候，再告訴他一聲。他的前任，趙貞是怎麽進入吏部去的。”

　羅升會意，快步而去。

　新來的縣令叫做許儆，她並沒有與之打過交道，此番雖然不一定用得到靳永。可到底先給許儆透個底是必要的。

　謝琬正要尋個坐地兒，謝琅卻又紅著眼眶從外頭回來，急步走到她面前道:“香燭紙錢什麽的府裡都有，我讓龐福家的去庫房拿了。希望趕得及送老太爺上路。——怎麽會突然發生這樣的事?大夫不是說沒大礙嗎?我看這肯定是王氏做的手腳！”

　方才李大夫診斷的時候他不在，所以才會有此一說。

　謝琬平靜地說道:“事情怎麽會這樣，得等仵作來了才好說，咱們不能妄下斷言。哥哥先且去打點著喪儀吧，在仵作查明死因之前，先不要透露出去。我估摸著三叔最多後日早上便要到府，到時再讓他拿主意便是。”

　謝琅點頭，遂與吳興銀瑣一道去了。

　謝琬這裡頓了頓，卻是叫來程淵。

　“我正好想起一件事，十分重要，我們府裡的產業，全都在老太爺手上拿著，如今老太爺突然遭此噩運，只怕事後會有一番風雨，你這就去找龐福，不管用什麽方法，都要讓他把府裡所有的帳簿拿到手，不許遺漏一件！”

　程淵撚須想了想，點頭道:“在下這就去！”

　整個府裡都動作起來，除了下毒的那個人，沒有人能夠預知謝啟功的死亡，就連謝琬也不能。

　前世裡謝啟功是在謝琬十六歲時死的，如果沒有這件意外，他至少還有四五年好活，有這幾年時間，謝琬足夠能把謝府鬧得天翻地覆了。偏偏在這個時候，不知道是誰把她的計劃打亂，使得她也不得不臨時調整布署，這府裡的產業，是她首先必須拿在手上的。

　許儆帶著捕快和仵作在天亮時分趕到了府上。

　謝琬謝琅都到了正院，王氏被請過來，棲風院裡來了謝樺謝桐，後院的鄧姨娘也來了。

　仵作聯同李大夫在屋裡忙活了一陣，眼見著天色大亮，太陽升上來，一夥人才走出來回稟許儆，“謝老太爺乃是中了巨量砒霜而死，屍體腹內有含砒霜的藥汁，房間地板上的碎瓷上也驗到有毒，另外這上頭的瓷片上，有一片胭脂痕跡。”

　眾人的目光全都投落在仵作遞到許儆面前的碎瓷上，只見雪白細瓷碗片上，赫然有指甲大一小片胭脂痕跡。眾人面面相覷。許儆接過碗片在手，問道:“昨天夜裡，是誰在謝翁面前侍奉的湯藥?”

　王氏面色一白，兩眼睜大，喃喃道:“不是我，不是我！我沒有投毒！我沒有投毒！”

　謝琅目中閃過絲嫌惡。龐福紅腫著一雙眼睛，上前跪在許儆面前道:“回大人的問話，昨兒夜裡，是我們老太太在房裡侍奉的湯藥。除了老太太和她身邊的人，並沒有別的人在場。求大人一定替我們老太爺找出真凶，替他申冤！”

　許儆來清河的日子雖然不久，但是每到一地了解當地的人物關系卻是每個縣官必做的功課，他知道謝府裡分成兩派，更知道前些日子關於二房與長房之間鬧矛盾的傳聞，聽見說是王氏侍奉的湯藥，面色就露出幾分遲疑來。

　這王氏畢竟是謝榮的生母，且不說謝榮對他的仕途能不能帶來影響，就說大家都是同朝為官的同僚，在他尚未回府之前，他也不便去得罪王氏。眼下謝啟功已經死了，往後就是謝榮當家，王氏身為府裡的老太君，這罪名可不是輕易好扣上的。

　想了想，他說道:“這胭脂乃是常見之物，也不作為確鑿的證物，一時之間也難斷分明，不如這樣，林捕頭且帶人將有關人員找間空院子關押起來，等貴府三老爺回了府，再行帶出來審問。”

　如此一來既不得罪人，又顯得他有作為，反正謝榮頂多明後日就要回府，有他在場，他想怎麽辦，豈不是隨機應變就是?他到時也能撇清些嫌疑。

　許儆最討厭辦的就是這種神仙打架小鬼遭殃的案子了，不過以他的經驗，這種事情最好和稀泥。

　謝啟功若有兄弟，或者謝騰還在的話，當然就沒法糊弄，可誰叫除了二房這兩對兄妹，就再也沒有能站出來替死人說話的人了呢?縱使他是一家之主，死了也只能上閻王那兒去訴冤了。

　雖然來報官的羅升暗示過他六科主事靳永是謝琬他們的表叔，且關系還不錯，可人家遠在京師，而且多年不上謝府，誰知道人家會不會出面替他們撐腰要討說法?再說了，謝啟功死了對二房來說有什麽壞處?不過就是提早些分家產而已。

　他並不覺得謝琬有什麽需要把事情鬧個水落石出的動機， 就算真的把王氏收押了，以謝榮如今在禦前侍講的身份，難道要篡改個證據，保她無罪釋放出來，不是輕而易舉的事嗎?謝琬這樣得罪謝榮，有什麽好處?

　謝琬的確也是他這麽想的，得罪謝榮對她來說並沒好處，尤其這樣死死相逼。

　在眼下的證據面前，除了逼死王氏能給她帶來的快樂，從長遠來說，她卻要直面來自謝榮的踩壓和報復！她如今還沒有力量抵抗他，她不能跟他硬碰硬，所以，即使王氏已經成了眾矢之的，她也並不如四周家丁們想像的那樣，對此不依不饒。

　她只要她想要的東西拿回來了，以及謝宏最終搬出了府去就成。憑他這個樣子，王氏就是再折騰也折騰不出什麽，她那麽在乎謝宏，余下這半生，夠她哭的了。

　如今謝啟功死了，而謝宏仍在府裡，她正需要謝榮回來把這事做個了斷，那就等他回來再說吧！

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