謝琬唇角的笑容一直持續到回府時，回府時看到頤風院裡那笑得兩眼隻余了一道縫的人，便傻眼了！

　　 魏暹一身白衣坐在院子前堂內，與謝琅對坐吃茶。謝樺謝桐在他們下首，明明平日裡也是個眉目清秀的富家公子，如今跟他一比，全成了財主家的夥計。

　　 “怎麽才回來?我都等半天了！”

　　 謝琅看見謝琬，頓時喜笑顏開。

　　 魏暹也站起身，微笑看著她，像是任何時候初見他時雍容得體的樣子。要不是那雙眼梢裡還帶著抹濃濃的稚氣，誰也不會想到面前這貴公子居然會做出揣著一包肉骨頭，跟謝琬“私奔”到田莊去挖冬筍的事情來。

　　 謝琬想起後頸裡那團雪，還不由得瑟瑟發冷。

　　 “原然是魏公子來了。”她帶著抹淺淺的戲謔說道。

　　 自從上回去過一番田莊，她對他不覺就隨和了些，就像對個頑皮的弟弟，總忍不住要捉弄一下。

　　 魏暹臉上閃過一絲赧意，但是馬上又說道:“什麽魏公子不魏公子，逢之惜之他們都叫我的表字，我表字夢秋，你也這樣叫我好了。”說完想了想，他又補充道:“要不，你叫我哥哥也行，反正我年齡比你大。”

　　 年齡比她大就能當她的哥哥了麽?當著大家面，謝琬不與他抬杠，忍著笑叫來玉雪，拿了銀子讓龐勝家的去辦桌酒席送到頤風院，交代再把棋姐兒和任雋請過來。

　　 魏暹是晌午到的，王氏本也要讓廚下治席面，哪知道這裡謝琬已經登了先，便就作罷。

　　 一時謝棋和任雋前後腳趕到，相互之間見過禮，氣氛頓時熱絡起來。魏暹出身雖好，但因為天性豪爽，因而並無倨傲之態。與在座誰都說得來。聽說謝琬新近請了個武藝高強的護衛，於是連忙提出要見錢壯。

　　 錢壯從不跟官家打交道，而且因為當初蹲獄的事一直對當官的人有成見。但是魏暹是謝琬的客人，所以他也很配合地說了說自己的武器及拳腳之類。魏暹傾慕之心溢於言表。但因為出身書香世家，還是帶有幾分保留之色。

　　 錢壯一直微笑著，始終是不語。

　　 魏暹便跟謝琬埋首私語起來。

　　 任雋見到謝琬時而低語時而輕笑，神情不覺已一點點黯下去。

　　 謝棋看著任雋神情黯然地總盯著謝琬，下唇也已咬得生緊。

　　 謝琅見到謝琬與魏暹溝通和諧，卻是呵呵笑個不停。

　　 至於謝樺謝桐，則忙著聽魏暹說起京師的繁華景象去了，盯著魏暹目不轉睛，哪裡還顧得上別人。

　　 一旁侍侯的玉雪看著一桌人各懷心思，不由得暗歎了聲氣。

　　 府裡有了個任公子。本來就熱鬧了，哪禁得如今又突然加進來個魏公子。二姑娘做夢都想嫁給任雋，可惜一個有心一個無夢。任雋傾心三姑娘，而她們三姑娘又看不上他。她不知道她們姑娘究竟怎麽想，如今看起來。對這魏公子確是要比任公子和氣幾分。

　　 上回魏暹走後她還以為再也不會有見面的機會，所以從未把她放進謝琬未來夫婿的備選裡，如今他竟然又找上門來，而且看起來魏公子還十分喜歡與三姑娘親近，以著魏家的家世，三姑娘若是嫁過去，算不算得上風光呢?

　　 這兩年跟著謝琬。本就學得了些以往想也不敢想的東西。而自從謝琬讓她提點過玉芳之後，她也更明白謝琬的想法。再加之謝琬又不斷地網羅著一些讓她想也不到的人在身邊，更可見她的決心。

　　 那麽她對自己將來的去從，就不得不好好琢磨了。

　　 是要像玉芳那樣等過兩年之後嫁出去，還是一直跟在三姑娘身邊，替她分憂解難。順便也替自己謀一份風光未來?雖然再風光她也是個奴才，可是風光的奴才跟不得用的奴才還是有著本質區別的。

　　 玉芳想攀高枝的想法沒錯，可她的錯誤在於選錯了人，這兩年跟在謝琬身邊，她居然還不明白謝琬才是二房的主心骨。才是能夠左右她們命運的人。就是攀上了二少爺，只要三姑娘一聲不許，將來不是也沒有她的活路嗎?

　　 而且，那樣也就注定只能做二少爺房裡一輩子的妾室。

　　 可是跟著謝琬就不同了。且不說謝琬的超群姿容，隻說她這份才智，絕對是她見過的所有人裡最拔尖的。她居然能夠把當初二爺都無可奈何的王氏涮了好幾回，且憋著氣還連話都不敢說出來，衝著這，她就是最終鬥不過有著個在朝為官的兒子的王氏，也絕對會替她自己謀份好前程。

　　 謝琬有了好歸宿，她作為一直伴隨在她身邊的心腹，能夠不風光嗎?

　　 就是進不了魏府這樣的高官大戶，就是進任家這樣的本土世族裡做個少奶奶身邊的管事娘子，那也是體面的。

　　 有了這一層，玉雪對於謝琬的婚事，也就格外關心起來。

　　 晚飯後宴散了，謝啟功也回來了，王氏說明了經過，謝啟功便就趕來頤風院相見。又問魏暹歇在何處，魏暹因為跟謝琅談論文章正在興頭上，就跟謝啟功說歇在頤風院，反正頤風院裡屋子多。

　　 謝琅也很歡迎，連忙讓秋霜去收拾廂房。

　　 謝啟功回到正院，臉上的喜色還未曾褪去。他對王氏道:“想不到這魏公子與我謝府竟如此有緣，看來這也是榮兒命中該有份榮華富貴啊！”

　　 王氏卻還在惦念著謝宏那邊要錢貼補，於是道:“既如此，咱們就該好生招待才是。”

　　 “正是這麽說。”謝啟功捋須點頭:“你明日就拿五百兩銀子去，讓人仔細去打聽魏公子喜歡什麽。”

　　 王氏喜道:“為妻一定好生招待好魏公子！”心下卻暗喜著，近來懸著的事，總算是有了著落了。

　　 這邊謝琬回了房，玉雪一面侍侯她沐浴，一面就試探道:“這魏公子看起來挺好相處的。人又活潑。”

　　 謝琬一時之間，哪裡料到她會有那麽多小九九，拿著胰子塗手臂，心不在焉說道:“就是個孩子。”

　　 玉雪笑道:“姑娘自己不也是個孩子?還沒魏公子大呢。”

　　 謝琬想起今兒魏暹說起要她叫他做哥哥的話，笑了笑，繼續塗胰子。

　　 玉雪看她這模樣，卻是抿嘴笑得更愉快了。

　　 翌日早間，謝琅他們去了上學，魏暹閑著無事，跑到後院天井來。他沒看見旁邊抱廈窗戶內坐著謝琬，先是好奇地圍著天井轉了兩圈，然後步下石階，拿地上枯枝去戳水池裡兩“頭”肥魚。兩頭魚頓時在水池裡亂竄，濺起一地水花

　　 謝琬捧著書在窗內咳嗽了兩聲，頓時把他驚得偏過頭來。

　　 “你在幹什麽?”她揚起下巴指指他手上的樹枝。

　　 他連忙把樹枝撂下，快手快腳上了遊廊，說道:“你怎麽把魚養得跟豬似的?弄得我還得親自跑下去才看清是什麽魚種。”

　　 倒成她的錯了。

　　 她放下手，雙手撐著窗戶道:“魏公子——”

　　 “哎——夢秋！”魏暹一手伸出來，糾正她的稱呼。

　　 她一頓，直起腰，“好吧，你怎麽會突然又到清河來?令尊令堂知道你去向嗎?”

　　 趙貞信上說因為他不在府裡，而且魏夫人並不太樂見他跟謝葳聯姻，所以這門婚事暫且才不見分明。他來的時候身邊又僅止一個小廝，那麽，他為什麽“不在府裡”就很值得懷疑了，她可不認為若是光明正大的出來，魏夫人會放心他隻帶個小廝在身邊。

　　 “小三兒你就是這點不好。”

　　 魏暹負手搖頭，一副痛心的樣子。

　　 “小三兒?”謝琬揚高了尾音，怪叫出來，她幾時有了個這麽難聽的小名?但是，她可不會這樣就被他順利引開話題去。她繼續道:“我要是猜的沒錯，你是偷溜出來的吧?”

　　 “這有什麽要緊?我都已經十四歲了！”

　　 他兩手一攤，十分地不以為然。

　　 謝琬暗中歎氣，他這麽樣不計後果地亂跑出來，不知道魏夫人會急成什麽樣。想來當初會出現在她墜崖的松樹下，也不是什麽稀奇的事了。可是那回好歹還有兩個一看就很強的護衛，如今眼下，他既無防身之力，又沒人隨護在側，是多麽不顧後果。

　　 “夢秋原來在這裡?害我在前院好找。”

　　 這時候，穿堂外又走進來笑吟吟的一人，竟是本該去縣學了的任雋。

　　 魏暹難掩訝色地拱手稱了聲“展延”。

　　 謝琬也驚訝地道:“任三哥沒去上學麽?”

　　 任雋說道:“昨夜裡因為高興多喝了兩杯， 哪知道早上起來有些頭疼，便就讓惜之他們代為告假了。”

　　 魏暹道:“可是著涼染了風寒?這可遭了！倒是我的不是，昨夜很該見好就收。”

　　 任雋笑道:“怎麽會是夢秋的事?酒逢知己千杯少，是我自己貪杯所致，可萬萬怪不上你。”

　　 謝琬深深看了他兩眼，把他們讓進了抱廈裡。

　　 魏暹進門一坐下，便覺屋裡的擺設新奇。

　　 “倒是有著說不出的隨意。”他讚道。

　　 任雋端著茶，一面微笑道:“三妹妹就是這樣，外面看著端莊嚴肅，內裡其實隨性得很。她要是撒起嬌耍起賴來，真讓人拿她沒辦法。誰讓她最小，又是我們最疼愛的小妹妹呢?”他目光往魏暹處睃了眼，才低頭把茶水喝了半口。

　　 魏暹深以為然地點頭，一時脫口道:“不錯不錯，我就見過她凶悍的一面。”