謝琬盯著他:“你把剛才的話，再說一遍。”

　　 寧大乙忙又說了一遍。然後又像隻烏賊一樣軟軟地趴在書案上，幽怨地說道:“你這麽想認識他，那我要是介紹你們認識，你能不能對我好點兒?”

　　 “丟出去！”

　　 錢壯抓起他衣領，就準備從推開的窗戶口丟下去。

　　 也不看看誰的地盤?敢跟他們姑娘討價還價，真是嫌命長了！

　　 寧大乙見過錢壯幾次，一直以為他就是普通的夥計，哪裡知道他居然是個深藏不露的高手！自己少說也有一百幾十斤，被他單手一提就舉過了頭頂，這還不夠嚇死人嘛！當下頓時如殺豬般慘叫起來:“放下我放下我！我答應幫你介紹就是了！”

　　 錢壯將他丟到地上。棒瘡未愈的屁股受了撞擊，又是疼得他哭爹喊娘起來。

　　 到如今眼目下，他算是真的領教到謝琬的手段了！明明是個乳臭未乾的孩子，偏偏無賴起來個比地痞還地痞，卑鄙起來比流氓還流氓，凶狠起來比惡霸還惡霸！明明一副蛇蠍心腸，又偏偏平日裡還一副大家閨秀的樣子，也不知哄了多少人上當！

　　 可他嘴上還真不敢說。

　　 “等我傷好了，我帶你去滄州就是！不過，你得立刻把那牌子給我摘了，一刻也不能拖！”

　　 他揉著屁股，呲牙咧嘴地說道。

　　 “牌子我可以馬上摘，不過，我只能等你十天。”謝琬撐在書案上揚起唇，“十天之後我必須見到漕幫的分舵主，跟他達成雇傭船隻的協議。這之前你要是給我跑路了，那你就等著被你老子掃地出門。還有這件事要是從你嘴裡走露風聲出去，我也有的是法子治你。”

　　 “我知怕了！我知怕了！”

　　 寧大乙連忙打地上爬起來，低頭拱手作揖。

　　 十日之後的大清早，謝琬才到鋪子。倒是見著寧大乙果然已經在這裡等著了。

　　 謝琬一面上樓梯一面說:“錢壯和羅矩跟你一道去，記住我的話，只能成功不能失敗。”

　　 寧大乙拍胸脯道:“姑娘莫以為我寧某成天跟那幫地痞流氓呆在一塊就什麽也乾不成，告訴您。這碼頭上的事，還就得我這種上不得台面的人才能跑得通！姑娘就在家裡且等著我們的消息吧！”

　　 謝琬冷笑著，卻並沒有反駁他。

　　 在乍聽到他說認識碼頭上的人之初，她就有種靈台清明之感，碼頭本就是三教九流匯聚之地，而寧大乙就是本地這些地痞流氓的頭子，漕幫的人在四處走動的多，每到一處地方必得跟當地地頭蛇打好關系。他說他若認識漕幫裡的分舵主，其實並不讓人太過意外。

　　 如果找常五那樣的人去層層滲入漕幫裡頭，的確還不如直接經由寧大乙下手。只不過之前因為對寧家人並無好感。以至她從來沒想到從寧大乙身上下手。

　　 不過如果早想得到的話，她也找不到請他幫忙的契機，一來他們是兩路人，二來她並不想此事聲張出去，如今陰差陽錯倒是不費吹灰之力地讓他自覺幫了忙。——且不管此去成敗如何，到底也多了份可能。

　　 可見，謀事在人，成事在天，這話還是很有些道理的。

　　 有時候有些事，你想破腦袋也沒有辦法，但偏偏有時候又得來全不費工夫。

　　 她這裡忙著碼頭的事。沒空理會王氏，因著寧家成了鄰近幾縣的大笑話，王氏這些日子過得卻並不輕松。

　　 謝啟功不在的時候她找來謝宏問道:“三丫頭那裡可曾有什麽動靜不曾?”

　　 謝宏頓了下，說道:“兒子可沒盯著這頭。她那裡有沒有動靜，太太不是比我清楚麽?”

　　 王氏歎了聲氣，不說話了。

　　 她要是清楚又何曾需要找他來問?也不知道那丫頭究竟是副什麽樣的心肝。這麽的年紀做事竟然滴水不漏，不要說她派過去的那些丫鬟婆子到如今也沒撈到點什麽有用的消息，就說眼下寧大乙這事，按說換成她自己，不被嚇破膽也要被嚇得收斂些。她倒好，反而高調地把這事弄得天下皆知了！

　　 這寧大乙那裡是不露出破綻來才好，要是露出破綻，謝琬還不定怎麽報復她。

　　 想到這裡她又覺得有些窩囊，她在謝府呼風喚雨了幾十年，如今怎麽倒是忌諱個毛丫頭來了?

　　 心裡不甘歸不甘，到底也知道她幾分手段，不敢掉以輕心，所以接下來這些日子倒是消停了些，並不敢再謀劃什麽心思了。

　　 正好這日任府來信，說是隔日任雋便會連同行李一齊到府，謝宏夫婦與謝棋聞訊便衝到正院裡請示該收拾哪座院子，按他們的意思就該直接搬進棲風院住才好，如此才有利於讓他與謝棋培養情分。

　　 王氏琢磨了片刻，說道:“如此也太打眼了。任夫人原先還不同意，就是怕再惹出上回的事來。這回是我費了老大力氣才跟任府說通的，若是讓她知道，咱們的心思可就都掩不住了。來日方長，讓棋姐兒機靈些吧。”

　　 於是，便指了原先丹香院後來的碧香院，讓他們速去收拾。

　　 碧香院離棲風院不過一道中庭的距離，跟直接住進棲風院其實區別不大。

　　 不過距離頤風院也挺近，中間隻隔了座倒座。但是因為頤風院後面幾個小偏院都空著，如此又顯得更遠了些。

　　 謝琬從鋪子回府的時候，任雋就正在靠近頤風院這邊的院門口，吩咐小廝們曬書。

　　 “三妹妹回來了。”他禮貌地衝謝琬點頭。

　　 自從上回打擊過他一回之後，中間隔著的這兩年，謝琬像是世間又沒了這個人，如今再見他，就覺得有些恍惚之感。

　　 而他給她的感覺，因著上回那事，也跟當初有了些偏差，如今他舉手投足間已經依稀有幾分少年男子的青澀，而除此之外，似乎又隱約還有幾分別的東西，卻是令謝琬一時未明的東西。

　　 這些綜合起來，使得謝琬越發不想與他走得太近。

　　 每次見到謝琬，任雋都像府裡的哥兒們一樣適可而止地寒暄著。既不像任黛說的那樣因為惦記著她的那句話而記恨的樣子，也不像那時候當著所有人面說“三妹妹相信我”對她異於常人的樣子。

　　 這樣，便使得謝琬感到松了口氣。

　　 不管是誰，都不會希望身邊有個人時時地給自己帶來無言的壓力吧?

　　 她也簡短地說了聲:“任三哥好。”然後回了屋。

　　 哪知道才進屋喝了口吳媽媽端來的蓮子湯，任雋就進來了。

　　 也不說話，默不作聲在她右側坐了半日，忽然難掩憂心地道:“我聽說你前些日子把寧家二少爺狠治了一頓的事了，那家人都不是好惹的，那寧大乙更是地痞流氓的頭頭，在我們南源都是有名的，你這樣得罪他，不怕再招來禍事麽?”

　　 寧大乙再狠，那也沒有她狠。經過這一次，他要是還敢再耍花槍，那他也算是有能耐了。而且，他若真的不服，又怎麽會乖乖領著錢壯羅矩去滄州?她可不信有錢壯在，她的人還會有什麽安全之虞。

　　 但是出於禮貌，謝琬說道:“寧大乙先得罪我在先，我若不治治他，豈非助長了歪風邪氣?”

　　 任雋道:“可是，你終歸是個女孩子。”

　　 因為是女孩子，所以凡事不能不留余地，不能強出頭，更不能時常地被眾人口耳相傳。人們雖然不見得都見過謝琬本人，可是經由這件事，她的名聲是傳開了。在百姓堆裡，她是伸張正義不畏邪惡的好女子，可是在這些所謂的世家大族眼裡，她這樣做，未免太張揚了些。

　　 清流士子最重家聲，身為翰林編修的謝榮如何能有個這樣的侄女。

　　 關於這件事，謝啟功已經指責過她一回。

　　 而曾密升了南城正指揮使，任雋自己也已考中廩生，任家如今像謝家一樣，更加地在乎起名聲來。

　　 謝琬自己也看重女孩家名聲，畢竟，沒有哪個本來出身就好的女孩子，不希望一輩子都被稱讚著。可是，當她選擇了要強大二房的這條道路以來，她想再做個低調而溫婉的女子是注定不可能了。

　　 她手腕必須強硬，才能治得住寧大乙。她目光必須長遠，才能收服得了趙貞。她心思必須縝密，才能打動得了靳永。如果她是個嚴格尊遁著閨范的尋常閨秀，那這些人都不可能為她所用，她也打不開今日這樣的局面。

　　 她只要她所要的，不為名聲所累。

　　 但是這些話，犯不著跟無關的人解釋。

　　 “任三哥說的不無道理。 ”

　　 謝琬衝他微笑點頭，她目光澄靜，笑容安然，從面上，絲毫看不出她有治得一個地痞流氓俯首帖耳的本事。

　　 任雋看見這樣的她，以為她聽了進去，也愉快地微笑了。

　　 謝琬道:“任三哥今兒不去棲風院找棋姐兒麽?”

　　 “哦，她剛剛去上房陪太太抹骨牌了。”任雋道。轉而又解釋:“我可沒有去找過她，都是她找我。”

　　 謝琬笑而不語。

　　 任雋來府的這三日，謝琬路遇他六回，就有五回看見他與謝棋在一起。

　　 謝棋經過這兩年的修煉，已經能把心思掩藏得很好了，這不但令府裡人刮目相看，也令任雋感到吃驚不已。由此帶來的結果是，他如今並不為著當初的事對謝棋耿耿於懷——當然，這也有可能是因為他本身就是個不記恨的人，畢竟他對於謝琬的話也是這麽一副往事不提的樣子。