回到棲風院，謝葳張了幾次嘴，才衝魏暹一福身:“方才之事，多有得罪。”

　　 魏暹默然無語，頜了頜首便轉身向瀟湘院走去。

　　 他平日裡雖然大大咧咧，可不代表他不知道此事之輕重，他與她這樣被人一撞見，便是跳進黃河也洗不清了。而當時謝棋那樣汙蔑謝琬，他為了替她澄清，也顧不上去替自己辯白。他這麽樣什麽也不說，自然就更加深了人們對這件事的誤解。

　　 可是他也不覺得後悔，君子知恩而善報，謝琬幫過他那麽多次，即使他給她帶來麻煩她也從來不怪他，在那樣的情況下，他怎能容得她被人肆意詆毀?所以就算知道等待著他的是什麽樣的後果，他也要為她正名。

　　 至於謝葳為什麽這麽巧會來到翠怡軒，又那麽巧潑了水在身上引得他去過問，他不願深想。

　　 人心有多深，這實在是個讓人傷腦筋的問題，他壓根就不想去自尋這些煩惱。

　　 謝葳勾著頭進了院子，黃氏已經迎在廊下，見了她，頓時臉色驚白地道:“你倒是上哪兒去了！”

　　 謝葳抬起頭，眼裡的羞恨一點點褪下去，轉而湧上來的，是一縷縷的得意與愉悅。

　　 “母親不必著急，我們進屋再說。”

　　 黃氏聽到下人傳話，心裡原是一股火原是燒得跟磚窯似的了！夫妻倆把一雙兒女視為眼珠子似的愛護著，乍聽見傳出這樣的醜聞，哪裡不急不氣?隻想著等她回來便要一頓狠治的，眼下看她一臉成竹在胸的樣子，一腔怒火倒是又變成滿腹驚疑。

　　 她素知女兒是個有主意的，當下便也不作聲進了屋，揮退了旁人才沉著臉在床沿坐下。

　　 “方才來傳話的人說的有鼻子有眼的，這會兒只怕老爺太太那邊也得訊了，你眼下還有什麽話說！”

　　 謝葳微凝神。先撩裙衝她跪下來，輕輕叩了個頭，然後才道:“此事原是女兒大膽為之，不怪母親惱怒。傳話的人說的沒錯。女兒方才的確是與魏公子在翠怡軒內吃茶。而且，還有著些許親近的舉動。”

　　 錯既已鑄成，她也已經打定主意了，反正她露面之時就決定孤注一擲，眼下這樣，又何妨將錯就錯?

　　 黃氏聞言騰地站起來，瞪大眼看著她，仿佛想看清楚面前這究竟是不是她的女兒！

　　 謝葳垂下眼，接著道:“女兒犯下這錯，母親也別急著如何罰我。隻請您細想想。就算我有失婦德，可最後得益的會是誰呢?”

　　 黃氏一怔，目光又閃爍起來。

　　 “如今父親正在上升之期，如果能有魏大人幫助，必然大大有益。可是上回在京之時，父親也曾托人委婉地向魏家提過結親之事，而魏家顯然並沒看上咱們家。從眼下的情形看來，比魏府官位更高的人家我們是更加不敢高攀，可是比他們低的人家，又及不上魏彬的權力。

　　 “魏暹，是眼下我們最有可能抓住的一根藤。他回京在即，往後也不知何時才會有這機會，京師閨秀多如牛毛，如若讓人捷足先登，於我們來說失去的何止是一點點好處?所以女兒破釜沉舟使下這一計，以求能助父親達成夙願。”

　　 黃氏仍然望著女兒。胸脯起伏著，而目光裡充滿著激動和熱烈。

　　 謝葳有心計她知道，她深愛父親她也知道，可她沒想到她居然會有心計到這種程度，以自身的閨譽去攀住魏家這條線。這的確是破釜沉舟之舉！魏暹是自己尋到謝府來的，如今又在謝府犯下這等醜事，損害了人家閨女的名譽，他魏府難道還能矢口不認嗎?

　　 “可是，你，你是真的喜歡魏暹嗎?”

　　 “喜不喜歡，又有什麽要緊?”謝葳仰起臉來，微笑道:“丈夫之於妻子，不過是個可以任借夫榮妻貴達成安享尊榮的途徑而已，只要其人可堪造就，不喜歡也能喜歡。可若是泛泛之輩，便是喜歡也終會變得不喜歡。世間天下，男人的愛是最難長久的，靠得住的只有榮華和權力。

　　 “我在官場中本身就不是門第高貴的貴女，我也從來沒有希翼過男歡女愛，我隻想將來也能堂堂正正地做個按品大妝的誥命夫人。如果我娘家沒有實力，那麽就算丈夫再愛我，我在夫家也抬不起頭。說到底，娘家的命運決定著我將來的命運，所以我當然要先從這一層著想。”

　　 黃氏聽完久久不能說話，她的女兒還只有十四歲，卻已經把世間事看得如此透徹。

　　 男人的愛最難長久，豈不也是她時常在心裡跟自己說的一句話?謝榮雖然對她忠心不二，不納妾，也不留連風月，可是隨著夫妻日久，在一起時到底不如從前恩愛了。而且他的潔身自愛究竟有幾分是為了她，又有幾分是為了他自己的名聲?她並不知道。

　　 謝葳性子像父親，冷靜起來像個完全沒有感情的人。世間情愛於他們，像是描在花瓶上的花，起個點綴的用途便好了。而她不是，她是個平凡的女人，她希翼著男歡女愛，也期待著恩愛長久，誥命大妝那些，於她來說有自然是好，如果沒有，那麽只要愛的那個人在，就一切都好。

　　 看著謝葳意志堅定的樣子，她不知道說什麽好。

　　 謝榮一向言正身端，他那麽疼愛女兒，謝黃兩家也從來沒有過為了利益而犧牲子女名聲之事，謝葳這麽做，謝榮必會勃然大怒。可是事情到了眼下，似乎除了將錯就錯，也沒有再好的辦法，——正因為他愛女兒，他才不會容忍有人玷汙了她的聲譽，而不擔負起責任。

　　 黃氏幾乎能預見，謝榮知曉此事之後的神情。

　　 “母親。”

　　 謝葳雙手搭在她膝蓋上，秀目炯炯地望著她。

　　 黃氏歎了口氣，微微閉上眼來。

　　 謝啟功和王氏這邊自然也收到了消息。

　　 王氏聽下人們稟完話，便知道這事跟謝棋脫不了乾系，當場也趕忙叫來謝棋問了話，可是她也萬萬沒想到，謝棋約謝琬去吃茶，然後帶著任雋來捉奸時，竟然捉到的是自己的長孫女跟魏暹的奸！

　　 在她心裡，孫子孫女們都一樣，可是在謝啟功眼裡不同，三房一對兒女是謝榮的命根子，也是謝啟功的心尖兒肉。謝葳出了這樣的事情，他怎麽可能平靜得下來?

　　 “這個魏暹！我平日看他進退有度，還算有個分寸的樣子，不想竟在我眼皮子底下做出這種禽獸不如之事！這是什麽名門子弟?我看壓根連我們清河縣內的公子哥兒都不如！”

　　 謝啟功拍著桌子，因動作太大，身上披著的一件罩袍都跌落了下來。

　　 王氏上前拾起衣服，重又給他披上，說道:“你小聲些，仔細被人聽見！”

　　 謝啟功怒哼著，整個人看起來連頭髮絲兒裡都是火氣。

　　 王氏挨著桌尾坐下，心裡也湧起幾分不安。

　　 這事兒是謝棋惹出來的，謝啟功這一怒，萬一得罪了魏暹，使得魏暹把謝棋設計陷害他跟謝琬的事抖落出來，那麽不要說給謝葳出頭，就是謝棋也要被搭進去！

　　 謝琬也就罷了，可是魏暹不同，謝啟功若是知道謝棋私下裡膽大到陷害魏暹以達到討好任雋的目的，他怎能輕饒她?再者，謝棋的壞心眼一抖落開，只怕是倒貼她一座金山當嫁妝任家都不會接受她，她費了老大勁才把任雋請進府來，這門婚事豈能這樣泡湯?

　　 要想堵住魏暹的口，就絕不能讓謝啟功去質問魏暹。

　　 “事到如今，這也未必是件壞事。”她目光一沉，抬頭站起來，“魏公子家世極好，既然他兩底造訪我府，可見如老爺所說那般，與我們謝家頗是投緣。這些日子葳姐兒跟他相處得也極融洽，他二人正是情竇初開之時，就是偶爾有些親密也不算過份。

　　 “他魏公子也不是小孩子了，既然做得出跟閨中小姐密會吃茶之事，自然也清楚有什麽樣的後果，依我看，這倒是件現成的姻緣。老三不是想跟魏家攀交麽?眼下有了這契機，老爺不但不能對魏公子假以辭色，還更要以禮相待。最好再讓人修書去到魏府，請魏大人拿個主意。”

　　 謝啟功聞言身子頓了頓，片刻才驀地轉過身來。

　　 “你是說， 借這個機會坐實這樁婚事?”

　　 “難道不應該麽?”王氏微笑:“魏大人教子無方，寄居我府卻又有損我府小姐的閨譽，他堂堂參知大人難道不該給出個解釋?他就不怕禦史言官參他?”

　　 謝啟功雙眼逐漸亮起，“對呀！他魏彬的兒子在人家府上犯了錯，他魏彬就該拿出個章程來！我們榮兒官位雖不及他，可也是堂堂翰林院中的清流！我們葳姐兒豈能白白受他這等欺負！”說著又微笑望著王氏:“還是你想的周到，我竟然沒想到這層！”

　　 “哪裡是我周到?老爺不過是一時氣急，拐不過彎兒來罷了。”

　　 王氏扶著他坐下，輕捶著他雙肩說道。

　　 謝啟功端起手邊茶來啜了一口，想了想，又道:“是了，既是葳姐兒與魏公子在翠怡軒吃茶，棋姐兒帶著任家小子又去那裡邊做什麽?”

　　 王氏聞言，捶肩的手提在半空，便久久都落不下來。