楊珩點點頭示意列當說下去,列當道:“白家種種行為簡直是把邊陲重鎮視為己有,白小姐行事荒誕,小小年紀就敢當眾口出狂言,而鎮北軍軍士與地方百姓聽到她的大逆不道之言竟然毫無驚詫之意,可見她日常行事向來如此,而鎮北軍上下連同此地百姓也早已經隻知有白家而不知有君上。” 列當口口聲聲隻說“白家”如何如何,顯然是並不相信探子所言,白家是由白小姐主事,不過也難怪,換了誰都無法相信,北關城中的土霸王竟然會是一個還未及笄就帶著家仆招搖過市、賣弄權勢的蠻橫少女。
“不過,”列當沉吟一陣繼續道:“如果能夠將白家收歸己用……”他抬眼望向坐在面前的楊珩,從探子探回來的消息,白家的小姐白茯苓顯然是能夠影響陸英與白氏夫婦的關鍵人物,隻要能把這個女子控制在手上,很多問題就會迎刃而解。
他家主人在京城是出了名的風流人物,雖然表面上無職無權,隻有一身高貴的皇家血統,但卻是京中大多數閨閣佳麗、豆蔻少女的夢中情人。
那位白家小姐出身低微不過一介商賈之女,行事囂張跋扈,但就剛才聽來,她與陸英關系親密,而且又是家財千萬,容貌之美放在宮廷之中也難得一見,收作主人妾室亦無不可。一個普通商賈的女兒能夠成為皇子妃妾,對於她的父母家族而言,是求都求不來的榮耀。
聯姻本來就是一種結合勢力的方法,如果娶一個女子能夠影響到鎮北大將軍陸英的態度,這也算“物有所值”。
楊珩明白他的意思,笑了笑道:“沒想到你也開始喜歡開玩笑了,你莫非真以為陸英那樣身份的人會被一個小小女子左右?”
他對白茯苓的印象,實在不怎麽好,美則美矣,卻是個囂張野蠻、不知收斂又不守婦道的野丫頭,也不知白家是如何管教女兒的。他性子雖然風流,但也不至於看見美人就想收作私寵。
楊珩搖搖頭,腦中閃過白茯苓那囂張得意的模樣,他第一次看到如此張揚明媚的女子,不得不承認,比起京中循規蹈矩的名門閨秀確實新鮮多了,馴服這樣的女子,過程想必有趣得多。
這麽一想,楊珩唇邊慢慢勾起一個小小的弧度。
……◇……◇……◇……
白茯苓一行浩浩蕩蕩抵達白家名下的“通財牙行”總號,牙行一應人等提前收到消息知道小姐要來巡視,上至管事掌櫃,下至茶水小工全數列隊門前隆重歡迎。
所謂牙行,在古代是為買賣雙方介紹交易p評定商品質量p價格的居間行商,類似於現代的貿易中介公司,但是經營的類目更要靈活繁多一些,綢緞珠寶、皮貨古董、糧食牲畜,甚至包括人口賣賣都可以通過某些牙行進行。
牙字有交互之意,不過白茯苓白大小姐對於牙行有一個比較可怕又直接的解釋――所謂牙行,就是客商進來都要被狠咬一口的意思!
這個白氏獨家解釋被通財牙行上下奉若圭臬……
通財牙行建在北關城最繁華的南北街上,先不說牙行建得如何氣派,光就門前十丈見方以青石板鋪就的一個小型廣場就足見其在北關城的地位了。這牙行比起北關城的官衙,規模也就意思意思地小了那麽一點點。
牙行門前廣場上一支足有三丈高的巨大旗杆上,通財牙行的旗號迎風招展,襯上門前那一雙金光閃閃張牙舞爪的威武巨獅鑄像,氣勢上比之官衙卻是有過之而無不及了,不愧是邊疆最大牙行。
北關城本來隻是一個邊境駐軍的小城池,沒有正式的地方官,都是由鎮守此地的將軍一手包攬軍政民生,上馬管兵,下馬管民,是最近幾年才發展成一個繁華的通商集市。通財牙行能夠囂張至此,足以說明白家與本地一把手鎮北大將軍陸英的關系有多鐵。
因為白茯苓的到來,牙行特地貼出公告,今日未時(下午1-3點)恕不待客,本來把廣場擠得水泄不通的客商車馬也被統統請走,小廣場上密密麻麻全數是通財牙行的人。
這些人一見小姐的馬車駕臨,人人躬身行禮,好不風光熱鬧,不知情的還以為是皇親國戚出巡了。
本來今日要到通財牙行交易的客商並不介意這小小的延誤,反而個個跑到附近酒樓上探頭探腦,就想一睹這位“威震”北關城的白家大小姐究竟是何模樣。
白商陸親自帶了白茯苓進牙行,在各處櫃台廳堂巡視一番後,送到後院帳房去歇息,又吩咐人取了庫房鑰匙,打算等白茯苓看過帳目,就陪她到庫房去挑些近日到貨的新鮮玩意回家賞玩。
白茯苓瞪著面前一大疊帳本,又看看旁邊一臉公事公辦打算開始跟她報帳白商陸,環顧左右道:“我看到這個就頭痛,丁香、馬蓮,你們上!”
站在她身後的兩個被點名的大丫鬟面面相覷,不應聲。
白商陸板起臉沉聲道:“小姐!”
“我把你們養這麽大,是為了給我分憂解難做牛做馬的,不是讓你們追著我乾活的!”白茯苓理直氣壯道,也不管她口中那些被她“養大”的人,其實隨便一個年紀都比她大。
旁邊其他管事早習慣了自家小姐的言談舉止,一個個繃著臉,維持同一個表情――沒有表情。要敢偷笑,回頭準被白大總管修理,所謂不怕縣官就怕現管,他們都在白大總管手下討生活的,自然不能拆上司的台。
可要是幫著白大總管“說服”小姐,下場只會更慘,小姐折騰人的方法從來推陳出新絕不重複。
這種時候,最穩妥的保命方法就是兩不相幫,閉緊嘴巴把自己當家具。
“我記得小姐當年曾經說過,力不到不為財。”白商陸寸步不讓。
“我也說過用人不疑,疑人不用啊!”白茯苓吊兒郎當道。
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