廟堂之上的三道聖旨，道道和皇儲相關，九皇子燕楓如一顆蒙塵多年的明珠，擦掉灰塵之後立即放出耀眼的光芒。這三道聖旨又是在九皇子武定場一鳴驚人之後頒布，看起來理所當然得一塌糊塗，京城中的酒肆茶坊議論起來，無不翹起大拇指盛讚皇帝陛下英明。

　　這天，從皇宮出來的燕楓心情有些……特別。

　　長大至今，他尚是第一次和父皇作這樣深入的思想溝通，姑且不說談論的內容是何等的驚心動魄，隻言片語傳出，都將引發大祁皇朝震動;就是那份父子天性的人倫碰撞，也讓他這小心臟“噗通噗通”地狂跳不已，有一種悲喜交集的複雜感受。

　　還有……

　　那種得到父皇莫大信任的感覺其實一點也不輕松，反而有些沉重！

　　在小花園內，皇帝憶起母后時的那種爽然若失和惆悵，也觸動他的心境，讓他迎風涕流，更讓他追悔莫及……他那時根本不知道母后請劉嬤嬤施九九讖緯大法要付出生命的代價！要是知道的話，又怎麽可能配合母后和劉嬤嬤施法?

　　還有，第一次讓他濃濃地感受到親情和關懷的父皇，生命也即將走到盡頭，如寒風中的一根枯草，不知道哪天會被風吹去，更不知道此次離京歷練歸來，是否還能夠見到父皇的面……

　　他很心痛，也很心酸。

　　那種眼淚含在眼眶中，隨時會悄悄滑落的心痛和心酸，成為一種重量，壓在心頭。

　　出宮門後，他情緒仍在酸痛和微微的一絲亢奮中糾結，看了看身後龐大的宮殿群，歎口氣道:“小順子，我們出宮，去外面去散散心。”

　　小順子是張貂寺的衣缽傳人，這幾年一直在九皇子府上當差，沒事的時候就抓緊練功，皇宮外面很少走動，所以，有些期待地應了一聲，跟在燕楓身後出宮。

　　大祁朝人口數萬萬，京城更是人流聚集之地，酒肆茶坊熱鬧無比。

　　燕楓走進一家看上去比較高檔的茶樓，店小二目光毒辣，屁顛屁顛地給他引路，安排一張臨窗的雅座。

　　茶樓內坐了大約六七成的客人，一個看上起約五十多歲的老者正在拉二胡，身上一件青布長袍早洗得褪成了藍灰色;旁邊站著一位十四五歲臉上沾著泥巴的女孩敲著快板，一老一小在說書。

　　“……只見這位面目清秀得渾似個姑娘的年輕男子輕輕舉起五百斤多斤重的石鎖，臉不變色心不跳，他舉著石鎖繞武定場一圈，四下裡觀看的皇親國戚，文武百官無不大吃一驚。”

　　旁邊敲快板的女孩子清清脆脆地問一聲:“咦?這是為何?莫非這個石鎖從未有人舉起?”

　　“我大祁朝英雄無數，民眾尚武，石鎖雖然重，但要舉起它卻是大有人在，本不算稀奇……”

　　“那什麽地方稀奇古怪了?”

　　一老一少對口快板配合地絲絲入扣。老者嗓音渾厚;女孩雖然臉上泥啊土啊都有，但聲音清脆，一開口就如同幾十顆珠子墜入金屬盤子，煞是好聽。

　　“你可知文武百官為何一齊驚訝?原來，這倜儻的年輕男子不是別人，卻是我大祁朝赫赫有名的九皇子殿下！”

　　這出快板說書近幾天一老一少已經在此講了多場，老聽客都知道下文，但故事從他們兩人嘴裡講出來時，依然感覺津津有味，這時候就很配合地“哦……”了一聲。

　　“九皇子殿下赫赫有名，卻不是因為從小力氣大而名震京師……恰恰相反，九殿下不足月早產，先天經脈缺損，因此從小就弱不禁風，比長在大戶人家的千金更加嬌嫩。滿朝文武都以為九殿下在武道一途上是個廢物，怎麽能舉起五百斤石鎖呢?而且，九殿下舉起五百斤石鎖前還有一件奇事！”

　　“什麽奇事?”女孩子假裝驚奇地問一下。

　　這種說書一個主講，一個捧哏，要想獲得成功，一靠故事情節精彩，二靠拿捏到位，一老一小顯然精通此道。

　　“……這件奇事就是，武定場第一關也是舉石鎖，九殿下舉一百斤的石鎖都是晃晃悠悠，勉強成功，怎麽可能舉得起五百斤石鎖呢?”

　　“是啊?怎麽舉得起五百斤石鎖呢?”

　　“而且，九殿下舉起五百斤石鎖恍若無物，沿著武定場走了一圈後，將石鎖往空中一拋，這一拋，拋起二三丈高！”

　　女孩子驚訝地“啊！”了一聲，然後將頭仰起九十度，右手伸過頭頂，做了一個帽子跌落地面的動作，聽書的人又一齊發出“啊——”的叫聲。

　　“……只見九殿下拋起石鎖，隨後輕輕巧巧地接在手裡，又拋起又接住，來來回回幾次，才將石鎖輕輕地放到武定台。這時候，急壞了台下的另一位皇子，高聲叫道，‘作弊，作弊’，邊叫邊奔向看台上的皇帝陛下，要求徹查……”

　　小順子驚訝地抬起臉，看著九皇子，原來這一老一小是在說九皇子名震武定場這件事。

　　燕楓對著他搖搖頭，泡了壺茶……他是因為聽了允康皇帝一番肺腑之言後百感交集，才到隨意到這裡散心的，這時候聽到說書人居然拿自己的事情作素材，編了一段說書故事，未免產生了一些好奇心理，索性放下心事，看這一老一小繼續發揮。

　　“……皇上不動聲色，道，‘你自己去查’，皇上一言就是金科玉律呐！十殿下得到上諭，興衝衝跑上武定場，一心要出九殿下的醜。只見他，伸出右手搭在石鎖上，這麽一提……卻是差點摔個嘴啃泥。”

　　女孩子俏皮地問:“咦?你先前不是說十殿下是闖過五道武定關口的高手，何以差點摔個嘴啃泥?”

　　“問得好！為什麽差點摔個嘴啃泥?原來，十殿下滿心以為這個石鎖有貓膩，真實分量不到一百斤，毫無防備之下，才差點摔了個嘴啃泥！可這時台下皇帝及皇親國戚、文武百官都看著他啊?已經知道石鎖沒有問題，也得將石鎖舉起，否則臉面更加不好看……只見十殿下大喝一聲，這次運足了全身力氣，石鎖應聲而起。十殿下舉在空中，想學九殿下拋石鎖的豪邁舉止，憋出了吃奶力氣往空中一拋……”

　　女孩子忙問:“拋起來沒有?”

　　“拋起來了……”

　　“不知拋起多高?”

　　“和手臂等高。”

　　“原來不是拋起來的，就趁勢扔下去的。”女孩子做出鄙夷神色，連連搖頭。

　　老者拉了幾下二胡，琴聲嗚咽，卻聽他又說道:“這一拋，‘砰！’一聲響，五百斤的石鎖砸在武定台上，揚起一股灰塵，更震得看台上的人屁股底下陣陣顫動。台下的人這時候全部明白，九殿下是貨真價實地通過了第三關，武定場內頓時發出一陣山呼海嘯般的喊聲，氣勢絲毫不弱於石鎖墜地。”

　　“不知哪裡來的聲音?”

　　“是咱西京城各府千金的歡呼聲！”

　　“唔，那也怪不得她們，要是我在現場，看到九殿下大發神威，一定也會目眩神馳地喊上幾聲。”

　　“你啊?”老者拿自己的孫女打趣:“一來沒有地位進不了武定場;二來沒有福氣親眼目睹九殿下的勃勃英姿;三來，你這破嗓門，喊得再大聲，九殿下也聽不見。”

　　女孩子一收快板，一本正經道:“哎！要是我當日能看到九殿下玉樹臨風的英姿，今天在座的各位老少爺們就聽不到咱爺孫的說書了。”

　　“這是為何?”

　　“我從此守在九殿下出沒的路徑，等待哪一天他會看我一眼唄。”

　　“那不是還有我來說書嗎?”

　　“您呐?每天跟在我屁股後面磨嘰，告訴我這都是鏡中月，水中花，看得見來撈不著，九殿下哪會顧得上看我一眼?本來嘛，你是我爺爺，這樣磨嘰幾句倒也沒啥事，可茶館裡這麽多等您說書的爺們不就白等了?”

　　“哈哈！”聽眾笑道:“說得極妙，請兩位繼續講。”

　　女孩子卻拿出一隻小竹籃，笑吟吟地說道:“請各位爺賞幾文錢，我們爺孫等著買碗面條吃，明天這個時候再講九皇子怎樣過下面幾道關口。 ”團團一福，然後輕移蓮步。

　　老者開始收拾二胡，快板，準備收場。

　　女孩子雖然年紀不大，青澀的臉上略帶稚氣，其實跟著爺爺走了多年的江湖，眼光也非一般，走到燕楓桌前時，慢下腳步，思忖了片刻才微微一福，卻沒有將那個討錢的籃子舉起，在燕楓臉上驚鴻一瞥，臉色泛起那麽一絲紅暈。

　　燕楓看這女孩子一眼，見她脖子裡的皮膚有些白嫩，臉上卻亂七八糟地沾上了一些泥巴，也因為如此，清澈的目光掃過來的時候，顯得特別醒目。

　　燕楓從衣袋裡拿出一張一百兩的銀票，遞給女子。

　　女子瞥了一眼，歪著腦袋說道:“小郎君，好像有點多……”

　　“無妨，我有事要叨嘮你們。”

　　女孩子仔細看他一眼，問:“不知小郎君何事?”

　　老者發現異常，走了過來。

　　燕楓笑道:“老先生，你是吃開口飯的，想必走過很多地方吧?”

　　“那是，大祁大一點的地方，我們爺孫基本都去過。”

　　燕楓笑道:“太好了！我沒別的什麽事情，只是想聽老先生說說宋國、齊國、吳國以及其他一些大地方的瑣聞軼事。”

　　女子揚了揚手中的銀票，很敗家的說道:“既然這樣，我們到隔壁那家飯館吃醬汁牛肉，邊吃邊說，我請客。”