王婆子死了。　　她喊完石破天驚的那一句，趕在反應過來的人們重塞上嘴前，咬舌自盡。

　　在她之前，已認命挨打的玉翹已挨了六七板子，因為王婆子的死，板子被周檀喊停了，畢竟再打下去，壓在周家的頭上就真成了“殺人滅口”。

　　呆在後園裡的下人們恨不得自個兒從來沒長過耳朵，但沒法子，只能在周檀的嚴厲申飭下，閉著嘴各自散了。

　　而周家的幾位主人也都移到了周夫人的上房裡，茲事體大，無論是謝氏還是周檀都無法再繼續瞞著周夫人。

　　周曼雲盯著在三更天裡唯一還亮著的燈光的上房，心底茫然。

　　估計是怕事態再行擴大，二房的高氏和四房的閔氏並沒有再被纏進去，因聽著王婆子叫嚷聲音而受了池魚之殃的只有娘親杜氏一人。

　　曼雲既擔心著娘親，也掛著長姐曼華。

　　據說周曼華哭累了，已經睡下，但曼雲不信。

　　五歲的孩子才會上一刻哭得昏天黑地，下一刻就又睡得昏天黑地。成年女子卻不會，何況事關名節二字，前世裡苟且活下來的周曼雲不知經了多少個日夜才慢慢放下了心結。

　　她會死的！周曼雲痛苦地閉上了眼睛。

　　一聲長歎，從上房出來的杜氏抱住了傻坐在廊下等著自己的女兒，深深地望了一眼上房，那裡現在隻留下了謝氏一人。

　　謝氏一反常態，沒有在周夫人床側坐著，而是趴跪在地上，不停地啜泣。

　　謝氏現在深悔，悔不該在出門時，帶上了王婆子這個禍根。當時她想著即便公爹和夫君還在獄中，也不能在有著親戚關系的何氏面前落了排場，作為周府的的大奶奶和大姑娘出行，捧衣奉香，打簾跟班的人手得配齊全。

　　旅居豐津，人手不便，懂得規矩的王婆子也就被叫上了湊數。

　　到了縣衙，謝氏自與何氏在後宅談事，何氏的兩個女兒邀著曼華去左鄰的城隍廟走走，想著就近在咫尺，又要客隨主便，謝氏就允了。

　　周曼華一出門，就被王婆子賴上了，說是要跟著曼華去城隍廟，順道給死去的文哥兒祈個福。周曼華居然應了，用王婆子換下了另一個丫頭，隻帶著她與玉翹去了廟裡，在廟裡又被王婆子三言兩語攛掇與婁家姐妹散開了。

　　“王婆子應是故意的，姓張的沒準就是她勾搭去的……”，謝氏悲憤，咬牙切齒。

　　“婁家姐妹知道?”，周夫人未置可否，沉呤著另問了問題。

　　謝氏不情不願地挪了下膝蓋，低聲道:“知道的。”。

　　被張紹雄輕薄了的周曼華折身跳了金魚沼，是個路過的生人跳下水把她扶上了岸，隨後張羅著讓曼華換衣裳的正是婁家的大小姐。

　　“還有外人?那個下水的路人又是什麽來歷?”

　　“兒媳不知！”，謝氏的額上沁出了幾滴冷汗，指尖摳住了掌心。

　　越問詳細，周夫人就越是心煩。

　　當聽到謝氏隻心念著女兒，一見到受驚的曼華就急匆匆地趕回家，而跟著曼華的兩個，還是何氏安排縣衙的人捆了手腳塞了嘴弄回來的。一個繪著彩八仙的白瓷枕，就直衝著謝氏就砸了過去，在撞偏謝氏肩膀後，磕在了地板上。

　　“姓張的妹妹過年時剛晉了和嬪?”，周夫人冷哼一聲，道:“他這是要借著勢，算當年的舊帳?”

　　周夫人這麽一說，謝氏才想起了當年舊事，老廣恩侯曾為庶孫張紹雄求娶過小姑子周嫻秀，但卻被公爹拒了。

　　原來女兒會是因此受了無妄之災嗎?謝氏心中更是悲從中來，跪行了幾步，抓住了周夫人手，喊道:“母親！”

　　周夫人歎了口氣，一隻手輕輕地撫著謝氏的頭頂，另一隻手卻是從床的裡側拿起了一個五寸見方的紫檀描金木盒……

　　約摸著早就已過了子時，現在已是七月初五。

　　周曼雲在黑暗中瞪著大大的眼睛，一徑發呆，她說不清心裡的感覺，是為曼華度過了七月初四的死期而慶幸，還是為可能會出現的慘事而惶恐。

　　要不要做些什麽?我又能做些什麽?

　　突然覺得莫名焦躁的周曼雲掀被而起，坐直起來，撫上了自己的左臂，挽起了袖子。

　　讓她出現不適感的是一直悄悄繞在她臂上的小蛇，這會兒，她正緊纏著身子將曼雲的藕臂勒出了幾道，蛇信吐著發出嘶嘶的輕響，小腦袋遊移著，向著窗子的方向輕擺。

　　讓我到窗邊?周曼雲輕手輕腳地走到了窗下，緩緩地推開窗，小蛇一下子彈開了身子，掛在了窗扇的橫隔上。

　　“你喜歡她?”，黑暗中，有聲音問著，極清也極冷。

　　臭道士！周曼雲吃驚地瞪大了眼睛。

　　“你喜歡她！”，這一次是陳述，對著又重新爬到曼雲手上的小蛇，也對著下意識將小蛇拔到袖中的周曼雲。

　　果然，這蛇是假道士有關！而且，居然這人能神不知鬼不覺地潛進了周家的院子裡，而且有恃無恐地跟她說著話。

　　周曼雲驚恐地看向了屋裡似乎應該是正沉睡著的娘親等人。

　　“只是讓她們幾個睡得更香甜些而已。我本來只是想帶她走的！”，窗外的虛言，言語間帶著點悵然。

　　曼雲按下了狂跳的心，略忖了一下，想明白了道士所說後一個的她應當是指又被自己籠在袖中的小蛇。

　　盛夏的夜風輕輕地透著半開的窗，拂著曼雲的發頂，居然也涼意逼人，糝得慌。

　　周曼雲竭力地讓自己冷靜了會兒， 才踮起腳尖，手扒著窗台，輕聲問向眼前的一片漆黑，“你還在嗎?”

　　“在！”

　　“你能帶我去後園繡樓去看看嗎?”，周曼雲自覺這樣的請求有些象是在與虎謀皮，但她想去，想去確認一下，那樓中的周曼華現在是死還是活。

　　又靜待了一會兒，周曼雲才聽到了一聲，“好！”

　　窗子被從外打開得更大了，搬了張小凳子的曼雲站了上去，身形還在晃，一雙伸進房中的手臂就將她抱了出去。

　　身子被完全裹在一件沉黑的披風裡，等曼雲站穩了，才發現自己已站在了繡樓的瓦頂之下，俯瞰著園中荷池的慘白月色。

　　“你膽子很大！和一般的中原小姑娘不一樣。”，蹲在曼雲身邊的虛言看著她，目光灼灼，“你現在能告訴我，你要看什麽嗎?”

　　人只要多死幾次，膽自然就大了。

　　周曼雲低頭斂了微帶戾氣的眉眼，輕聲說道:“我來看看我的大堂姐，死了沒有！”

　　“果然！”，在一聲輕笑中，周曼雲隻覺得自個兒的小身子在空中翻滾了一周，然後被勾腳倒懸著屋頂的虛言，徑直扔進了閣樓一扇被打開的窗。

　　帶著曼雲在黑暗的廊道中走了幾步，虛言停了下來，一動不動。

　　周曼雲遲疑地抬頭看了他一眼，再接著，一皺小鼻子，循著一股淡淡的氣息，邁開了步子。

　　“不錯！按味道的濃重，估摸著，她還沒死，不過也快了。”

　　手機用戶請到m.qidian.com閱讀。