柳蕙蘭收下了麥香給的銀錁子，心裡也自有盤算，想著什麽等麥香急用了，她再還了麥香這份人情。　　只是從這時開始，她從心眼裡拿麥香當自己的親人看待。這些年看了太多的人情冷暖，沒想到一個十歲的鄉下小姑娘居然會如此設身處地地為她著想。

　　麥香自然不知道一枚小小的銀錁子，讓柳蕙蘭會有如此多的感慨，她覺得離自己的目標還遠著呢，至少，她現在還無法讓柳蕙蘭敞開心扉說說曹家的家事，而麥香不敢追問，怕引起柳蕙蘭的懷疑。

　　麥香回到家裡，正遇上孫氏從集市回來，手裡挎著個籃子，見麥香端著個針線笸籮從隔壁院子出來，好奇地問了一句。

　　“沒什麽，過去陪嬸子說會話，請她教我縫補衣服。”麥香可不敢把自己跟柳蕙蘭學識字的事情說出來，怕給柳蕙蘭添麻煩。

　　“對了，麥香，我聽說有人看見你今天去吃餛飩了，你哪裡來的錢?”孫氏一邊問一邊打量麥香。

　　“餛飩?嬸子見我是有錢去吃餛飩的人嗎?”麥香擔心解釋不清，乾脆來了全盤否認。

　　反正這農村的孩子都是一個髮型，一樣的破爛衣服，很容易混淆的。

　　好在麥香在許願池那邊打交道的都是些有錢人，不然的話，早就被村子裡的人發現了。

　　“呃，這有什麽不能的?我聽說你現在每個集市都出去逛，幫你爹賣草鞋呢。”

　　孫氏確實一早看著麥香帶著麥黃挑了籃子草鞋出門。本來也沒大當回事，覺得兩個孩子會幹啥?沒想到她在集市裡碰上了村子裡的熟人，說看見麥香和兩個男的去了餛飩攤，好像還是有錢人家的公子，這才令孫氏覺得驚訝起來。

　　“草鞋能賣幾個錢?我家用錢的地方多著呢。”麥香說完打量了下孫氏挎著的籃子，上面有一塊小藍花布擋著，看不出籃子底下有什麽。

　　正巧這時麥苗跑了出來，趴到孫氏的腿上，問:“娘，你給我買什麽好吃的了?”

　　麥粒、麥種也跟了出來，麥種的手指含在嘴裡，眼巴巴地盯著孫氏的籃子，這些孩子們都知道，孫氏每次回來籃子裡都不會是空的。

　　麥香見了，怕孫氏遷怒到自己身上，端著針線笸籮進了屋子，剛進屋，只見趙氏手裡正舉著一個掃炕的小掃帚，黑著臉瞪著麥香，往麥香身上拍來。

　　“你個死丫頭，你把我們都糊弄了，我說你怎麽霸著要當家的呢?原來是為了自己花錢痛快，掙錢的本事沒學上幾分，倒先拿著錢擺起了闊氣。”

　　麥香躲過了趙氏的抽打，上了炕，只見麥黃也正噘嘴瞪眼看著自己，麥綠、麥青見麥香挨打，都哇哭了起來。

　　“我到底怎麽了?”麥香大聲一喝，心下也十分惱火。

　　“大姐去吃餛飩也不帶我去。”麥黃覺得自己吃虧了。

　　“啊，你能耐了，你本事了，你自己都敢偷著到外面去吃餛飩?老娘都不敢吃碗餛飩。。。”趙氏一聽這個又火大了，手裡的掃帚夠不上麥香，直接扔向了麥香，把麥香的額頭蹭破了點皮。

　　麥香接過掃帚，質問道:“三嬸說的話你們也能信?我一上午容易嗎?我。。。”

　　麥香的話沒說完，劉氏帶著九鳳過來了，黑著臉問:“老大家的又怎麽了?老大剛出門幾天，你就對著孩子又打又鬧的?”

　　“這個死丫頭做了該打的事我才打的，我管教孩子有什麽錯?”趙氏還托著自己的肚子，氣得呼呼的。

　　九鳳扶著劉氏上了炕坐下來，

劉氏看著趙氏說:“老三家的是聽別人說的，大丫說是別人看錯了，一共挑了這麽幾雙鞋子出去，你心裡沒個數?況且，麥黃還跟著她呢，她能偷著去吃餛飩。”　　劉氏不知道麥香去賣壁鞋的事情，覺得這件事情這麽簡單趙氏都處理不好，實在是太沒有用了。

　　“娘，你不知道，這死丫頭仗著自己能耐。。。”

　　“娘，我什麽時候說過我能耐了，不就是爹走的時候，讓我先管兩天家嗎?”

　　麥香打斷了趙氏的話，覺得這女人真是笨得無可救藥，調教了這麽多次，仍是一點記性不長。麥黃這點就隨她，不管麥香說什麽都答應得好好的，可就是掐尖要強，一點虧不吃，正經本事又沒有。

　　麥香心裡覺得一陣厭惡，上世的她雖然沒有兄弟姐妹，可是表的堂的還是有幾個，也沒有見過這麽愚蠢的人。

　　小的這樣也就罷了，大的還是這樣，麥香覺得有些泄氣了，怕還沒有等自己掙到足夠的錢，這個家出點什麽變故，自己就被趙氏賣了。

　　劉氏聽了麥香打斷趙氏的話，覺得有些蹊蹺，剛想細問問，只見院子裡傳來人聲，是錢氏在管教孩子。

　　原來麥粒、麥種知道孫氏買了吃的不給他們，葉家的規矩就是這樣，誰手裡的錢也不富裕，家裡小孩子又多，所以都是關起門來自己吃自己的。麥粒、麥種也明白這點，隻得哭哭啼啼地來找錢氏。錢氏把麥種罵了一頓，罵他不會帶著自己的弟弟好好玩，只會饞嘴。

　　“你這臭小子，都這麽大了，還是只會討嫌貪吃，也不想咱們是什麽情況?你沒有攤上一個好爹娘，能怨得了誰?可憐你爹一天天在外頭拚死累活的都沒有個飽飯吃，你還嫌餓?”

　　劉氏一看老大家還沒有安靜下來，老二家的又打罵上了，顧不得趙氏沒有說完的話，忙掀了門簾出去。

　　“老二家的，管孩子就管孩子，扯這些老婆舌頭幹啥?說給誰聽呢?家裡還有點規矩沒有?你公爹五十歲的人不也一天天在外頭拚死累活的，他能有個飽飯吃?不還是為了你們大家?”劉氏站在正房的門口訓道。

　　錢氏聽了臉憋紅了，也不敢明著跟老太太強嘴，隻得憤憤地拉著麥粒、麥種進屋了。

　　劉氏氣的也回屋躺下了，思索是不是該把這兒媳婦的繡花錢也收上來，省的這一天到晚的鬧騰。

　　可是真把錢收了回來，老三和老二肯定不乾，又得鬧騰分家，再說了，當初說好了，這是各家的私房，如今一說要收回，只怕這繡活她們兩個也會乾脆不做了，到底該怎麽辦才好?

　　劉氏思索的同時，麥香也在教育趙氏和麥黃。

　　“娘， 我跟你再說一遍，家裡的事情不要往外說，爹也再三囑咐你了，你怎麽這點記性都沒有?這些銅錢是我掙回來的，二丫今天隻賣出了兩雙草鞋。我哪次買的點心都沒有偷吃，你們就是不信我，一個外人說什麽你就相信了?”

　　“大姐，下次我去賣小鞋，你去賣大鞋好了。”麥黃還是不服氣，覺得是工種的問題。

　　“行，你去吧。”麥香知道不讓她吃點虧她不知道自己的斤兩。

　　趙氏見麥香生氣了，也有些後悔自己不該聽了孫氏的話就打起女兒來，女兒這麽小就知道掙錢，還知道給她買吃的，九鳳比麥香還大十個月呢，還是一個成天在劉氏身邊撒嬌的小奶娃。

　　“那，那，娘下次要再瞎說時你再提醒娘?”趙氏變相地向麥香認錯。

　　麥香歎口氣，說:“知道了，我累了，想睡會覺。”

　　趙氏把麥黃、麥綠和麥青拉到隔壁炕上了。

　　葉鐵柱幾個回家來，明顯覺得家裡氣氛不對，劉氏又在炕上躺著，連晚飯都懶怠吃。

　　葉鐵柱勸了半天，無奈劉氏心裡這口氣就是不順。幸好，五福從外面進來，大喊道:“爹，娘，我大哥回來了。”

　　是葉大福他們回來了。

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