麥香從山上下來一直有些悶悶的，她實在是太好奇了，這曹頫是不是脂硯齋，究竟誰才是賈寶玉的原型。　　麥香是比較傾向於曹雪芹是賈寶玉的原型的，只是書中不能解的謎實在是太多了，曹家究竟還有什麽不為人知的大秘密呢?

　　麥香越想越鬱悶，身邊就守著曹雪芹，曹雪芹的家人也見了不少，可就是沒法問出一個結果來。

　　偏偏麥香回到家裡一見余氏和趙巧紅還沒有走，心裡更堵得慌了，連話也懶得說，吃了點東西便拿了把鋤頭準備把杜鵑移栽到自己房子窗前。

　　本來，她想一次性直接移栽到花盆裡，可是她從來沒有養過花，也不知能不能養活，一個大花盆估計便宜不了，她不想被家裡人念叨，更不想露富。

　　“大丫，你來一下。”九鳳向麥香招手。

　　麥香走了過去，原來是九鳳想學做米湯蛋花湯。

　　“娘說還怪好喝的，家裡的雞開始下蛋了，我想給娘每天也吃一個，我看大嫂吃了這個氣色好多了。”九鳳輕輕地說道。

　　“這個簡單，就用大米湯、紅糖和雞蛋，我本來想每天給嬤嬤衝一碗的，今天早上出去的太早，忘了。”麥香有些歉疚。

　　“不了，你姥姥又住下了，你單給我不給她也不合適。”劉氏在一邊聽見了，說道。

　　“可是我們沒有大米米湯，也不吃米飯。”九鳳為難地說道。

　　“那就用小米湯也成，坐月子的都喝小米粥呢，小米更補。”劉氏怕麥香為難，忙說道。

　　畢竟已經分家了，而余氏又在兒子這邊當了半個家，窮人家把雞蛋看得重，上次錢氏不就是因為幾個雞蛋鬧了一場，劉氏可不想再節外生枝了。

　　不得不說，劉氏有的時候還是很為葉大福著想的，麥香聽了有幾分感動，想著不如明日仍舊給劉氏送一碗蛋花湯，看看能不能趁這個機會把余氏和趙巧紅攆走。

　　誰知次日上午，麥香因為太過疲倦的緣故睡過了頭，等她回到自己房間的時候，麥黃已經領著麥青趕著小鵝出去割草了，余氏正在熬中藥，趙氏在床上給麥地喂米湯，葉大福在炕上做風箏，早飯顯然是吃過了。

　　“表姐呢?”麥香問道。

　　“去河邊洗尿布了，這孩子勤快著呢，一刻也閑不住。”余氏誇了幾句，同時給麥香端出了一碗雜糧飯。

　　“是夠勤快的。”麥香嘟囔了一句。

　　“大丫，你今天再帶她去一趟臥佛寺吧。她沒有出過門，膽子小，帶她去認識幾個小姐太太什麽見見世面也好。”余氏又開口了。

　　“姥姥，表姐都多大了，你到底是想讓她幹啥?進有錢人家當丫鬟還是給有錢人家做小?做丫鬟嫌大了做小又嫌小了。”麥香直接問了出來。

　　“你，你這孩子，你才多大?怎麽什麽話都說呢?你。。。”余氏被麥香說中了心思，有些不好意思。

　　“嬤嬤，我覺得表姐今年已經十三了，給人家當丫鬟確實嫌大了些，誰家買丫鬟不要進去先學點規矩從最低等的丫鬟做起?表姐這個年齡還不如回家好好學點針線攢幾個錢，跟我小姨似的留著做私房，將來自己過日子自己說了算不是更自在些?”麥香見老人家有些抹不開面子了，似乎自己的話重了些，又細聲解釋了幾句。

　　“我也知道是這個理，你以為對象這麽好找?你老姨現在不還閑著在家，媒婆提了幾戶人家都不中意。”余氏想起這個也是一塊心病。

　　麥香剛要開口說話，

外面有聲音問:“家裡有人嗎?”　　麥香聽了掀了門簾一出門，看見上回那個石婆子又進門了。

　　劉氏、錢氏、孫氏都掀了門簾，劉氏見了對方忙迎了上前，問道:“她嬸子今天來是有什麽好事?”

　　“喲，瞧我這記性，我說一進門怎麽覺得面熟呢，原來是老嫂子家。”

　　石婆子每天走街串巷的，記性好著呢，只是北方的村子和房子建築格局都差不多，又沒有門牌號，所以這院子她沒有一眼認出來，但是一見劉氏和麥香等人，她立刻認出了這戶人是格格相中的那戶人家，看來，今天的買賣又要泡湯了。

　　“她嬸子，來，進屋坐。”劉氏把人迎進了上房。

　　“大丫，這人是誰?”余氏問道。

　　“媒婆和牙婆。”麥香有些吃不準她今天是來做媒婆還是牙婆，不會是那什麽格格又要來買自己吧?

　　麥香想到這，有些吃不準，剛要去上房打聽打聽，只見劉氏把石婆子領了出來。

　　“麥香，你石二嬸子應該是來找你的。”劉氏說道，特地在外人面前，喊了麥香的大名。

　　“找我?”麥香一猜又沒有好事。

　　“她二嬸子，來，快炕上坐。”余氏熱情把人迎進了門。

　　“你是?”石婆子看著余氏似乎有些面熟。

　　“我是大丫的姥姥，這不我閨女生了兒子正坐月子，我過來幫襯幾天，我是北坡村趙家的。”

　　“哦，我去過你們村子幾次。”石婆子笑著拉起了家常。

　　“嬸子今天來是?”麥香直接問道。

　　“是這樣的，昌和萬家的老太太相中了你，想買你去做丫鬟，你願意嗎?”石婆子明知道沒希望，但來了一趟，話總得說出來。

　　“誰家?你說誰家?”麥香把嘴張成o型，似乎有些不相信自己的耳朵，不過她看了一眼走進來的劉氏，忙說:“我不願意。”

　　“我要知道是你，我就不走這一趟了，格格家你都不去，你還能去萬家?”石婆子歎口氣。

　　“哪個萬家?”余氏感興趣了。

　　“就是那個昌和鎮的大戶萬家，老太太今年五十多了，兒子派到外地做官了，家裡有的是產業。”石婆子自然不知道萬家和葉家的淵源，余氏也不是很清楚。

　　劉氏聽了這話一愣，這萬家唱的是哪一出?剛剛來退了親，這又打發人來買麥香去做丫鬟，這埋汰人也不帶這樣的?

　　劉氏剛要開口問幾句，葉大福從隔壁下了炕，單腿跳著過來，搶著說道:“石二嬸子，我家閨女不賣，以後遇到這樣的事情，就直接替我們推了。”

　　“你?”石婆子記得上次來的時候，葉大福還是好好的，怎麽突然之間成了瘸子，還不是一般的瘸子，因為他的那一隻腳，根本不能著地，好像還明顯短了一節。

　　“她二嬸子，萬家特地讓你來我們葉家買人的?”劉氏追問了一句。

　　麥香攔住了劉氏，從荷包裡拿出十個銅板，遞給石婆子，忙搶著說道:“不好意思，讓您白跑了一趟， 我家的情況也就這樣，我爹出了點事情，我是家裡的長女，弟弟妹妹都小，家裡的事情還得我打理。”

　　“這，你爹的藥費要不少吧?你不再考慮考慮?這萬家的條件也是很優厚的，說讓你做老太太的貼身丫鬟，二十兩銀子的賣身錢，進去後一兩銀子的月錢。”石婆子見葉大福的腿廢了，覺得有希望了。

　　“不考慮了。”

　　“那格格家呢?你要願意，我豁出老臉幫你去問問?”石婆子覺得格格家要說成了，賞錢肯定比萬家要多。

　　“不去了，我爹都這樣了，我要掙錢養家，麻煩石嬤嬤好好替我說說。”麥香也不想得罪了人家。

　　“對了，大妹子，我家倒有幾個丫頭，不知萬家能不能簽活契?”余氏在一邊插不上話，早就著急了。

　　“這個可不好說，萬家確實托我尋兩個清白人家的閨女，不過出的條件肯定不如這個閨女好，這閨女是老太太親自相中的。”石婆子拉著余氏問起家裡姑娘的年齡、長相、身高等。

　　“姥姥，你莫不如把老姨的情況說說，托石嬤嬤幫老姨找戶好人家。對了，嬤嬤，還有我五叔。”麥香笑著說道。

　　“對對，瞧我這糊塗。”余氏拍了下自己的腦袋。

　　麥香見沒自己什麽事，便扶了葉大福出來曬曬太陽，因為他已經快一個月沒有見過太陽了。

　　麥香把葉大福做風箏的東西都替他拿到外面，錢氏、孫氏等都湊了過來，打聽這石婆子今天來為了什麽。

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