此時的葉家，已經吃完了晚飯，二福見天色還早，拿了把鋤頭下地去了，五福則開始在院子裡的磨刀石上磨鐮刀，三福是趕著驢車出去了，說是端午這天有不少姑奶奶回娘家走親戚，坐驢車的肯定少不了。

　麥香則攙了葉大福出來走走，順便拿了個籃子出來割點青草，走到村子北邊挨著山腳下的河灘上，麥香指著眼前的這片荒地，問道:“爹，這片地大概有多少畝?”

　葉大福見麥香執意要帶他出來走走，便猜到女兒有話要說，只是沒想到是問這個。

　“這是片山地，也種不了什麽。”葉大福猜到麥香是想買地。

　“爹，你只需告訴我大概多少畝?”

　“這個說不好，至少有十好幾畝地呢。”

　麥香想了想，自己手裡的銀錢好像還不夠，說道:“爹，我想買下這一大片地，等以後有錢來先蓋一棟房子，對著官道這邊開門，開一個小小的酒家，以後有錢了，再多蓋幾棟房子，開一個客棧。”

　麥香把自己的計劃跟葉大福說了，他畢竟是一個土生土長的人，加上又在兵營待過幾年，還算是有點見識的人吧。

　“開酒家，客棧?你哪裡能有這麽多錢?”葉大福的第一個反應是驚呆了。

　他這麽多年天天辛勤勞作，又是種地又是打獵的，一家子還吃不飽飯，這麥香才當家幾個月，竟然就有錢買地了?

　“爹，我掙錢的方式跟你不一樣。那些大戶人家的小姐少爺就喜歡點新鮮玩意，還喜歡聽奉承話，我也是在臥佛寺幾個月賣東西琢磨出來的，所以專門撿他們喜歡的聽，他們給的賞錢也高。”麥香把自己的收入大致報了一下，畢竟買地還是得寫葉大福的名字。

　“你手裡有這麽多銀錢了?”葉大福確實嚇到了。

　“爹，我看三嬸的主意也多。她也正在攢錢買地蓋房，所以我想先把地佔上，等以後有錢了再蓋，還有，這件事。我暫時不想讓娘知道。”

　“可是孩子，現在風箏不能賣了，家裡短了一個好大的進項，我們以後吃什麽?”葉大福憂心上了。僅憑這幾雙壁鞋，還不足以養家。

　“爹，你手巧。約著五叔幫我一起做點東西，我在隔壁先生家看到了一樣東西，就是牙刷。我覺得很簡單，就是用鬃毛，最好是豬毛來做，爹。你是獵人，你應該知道怎麽去除豬毛的味道吧?”

　做牙刷生意是麥香突然想到的，她每天都到院字外頭去扯一根柳條，或者是用鹽來擦一下，很不方便。

　那天在柳蕙蘭的炕上，她突然看到一把很舊的牙刷，毛都已經要掉禿了。麥香才知道這個時候，已經有了牙刷，她才動了這個念頭，做牙刷。

　古代的牙刷一般用骨頭做牙柄，麥香打算用木頭，打磨光滑了，按照現代的牙刷形狀，可以做出大人和小孩專用的。

　“好，孩子，爹都聽你的，你說怎麽做就怎麽做。我見過你說的牙刷，知道個大概，只是從沒有想起做這個。”葉大福在萬家的時候見過萬承耀用牙刷。

　以萬家之富，好像也只有萬承耀有一把牙刷，據說花了五兩銀子才買到一把的。

　麥香知道後，笑了。

　回去後，麥香把五福喊來，請他去砍一棵紋理比較細密好看同時樹乾又比較直溜的樹來，葉大福跟他講了半天，他明白山上有什麽樹可以用。

　第二天一早，麥香等麥黃和麥青趕了鴨子和鵝出去，她便把門關了起來，把自己的銀子聚攏起來，可是家裡沒有稱銀子的稱，麥香也不知自己到底有多少銀子，正擺弄時，聽見了外面有人說話聲。

　這次來的又是石婆子，不過石婆子一進院門便大聲喊道:“老嫂子在家嗎?”

　見麥香站在了門口，衝著麥香一笑，說道:“姑娘放心，我今天是來找你嬤嬤的。”

　劉氏聽了忙走出來，石婆子滿口是笑，說道:“老嫂子，老嫂子，好事，好事呢。”

　“她二嬸，又有啥好事了?”劉氏有些激動地問，猜到了這回應該是五福的親事。

　“可不是好事，你家五福的事，有眉目了。”石婆子甩著手裡的帕子，緊走幾步，上前抓住了劉氏的手。

　“真的?誰家的姑娘?”劉氏的眼圈紅了。

　劉氏把石婆子迎進了屋，打發九鳳出來，把葉家三妯娌都請到上房去陪客了，倒是方便了麥香跟葉大福說話。

　“爹，不如你今天就去找裡長吧?明後天就要麥收了，人家也沒有時間搭理我們，你好好跟他說說，能不能便宜點賣給咱們?”

　麥香不清楚這些程序，她怕自己出面會露陷，便索給葉大福去處理。

　葉大福看了看麥香的銀子，估摸真的差不多有三十兩銀子，這才拄著拐狀去了裡長家。

　麥香正在等待的時候，院子裡來了一輛馬車，從車上下來的是李嬤嬤，李嬤嬤下車後，小廝從車裡拎出了一袋麵粉，還有一籃子掛面和兩盒子點心另外還有一些菜蔬。

　石婆子從上房看到了，忙走了出來，滿口含笑，說道:“可真是巧了，沒想到老嫂子也來了。”

　“二嫂子今天來是?”李嬤嬤心生了幾分警覺，擔心又是有人托石婆子來買麥香。

　“我是來說媒的，這家的大嫂子托我好幾次了，總算尋摸上了一個。”

　李嬤嬤一聽這個沒有了興趣，正好見麥香走了出來，忙堆上笑，說道:“麥香姑娘，我們格格想請姑娘家去說說話，今兒肯定回不來了，所以讓我們把姑娘一家的吃食打理好了，麥香姑娘你看，這些夠你們家吃兩天的嗎?”

　“夠是夠了，只是你確信你們格格是要請我去?”麥香想不明白，自己除了能代替她許個願，能賣點幾雙壁鞋，還有什麽能讓對方看中的?巴巴地派人來接，還把自己家裡的吃食預備好了，對方有什麽想求自己的?

　“可不打發小的專程來接姑娘的，我們家兩位小少爺也喜歡姑娘做的那些新奇玩意，格格說了，姑娘家有什麽新鮮好玩的隻管帶了去。還請麥香姑娘跟家裡說一聲，別讓格格責怪小的不會辦事。”

　這時，上房的人聽到動靜也都走了出來，李嬤嬤認得這拄著拐杖的是麥香的娘親，便對趙氏說道:“這位小嫂子好，我是京城大學士章佳家的下人，我們家格格想請麥香姑娘過去說說話，還請這位小嫂子答應，明日申時之前肯定會送回來的，這石家二嫂子知道我們主家是誰。”

　“誰家，你說的是誰家?”趙氏根本沒有聽明白，或者說她根本搞不懂章佳家是什麽家族。

　連麥香也不知道這章佳家是做什麽的，不過大學士這三個字還是讓她明白了對方的分量，原來是一品大學之家。

　對方既然上門來了，麥香也不能拒絕，說道:“能不能稍微等一下，我爹出去辦事了，我有幾件事情必須跟他交代清楚。”

　趙氏聽了忙說道:“大丫，你去吧，你爹回來後我跟他說，去了那什麽府，可得小心些，不能亂說話把人得罪了。”

　劉氏聽了這話，瞪了一眼趙氏，說道:“麥香她娘，只要你不亂說話就成。”

　“你爹去了啥地方，要等多久?”李嬤嬤問。

　“裡長家，我爹腿腳不方便，走路慢一些，我去找一趟吧。”

　麥香也不是很清楚葉大福要去多久，而看這李嬤嬤顯然是沒有耐性等的，因為還要趕去京城。

　麥香回屋收拾點東西，帶了一套換洗衣服，除了昨日自己玩的那個發財豬風箏，自己手裡目前還真沒有什麽好玩的東西，只能到時再見機行事了。

　麥香拿了個破包袱出來，孫氏見了忙說:“大丫，三嬸那有一個新的包袱皮，三嬸這就給你取來。”

　“二嬸那也有一個，用二嬸的也一樣的。”錢氏也忙說道。

　“不了，就這樣吧，反正格格知道我是個窮人。”麥香笑著拒絕了。

　“大丫，你這是要去哪裡?”葉大福和裡長進來了。

　“這位爺，我是大學士章佳府上的，我們格格想麥香姑娘了，想找麥香姑娘說說話，特地打發奴才過來接一趟麥香姑娘。 ”

　“我們家麥香不賣。”葉大福忙把麥香拉住了。

　“爹，人家不是要買我，是接我去住一天，明天就送回來了。”

　“那也不去，你要去了他們不讓你回來怎麽辦?不去，我們不去。”葉大福拉住麥香不放手。

　“大福兄弟，你還是讓麥香去吧，人家是大學士府，你不想想，如果人家真要麥香的話，你也留不住。”裡長勸道。

　“爹，我相信格格不是這樣的人，爹，我見過格格好幾次了，她是一個好人。”麥香勸道。

　“這位爺，放心吧，我們老太爺可不是那恃強凌弱之輩，你們去京城打聽打聽，大學士阿克敦是什麽樣的人?我們章佳府邸在北沿兒胡同，這位爺，明日不送，後日我們必送麥香姑娘回來。”李嬤嬤不得已，把家裡的名號報了出來。

　葉大福在兵營待過，對這個阿克敦還是有耳聞的，這才放開了麥香的手。 ()