“開恩?”　　對方斜著眼睛掃了麥香一眼，用馬鞭點點麥香的頭，說道:“爺這已經開恩了，看在這佛家淨地份上，也不找你要銀子賠償，還讓你進王府做馬夫，每月還有月錢，你還想怎麽著?”

　　“爺，我只是給您的馬喂了一下草料，這有什麽錯?”麥香不知自己做錯在哪裡。

　　“我從來不給我的馬喂這些下等飼料。”

　　“可是它也吃了呀。”

　　“所以才會找你要賠償。”

　　“那你下次在你的馬腦門上貼上一張紙條，寫上‘我的馬不吃下等飼料。’”

　　麥香也是氣急了，覺得對方的態度太傲慢了些，這人分三六九等，馬也分三六九等，還讓不讓人活了?

　　“這個就不用你操心了，帶走。”對方說完就要上馬，小廝過來拉著麥香。

　　“昌齡，這丫頭和你曹家表叔有些淵源，能不能請你高抬貴手，饒了她這一次，一個小小丫頭，也不值得你三爺動怒。”敦敏敦誠見麥香真的要被帶走，忙上前幾步來求情。

　　“我表叔?”對方皺皺眉頭。

　　“對，你表叔就住在這附近，這丫頭是你表叔的鄰居，你表嬸前些日子生了個兒子，當時你表叔不在家，幸而這丫頭機警，知道去請穩婆，救了你表嬸和孩子一命。還請你看著你祖母的份上，饒了她吧。”敦敏忙說。

　　“算了，算了，晦氣。丫頭，今天就饒了你，滾吧。”對方說完，也不搭理誰，徑直策馬走了。

　　“多謝你們二位相助，不過這人是誰呀，這麽狂傲?”麥香知道是曹雪芹的親戚，才故意問道。

　　敦誠聽了麥香的話，笑著說:“他今天還算好的，這是在佛門淨地，要是平時，只怕先給你兩鞭子了。”

　　“啊，這麽不講理?那他為什麽怕先生呢?”麥香不解。

　　“他祖父是先生的二姑父，雖然不來往了，但是畢竟親戚一場。”敦敏不想細說。

　　麥香已經知道了，這就是柳蕙蘭嘴裡那個拿了曹家藏書不還的二姑太太家，看這家教就可見一斑了。

　　“沒想到先生的姑父居然是個王爺，可是先生卻窮的如此叮當響。”麥香歎口氣。

　　“這有什麽稀奇，現在的世道都這樣，錦上添花的多，雪中送炭的少。”敦敏也歎口氣。

　　“不說雪中送炭，能不落井下石就不錯了。”敦誠憤憤地說了一句。

　　“能不能問問，他家是什麽王爺?”麥香知道後世一直沒有這位二姑太太的資料。

　　“他祖上是多羅順承郡王一支，祖父原是聖祖康熙爺身邊的一名侍衛，後來做到將軍了，原本也襲不了王爵，巧的是當時的郡王犯了事被削了爵，這才輪到他們這一房。”敦誠說道。

　　“那他祖父還在嗎?”

　　“早就沒有了，襲爵三年便沒了，連先生的姑母也走得早，不然的話，何至於此?”

　　“行了，我們該走了。”敦敏見敦誠有些話多，便拉了他要走。

　　麥香又道了一遍謝。

　　敦敏敦誠走後，麥香不敢再隨隨便便喂馬了，她轉了一圈，看見有一匹白馬鶴立馬群，麥香情不自禁地向它走了過去，圍著它轉了幾個圈。

　　轉完圈，麥香蹲在地上，看著馬，也不敢喂它青草，馬也看著她籃子裡的青草。

　　“馬呀馬，不是我不給你吃，我是怕你的主子回來又會怪罪我。你的主子什麽時候才能回來呢?你說，我一會說我幫他喂馬了，他會給我賞錢嗎?”麥香等著無聊，

對著馬開始碎碎念。　　“賞錢是沒有的，我不找你麻煩就不錯了。”

　　“請問你是馬的主人?”麥香聽見後面突然有冷冷的聲音，一屁股坐到了地上，不過她很淡定地站起來，轉過身，看見了對面的這一主一仆，見少年帽子上鑲了一塊水頭不錯的翡翠，麥香暗自感歎了一句，果然又是有錢人，才十七八歲便這麽有派，不過，這對主仆比剛才那對斯文多了。

　　麥香先行了個禮，陪著笑說道:“少爺的馬看起來真的好有氣勢，鶴立馬群，我一眼就看到了它。”

　　麥香送了一頂高帽。

　　可惜，對方看了看麥香，見了她滿身大補丁的衣服，便不耐煩地揮了揮手，翻身上馬，馬蹄往後一彈，麥香嚇得忙退了好幾步，幸好被人扶住了，暗罵自己眼拙，居然以為對方是一個斯文人。

　　“姑娘沒事吧?”

　　麥香忙回轉身一看，扶住自己的是一個十五六歲的少年，衣著很普通，但是也帶了一個小廝。這會見麥香站穩了，忙松開了手，似乎有些嫌惡。

　　“沒事，多謝公子。”麥香退後了幾步，她看出對方眼睛裡的嫌惡。

　　“姑娘，我的馬有些餓了，不如你替把我喂了。”少年見麥香退後，看了看麥香，又看了看麥香籃子裡的草。

　　這草剛才被人踢飛了，麥香又重新撿起來，所以看起來有些亂，而這會的麥香看起來也是一臉的狼狽，頭髮亂糟糟的，頭上也有幾根雜草，是剛才籃子被踢飛時落到頭上的，麥香也不知道。

　　對方本來也沒有打算讓麥香喂馬，剛才的兩次出事他都看見了，麥香第一次找了一匹好馬差點被賣居然還不死心，第二次又找了匹全場最好的馬，他以為麥香是一個嫌貧愛富的粗俗蠢笨女子。

　　可是在看到麥香一身打扮時，他想起了麥香剛才一直拒絕進王府當丫鬟，又覺得事情不像他看到的那樣簡單。忽而，又想到了自己的身世，所以對麥香動了兩分同情之心，想給麥香一點實質性的幫助。

　　想到這，他又對麥香冷冷說道:“以後不要隨隨便便給別人的牲口喂東西，萬一真出了什麽事，你就是賣了自己也賠償不了。一定要等主人同意了，你再去喂。”

　　麥香這會已經反應過來，這次她碰到了好人，忙笑著說:“多謝公子提醒，我記住了。”

　　對方聽了也不吱聲，走到一匹普通的棗紅馬身邊，摸了摸自己的馬，臉上這才柔和了幾分:“追風，乖乖的，不許欺負這位小妹妹。你要不長記性，下次我要罰你的。”

　　麥香聽了這話對此人大有好感，仔細看了他一眼，長得眉清目朗，只是眼眉間似乎帶了幾分憂傷，所以整個人給人的感覺比較陰冷。

　　少年的話說完，馬仰起頭，嘶叫一聲，少年忙伸手撫摸了它好幾次，感覺這馬好像在求少年的撫摸一樣。

　　麥香見了大為驚奇，笑著問:“我也能摸摸它嗎?”

　　話剛說完，麥香的手不由自主地放了上去，也摸了摸馬的頭，另一隻手拿著草，放到馬的嘴邊。

　　麥香最後把自己籃子裡的草都喂了這匹馬，對方見馬都吃乾淨了，一躍上了馬，轉過身來，丟了一塊碎銀給麥香，說:“看在我的馬接納了你的份上，送給你。”

　　麥香沒想到這人居然是一個面冷心熱的人，一開始提醒自己不要輕易給別人的牲口喂料，後來又賞了自己一塊碎銀，只怕也有一二兩，倒是意外之喜，因為對方看著不像特別富裕之人，這可真應了那句話，人不可貌相。

　　麥香著實記住了這人。

　　有了這幾次教訓，麥香換了一籃草，等著有主人回到馬車時，再上前去問一聲對方需不需要喂馬，問了三四個才有一個要的，麥香把籃子裡的草都給了對方，對方給了麥香二十文錢，距離麥香預想的有一點差異。

　　不過螞蟻雖小也是肉，好在麥香的風箏賣出去了，被一家大戶人家的小孩相中了，他喜歡這風箏上的畫，大人見自家孩子喜歡， 便給了麥香一個一兩的小銀錁子。

　　賣完風箏回來，麥香用小籃子拎了幾雙壁鞋正打算進許願池再試試運氣，迎面碰上了佟立文，他見了麥香忙問:“今天你怎麽來這麽晚?”

　　“有事找我?”麥香問。

　　“有，你上次不是說讓我照顧你點生意嗎?我回去跟我娘說了，我娘說，你給我們送一百雙草編的小壁鞋，一雙六文，十雙綢子的，一雙一百文，我們在鋪子裡賣賣試試，還有，你家不是編草鞋嗎?下次送壁鞋的時候，給我們送二十雙草鞋。”

　　佟立文也不知為什麽，自從知道麥香的處境後，很想幫她一把。本來，要按他的意思，是想把麥香買了來做丫鬟，這樣麥香就能吃飽飯了。

　　佟太太見識過麥香的機靈，倒也願意要她做丫鬟，托人打聽了一下，聽說葉大福正是因為死也不肯賣麥香，葉家才被迫分家的。

　　佟太太自然也不能再托人去說這事了，她知道麥香一直在臥佛寺裡掙點小錢，動了幾分惻隱之心，便同意在自己家的鋪子裡掛幾個壁鞋賣賣試試。

　　“好啊好啊，沒問題。我做好了給你送哪裡去?”麥香一聽這個，真的高興了，要是銷路打開了，自己以後隻負責供貨就好。

　　“你不是經常來長寧鎮買米糧嗎?就送到我們家來，佟家很好找的，大街上隨便一問就知道。”

　　麥香瞧著佟立文說起佟家滿臉的自豪，不禁莞爾一笑，看來，這佟家確實不是一般的人家。

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