話說趙氏見冬至提到佟家麥香生這麽大的氣，突然想起了佟立文，那個同樣溫和斯文的佟家大少爺，以前可是沒少上門來找麥香，給麥香送這送那得。

　“大丫，你是不是還惦記著佟家大少爺呢?”趙氏問道。

　麥香一聽這話愕然了。

　“娘，你說啥呢?姐姐都有姐夫了。”麥黃忙拉住了趙氏。

　“我就是知道她有你姐夫我才提醒她的。”趙氏瞪大眼睛，擺出了一副教訓麥香的姿態。

　“娘，你說話啥時候才能過過大腦?”麥香可真服了這一大家人，還能有一兩個正常的嗎?

　“行了，大姐，這話也是你一個當娘的能瞎說的。算了，就當今兒我沒有來，麥香，老姨錯了，就當老姨沒來過，老姨先回家了，不給你添亂了。”

　冬至看出麥香明顯在生氣，她怕再待下去，這個傻不愣登的二姐還會說出別的什麽驚人之語來，忙抱著孩子匆匆走了，還是麥黃追出去，打發家裡的人去送一趟她。

　“那個，麥香，娘也就是隨口說說，要不是就算了，娘也是為你好。那個，那個你爹去收拾鋪子了，鋪子昨兒關門了，東西要整理出來，我去幫幫他。”趙氏也看出不對來，找個借口想溜。

　“娘，你坐下。麥青，你去把二姐喊來，我有話跟你們說。”麥香正色說道。

　麥青看了麥香一眼，忙跑出去了，沒幾分鍾便拉著麥黃的手進來了。

　“你們都坐下，除了麥綠小一些，麥青你也九歲了，我今兒把話放在這，你們一個個都聽著，都給我記好了。咱們家的日子好過了，家裡不缺銀子，以後麥青麥綠都向你二姐學學怎麽管家。一人分擔些家務，等你們出嫁，大姐不會虧了你們，肯定會給你們一份豐厚的嫁妝。但是如果你們誰要跟著紫菊表姐學，想著不勞而獲，去大戶人家做小老婆什麽的，就別怪大姐生氣，大姐生氣的後果是會把你們攆出去，到時一個大子也不會給你們，記住了嗎?”

　麥香也是氣急了。不顧這幾個丫頭年齡小。先把預防針打上。她可沒有時間和心情天天去處理這些爛事，實在是太影響心情。

　“知道了，大姐，咱們自己也不差啥。”麥黃忙說道。

　麥青、麥綠很少見麥香這麽生氣的時候。雖然對麥香的話不是很明白，但是也小雞啄米似的連連點頭。

　“娘，還有你也是，記住了，以後我沒在家的時候，你也勤著些提醒妹妹們，還有，以後不許讓你們家那些做小老婆的親戚上門，你回娘家也不要帶弟弟妹妹們回去了。你自己一人回去。”麥香又對趙氏說道。

　趙家人的行事麥香管不了也不想管，但是麥香能管住麥黃幾個，她可不想這麽小的孩子被帶壞了，三觀不正是很難糾正過來的，就像九鳳。以前的九鳳還算純樸善良，誰知去了幾趟京城，她很快就被腐蝕了。

　趙氏聽了閨女的教訓自然不滿，張口剛要反駁幾句，見麥香黑著臉，又老老實實閉上了，她知道，麥香在生氣，麥香生氣的後果很嚴重。最早以前是讓她一個人吃粗糧，現在是克扣她的零用錢。

　“怎麽了?你們一個個都哭喪著臉?你娘又做錯啥了?”葉大福進來了，看著趙氏問道。

　往常這幾個孩子在一起，都是說說笑笑的，所以葉大福的第一反應便是妻子做錯了事。

　“還不是大丫，冬至來了說幾句話，也不知怎麽惹惱了她，把我們幾個訓了一頓，還不讓我帶著幾個小的回娘家了。”趙氏見到丈夫，覺得自己有些委屈，怎麽說她也是一個做娘的，做閨女的一點面子也不給她，這做丈夫的也不給面。

　“爹，不是這樣的，大姐是為我們好。”麥黃忙解釋幾句，並把冬至所為何來學了一遍。

　“這樣啊，既這樣，你還是聽大閨女的，這幾個孩子，以後你別帶回去了。”葉大福聽了之後，也是一臉怒色瞪著趙氏。

　這叫啥事，哪有叫一個沒成親的黃花大閨女去保媒拉纖的，這傳出去，像什麽?

　“孩子他爹。。。”

　“行了，這些破事就不要再說了，我還有正事跟閨女說。”趙氏剛開口，葉大福打斷了她。

　“爹，啥事?”麥香也想換一個話題，實在是太糟心了。

　“你八叔那邊，家具雖置辦得差不多，但是他想讓你陪他去一趟城裡，看看還有啥別的想添置的，順便把你嬤嬤幾個接回來。”

　八福的親事定在了臘月初十，剩下不到兩個月的時間，劉氏幾個也確實回來了。

　“知道了，等過幾天雪化了就去。”

　麥香一想到去接劉氏，也沒有啥好心情，這葉趙兩家，就沒有幾個思維正常的，以前窮一點的時候還好，大家都埋頭各自掙錢，有點小算計也無傷大雅，如今可好，日子這好過了，反而更不知足了，一個個都想著攀高枝，想著不勞而獲。

　比如這劉氏，這鄉下地方還擱不下她了，非要去城裡給她閨女尋摸一戶好人家，也不知這幾個月尋摸到沒有。麥香倒是不攀扯九鳳嫁得好與不好，她擔心的是如果男方條件太好，劉氏為了撐面子，會不會又去找五福打秋風，還有，葉大福這一關也不好過。

　巧合的是，此時的京城，也是一片冰天雪地，劉氏的心裡卻熱乎乎的，因為萬老太終於替九鳳尋了一門好親。對方是萬寶財的一個生意上的朋友，家也是昌和鎮的，姓吳，雖不如萬家巨富，家中卻也有良田千畝，鋪子五六間。

　這吳家原本也看不上九鳳這樣的出身，可是對方想抱住萬家的大腿，聽說九鳳是萬寶財的侄女，雖不是親的，但是也差不了多少，更重要的是，對方聽說了這九鳳是麥香的老姑，麥香又是萬家二少爺未過門的媳婦，當然了，萬家也沒有忘了把麥香身後的禮親王吹噓一下。

　只是這吳家雖然殷實，人口卻有些繁雜，正出的兒子就有三個，庶出的也有兩個，至於女孩子有幾個，萬寶財自己都說不清。

　如今給九鳳說親的是吳家的三少爺，是庶出的，也念了幾年的書，見不是那塊料，吳家也沒有浪費銀錢，直接讓他跟著打理家中生意了。

　劉氏一聽有這麽多家產，默算了一下，就算這吳家三少爺是庶出的，再不濟，吳家分家時也會給兒子一百畝良田外帶一間鋪子的吧?這個足以讓她的閨女衣食無憂吧?

　萬老太是親自上門跟劉氏說這門親的，上次八福的親事沒成，萬老太雖然有些不太高興，倒是也沒有跟劉氏計較。這次吸取上次的教訓了，沒有找萬家的管家或下人，而是正兒八經地給九鳳尋了一門親。

　劉氏自然是感念萬老太的一片心意，拉著萬老太的手說道:“大嫂，真是多虧你了，這大雪天還特地給我送信來。你說，這孩子比麥香還大十個月，要是在麥香後面成親，豈不讓人笑話了去?你說我能不著急嗎?”

　“嗐，這有啥的，還值當你謝了又謝，咱們兩家是啥關系，我也願意看著九鳳這孩子有一個好歸宿。這閨女隨你，長得真俊，這吳家呀，肯定能相中。”

　劉氏一聽這話，苦笑了一下，這九鳳就是被自己的長相迷了心性，要是沒有這張漂亮的臉蛋，她也不會想著去攀高枝了。

　萬老太見劉氏沒有接言，也沒有多想，她幫一下劉氏不過是面子情的事，為的是在麥香面前討一個好，她更看重的還是麥香和懷慈兩個。

　“對了，弟妹，麥香這丫頭這大半年在鄉下忙些啥呢?”

　“這個我還真不太清楚，這丫頭的事情不大跟我說，不過夏天的時候，遠哥兒好像天天跑什麽廠子，早出晚歸的，聽說是在蓋房子，兩人見面就在一起嘰嘰咕咕的。”

　“蓋房子?”萬老太一愣，她倒是知道懷慈開了兩家書鋪，沒聽過他又要置什麽新產業，這兩孩子看來還能耐還不小。

　“對了，大嫂，說到這個，這遠哥兒也不小了，今年只怕也有二十來歲，他身邊沒有一個女人，能行嗎?”

　劉氏擔心的是，這懷慈萬一哪天沒忍住， 對麥香做出什麽不名譽的事情來。

　偏萬老太誤會了劉氏的意思，以為是這懷慈天天去找麥香，兩人已經做出了什麽苟且之事，嚇得忙問道:“這兩人已經做了怪不成?”

　“沒有，沒有，看大嫂說的，家裡這麽多人，多少雙眼睛盯著呢。”劉氏忙擺手。

　“那，弟妹這是?”萬老太有些不明白了。

　要說劉氏的意思是想讓懷慈娶小，這也不大可能，劉氏畢竟是麥香的祖母，哪有當祖母的往孫女婿房裡放人的道理?

　“沒啥，我就這麽隨口一問，我知道你們富家公子哥都有這個習慣，隨口一問。”

　“以前他身邊是有兩個人，不過後來，這孩子現在不喜歡了，不想要了，他嫡母去年倒是往他這送了幾個人，都被打發走了。”

　萬老太本來想說懷慈曾經讓一個丫鬟懷孕逼婚的事情，想到這事到底是萬家不地道，便又改口了。 ()