想了想，麥香找到一個折中的辦法。

　“夫人太客氣了，這樣吧，我只能做主收下這三萬兩銀票，至於這二萬兩，真的抱歉，我不能收。想必夫人也知道，章佳大人一向以剛直不阿著稱，這銀票我要送過去了，反而會壞事。夫人你說呢?”

　裴夫人尋思了一會，說道:“也行。那就請二奶奶在章佳大人面前替我們大人多說幾句好話。”

　“這個，就要看機會了。”麥香並沒有承諾下來。

　裴夫人走後，麥香剛要離開，懷慈推門進來了，笑道:“媳婦，掙了這些銀子，我們今兒就下頓館子吧，讓五叔多上幾個好菜。”

　“你聽見了?”

　“我就在隔壁。”懷慈笑道。

　“那你說，這銀票我收的對不對。”麥香也不清楚自己該怎麽做。

　其實，要依她的性子，是把這五萬兩銀票都收下，讓這個裴夫人賠了夫人又折兵，落個人財兩空。

　“這個銀票，回去跟祖父他們說說，另外，我找個機會也問問老大人的意思。”

　“告訴祖父?”麥香看著懷慈，有些不解，她可不想把這銀票還給萬家。

　“她能送三萬兩給裴夫人，只怕就敢從家裡要五萬兩，還有，馬上就端陽節了，我怕她還會打著這旗號問家裡要銀子。”懷慈解釋道。

　麥香一聽便明白了，只怕這裴夫人也會告訴江氏，這銀兩已經還給麥香了。江氏知道了，老人們肯定也知道了。

　回到萬家。兩人去了上房，正是一家人請安的時候，萬家人基本都在，麥香和懷慈隻得把萬寶財請到了書房，把手裡的盒子放到了萬寶財面前。

　“這是啥?”

　“這是太太這些年送給裴大人的三萬兩銀子。裴大人被人參了，害怕了，把這銀子送還給我們，當作對相公的補償，也算是封口費。”

　“就是那個畜生?”萬寶財聽了咬著牙問。

　見兩人沒有吱聲，萬寶財歎口氣說道:“這銀子送你們就是你們的了。其實，這幾天我也想著該怎麽補償你，這些天。爺爺也難受哇，爺爺不是不想替你討一個說法，可是爺爺實在是無能，無能哇。。。”

　萬寶財只是一介商人，還是一個不敢露富的商人，萬承耀才是一個小小的六品官，在這京城的地界上，只能是夾著尾巴做人。哪裡敢張揚一點半點?

　“祖父，以後，家裡不用再給這姓裴的送禮了。”懷慈開口了。低著頭，沒有看一眼萬寶財。

　“哎，爺爺知道了。”萬寶財腦子一轉，便明白了這兩人抱著銀票上門的目的的了，敢情這兩人根本沒有把銀票還給他的意思，只是告知。

　可是話說回來。如果不是這兩人，這銀子也不可能會送還給萬家，如今好歹是回到了萬家人的手裡。

　想到這，萬寶財從上次的木盒子裡再拿出了五千兩銀票給麥香，讓麥香拿著去置一點產業。

　從書房出來，江氏一直盯著麥香手裡的小盒子，她十分好奇，這盒子裡究竟是什麽東西，還有，這三人從書房出來為何神色都這麽凝重?

　萬寶財掃了江氏一眼，說道:“志高他娘，志遠兩口子端午後會搬出去住一些日子，你把這一年剩下的份例算給他們。”

　“爹，誰要搬走?誰同意他們搬走的?”萬承耀不幹了，他剛想好好做一個父親，這搬走了還能有機會嗎?

　“志遠提出來的，我同意了。以後，他們過年過節都會回來住一段時間，正月會住滿一個月。先就這樣吧，不分家。”老爺子說完也累了，躺在了搖椅上閉目養神。

　萬志荷萬志蓮兩個見此怕引火燒身，兩人使了個眼色，告辭了。

　“對了，志高他娘，我讓你打聽的人家呢?”老太太有些著急這兩個孫女的親事，想趁著志遠中了進士趕緊找兩戶好人家，這兩個孫女今年都十五了。

　萬家的人丁不旺，這兩個孫女雖然是庶出的，但是一直在老太太身邊承歡膝下，老太太對她們的感情比懷慈深多了。

　“回老太太，已經有點眉目了，具體的還要等過完端陽節才有信呢。”江氏忙說道。

　這些天她光忙著出去打聽了，不光打聽這個，還打聽裴家的事情，沒聽到裴家有啥動靜。江氏當然想不到，她不過是今天一天沒出去，裴家便被人參了。

　見老太太點頭，江氏又說道:“對了，說到這個端陽節，我想跟老爺子老太太商量一下，這各處的禮是不是照舊?”

　“這個你當家，你自己看著辦。”老太太說道。

　江氏剛想喜滋滋地答應，老爺子說道:“志高他娘，把禮單列好後先給我過目一下。”

　江氏的臉上閃過一絲疑惑，倒是也很快答應了。

　麥香和懷慈見自己的目的達到了，也懶得再跟他們應酬，抱著一盒子銀票回到自己的小院。

　“相公，這些銀子打算如何花出去?”麥香一邊數著銀票一邊問。

　“聽媳婦的。”

　“那就置點產業吧。我打算把三味書鋪再擴大一些，在前門這也開一家。另外，也打算再開一家瑞錦祥，因為這個衣料的生意也還是比較掙錢的。剩下的，看看能不能有莊子和鋪子買，還有，聽說南京那邊來人了，要談一下出版社的合作事宜，你去見見他們吧。”

　“好，不如咱們在南京也置一些產業，聽說那也是一個十分繁華的地方。”懷慈心裡第一次萌生了去意。

　次日一早，懷慈便出去找人談生意了，至晚才回，帶來了阿克敦的一句話，那銀票，既然是萬家送出去的，收了就收了吧。

　“老大人還說啥了?”

　“問我明兒進宮的事情。明兒在保和殿傳臚的時候，那姓裴的肯定也在，老大人擔心我會控制不住自己的情緒露餡，囑咐我幾句。”

　“他不是被參了嗎?怎麽還能出來?”

　“只是被參，案子還沒有展開調查，也沒有定性，皇上的意思還琢磨不透。”

　麥香聽了歎口氣，這麽一鬧，她反而焦躁不安了，一會擔心明天他的殿試成績，一會又擔心他明日過不來自己這一關，總之，麥香是輾轉反側，睡不著了。

　懷慈見了，一把撈過了麥香，笑道:“媳婦，還是我來哄你睡吧。”

　“別，明兒早上我還要親自伺候你更衣洗漱呢。”麥香很快反應過來懷慈的“哄”是什麽，因為對方的手，已經伸進了自己的睡衣。

　“乖，我想了。”摸著麥香光滑如緞的肌膚和凹凸有致的身材，懷慈不一會便動情了。

　麥香的長相雖然不夠精致漂亮，但是皮膚靠著後天的護理，什麽花瓣浴、羊奶浴、醋浴可沒少洗，的確改善了不少。不光白淨了很多，觸感也是相當的好，加上這些日子她又發育了不少，身材也長開了，她又是一個現代人的靈魂，自然沒有那些扭捏作態，兩人的夫妻生活是越來越合拍了。懷慈沒少戲言，麥香給他的驚喜是越來越多。

　一夜縱情，麥香的後果是貪睡不起。自從打著伺候懷慈念書的借口，麥香的晨昏定省也是時有時無，加上這些日子因為江氏的事發，更沒有人敢苛責她，所以丫鬟們也由著她去了，更何況，懷慈一早起來便交代好丫鬟們，讓二奶奶睡到自然醒，他知道昨晚麥香累壞了。

　這不，麥香還在悶頭大睡的時候，櫨葉便拎著個菜籃子衝進來了，氣喘籲籲地喊道:“中了，中了，二爺中了。”

　“二爺真中了?你確定?”楓葉忙從對面屋子過來了，她一直在聽著麥香的動靜。

　“可不，白楊一早把爺送進宮了，便在門外等著，這不剛一張榜，白楊就趕緊回來報信了。”櫨葉抹了下頭上的汗。

　“那二爺中的是啥，你倒是說呀。”麥香躲在薄被裡問道。

　“不知道，探花，探花，一甲探花。”

　“啥?一甲探花?”麥香激動得一掀被窩坐起來。

　紀曉嵐這樣的大才子才是中一個探花，懷慈居然也能中一個探花，這驚喜實在是太大了。

　“二奶奶，你。。。”楓葉指了指麥香。

　麥香這才意識到自己隻穿了一個肚兜， 而且，身上還有不少昨夜縱情留下的痕跡，忙臉紅地鑽進了被窩。

　楓葉和杏葉忙去抬一桶熱水進來，麥香洗了下身子，換上衣服，洗漱完畢，這才到上房來。

　萬家這幾天被懷慈的事情弄得十分壓抑，沒想到一早便送來了一個這麽大的驚喜，老爺子和老太太總算又喜笑顏開了。

　“爹，娘，中了，我兒子中了探花。”萬承耀從後面跑進來了，幾十歲的人也像一個孩子一樣的衝動，不知該如何表達內心的狂喜。

　萬承耀是從衙門口回來的，他一早也派了人去宮門口打聽，聽到消息片刻也沒有耽誤便往家奔來。

　“好好，我們都知道了。快去吩咐你媳婦，讓管家預備好紅包，對了，還要一籃子的大錢。走，我們都去大門迎接迎接我孫子去。”

　老太太的語氣裡的滿足和樂呵讓剛進門的江氏和萬志高頓住了腳。 ()