國不可一日無君,后宮不可一日無主。
選後一事已經是迫在眉睫。
從幾家小姐進宮那日後,聖懿皇太后就正式與皇帝談了擴充后宮一事。太后不是親媽,又想博個賢名,就提議索性趁著這一次機會,把宮裡該立的妃嬪都選出來,也免得朝臣非議皇帝后宮單薄,至今更是連一個子嗣都沒有。*org
皇帝卻不答應。
選妃就意味著勞民傷財,他不能為了一己之私而損害百姓利益。
這話不知怎麽就傳入了前朝,立即有阿諛逢迎,拍馬屁啪啪響的上表稱頌皇帝英明。
上表是上表,人家卻也有後話,要是能零星選幾個妃子,為皇室開枝散葉,也無可厚非。
這拍馬屁裡總少不了閔朝宗的身影。
據說,皇上在養心殿端著閔朝宗的折子看了半晌,一面看一面笑,左右伺候的宮娥太監都莫名其妙。
倒是善公公看出了幾分門道,等去給聖母皇太后請安的時候,偷偷說了幾句猜想。
將至端午,封後一事已經熱議的是如火如荼,衛家門前日日車水馬龍,來拜訪的賓客總是絡繹不絕。衛明諱一見此情形,隱約覺得是背後有人在使壞,趕緊稱病閉門謝客。
就在大夥兒以為衛小姐即將進宮的時候,聖母皇太后忽然下了一道懿旨,封閔家大小姐閔芳菲為正三品婕妤,康家小姐為正六品寶林。為體恤一家親情今後難再團聚,聖母皇太后特準這兩位小姐端午後入宮。
懿旨一下,一時激起千層浪。
先不說這兩家趕在衛家之前傳出喜訊,就說這下懿旨的本該是聖懿皇太后,如今卻改做了聖母皇太后。裡面便大有講究。
當日先帝駕崩,祚命與新君,聖懿皇太后入慈寧宮時並未交出后宮鳳印。皇帝求了一次,聖懿皇太后笑呵呵的問皇帝,如將鳳印交出,宮裡有用時。誰來蓋印?
難道皇帝身兼兩職,又管前朝,又理后宮?
皇帝被噎的無語,隻好訕訕作罷。
只要他一日不選皇后,聖懿皇太后就不肯交出鳳印。
可當下奇就奇在,聖母皇太后下了旨意,用的也並非鳳印,而只是壽康宮的宮印...”
“表妹若肯幫忙,我還告訴表妹一個秘密!”
芳菲心思一動:“什麽秘密?”
周粟喬見她問,反而不說:“既然是秘密,說出來自然沒有效用。不過表妹明日肯幫我,我連同這秘密和鄒姨娘當年的故事,一並說給表妹聽。”
周粟喬畫了個大大的餅,等著芳菲上當。
至次日,大太太又細細看過送郡王府的禮,一共十二樣,都與端午節氣有關。禮物本身並不貴重,只是這份心思難得。
大太太又將兩個女孩兒叫到身邊,見周粟喬果然按照她的吩咐打扮,不由得笑道:“大家閨秀,就該如此穿戴,可千萬別學小家子氣,把什麽輕紗圍在身上,瞧著就叫人覺得輕浮。”
大太太又讚了周粟喬頭上的簪子,見小女兒也是精神利落,心中欣慰。
一時外面車馬準備妥當,管家娘子忙進來問出發時間,大太太這才領著女兒,外甥女往院中來。
隔壁的窗戶不知幾時被輕輕挑開,露出一條三寸寬的縫隙。閔芳華坐在窗邊,正冷眼看著母親領著庶妹,表妹歡歡喜喜出門會客去。
“姑娘,”站在旁邊的大丫鬟素茶哀求道:“宮裡的兩個嬤嬤還等著姑娘去敬茶呢!咱們隻歇歇,歇歇就好,可千萬別耽誤了時辰。”