明芳自周粟喬病了之後就不大受重用，白果等從揚州來的老人兒又趁機排擠她，明芳這日子就越發困頓起來。
　　乍一聽說四姑娘要她去紅葉閣說話，明芳趕緊收拾妥當，也沒敢和周粟喬說，隻告訴了雨花台中一個小丫頭，說去後角門買些糕。小丫鬟渾不在意，聽明芳說回來帶好吃的，還高高興興的答應替她遮掩。！org
　　等她進了院子，看見滿廊下都站著管事媳婦，明芳便拉著小丫鬟:“好妹妹，你實話告訴我，四姑娘究竟找我是做什麽?”
　　小丫鬟笑道:“是姐姐一個同鄉來探望姐姐，眼下姑娘正款待著，叫你進去敘敘舊。”
　　明芳糊塗了，
　　她的同鄉?誰有這麽大的面子，能叫四姑娘親自出面招待?
　　等一進屋，看見矮榻上端坐的苗燕兒，明芳這才恍然。她二人也算是閨中密友，連月不見，就算以前磕磕絆絆，有許多小糾紛，眼下都不算什麽了。
　　“奴婢給四姑娘請安！”明芳按捺下激動，規規矩矩見禮，眼皮子不敢亂翻。
　　苗燕兒坐在芳菲身邊，看著昔日小姐妹低三下四的給未來表嫂見禮，既有得意，又有難堪。
　　芳菲將手劄交給紅玉，轉而看向明芳:“起來吧，難為你跑一趟，表姐沒說什麽吧?”
　　“表姑娘在午睡，並不知我過來。”
　　芳菲笑意更深:“這樣也好，表姐心思細，知道你來我這兒，難免又多生想法。快瞧瞧，燕兒妹妹大老遠從京河莊子上過來，特意要送花樣子給你呢！”
　　明芳壓低身子:“苗姑娘！”
　　苗燕兒心裡感到特別新鮮。就像有一種忽然高人一等的感覺。原來在村子裡，明芳這死丫頭總是大呼自己姓名，什麽時候這樣客氣的叫過自己?
　　苗燕兒頭一次感到身邊這個嫂子也不是那麽一無是處。
　　她笑道:“明芳姐！”然後便上前親親熱熱拉住了對方，回首看向芳菲:“閔四姐姐...”
　　雙兒忙道:“這是我們姑娘請的貴客。三少爺忙，我們不打擾了。”
　　閔雲凱將扇子一擋，就攔住了苗燕兒:“四妹妹的貴客?怎麽我從來沒聽說過?”
　　閔雲凱厚顏無恥的又逼近幾分，桃花眼衝著苗燕兒胡亂放光。
　　苗燕兒不知所措，隻好往後仰身。
　　“三少爺，姑娘要是知道你輕慢了她的貴客，怕是不依的。”雙兒急了，見明芳死木頭似的不敢出頭，隻好用身子擋在閔雲凱和苗燕兒中間:“三少爺紅顏知己一大堆，聽說邱家姐妹已經過時了，如今您的新寵是一位叫碧荷的姑娘。我們只是聽人說的熱鬧，可打聽來打聽去，府中似乎沒有這樣一位姐姐。”
　　雙兒語帶威脅:“不知道大太太聽說沒有?”
　　閔雲凱臉色一變，倒退兩步，目光咄咄的看向雙兒。
　　明芳都要嚇傻了，不敢與這二人對視，一直將頭壓的很低。
　　閔雲凱盯著雙兒良久，冷笑道:“我只知道四妹妹牙尖嘴利，沒想到，她的丫鬟也不遜色。我身邊正缺一個你這樣得力的人手，改日去向四姑娘討來吧！”
　　閔雲凱輕浮的伸手，想要捏住雙兒的下巴。
　　雙兒比他動作更快，不但躲了過去，而且笑嘻嘻道:“奴婢可不敢跟邱家兩位姐姐爭，況且三少爺身邊伺候的丫鬟數也數不過來，奴婢又何德何能?還是老老實實留在我們姑娘跟前的好。”
　　“你一心向著你們主子，她卻未必舍不得。等我去要了你，看她怎麽說！”
　　雙兒不怕他。
　　四姑娘正怕你不去惹事呢！
　　也該叫大老爺看看，究竟誰才是小綿羊，究竟誰才是大灰狼！
　　雙兒笑道:“那奴婢就等著四少爺登門。”說完，拉著苗燕兒和明芳快步離開。
　　閔雲凱折斷了手裡一把好扇子，心有不甘。
　　閔芳菲的婚事一定下來，大太太又拿她當個寶似的。雖說自己沒完全被冷落，但大太太也不急著說送他去易緣大師那裡的事情。現在幾個兄弟都在背地裡嘲笑他，連三太公家中的幾個堂兄弟也拿他當笑料。
　　難道，他和閔芳菲之間定要有一個人離開，才能完滿?