閔朝宗做了甩手的掌櫃，大太太卻不能任憑他在那兒乾耗著時間。於是早早知會了李家，請娘家兄嫂幫忙在欽天監算吉時吉日。

　李家找的並不是那位聶大人，聶大人是欽天監主簿，輕易小事是不會親自出手的。他明著應下李家，私下卻將這件事轉交給了副主簿去做。

　好在那副主簿也是才情了得，不然聶大人也不敢將一攤子事兒都落在他頭上。

　欽天監的吉時吉日很快選了出來，就在下月初九。大太太一瞧，心裡十分滿意，這人一高興，身體也難免健碩了起來，轉手又將家裡大事接管到自己手裡，小事卻意外的都推給了三少奶奶。

　閔三少奶奶捧著婆婆給的一串銅鑰匙，驚喜的不知說什麽好，又望向芳菲:“這，這我怎麽能乾的來呢?聽家裡的嬤嬤說，原先都是四妹妹幫太太料理庶務，如今四妹妹回來，就該把差事都交還給她。我，我初來乍到，還沒在太太面前多孝敬幾日，搶了鑰匙管家，好像說不過去。”

　大太太滿臉笑意，指著不遠處的秋堂椅叫閔三少奶奶坐下:“你就是太拘謹，在我跟前放不開。可是老三走的時候在你面前說了什麽閑話?”

　閔三少奶奶慌得連連擺手:“相公不曾胡言亂語。都是，都是媳婦自己亂說的。”

　大太太笑道:“那就是了，我都信你。你還怕什麽?何況......四丫頭是待嫁之身，不敢叫她多操心，好好在家預備嫁妝就是。”

　閔三少奶奶猛然想起相公對自己說的話。

　大太太對這個非親生的女兒過分喜愛。相公還說，府裡大姑娘進宮時候就抬了兩個箱子進宮，那些原為她準備的陪嫁都被大太太存在了庫房裡。當日來京城時候，大太太一樣沒少，都帶著呢。

　這要是成了四姑娘的陪嫁，那該是多少錢?

　閔三少奶奶雖說是個漁民之女，卻也不是普通的漁家女。她爹算是漕幫上一個小頭目。管著幾十條貨船，日日往來京城與江南的地界上。

　閔三少奶奶從小與父親東奔西走。見識不敢說有多高，心氣兒卻高。不然也不會千方百計要嫁給搭救的閔雲凱。

　小夫妻倆在富春成了親，閔家起初因她的身份頗有些瞧不起，處處打壓。尤其是二房。閔雲凱幾次受不住，倒是她耐住了性子，勸服了相公，二人一步一步博取老太太同情，一躍成為了老太太跟前的紅人。

　沒有老太太開口，他們夫妻豈能被打發進京?

　閔三少奶奶心知這會兒要沉下心，穩住定力，籠絡住了大太太再說。

　她笑道:“既然太太這樣說，媳婦再推辭就顯得矯情了。其實。我原在家的時候就幫著娘打理家事，後來嫁進咱們府裡，老太太格外疼愛。準我在二嬸嬸身邊學習。謝太太與我這個機會，兒媳一定不辜負您的囑咐，好好協助四妹妹。”

　芳菲覺著，這位三嫂子看著憨厚，其實骨子裡機靈聰明。大太太和自己原本因為閔雲凱，對她也有諸多防備。然而只是這幾天侍疾，閔三少奶奶忙前忙後。不怕髒不怕累，連叫大太太都有幾分感動。

　這樣的好媳婦，誰能不喜歡呢?

　大太太這樣做，多少也有幾分投桃報李，禮尚往來的意思。

　大事情，大太太是不會叫閔三少奶奶接觸到的，倒是瑣碎小事，她心疼芳菲待嫁，不肯叫她累著，所以都推給了閔三少奶奶。

　這件事稱得上是一個願打，一個願挨。

　大太太對這個結果十分滿意，眼瞅著距離下月初九還有小半個月，大太太因兒子與周家已經換過庚帖，對怎麽操辦芳菲的換庚帖儀式，心裡早有數，便不由得想趁這幾日去京郊住些日子。

　大太太一提，芳菲立即應和:“女兒早就想和太太說了，只是怕太太嫌我淘氣。既然莊國公府派了少奶奶親自來下帖子，咱們不去反而駁了人家的人情。何況，當日我與莊國公府的絲悅小姐還是認識的。”

　大太太怔了怔，想了良久，才明白芳菲說的是誰，她大笑道:“你說的是道前街董家的大少奶奶吧?兩年前她成親時我還去過。極好的一個孩子，夫君又上進，說是預備今年下場。”

　芳菲有些小遺憾:“既然是要下場，想必她這個做媳婦的需要忙前忙後，大約是不能同行了。”

　閔三少奶奶趕緊插話，笑道:“四妹妹說這話，可見還是閨閣裡的女孩兒。自出了嫁便是夫家的人，輕易連娘家也不能回，回去的多了就要被外人笑話。”

　芳菲狡黠的看著閔三少奶奶:“嫂子自從嫁進我們家的門，難道就很少回娘家嗎?我們太太最大度，嫂子千萬別因擔心就不敢說啊！”

　閔三少奶奶忙瞥向大太太，慌亂解釋道:“太太，我不是這個意思。”

　大太太笑的合不攏嘴，將芳菲召喚到身邊便輕輕一拍:“猴兒，快嫁人了，還是這個皮。欺負你嫂子算什麽本事！她膽子小，等嚇壞了，叫你三哥回來找你算帳。”

　芳菲憋著嘴:“三哥才不會呢！他那樣好的人品，見我與他開玩笑，不過就是笑笑而已，何嘗當過真?”

　閔三少奶奶盯著芳菲的眼睛瞧，心裡卻一陣陣臭罵:知人知面不知心，看著清清白白一個小姑娘，原來是表裡不一，披著羊皮的狼。

　若非相公早對她說過家裡這位閔四姑娘的累累罪行，閔三少奶奶非被蒙騙過去不可。

　閔芳菲對相公做過什麽，三少奶奶一點一滴都記著。相公說的對，現在還不是翻臉的時候，有娘娘扶持。他們夫妻飛黃騰達也就是指日可待的事兒。

　母女、婆媳三人說說笑笑，一晃就到了午時。大太太留了兩人在正房用飯，廚房做了魚膾，刀工極好，肉片薄如蟬翼，粉紅色的魚肉一片一片的擺在青花大瓷盤上，圍著中間一朵開的正鮮豔的牡丹。

　大太太食欲不錯。吃了一整碗的碧粳米飯，又將那醬鴨夾了幾片。

　“早上買的鮮魚?東西不錯。明兒若是還有，叫人再送來。”

　閔三少奶奶忙放下碗筷，笑道:“有，多著呢。這是早上相公打發人送來的。整一簍子。還有許多活蝦，我聽說太太和大伯、四妹妹都喜歡吃這個，所以特意叫廚房留著，等晚上大伯回來再做。”

　大太太點點頭:“難為你們夫妻倆有這個心。”她指了指芳菲:“要說怎麽擺弄那些好材料，叫你妹妹幫你出出主意。”

　閔三少奶奶如獲至寶，飯也顧不得吃，隻問芳菲喜歡什麽口味。

　芳菲笑道:“大蝦也不過就是紅燜，水煮，油炸這幾類較為常見。”

　大太太一聽直皺眉:“這麽熱的天。還是清淡些的好。”

　“那便是水煮了！這可再簡單不過，叫廚房多配上寫輔料，誰喜歡什麽味道。自己選了蘸著就是。”芳菲笑道:“我早起就想吃火腿燉肘子，還說要與太太共享呢，結果太太卻嫌油膩。”

　“罷了，是你的孝心，”大太太情不自禁笑道。昨兒晚上自己念叨嘴裡沒味，卻又不知道該吃些什麽。大夫交代過。自己正在康復，少用油膩之物。注意調養身體。

　大太太是最喜歡火腿燉肘子的，將那火腿在小火煨至七成熟猴去骨，撒上蔥薑蒜，連同豬後蹄一並放入紫砂鍋中，咕嘟咕嘟蒸，一天才能入味，酥爛彈牙，好吃的能叫人吞下舌頭。

　四丫頭這麽說，一定是體貼自己，所以才叫廚房備下了此道菜。

　閔三少奶奶見狀，不由得暗暗牢記在心。原來太太說是要吃清淡，其實骨子裡還是喜歡那些鮮甜美味的。

　下一回可不能隻叫閔芳菲出風頭。

　用過午飯，大太太因午睡，所以打發了芳菲和閔三少奶奶。

　二人出了正房，閔三少奶奶親親熱熱的夾住芳菲的胳膊:“可否去妹妹房裡坐坐?聽說你養的狗兒精，連鳥兒也十分靈。往日妹妹不在家，我也不好去叨擾，今日正好見識見識宮裡的賞賜。”

　芳菲笑道:“嫂子喜歡，我叫人去把鳥籠子帶來。”

　閔三少奶奶早聽說，四姑娘並不是特別喜歡這對鳥兒，所以隻叫雀鳥司的小太監住在前院。前院有小廝們看著，倒也不會出亂子。

　閔三少奶奶忙道:“原來不在妹妹房裡，別麻煩，我就是有幾句體貼的話想和四妹妹說。”

　芳菲猜得到她要說什麽。

　閔雲凱一直沒露面，反而叫他媳婦在金安街這邊鞍前馬後，可見是想先打好關系， 以備來日回府時候不那麽尷尬慌亂。

　三年不見，閔雲凱倒是多幾分頭腦。

　芳菲笑道:“好啊，嫂子隨我來。”

　二人攜手進了西廂。說起來，閔三少奶奶還真的沒好好參觀過西廂，這屋子不大，擺設也簡單，不像相公口中描述的那樣奢華敗家。

　鏡台上一口梳妝匣隨意開著，露出裡面數量不並太多的首飾。

　閔三少奶奶偷偷瞥了一眼，又趕緊將目光移到別處，唯恐被芳菲捕捉住，笑話自己小家子氣。

　這種世家小姐，嘴上一口一個“嫂子”叫的親熱，實際上骨子裡才看不上她這種漁民家的女兒。閔三少奶奶也從沒奢望閔芳菲能和自己推心置腹，她要的，就是把這個小丫頭糊弄過去，為丈夫立威鋪路罷了。

　

　餓了，最近在看衛風大人的新書，越看越餓！