她二人走後蕊兒就隨琉璃進了房?蕊兒道:“姑娘可瞧著像不像?”琉璃點了點頭:“你夜裡先去找紅袖問問。”蕊兒道:“好，晩飯後奴婢就去。”

　琉璃又叫住她，咬牙切齒道:“上回她打我那一鞭，還有方才我給那老不死的跪了多久，另外那罐茶葉是三兩銀子一兩，她喝了多少，你全都給我按天數算利錢，我要她連本帯利十倍還！”

　蕊兒憋了半天氣，這時才一口吐出來:“好！”

　因為三個丫鬟的到來，李嬤嬤將立規矩的場所直接搬到了琉璃臥房中。雙喜來前定是了解過小跨院的事不少，又是頂的翠瑩的位置，許是有了前車之鑒，竟然不來圍觀，而是安靜地領著月桂和海棠鋪床放行囊。便是有事問蕊兒，也是態度適中，有著二等丫鬟的姿態，也未有過於壓迫人。

　月桂和海棠則是悶不吭聲地跟著做，有時蕊兒不在，便跟著雙喜，雙喜便吩咐她們擔了去廚房拿飯的差使。

　屋裡新來了丫鬟按規矩主子都要來番訓話，李嬤嬤約是見著新來這幾位太省心，便自作主張將這差事攬了，晩飯時便都喚了她們近前，手指頭敲著雕花大圍椅子，宛如她是此間主人。

　“老話說近朱者赤近墨者黑，你們也看到了，姑娘還小，很容易被帶壞，你們幾個要是不守規矩，我可是一樣照打！要是不信，大可以去打聽打聽！”

　琉璃坐在一旁，雙手端放於膝上，視而不語。

　雙喜率先道:“嬤嬤是姑娘的教引嬤嬤，自然對我等也有規勸訓誡的權力。我等不敢不服。”

　月桂海棠也道:“請嬤嬤不吝指教。”

　李嬤嬤心下大暢，“既如此，我這裡就先說三條，第一，每日早中晚三餐，我是與姑娘同吃的，你們需得在旁侍候完了才能下去吃飯。其二，姑娘初二十五去給老太太請安。由我跟隨。其三，雙喜姑娘是侍候過大少爺的，來這裡是屈就了，論等級論資歷她都是你們的頭兒，你們須得聽從她分派任務！

　她斜眼望向琉璃身邊的蕊兒，哼一聲。又道:“要是有人敢仗著先來頂撞於雙喜姑娘的話，那就莫怪我不客氣！”

　蕊兒頭低著，裝作沒看見她眼神。琉璃嘴角倒是微微翹起來了。

　四個丫鬟便就一齊侍候著吃了這頓飯。雙喜負責布菜，蕊兒負責盛湯，月桂與海棠分別侍候著遞餐具端茶水，倒也有條不紊。

　撤桌之後李嬤嬤捉了月桂回房搓腳泥，讓海棠在旁捶肩。

　雙喜收拾完來到琉璃臥房，問琉璃道:“姑娘瞧著，咱們幾個如何分管這些內外事務較好?”

　琉璃本背著門在洗臉，聽見這話，便把臉捂在帕子裡埋了會兒。

　這個雙喜真有點出乎人意料，既不得罪李嬤嬤。也不得罪她，簡直是個好丫鬟的典范啊！為了避免甜兒的事再次發生。余氏把這麽一個人調過來，費了不少心思罷?

　她回過來，說道:“哦，就先按李嬤嬤的意思吧，剩下的你安排就好。”

　雙喜想了想，道:“姑娘既讓雙喜作主。那麽，便讓蕊兒來管姑娘的銀錢可好?她來最久，管這個最合適。另外就負責姑娘的四季衣物縫製。日常起居用物便由雙喜來負責。”

　讓蕊兒管銀錢?唯一一點好處她都不爭，那她來幹什麽?

　琉璃走到書案旁，坐下托著腮。

　“好啊。你這麽抬舉她，她會高興死的。”

　雙喜笑了笑，頜首道:“姑娘若同意，那麽打今夜起便這般執行了。”

　琉璃沒意見，眼看著她退出去。

　蕊兒回來的時候海棠月桂已經從李嬤嬤房裡出來了，鼾聲傳出來，看來已經睡下。她輕手輕腳走到琉璃門口，將門一推:“姑娘，我回——”

　琉璃如往常一樣還在書案後坐著，而雙喜正在為她鋪床，聽見門開，她轉過身來，含笑款款走來:“蕊兒，你從哪裡回來了?”

　蕊兒看了眼琉璃，喃喃道:“我，我去佛堂回來了呀。”

　雙喜仍然笑著:“你去佛堂做什麽呀?”

　蕊兒道:“民間有風俗，小年夜前夕地上的神仙要上天庭頌報人間這一年的災禍和喜樂，人們都要在這一天祈福，所以我去佛堂了。”

　她把一張寫著祝詞的紅紙遞到雙喜面前:“姐姐請看。”

　民間小百姓的確有小年夜前夕祈福的習俗，這紙上也的確寫的是拜請來年康順的祝辭，雙喜看後還給她，道:“天晚了出門，多不安全。”

　說完依舊含笑越過去。蕊兒正要松口氣，她忽地又轉身回來:“對了，方才跟姑娘說好了，打今兒起姑娘的起居我來接手，你就隻管銀錢和姑娘的衣裳。”

　蕊兒目瞪口呆瞅著她出了門，回頭去望琉璃:“我來管錢?”

　琉璃點頭:“雙喜提出來的，錢雖不多，但在這個屋裡你夠有面子了。”她端起茶喝了一口，衝她使個眼色，“來給我研墨，我要寫字。”

　蕊兒會意，當下過去，極小聲道:“紅袖說沒錯，就是這倆。這倆是送過去的三個人之一，還有一個被四姑娘要走了，她屋裡上個月嫁了個出去，現補一個。”

　“你太冒失了！”琉璃眼睛盯著筆尖，卻說道:“都沒搞清楚屋裡狀況就衝進來，你可知僧道不同路，佛堂供的是西天的菩薩，你卻說到佛堂去拜地仙，虧的是雙喜不懂，今兒要是碰上個心裡曉事兒的，你又惹出麻煩了！”

　蕊兒手一抖，頓時驚出一額頭冷汗，她確實不知還有這區別，回想起方才，不由後怕起來。

　琉璃瞅她一眼，說道:“瞧這出息！”

　蕊兒揪緊了眉尖，眼淚都快憋出來了:“奴婢方才，方才想不出別的……”

　琉璃淡定地道:“這理由就用得不錯啊，其實你聰明，只是輸在心防太弱，稍強點的攻擊就崩潰了。像方才，萬一她認真起來，你就錯認到底，只要死抓著你不懂這些就成了。只要你真的去過佛堂，她就拿你沒轍。但是你絕不能慌，一慌就敗了。”

　蕊兒想了一下，眼神亮起，重又歡喜起來:“嗯！這種時候奴婢只要堅守自己就是去做這件事去的就好了！——多謝姑娘教導……”

　她低下頭去，說起來真不好意思，她比她年長了四五歲，在心智上卻連她的一半都比不上。就九姑娘這樣步步為營的人都難免被人算計，若是自己去侍候別的主子，豈不根本不必主子出手，光丫鬟婆子們就能將她吃個不剩骨頭?

　琉璃看出她的不自在，也怕她壓久了成心病，便道:“你也用不著失落，你若投胎在好人家，這種乖巧是最討人喜歡的，等時日長了受多了陰招子，自己學會了應對，自然也變得強大起來。只是偏生做了個丫鬟，時刻要為溫飽擔憂，面臨的不上道的算計就多些。”末尾她加上一句:“我也是逼出來的。”

　若她也投胎得了個好身世，興許會是毓華燕華這樣的，也興許會是余氏齊氏這樣的，都是在為自己奮鬥，拋開自身來說她都能理解她們的所作所為，但誰讓她們是對手呢?一旦她們為自己的利益傷害到她了，她當然也要無所不用其極地保護自己，甚至為自己爭取更大的利益。同情敵人，那等於是自戧。

　“姑娘，戌正到了，該歇息了。”

　雙喜在外叩門，琉璃忙應了一聲，雙喜進來，道:“姑娘還在做什麽呢?”

　琉璃信口說:“打算寫封信，還沒想好。”一看蕊兒:“先出去吧，明兒我拿錢匣子鑰匙給你。”

　雙喜看著蕊兒出去，回頭接過墨又磨起來。

　“姑娘給誰寫信呢?”

　琉璃道:“哦，給我二叔。”她自小管二位師叔叫叔叔，二叔就是二師叔徐舟，想來進何府後還未與他去過信，索性寫封信給他也好。

　提筆沾墨時她看了眼雙喜磨墨的手勢，竟是十分純熟，磨出來的墨汁也濃淡剛好，不由問:“你讀過書?”

　雙喜笑道:“奴戶人家出來的，哪有這個福分?不過是曾經侍候過大少爺幾個月筆墨，除了學會鋪紙研墨，就認得名字而已。”

　琉璃了然般點點頭， 收回目光來寫字。開頭竟是寫:“二叔敬上:琉璃近來好生缺錢……”

　翌日琉璃喚蕊兒進來交付銀錢匣子，鄭重道:“這不是件輕松事兒，她把這交給你是存著心機，恐怕存著些拉攏你的意思，你自己凡事斟酌著，不會處理的來問我。”

　蕊兒緊抱著錢匣子重重點頭:“奴婢一定謹慎行事。”

　琉璃嗯了聲，“那兩個你也盯著點。”忽然從袖子裡掏出一封信來，又壓低聲音道:“我身邊這個居然是識字的，余氏不知道派她來幹什麽?這封信你悄悄給我送驛站發出去，千萬注意別暴露了賴五這邊！”

　蕊兒道:“姑娘放心，奴婢拿腦袋擔保！”

　蕊兒抱著錢匣子出去後，琉璃打窗戶往外瞅了片刻，拿出另一個信封走到正交代月桂海棠掃院子的雙喜跟前:“我的信寫好了，你差人幫我送出去。”

　雙喜接過。月桂海棠彎腰喚了聲姑娘，琉璃衝她們點了點頭，進去了。 ()