老太太驚默了半日，才不得已歎起氣來:“隻怪她自己沒福分，京中貴胄裡那麽多該應選的千金閨秀，偏巧選了咱們府上的姑娘覲見，這可是當今聖上的親姐姐，有了這層，聖上到時撂牌子能不考慮考慮咱們麽?如此一來，倒是又落後一步了。”

　這落後的是誰的一步，不言而喻自是毓華，老太太這話明聽著是惋惜，實則卻是暗示將來若是淑華落了選，可莫怪她偏心長房。梁氏聽著好生沒趣，縱然余氏等上面上規勸著，到底坐了會兒便找了個由子走了。

　因著此事，今年的中秋宴便改成了午宴，晚間還是各自回房吃，整妝完後再到正院會合。

　晚飯前丫鬟們便過正院來了，雙喜平日裡雖則總是一副事不關己的面孔，此番卻也表現出了十二分慎重，親自為琉璃熨了兩套衣裳，一套穿著，一套帶著備用。

　琉璃如今已快有老太太那麽高，穿著煙絲素錦紋襦衫和十幅垂地月華裙，雙喜照著畫上的樣子給她梳了個改良過的雙掛髻，垂著兩個精致的發環在耳上，插上老太太給的那兩朵珠花。老太太瞧過後很是讚歎了幾句，並道:“這麽瞧著，倒依稀有幾分當年你大姑媽在閨中時的模樣。”

　這裡才準備妥當，姑娘們為怕耽誤時辰，也陸陸續續地趕來了，等郭遐到達之後，夫人們便齊齊拜托她務必提點著姑娘們規矩，萬勿冒犯了殿下。老太爺與老爺們雖去了望月台隨祭。卻也插空讓長隨們帶話來，叮囑姑娘們凡事皆聽先生吩咐，千萬莫要任性惹事。姑娘們自是一一聽了，老太太等人這才放了她們上車去。

　何府為了此番竟準備了七八輛馬車。郭遐帶著任苒一輛，嫡出的姑娘各一輛，琉璃與素華共一輛，丫鬟長隨約共三十余人，一路行來不可謂不浩蕩。

　因著聖上旨意，今年的中秋隻宜小慶不應大賀，故而一路行來大街小巷除了些行人雜語外，半點歡慶的聲音也無。直到馬車行駛了一兩刻鍾，才漸漸聽見孩童們的嬉鬧聲，炮仗的燃放聲。以及商販叫賣的吆喝聲。

　琉璃與素華共坐了一路。俱都沒有交談。素華幾次三番想去掀簾子，都因為琉璃在而強忍住了。這時候聽得外頭歡聲笑語近在咫尺，便終於忍不住用團扇將簾子掀開條縫來。琉璃雖久居鄉野。但也好看熱鬧，原不是個老實的，這時見她掀了簾，便就伸長脖子往那指頭大一條縫裡往外望了望。

　素華到底不曾做過此事，撐著膽子看了幾眼，便趕緊收了扇子。回頭一見琉璃也正忙著收回目光，便就道:“你裝什麽，這裡又沒有外人。”

　琉璃臉皮厚，笑了笑，不理會。

　素華看著她。忽而道:“是了，你生日的時候我送你兩盤點心，你吃了不曾?”

　琉璃想起來，那兩盤點心味道確是不錯，不愧她在吃字上有了心得的，於是道:“很不錯。你怎麽做的?”

　素華揚起嘴角，得意地搖了搖團扇:“說給你聽也無妨，這是我照著父親書房裡一本食譜做的。才剛做好，還沒來得及嘗呢，就聽說你過生日，於是就讓人送過去了。”

　琉璃聽明白了，敢情這是做試味兒的才送了給她嘗，她就說嘛，兩人間素無往來，她怎麽忽地向她示起好來?不過這不重要，倒是她居然可以進何蓯立的書房看書，這卻出乎人意料之外。

　素華看她無語，便說道:“我知道你怪我沒有誠意，不過我比起五姐姐她們來，對你總算好多了吧?”至少沒拿蒼耳粉害你。”

　這個她也知道?琉璃睨了她一眼。

　素華見她一直不出聲，便輕哼了聲，也把嘴閉上了。

　正巧馬車已然停下，原來金泉寺已經到了。丫鬟們俱都上前來攙扶著各自主子下地，琉璃在車下站穩，一看，山門略小，挨著後巷，原來是金泉寺後門。郭遐在階下等候著她們，另有兩名小沙彌在旁，不遠處還三步一崗五步一哨地站著許多府兵。

　等得人齊，郭遐便率先舉步往寺內去。經過二十四層台階，進了山門，小沙彌領著穿過了重重院牆，終於漸漸聽得鍾聲遠去，最後到達一片靜謐之地，楣上寫著“明淨”二字、院角種著一株古老紫藤的一座禪院。

　楣下早站了位白須老僧，見得郭遐到來，便彎腰合十道:“施主多年不曾踏入寺門，今日一見，風采依舊。”

　郭遐也合十回禮:“淨慧大師佛道修為也愈見高深，令人欽佩。”一面喚了姑娘們上前:“這幾 ()