穆氏翌日來時，琉璃也把禮金冊子給她看。在這之前琉璃是半個字也沒跟她透露過的。

　看完後面添加的那項，穆氏先是一驚，後來也不免臉色變得刷白。

　“三爺也是夫人的親生子，我也是夫人嫡親的兒媳婦，她竟然也下得去手！”穆氏眼眶一紅，落起淚來。“我丟了臉面對她有什麽好處?難道為了她自己，就連兒子媳婦都可以不顧了嗎?”

　琉璃不勸她，讓她在屋裡坐著，自己走到廊下去散步。穆氏是典型的被保護得太好的大家閨秀，想象不出這世上竟然會有如此對待親子親媳的母親。但是她終歸是要在這種環境下成長的，而且，為了往後把這份妯娌關系穩固下去，她必須讓穆氏直面這些殘酷的事實。

　要不然，當不久之後梅氏的醜行敗露之時，穆氏能接受得了嗎?

　蕊兒進來見穆氏仍然在默語坐著，便替她重沏了碗新茶過來，說道:“三奶奶喝茶。”

　穆氏點點頭，卻又捉著手絹子不語了。

　蕊兒笑了笑，說道:“三奶奶也莫怪我們王妃如此，我們王爺終歸跟梅夫人是隔著一層的，有些事我們王爺王妃不說，但想來三奶奶也耳聞過。王妃若是別的不相乾的人，當是勸得著您的。可偏偏又隔著這一層——您不要怪我多嘴，夫人當初嫁給老王爺時，祈府裡太夫人已經年老了，夫人進門就當家，老王爺又常年在外，二爺三爺還有大姑娘他們，從小都是乳娘們帶大的。就是二爺與夫人親近些，也是後來這些年在京中才建下的情分。梅府底子終究比不過祈府，所以夫人自然舍不得把大權放下，她這麽做是為什麽，三奶奶想來十分清楚。”

　穆氏默了默，點頭道:“我知道。我就是想不明白，她都當祖母的人了，還死抓著這大權做什麽?難道大家不是為了祈府好嗎?她還能一輩子攢著這權不放不成?”

　蕊兒一笑，說道:“三爺與三奶奶鶼鰈情深，當然覺得這權力該放就放，可是夫人與老王爺之間——”說到這裡她住了嘴，然後道:“是奴婢逾矩了，這些本不該奴婢說的。三奶奶還是喝杯茶罷?”

　她抬手往茶碗處伸了伸，默然退了開去。

　琉璃再進來的時候，穆氏仍然在沉默著。臉上卻已不見了憤懣。而是一臉的沉思。

　“大嫂回來了。”看到門口的影子。她站起來，衝琉璃道。

　琉璃坐下道:“賴五剛才送了兩筐鮮蓮子來，我讓人燉了湯，允灝中午不回。你陪我吃飯吧。”

　如果琉璃將來生了女兒，她絕不會把她關在王府裡不讓她面見一切世間醜惡，父母的愛和優越的環境的確能讓人產生無限的安全感，可是這世間的本質並不純潔安全，有時候保護得太好，會令人喪失起碼的防衛能力。琉璃要讓她們能一眼分辯出什麽是髒的和醜惡的，然後更加去珍惜那些純淨和美好的，沒有對比，這個世界就是一片混沌。

　琉璃覺得自己有些像是在提前教導女兒。於是，有些懷念起郭遐來。郭遐是她一輩子的良師，也是最先讓她體會到這世間還有純潔美好的情感的人。她給郭遐去了一封信。

　當然，她也沒有忘了，在定北王那裡投下的一顆火種。

　這幾天府裡一直很平靜。但是平靜卻也不代表就沒有事情發生。梅氏每天還是管理著府裡的庶務，與各鋪子田莊的管事交接帳目，也還是見縫插針地插手些府裡的內務。不過因為如今琉璃把大多數的事項都交給了穆氏，所以基本上不會與梅氏有什麽衝突。而穆氏偶爾也會無聲的抵抗一下，加上李芙從旁也幫幫腔，梅氏怒歸怒，卻也沒佔到什麽便宜。

　日子這樣的往下過，似乎正常得不能再正常了，但是琉璃知道，定北王這幾天回府晚了，身邊的那些近侍在府裡卻活動頻繁起來了。

　梅氏也隱約察覺到有點不同，但是眼下的安穩使她並沒有往深處想，只是問香英:“王爺近來忙什麽呢?”

　香英道:“不知道呢。”

　她心底也隱隱地有些不安，最近府裡太平靜了，太正常了，正常的有點不可思議。如果硬要說有點什麽不尋常的話，那就是定北王已經接連幾天沒上朝慶堂去看慎哥兒，這對於極為疼愛嫡長孫的定北王來說，的確是不正常的。

　她覺得眼下的平靜，有點像是山雨欲來。

　梅氏像是也與她想到了一塊兒，她說道:“慎哥兒這幾日怎麽樣?”

　香英道:“今兒見著在後園子裡捉蛐蛐兒，曬黑了點，但是高了。”

　梅氏道:“是不是老大家的惹到王爺哪兒了?”

　香英心裡一緊，這些事她半點風聲都沒有收到，實在是無從答起。

　梅氏歎了口氣，也默下來。

　等到亥時，定北王還是沒有回來，梅氏隻得先歇了。

　香英替她掩好蚊帳，又繞到隔壁去看了眼熟睡了的祈菡芝，才又躡手躡腳退出房來。

　祈菡芝雖然被梅氏以親自教養的名義收在身邊，可實際上她並不擅於管教孩子，所以祈菡芝的一應大小事情，還是香英在一手照料。這孩子也可愛得緊，她看著看著，也就生出幾分真感情來，每日裡睡前，總要親自看一眼。

　她這輩子最大的遺憾，就是沒能生下一子半女——當然，就算她生下來，梅氏也不會讓他們有出頭之日的。有一個祈允灝已經夠了，梅氏不會容忍再有別的女人為定北王生子。作為她自己，在曾經見到梅氏如何折磨幼小的祈允灝之後，是怎麽也舍不得自己的孩子受這般苛待的。所以，她一狠心就拖成了一輩子的遺憾。

　可是年紀越大，就越想有個孩子在跟前，每當她看到小嘟嚕在府裡走動，總忍不住要駐足看上好久，後來如意抱著祈菡芝找上門來時，她就終於忍不住勸動梅氏將孩子留下。

　孩子留在上房，一可以體現她對二房的愛護，收攏祈允靖的心，在三房兩口子盡都倒向了長房的情況下，收攏祈允靖的心，對梅氏來說是絕對必要的。再者，有祈菡芝在旁，也可以掃去幾分寂寞。梅氏權衡之下，同意了。

　是以香英這幾日很高興，似乎生活裡終於多了個盼頭似的。

　她出了門，往西邊後堂自己的屋裡走去，唇角柔和地揚起。

　因為至今還是通房丫頭的身份，所以，她還跟下人們同住在一個院子。當年定北王讓她侍寢的時候，她是在他的房裡侍候的。而那次數也少，那會兒梅氏才生了祈允靖，他就讓她侍候了幾回，後來梅氏出了大月子，就再沒讓她近過身了。

　這麽多年過去，她依舊還是侍侯著他和她，在他們面前自稱奴婢，定北王看她與看別的人的目光沒有什麽不同，他大約也已經習慣了這樣，而她卻是早已經習慣。

　她推開後堂的門，像往常一樣沿著東邊廊子走到自己的房門跟前。她屋裡竟然亮著燈，可她記得自己出門前並沒有點燈。

　也許是陳嬤嬤的孫女珊兒，珊兒才八歲，是她看著長大的，時常到她房裡來討零食吃。

　她溫柔地笑了笑，推開門。

　看見桌旁坐著的那個人，她驀地驚了，笑容凝在腮邊，像朵印在高麗紙上的花。

　“王爺！”

　很快，她回了神，匍伏在地下。

　定北王的神思還停留在她乍進門時溫柔的一臉笑上。盯著她頭頂看了半日，他才道:“起來吧。”

　香英站起來，退到窗戶下，兩手交握著，渾然不見了先前的愉快。

　印象中，他從來沒有到過她房間裡，就連這樣孤身地相處，也遙遠得像是上輩子的事了。

　“王爺，有什麽吩咐?”

　她已經過了做夢的年紀，知道他來肯定不是為了被塵封了的那些事。

　“坐吧。”

　定北王指著面前的五福木墩兒。

　香英遲疑了下，挨著木墩兒邊緣坐下了。

　定北王手扶著桌上茶杯，盯著半掩的門看了半日，說道:“夫人跟當年的廢太子，還有孝惠皇后之間，可曾私通過書信?”

　香英眼前一眩， 扶著桌子又站了起來。

　他怎麽突然問起這個?梅氏與孝惠皇后母子唯獨隻通過一回信，就是陸詔舉事的那夜之前，她當時也只知道她送了信去宮裡，卻不知道是為什麽?而後來之所以知道內幕也是在事後梅氏被惡夢驚醒露了苗頭，她才知道的。事情都過去快兩年了，孝惠皇后與廢太子都已經死了，他為什麽又問這個?

　她的臉色像刷了白漆一樣，摳住桌沿的指關節也因用力過大而成了青白色。

　“奴婢，奴婢不知——”

　“我書房後頭的院子，她在那裡暗中開了道門。據我所知，鑰匙只在她一個人手裡。”

　不等她說完，定北王已經搶先開了口，盯著她緩緩說道。

　香英的臉色更白了，他說出口的事情一定是真的，她雖然隻與他有過幾個月的夫妻情分，可是她太了解他了，他不做沒有把握的事，也不說含糊其詞的話，更不做未經察的結論。梅氏在他書房後開了道門，她竟然不知道。 ()