嵐州郡凌海閣。潮音洞。

　小海島，珊瑚亭邊的沙灘上，譚陽正在修習冰彈術。當初在葫蘆谷時，他曾親眼目睹過，汪正言用冰彈術將卓勁一個大活人生生凍成了冰雕，冰彈術雖然是初級法術，但對低階弟子來說，依然是一項威力不小的攻擊手段。

　經過兩個多月的努力，譚陽現在已經可以凝氣成冰，但想凝結冰彈攻敵，卻還是差之深遠。

　“譚兄，雖然你的水屬性先天靈源夠強大，但想練成冰彈術卻不是一朝一夕的容易事。”胡眉兒道，“眼看大賽開幕在即，我勸你還是先修習一些能立馬用得上的手段，事情要有輕重緩急呀。”

　譚陽伸出手，看著掌心凝結出的一層冰晶，笑道:“這個道理我自然懂的，我並不指望冰彈術能一蹴而就，但是練成寒冰掌還是沒多大問題的。你想想，如果我的小無相千葉手再加上冰凍效果，會怎樣?”

　“嗯，這個想法不錯。”胡眉兒讚道，“不過，我感覺你還是應該先重點修習一下護身光罩，你現在是攻強守弱，太不平衡了。”

　二人正說話間，一隻飛騎仙鶴從天際飛來，余小魚來了。

　譚陽從盤龍山返回沒幾天，余小魚開店的前期準備工作已經一切就緒，只是可惜的是，百寶樓的李掌櫃最終並沒接受新店的股份，只是答應了會私下幫助余小魚。

　就在大上個月的中旬，譚陽經過一番慎重考慮，最後在余小魚遴選的三個店面中。確定了一處最為偏僻的店面，萬隆商號正式開張營業了。

　“余掌櫃。最近生意怎麽樣?”胡眉兒笑道。

　“還行吧，不溫不火。”余小魚道。“譚老板選定的店面位置人流量太少，生意不好做啊，快兩個月了，除去各項支出，才賺了不到一千晶石。”

　“余兄，你不要有壓力。”譚陽安慰道，“我們開這個店其實就是個幌子而已，不賠就成。再說你畢竟是個新手，慢慢來吧。”

　“嗯。不過將店開成這個樣子，實在有點辜負你和眉兒妹子的期望了。”余小魚歉然道，說著，拿出了一個小玉瓶和幾枚玉簡遞給了譚陽，“這是一瓶聚氣丹，還有你托我收集的水系法術功法，目前就收集了這麽多，你暫時先用著吧。”

　譚陽接過東西，欣喜道:“謝謝余兄。你可幫了我大忙了。”

　余小魚道:“另外，這次我還給你帶來了一個不太好消息，我聽李掌櫃說，問仙樓雖然已和青陽宗達成了和解。但事情沒搞個水落石出，他們始終不甘心，聽說他們最近花重金請了一個天語者。準備用秘術探究事情的真相，這段時間你可一定要小心一二。”

　“天語者?”譚陽和胡眉兒不約而同吃了一驚。

　****

　凌海閣。後山試煉場。

　巡海衛晉級大賽已經進行到了第五天，錦衣巡海衛的晉級大賽剛剛結束。賽事完畢後。報考鐵甲巡海衛的參賽者們，要在這裡先舉行抽簽儀式，明天將進行第一輪初賽。

　正是日暮時分，試煉場裡人山人海，一派熱鬧氣氛，其中這些人裡只有少部分是參賽者，絕大部分弟子都是來觀摩大賽的。

　試煉場中央，最大的那座圓形競技石台上，鍾孝陵和五峰掌教俱都在場，鍾孝陵淵渟嶽峙滿面春風，掌教們一個個臉上淡然自若，但心裡卻都有幾分期待或忐忑，巡海衛晉級大賽也是檢驗各峰弟子修為的一場大考，關系到各峰的顏面，不由得他們不重視。

　鍾孝陵簡單地做了一番開場白後，朗聲道:“這次大賽，總共有二百一十二位弟子報考鐵甲巡海衛。為了公平起見，本次大賽依然按慣例通過抽簽來決定比賽對手，每位弟子都會將抽得自己的序號，一號對戰二號，三號對戰四號，以此類推，敗者淘汰，勝者進入下一輪。”

　“另外，為了獎勵此次大賽的優勝者，除了前二十名可以成功晉級外，大賽前三名還會獲得額外獎品。好了，下面正式開始抽簽。”

　這時，兩位執事弟子站了出來，一個負責記錄抽簽結果，一個拿著報名冊，開始按報名先後順序喊起名字來，被喊到的弟子一個個陸續走上台，在一個隻開有一個拳頭大小孔洞的箱子裡，開始抽取起自己的號碼來。

　過了沒多長時間，二百多位弟子依次完成了抽簽，終於輪到譚陽了。

　“第二百一十二名報名者譚陽，上台抽簽。”

　當執事弟子喊出譚陽的名字時，台下眾人轟然騷動起來，這個名字在凌海閣幾乎如雷貫耳，他也幾乎成了本次大賽最大的看點。

　在全場眾人各種意味的目光中，一個少年跑上了競技台，衝鍾孝陵恭謹地抱拳施禮道:“弟子呂哲參見閣主，潮音洞往返不便，譚師弟委托弟子替他抽簽，明天直接趕來參賽，還請閣主見諒。”

　此話一出，台上台下一片嘩然。

　站在台下的袁天罡諸人互相對視了一眼，那個姓霍的紅衣少年低聲笑道:“石昊，你小子簡直料事如神，果然被你猜中了。”

　石昊得意道:“不過我也沒有想到，這姓譚的不但不敢參賽，居然連抽簽都不敢來。”

　鄧凱搖搖頭，道:“未見得，以譚陽的性格，似乎不該如此行事。”

　“都是衝動惹的禍啊！”那個道裝弟子譏笑道，“依我看，譚陽當時肯定是一時衝動才報的名，後來想明白了，也就開始裝慫了。”

　他的聲音故意提高了幾分，引來了周圍一片附和聲。

　“看來的確如此，剛剛晉階聚氣，就來報考鐵甲巡海衛，豈不是自尋其辱嗎?”

　“是啊，不過，譚陽如此出爾反爾，拿大賽當兒戲，似乎太有點恃寵而驕了。”

　“嗨，錯過了一次一舉成名的良機啊，早知道我也報名參賽了，這個風頭出得太容易了。”

　……

　袁天罡自矜身份，不願在公眾場合提起譚陽，只是鄙夷地笑了笑，一言不發。

　在眾人亂哄哄的議論聲中，鍾孝陵心裡雖有幾分不悅，但臉上卻不動聲色地道:“嗯，知道了，呂師侄，那你就替譚陽抽簽吧！”

　一旁的趙真人道:“閣主，此舉不妥，貧道估計譚陽很可能臨陣怯場了，我覺得不但應該取消他的參賽資格，而且還應該加以懲戒。”

　“趙真人此言未免言之過早。”方菲道，“為了抽簽，大老遠從潮音洞跑來凌海峰，的確有點不值。閣主，我覺得如果明天譚陽真的不來參賽，再懲戒不遲。”

　鍾孝陵點頭道:“嗯，方真人言之有理，且等到明日再說。呂師侄，你替譚陽抽簽吧。”

　****

　第二天，凌海閣試煉場。

　旭日東升，鐵甲巡海衛晉級大賽正式拉開了序幕，八座巨大的競技石台上，十六個參賽弟子捉對廝殺，每座競技台下，都圍滿了熙熙攘攘的觀眾。

　台上硝煙彌漫，台下叫好聲加油聲此起彼伏，熱鬧非凡。

　呂哲無心觀賞比賽，獨自站在試煉場外，等候著譚陽的到來。

　比賽已經進行完第三輪了，卻依舊沒看到譚陽的蹤影，呂哲的心裡不由得暗自打起鼓來，難道這位譚師弟真的臨陣退縮了?如果真是這樣，那自己可就坐蠟了，肯定會陪著譚陽一同成為凌海閣的笑柄。

　正焦灼間，只見兩個小黑點從天際處遠遠飛來，小黑點越飛越近，越飛越低，呂哲終於看清楚了，一隻雜毛野鶴馱著一位藍衣少年，一片金色飛羽載著一位白衣少女，緩緩從天空中落了下來。

　“譚師弟！你可來了！”呂哲飛跑著迎了上去。

　譚陽將小棄收入靈獸鐲，笑道:“讓呂師兄久等了，我沒來晚吧?來，我給你介紹一下，這位是胡眉兒胡道友，來自風神洞。”

　呂哲和胡眉兒互相見禮，他不由得暗自驚歎，好漂亮的女孩子！而且還居然來自神秘的風神洞！這位譚師弟能結交上這等女孩兒，真是不一般啊！

　不過此時他也無心探究了，急道:“譚師弟，你可真沉得住氣，我還以為你不來了呢。走走走，快進試煉場吧，咱們邊走邊說。”

　“不著急，你傳音符上不是說第八輪才輪到我嗎?”譚陽邊走邊道，“對了，我的對手是誰?”

　其實，譚陽和胡眉兒已經早早來到了凌海峰，之所以選擇此時進場，是因為此時比賽已經如火如荼，所有人的注意力都應該放在了競技台上，不太會注意到自己的到來，他實在不願意成為眾人目光的聚焦點。

　呂哲道:“你是第三號競技台，第八輪上場，你的對手是一名叫邢青禾的觀海峰弟子，聚氣六層境界，據說他的實力在參賽弟子中屬於一般偏下水平，劍術一般，我了解的也就這麽多了。”

　“譚兄，我說什麽來著?你的運氣不是一般的好。”胡眉兒微笑著低聲道，“正好拿他熱熱身，適應一下凌海閣的天璣九劍。”

　呂哲簡直不敢相信自己的耳朵，什麽?一個剛剛踏入聚氣境界的弟子，居然要拿聚氣六層的弟子熱身?我沒聽錯吧?

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