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　鄭婉如面對康進母子面上焦急的神色，有些過意不去。*$

　“康夫人，對不住，這些日子身子有些不適，未能及時將您所托付的大事辦妥，真是抱歉。”鄭婉如忙誠懇的道歉。

　康夫人趕緊起身向鄭婉如告罪，“沈夫人，您可千萬別這樣說，真是折煞婦人了。求您出面保媒，本就是給您添麻煩，而您能答應，更是給了我們一家人天大的面子，我們全家上下都感激不盡呢。”

　鄭婉如笑著虛扶了她，“好了好了，那我們就別再客氣了，說正事兒吧。喏，這是二霞的生辰八字，快請先生合了吧。”

　康夫人看著桌上的紅紙，頓時笑容滿面，似是有些不敢相信，“沈夫人，明秀她答應了?”

　“答應了，譚大嫂說進兒是個好孩子，說康夫人您厚道，要是能與你們康家結親，她也十分開心。接下來，就要看這兩個孩子是不是真有緣份了，我在這兒，先給康夫人您道喜了。”鄭婉如笑著點頭。

　“呵呵，明秀能看中進兒，我就放心了。勞煩沈夫人帶句話給明秀，如果我有這福分能將二霞娶進門為媳，我一定會待二霞如同親生女兒一樣，進兒也一定用心的去疼愛她保護她，要是讓她受了半分委屈，讓明秀來抽我大耳刮子。

　這話，沈夫人您給我做個證，我們一定能說到做到。”康夫人雖然在笑，但語氣十分肯定的做了保證，讓徐氏放心。

　“康夫人這話我一定帶到，二霞這孩子的確是好，不管誰瞧了都會喜歡。將來做了您媳婦，康夫人您是得好好疼著，這樣好的媳婦哪兒舍得讓她受委屈呢。”鄭婉如笑著打趣。

　“是的是的。”康夫人笑得面上多了好幾道褶子。

　康進在院子裡聽到屋子裡不時有笑聲揚出。猜到事情成了，一顆心差點兒跳出來。

　眸子輕輕轉了轉。忙不迭的跑出院子，得去江邊買最新鮮最美味的桂魚來招待沈夫人。

　不對，得多買幾條，讓沈夫人帶回去給二霞也嘗嘗。

　面上笑容洋溢，腳步輕快，整個人幾乎要飛起來。

　與康夫人又閑聊幾句後，鄭婉如準備離開。但康夫人哪兒能讓她走，硬拽著她留下來吃了午飯再回去。

　離開康家時，康進面紅紅的拎出兩隻小木桶來，“沈夫人。桶裡還有幾隻桂魚，一個您帶回去給楠哥兒嘗嘗，他天天讀書也辛苦，另一個……另一個勞煩您給明秀姨。”

　鄭婉如看著康夫人眨眨眼睛，“康夫人。這魚我收不收呢?”

　因還沒正式定親，她不好拿康進開玩笑，否則定會好好笑話他一番，這就關心起未來媳婦了?

　“收，當然得收。”康夫人大聲笑著接過木桶。

　鄭婉如是爽朗的性格。也沒有推辭，知道康進既然買了，那就是真心實意，將兩隻桶拎上馬車。

　回到譚家莊，鄭婉如先去了七朵家。

　看著木桶中四條鮮活的桂魚，徐氏面上也笑成了一朵花。

　不在乎東西的多少，而是未來女婿的一番心意啊。

　鄭婉如告訴徐氏，康夫人上午已經請了先生來康家，當著她的面合了二霞和康進的八字，是吉，接下來安心等三天就成了。

　聽說合了個吉，徐氏一顆提著的心算是落下來一半。

　又閑聊了一會兒後，鄭婉如先回家。

　徐氏看著桂魚又笑了一會兒，然後拿了兩條出來，讓六桔送去給趙氏。

　“記住，你奶要是問這魚是哪兒來的，你別說太多，就說是你爹特意拖沈夫人買來孝敬你爺奶的。”徐氏低聲叮囑，不想節外生枝。

　她真是怕了趙氏，真擔心趙氏要是曉得康家上門來提親，會不會跑去康家破壞。

　“娘，你放心吧，我又不是孬子，就奶和二娘她們那點兒齷齪心思，瞧著都惡心。”六桔沒好氣的撇撇嘴。

　她嘴快，性子直，在家裡有什麽話直接說，從來不拐彎抹角的。

　徐氏又打了她一爆栗，“你這丫頭，又亂說話。女兒家，說話做事要斂著些，多學學你大姐。”

　“噗。”六桔沒生氣，反而樂了，衝徐氏眨眨眼睛，“娘，我比朵可好多了。”

　然後她拎著籃子蹦跳著往院門口走去。

　徐氏看著女兒，笑著搖搖頭。

　說到七朵，她不禁有些無奈的歎口氣，為了家裡的生計，丫頭變成了小子，唉！

　六桔進了譚家大院，只見譚桂花還在洗衣服。

　院子裡撐起了七八根竹竿，上面曬滿了衣服，要是外人來此，還以為這兒是漿洗坊呢。

　“喲，小姑，今兒怎麽洗這些衣裳呢。”六桔滿眼全是衣服，十分驚訝的問。

　昨晚七朵對趙氏所說的話，她可不知道。

　譚桂花已經累得有些麻木了，表情茫然，抬眼狠狠瞪了六桔一眼，低頭繼續洗。

　她不僅僅要洗衣服，洗過的衣服趙氏還要認真的檢查，只要有丁點兒髒東西沒洗掉，就得重新再洗。

　家裡的衣服平日裡都是楊氏和吳氏她們洗，楊氏分出去後，就是吳氏包了。

　吳氏做事特別馬虎，每次隨意的糊弄幾下，根本不管衣服有沒有洗乾淨，好多都是陳舊的髒汙，特別難洗。

　而且趙氏不僅僅將自己家裡的衣服拿出來讓譚桂花洗，還讓吳氏拿衣服過來。

　吳氏高興得不得了，翻箱倒櫃的，將幾年前就不穿的舊衣服都尋了出來，一股腦兒丟到她的面前。

　譚桂花隻覺得手皮已經磨掉了一層。

　只是她到現在還不知趙氏為何會這樣做。

　現在看到六桔，她又想起昨晚趙氏是從六桔家回來後對自己發的脾氣。

　六桔沒等譚桂花回答，就拎著魚去了正房。

　看到桂魚，趙氏陰沉的臉色好看了幾分。

　六桔將魚放下，就出了屋子。準備回家。

　快出譚家大院時，譚桂花忽然從後面跑了過來，一把拽了六桔的衣服領子。

　平日裡看著她沒什麽力氣的樣。可這一生氣，力氣還真大得驚人。

　六桔嚇了一跳。忙嚷，“小姑，你這是做什麽?”

　“呸，六桔，我問你，昨晚我娘在你們家，你們誰給她氣受了?”譚桂花咬牙切齒的問。

　“小姑你說什麽呢。誰給奶奶氣受啦?昨晚奶奶在我們家吃得很高興啊，與沈夫人有說有笑的。”六桔莫名其妙的回答。

　譚桂花卻有些不相信，娘要是沒受氣，不會回來衝我發這樣大脾氣。

　“那你們有沒有人說我什麽壞話?”譚桂花又問。

　“小姑。你有什麽壞話讓人說呢?再說了，我們昨晚說的話，從頭到尾沒有一句是和你有關啊。小姑，快放開我，早知這樣。我就不送魚來給你們吃了。”六桔氣得直跳腳，並衝正房方向喊，“奶奶，奶奶！”

　趙氏在屋子裡聽到動靜，起身出來瞧。

　見譚桂花如此潑婦模樣。臉色再次沉了下來，喝斥，“譚桂花，衣服洗好了沒?”

　譚桂花忿忿的松了六桔的領子，匆匆跑回木盆跟前來。

　六桔摸了摸頸子，十分生氣的回了家。

　徐氏見她一臉氣呼呼的，忙問怎麽了。

　六桔將譚桂花的所為說了下。

　徐氏安慰了她幾句，但心裡不免有點兒擔心。

　譚桂花吃了虧，要是曉得是七朵那番話起的作用，她定會找七朵麻煩的。

　不過七朵既然敢說這些話，就不怕譚桂花來找自己。

　此刻，她正和譚德金在蘆花坡那邊忙著。

　五百多畝荒山，如今還有一近百畝未開墾出來。

　開墾出來的已經種上了樹苗和莊稼，但東西種下後，並非萬事大吉，還得管理。

　特別是樹苗，不能保證每棵都能成活。

　昨天正好下了雨，剛播下沒多久的種子喝飽了水，一個勁兒的鑽出了泥土，露出了嫩綠色的小腦袋。

　看著宕裡的點點綠色，七朵的小臉上笑容溢滿。

　但也有極少數的宕裡未發芽，湯胡則會安排長工們及時補種上。

　湯胡帶著七朵和譚德金來到栽種著果樹苗的山頭。

　“這批樹苗中，桃樹和桑樹的苗最好，幾乎都活了，杏樹要差一些，死了幾十棵呢，我準備明兒去趟胡林鎮，當初他們可是說好的，這死苗是包賠的。”湯胡邊走邊介紹著這邊的情況。

　七朵點頭，“那就勞煩湯叔了，那批鴨苗怎麽樣?”

　“鴨子長勢不錯，不過，可別看鴨子小，每天吃飼料可真凶，看著我可真心疼呢。”湯胡笑著說。

　“呵呵，多嘛。”譚德金笑。

　七朵也笑著道，“是啊，上千隻鴨子呢，這吃怎能不凶。不過，湯叔，這飼料您一定要嚴把質量關，這可是直接關系到鴨子的成長和健康的。包括魚飼料，也是一樣，千萬不能大意了，湯叔您多費些神，這些日子可真是多虧了您和四叔，還有湯圓哥的幫忙，不然，我可真是不知從何下手。”

　“如果沒你湯叔在一旁幫著，咱們恐怕還不敢買這些山呢。”譚德金在旁邊附合。

　七朵笑著稱是。

　湯胡忙擺手，“七姑娘和譚大哥言重了，這是你們看得起我。”看著滿坡的綠色，笑著感慨，“不瞞七姑娘和譚大哥說，在這邊雖然是忙了些，但看著光禿禿的山坡變成現在這樣子，十分有成就感，這是以前在林老四家所沒有體會過的。

　以前在林老四家，乾得多是些傷天害理的事兒，可現在呢，我做任何事都直著脊梁，不怕被人戳了。因為我乾得是正事兒，心裡無愧啊。”

　譚德金重重的拍了拍湯胡的肩膀，一切盡在不言中。

　七朵輕眨了下眼睛，知道他說的這些不是假話。

　依林老四刻薄貪婪的性子，沒少做剝削人的事兒，這些惡事他自己當然不會親自動手，都是由那些管事和家丁們出頭。

　七朵又去看了魚塘和鴨棚。

　剛進鴨棚，就聽到‘嘰嘰喳喳’的鴨叫聲，滿眼都是毛茸茸的黃色小鴨子，非常可愛。

　這邊請了兩人照顧鴨子和負責喂魚，是一對年輕的夫婦，男的叫劉得勝，夫婦二人帶著一個七八歲的孩子。

　人是譚德寶找來的，當初他挑著貨郎擔走村串戶時認識的，劉得勝家裡窮，從小就給地主家放鴨子，對養鴨很有經驗。

　劉得勝也是個厚道老實的，不然，譚德寶也不敢請他過來。

　將蘆花坡角角落落都看了遍，七朵和譚德金回到家時天都黑了。

　在譚家大院門口，遇上譚老爺子和譚德財。

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